Понимаю, улыбнулся я. Из коридора показался Никита, а за ним вышли две девушки. Одна была примерно моего роста, а другаяниже где-то на полголовы. Первая будто светилась изнутри, за неё говорила и улыбка, и светлые волосы, и довольно опрятная (по меркам апокалипсиса) одежда, и даже какая-то мягкость в движении. Другая же девушка выглядела противоположно. Не мрачной, а, скорее, сосредоточенной. Тёмные волосы и твёрдый взгляд выдавали в ней характер. Даже невысокий рост как-то увеличивал ощущение опасности от неё. И одновременно с этим её лицо казалось мне знакомым. Но их объединяло одно: обе смотрели на меня, будто я какое-то чудо света.
Представишь нам гостя? спросила светловолосая девушка. Другая смотрела на меня с подозрением.
Паша подскочил при их виде.
Сегодня у нас знаменательный день, начал он. Это мой брат: Костя. Тот самый, который, как я думал, давно умер! А он заявился сегодня сам сюда, живой, невредимый! Представляете? Женя, обратился он к светловолосой девушке, я много раз тебе о нём рассказывал.
Да, я помню. Никита нам сейчас немного обрисовал ситуацию.
И тебя тоже? спросил Паша у второй девушки. Та кивнула.
А вы его проверили? сказала серьёзно она и шагнула в мою сторону.
Кэт, подождичего ты так набрасываешься? Дай отдохнуть хоть пару минут человеку, сказала Женя.
Вторая девушка резко развернулась и уставилась прямо на Женю.
Ты уже забыла, сколько мы похоронили в прошлый раз? А до него? выпалила она. Я не забыла. И могу напомнить, если надо. Тогда было точно так же.
Нельзя же так! Это Пашин брат! ответила Женя, тоже перейдя на серьёзный тон.
Паша резко вклинился между ними, плавно раздвинув их в стороны.
Так, девочки, тихо, сказал он твёрдо и повернулся в сторону Кэт, говоря всё тем же тоном: Никто здесь не забыл. И никогда не забудет. И да, мы проверили его. Клейма нет. Укусов тоже. Никита, подтверди, при этих словах высокий парень кивнул. И, если он что сделает, то лично с ним разберусь, ясно?
Девушка ещё какое-то время посмотрела на него, будто пытаясь проделась дыру в его голове, а затем развернулась и вышла. Никита вышел вслед за ней.
Прости её, сказала Женя, подойдя ко мне и сев рядом. Она вечно так. Но она хорошая. К этому надо привыкнуть.
Да Костя и сам её прекрасно знает, сказал Паша. Он подошёл к столу, и встал, слегка облокотившись на него.
В смысле? удивилась Женя.
Это же его одноклассница, пояснил Паша.
Подожди, вмешался я. А как её зовут?
Кэт ой, Катрин.
А фамилия?
Паша посмотрел в потолок, будто там был написан ответ, а через несколько секунд ответил:
Не помню. Вроде на «д» начинается.
Попробовал вспомнить свой класс и понял, что почти всё забыл. Это даже казалось каким-то странным сном. Будто вся та обычная жизньлишь сон. И вот ты проснулся, а образы уже вытекают из памяти, будто песок сквозь пальцы, и никак его не уловить. Помнил Максима Бурликина, Дениса Жикина, Веронику Сильвееву, Настю Гарлыкевич, а вот Катрин Катрин Я не помнил почти весь класс.
Хотя, признаться, знал ли его хоть когда-нибудь? Неудивительно, что сейчас не могу вспомнить.
В общем, если нужносам у неё спроси, сказал Паша.
Ладно, сказал я, потом узнаю.
Давайте это опустим сейчас. Это не самое важное, сказала Женя. Лучше расскажи, как ты к нам попал?
Я я искал маму хоть кого-нибудь, ответил я тихо. Смысла скрывать правду не было.
Женя тихо вздохнула, прикрыв рот рукой. Её взгляд на секунду исказило удивление, а потом он наполнился бесконечной грустью и сочувствием.
Ой, божечкисказала она.
Что? спросил я. Что такое?
Ты ему ещё не говорил? спросила Женя у, видимо, Паши, не переводя с меня взгляд.
Я решил не медлить. Ответ был ясен.
Она умерла, да? спросил я.
Женя посмотрела на меня и медленно кивнула. В этот момент, казалось, та призрачная мечта окончательно улетучилась. Исчезла, не оставив и следа. Мгновенно стало так одиноко и пусто. Даже не сразу понял, что по щекам текут слёзы, пока кто-то не начал трясти меня за плечи.
«Я же говорил. Мы оба это знали», сказал Голос.
Как же тактихо слетели слова с моих губ. Всё было зря?
«Успокойся. Ты ведь это знал».
Эй, Костя, успокойсясказал откуда-то сбоку Паша. Блин, я хотел его подготовить как-то, а ты вот так сразу Подай ему воды, пожалуйста.
Как?.. Когда? спросил я, смотря куда-то в одну точку на диване. Точнее, даже не смотрел на неё, а просто туда был направлен взгляд.
На, попей, чьи-то руки приложили бутылку к моим губам. Нехотя сделал пару глотков, и туман в голове слегка рассеялся. Повернул голову и увидел, что Паша стоит рядом, слегка придерживая меня за плечи одной рукой, а в другой держал бутылку.
Как она умерла? ещё раз спросил я. Паша убрал бутылку, Женя встала, и он сел на её место.
Не буду вам мешать, сказала она, выходя.
Паша тяжело вздохнул.
Онаначал он, она умерла. Давно. Ещё в самом начале. Не знаю, помнишь ты или нет, но в последние дни мама странно себя вела, тогда ещё
Да видел у неё синие пятна на рукахя давно знал об этом, но теперь, когда надежда растаяла, на меня словно накинули камень.
Значит, видел Так вот, когда нас эвакуировали и перевезли во временный лагерьей стало намного хуже, но я об этом не знал сразу. Она скрывалаты же знаешь маму: вечно в себе всё держала А в автобусе, потом, когда везли дальше, мама потеряла сознание. Я даже и не заметил сразу, потому что она сидела в конце автобуса с бабушкой, а я ближе. Они там всех проблемных в конец посадилитолько бабушка не хотела оставлять её одну, даже небольшой скандал был, но разрешили Ты наверное и не знаешь, она ещё за мамой ухаживала дома, но они обе тогда молчали. Бабушка мне рассказала потом, на той базе ФухПаша тяжело вздохнул. И попросила меня не говорить никому, что мама заражена. Представляешь, её как-то пропустили, даже не знаю каквот так всегда у нас со всем. И я, дурак, молчал Молчал, потому что боялся за неё. Или за себяне знаю. Это всё уже неважно. Когда когда мама умерла, никто не заметил сразу, как она обратилась в это чудовище. А когда заметилибыло уже поздно. Первой она перегрызла горло бабушкета даже не успела проснуться Кто-то закричал, я тогда и обернулся Потом начала нападать на людей вокруг. Я только бросился к ней, но наш автобус резко накренился и перевернулсяне знаю, что произошло Меня выкинуло в окно, на траву. Много кто умер Точнее, почти все. Выжил только я, и та девочкаКэт Мы потом добрались до города, а затем сюда: тут группа была, они нас очень добро приняли Тогда ещё так можно было, хотя никого из них уже не осталось В общем, вот так, Паша немного помолчал, а потом добавил: Извини, сумбурно как-то вышло. Детали я уже не помню, да и зачем тебе их знать
Я не отвечал, пытаясь переварить всю информацию. Получается, мне тогда не просто показалось: она действительно была больна.
«Но почему, мама? Почему ты ничего не сказала?»
«Понятно же: чтобы её в больницу не забрали».
Паша попытался меня приобнять, но я отстранился.
Не нужно. Всё всё в порядке, тихо сказал я.
Уверен? Я ведь тоже через это прошёл.
Не пойми неправильно: я знал, что так и будет. Знал. Просто встретиться с фактом лицом к лицу намного тяжелее, чем просто предполагать. Но мне нужно было.
Это всегда так.
Что теперь делатьтихо сказал я.
Ты о чём? Что сейчас делать?
Нет, это вообще по жизни.
Паша посмотрел на меня удивлённо:
Как это «что»? Оставайся здесь, с нами. Или у тебя кто-то ещё есть?
Посмотрел на Пашу и грустно улыбнулся, едва сдерживая слёзы.
Никого у меня нет. Больше никого.
Ну, это неправда, тихо проговорил он. А я? Ты же мой младший брат, как-никак. Единственная семья, которая осталась, он помедлил несколько секунд, а затем добавил. Ты остаёшься, и точка. Я не могу потерять тебя снова, когда уже и перестал надеяться, а ты появился.
Я хочу этого не меньше, чем ты, но не могуя вспомнил то, почему умирали все мои близкие люди.
Почему? Что за бред ты городишь? Как это ты не можешь остаться, когда тебе никуда не нужно возвращаться? Может ты устал? он потрогал мой лоб. Вроде жара нет