А если они не заходят возвращать, вопросительно посмотрел на него Витя.
Просто так понятное дело, никто не отдаст. Денег предложи из кассы взаимопомощи. Не получится, действуй по обстановке. Но привлекать ментов и раздувать эту историю не в наших интересах. Понял?
Понял, забирая ключи, покивал головой Витя, А еще две звезды, где искать?
С этими я поработаю. Одну, похоже, кто-то из наших прикарманил. Времени у нас в обрез. Поэтому, домой смысла тебе возвращаться нет, командирским тоном произнес Козлов и взглянул на часы, Все, мне пора. В четыре у генерала совещание. Тебя до метро подбросить?
Нет. Тут недалеко. А что мне жене сказать?
Скажи, я тебя в командировку тебя отправляю, в Пензу.
Скажу, грустно покивал головой Витя.
Не переживай ты так. Как найдем звезды, еще раз обмоем твоего подполковника. Понял? Вставая, ободряюще произнес Козлов, доставая бумажник и рассчитавшись с барменом, они пошли к выходу.
***
Гараж Козлова, находился за жилой застройкой, на пустыре, заваленным строительным мусором, среди длинного ряда серых бетонных гаражей, построенных еще в советское время. Подойдя к воротам, он с трудом открыл большой навесной замок, отогревая его зажигалкой, и раздвинул тяжелые, металлические створки. Здесь, помимо стоящей старенькой, но сохранившейся в хорошем состоянии «копейки», с большим багажником на крыше, было все, чтобы жить и даже может быть пересидеть бомбардировку самолетов НАТО, к которой тогда всех усиленно готовились. Вдоль стен стояли стеллажи заваленными запчастями, а внизу был оборудован подвал, заставленный банками с дачными солениями. Там же располагались небольшая комната отдыха, с диванчиком, умывальником и самогонным аппаратом, гордостью Козлова, сделанным по его чертежам на одном из оборонных заводов. Витя завел машину и выкатив ее из гаража, спустился в подвал. Он и раньше бывал здесь, отмечая дни рождения Козлова, и ориентировался в обстановке. Быстро пошарив по полкам, он взял на всякий случай разных банок с соленьями, и несколько бутылок самогона. Сунув все это в багажник, сел в машину и решил сначала заехать домой переодеться в гражданскую одежду.
Дверь открыла Катя.
Елку не купил, спросила она, пропуская его в прихожую.
Нет, Котенок. Я же на работе был. А сейчас в командировку уезжаю срочно. Витя прошел в комнату и открыв шифоньер, стал искать подходящую одежду.
А когда купишь, Катя вошла следом и внимательно наблюдала за ним.
Приеду, куплю, Витя снял военную форму и стал переодеваться в гражданское.
Ты, только не забудь. «А то скоро уже Новый год», произнесла Катя и ушла к себе в комнату.
Витя, переодевшись, сначала зашел на кухню, завернул в целлофановый пакет несколько сырых сосисок и сунул его в карман куртки, а потом заглянул в комнату Кати. Та сидела и что-то вырезала из бумаги.
Ты, уроки сделала, заглянул ей через плечо Витя.
Нет еще. Я снежинки для елки вырезаю, Она показала бумажную снежинку, вырезанную из листа тетрадки.
Лучше бы сначала уроки сделала, а потом уже снежинками заниматься, для порядка произнес Витя.
Я сделаю, ответила Катя и продолжила вырезать снежинку.
Маме передай, что я в командировку уехал. В Пензу. Дня на два, Витя постоял еще не много и не дождавшись ответа, вышел в коридор и надев старый китайский пуховик, спустился вниз к машине.
***
К Ивантеевке Витя подъехал, когда уже начало смеркаться. У въезда в город на постаменте стояла ракета, рядом которой, держа молоток в руке, застыл памятником строгий рабочий символизирующие, что здесь собирают космические корабли. И действительно, основная застройка была в виде огромных цехов, разбросанных по всему городу и большим количеством железнодорожных путей, соединяющих эти цеха между собой, что очень сильно осложняло проезд автомобильного транспорта из-за постоянных регулируемых переездов. Витя долго плутал по городу, включив, навигатор, прежде чем, добрался до военной части, которая, как, оказалось, находилась совсем рядом от рабочего с ракетой. Подъехав к КПП, он, припарковав «копейку» на небольшую, расчищенную от снега площадку, вышел и оглядываясь по сторонам, закурил. Рядом на постаменте, стоял тот самый танк с номером шестнадцать, а из-за бетонного забора, под ритм солдатских сапог, доносилась строевая песня «Через две зимы, через две весны, отслужу как надо и вернусь». В это время к воротам подъехал черный дорогой джип и выбежавший из ворот солдатик шустро раздвинул створки и вытянулся во фронт, отдавая честь проехавшему внутрь автомобилю.
Витя взял сумку и сунул на всякий случай нее бутылку самогона и банку помидоров, подождал, когда солдатик закроет ворота и подошел к нему.
Это что за шишка к вам пожаловала? Закуривай. Он протянул солдатику пачку сигарет
Это наш комбат приехал. На новом джипе, вытаскивая сигаретку, с почтением ответил солдатик.
Хорошая у него машина, дорогая, с уважением произнес Витя, а про себя подумал: «Тут никаких денег из кассы взаимопомощи не хватит. Надо искать обходные варианты», и спросил вслух, Ну, а звезду, что утром привезли, куда дели, не знаешь?
Так, ее на плацу поставили, рядом с трибуной. Прожекторами должны подсветить, к вечерней поверке. «Комбат поэтому и приехал», со знанием дела сообщил солдатик.
Вот бы мне тоже на нее взглянуть. Не знаешь, как? Я бы отблагодарил, многозначительно посмотрел на него Витя.
Внутрь-то я вас пустить никак не могу, расстроился солдатик, А вы знаете что. Вы за угол забора зайдете. Там метров через триста, в кустах бочка пустая. Её можно к забору приставить и встав на неё весь плац увидите.
Спасибо, боец. Забирай всё, Витя улыбнулся солдатику и протянув ему пачку сигарет, пошел вдоль забора в указанном направлении.
Найдя в кустах ржавую бочку, он подкатил её к забору, поставил вертикально и встав, заглянул через забор. Прямо перед ним, за большим сугробом располагался плац с высокой трибуной. Плац был ярко освещён с металлических мачт, мощными прожекторами. На краю плаца, уже в слабой зоне света, стояла поротно шеренга солдат, а дальше, на синем фоне зимних сумерек, темнело здание казармы с неяркими огнями окон на фасаде. К трибуне подъехал уже знакомый черный джип, из которого выбрался большой, тучный полковник и тяжело переваливаясь, взошел на трибуну, козырнув стоящей на ней офицерам батальона.
«Батальон, поротно, первая рота прямо, остальные направо», раздался из динамика командный голос и тут же строй солдаты со скрипом снега под ногами, выполнил команду, а вверх, взмыли два луча света от прожектов, стоящих на земле и на фоне уже ночного неба высветилась та самая, рубиновая кремлевская звезда. Витя от неожиданности покачнулся, и с трудом сохранил равновесие, удержался руками за край забора. В это же время прозвучала команда «Шагом марш» и под нестройные звуки военного оркестра, заигравшего мотив «И от Москвы до Британских морей, красная армия всех сильней», батальон прошел, чеканя шаг мимо трибуны и развернувшись, направился в казарму. Следом спустились с трибуны офицеры и отдав честь отъехавшему на джипе комбату, медленно побрели в сторону КПП. Вечерняя поверка закончилась, прожектора отключились, и территория части погрузилась в почти полную тьму, слегка подсвеченную окошками казарм. «Как же добраться до этой звезды», вслух произнёс Витя и тут же из темноты раздался осторожный голос неизвестного: «Эй, ты уже на бочке?»
На бочке, автоматически подтвердил Витя и перед ним, с той стороны забора, в свете вдруг вышедшей на небе луны, возникли две темные солдатские фигуры. Они крадучись подошли к забору и один из них поднял и положил на край забору большую зеленую канистру: «Забирай».
Что это, придерживая канистру рукой, шепотом спросил Витя.
Бензин, как договаривались. Двадцать литров. С тебя бутылка, ответил один из солдат. А пустую канистру, дежурному на КПП вернешь.
Витя подумал, немного и расстегнув молнию на сумке, вытащил бутылку и протянул вниз солдата.
А чего без этикетки, раздался вопросительный голос с той стороны забора.
Это самогон. Еще лучше. Семьдесят градусов, ответил Витя и напрямую спросил, Слушай, бойцы. А звезду вы мне эту с плаща достать не сможете? Я хорошо заплачу.