Я вообще-то в городе зимой живу. Иногда приезжаю сюда, дороги почистить, спрыгивая с трактора, пояснил Мишка. Поэтому в доме холодно, но мы подтопим сейчас, и он, сняв дырявое ведро, висевшее на стене сарая, вошел внутрь через незапертую дверь и скоро вернулся, наполнив его кусками угля. Пошли в хату.
А звезду, что же мы здесь оставим, засомневался Витя.
До утра пусть стоит. Никто здесь не ездит. А потом на задний двор заволоку, открывая невысокую дверь в дом, ответил Мишка.
Они вошли внутрь и пройдя через холодные сени и крохотную кухни, оказались в одной единственной комнате. Мишка щелкнул выключателем и в дребезжащем свете от лампочки под потолком, обозначился внутренний интерьер. У стены под двумя небольшими окошками стоял продавленный диван, рядом с ним стол, застеленный облезшей клеенкой. С другой стороны, за занавешенной ширмой, располагались две железные кровати, заваленные тряпьем, а у входа находилась небольшая печка, группка, с двумя чугунными блинами-конфорками для готовки пищи. Мишка, подойдя к печке, открыл задвижку и чиркнув спичкой, поджег лежащую внутри газету и горку щепок. Когда огонь разгорелся, он забросил в печь совком немного угля и повернулся к стоящему у входа Вите: «Сейчас разгорится, тепло пойдет. Жары не обещаю, поэтому спать будем, не раздеваясь, так что не замерзнем»
Хорошо, согласился Витя.
Так. Теперь надо подумать насчет ужина, отходя от печки, Мишка нагнулся к кровати и вытащил промасленный бумажный ящик, О, как раз две банки тушенки осталось. Выпить вот только нечего.
У меня есть. Я же тебе должен, обрадовался Витя и выбежал из хаты.
Он скоро вернулся, неся в руках две литровые банки солений, и вытащил из-за пазухи бутылку самогона, поставив ее на стол. Вот. А это три тысячи. «За работу», Он протянул Мишке деньги.
Кажется, тепло пошло, Мишка сунул деньги под клеенку, Сейчас воды натопим, и чай со зверобоем заварим.
Он взял, стоящий на печке зеленый эмалированный чайник и вышел из хаты.
Витя прошелся по комнате и увидев висевшие на стене ходики с кукушкой, показывающие десять часов, достал телефон и немного подумав, выбрал из списка слово «жена» и набрал номер. «Абонент» не отвечает или не находится в зоне доступа», ответил скрипучий голос автоответчика. Тогда, нажав курсор, он выбрал «дочь» и включил вызов.
Да, папа, ответила равнодушным голосом Катя.
Катя, а где мама?
Спит. А ты где?
Я в командировке. Я же говорил.
В Пензе, уточнила дочь.
Почему в Пензе? В Ивантеевке.
Ты раньше говорил, что в Пензе.
Какая разница, где, простонал Витя, Как у вас дела? Ты уроки сделала?
Нормально. Сделала. Когда ты приедешь?
Не знаю. Может дня через два. А что?
Тут елки, которые возле дома продают на базарчике, очень быстро раскупают. Скоро могут закончиться.
Ну и что? Других базаров, что ли нет, раздраженно ответил Витя.
Наверное, есть, вздохнув, согласилась Катя, Ты только не забудь про елку.
Я не забуду, примирительно произнес Витя. Все иди спать. Маме скажешь, что я звонил.
Скажу, ответила Катя и отключилась.
Сзади раздались громкие шаги, и в комнату вошел Мишка с ведром заполненным снегом. Он поставил ведро на одну из конфорок, а на вторую, черную чугунную сковородку. Потом ловко, ножом вскрыл банки с тушенкой и выскреб из них содержимое на сковородку.
Ну, что Витя, через пятнадцать минут все будет готово. Можно пока по первой, для сугреву пропустить, с настроением произнес Мишка и снял с полки два граненых стакана, протер их изнутри оконной занавеской и поставил на стол, Наливай.
Витя с трудом вытащил резиновую пробку из бутылки и налил грамм по сто самогона в стаканы.
За что пьем, поднял стакан Мишка, За звезду?
За звезду, согласился Витя и они, чокнувшись, выпили.
Хороший самогон. Градусов семьдесят, сморщившись, закрыл глаза Мишка и вытащив из стола консервный ключ, протянул его Вите, Открывай, давай свои помидоры.
Пока Витя возился с банкой, Мишка достал эмалированную миску, для соленьев и сняв с плиты уже шипящую сковородку, поставил ее рядом на кусок доски. В хате аппетитно запахло деревенской едой. Они, сняв верхнюю одежду, уселись за стол и под периодический звон стаканов принялись за ужин. Доев тушенку, Мишка снова вернулся к плите и напихав в чайник сухих веток зверобоя, залил растаявшей водой из ведра и поставил чайник на плиту.
Сейчас, чайку выпьем и можно спать ложиться. А пока давай перекурим.
Они, расположившись на диване и закурили. В хате стало заметно теплей, и даже лампочка стала светить ярче. Витя встал и обходя комнату, стал внимательней рассмотрел старые фотографии на стене. В углу, под висевшей черной иконкой в окладе из фольги, стояла этажерка с несколькими книгами и статуэткой такого же рабочего с ракетой, как на и въезде в Ивантеевку. Витя, заинтересовавшись статуэткой, взял ее в руки. Статуэтка была тяжелая, отлитая из какого-то метала. Внизу была выбита надпись. Он прочитал вслух: «Покорителям космоса».
Это меня ей наградили, захмелевшим голосом, с гордостью произнес Мишка.
Ты что космос покорял, с юмором посмотрел на него Витя.
Не-е-е, протяжно ответил Мишка, Я в колхозе тогда работал. Как победителя соцсоревнования наградили. За уборку картофеля. А мужик, который рядом с ракетой, это Петрович, сосед мой. Только здесь он в молодости. Когда еще на ракетном заводе работал. С него скульптор лепил, а потом в Израиль уехал.
Петрович уехал, поставив статуэтку, спросил Витя.
Скульптор. Петрович же наш. Кто его туда пустит. Он так и живет тут, как на пенсию вышел в Березовке, по соседству, ответил Мишка и встав, подошел к печке, снял закипевший чайник, Давай, чайку выпьем и спать пора ложиться. Мне завтра дорогу до соседней деревни чистить.
Они выпили чаю, и Мишка, принеся Вите подушку и лоскутное одеяло, подбросил еще угля в печку, выключив свет и пожелав спокойной ночи, лег, не раздеваясь на кровать за занавеской и сразу засопел. Хата уже немного прогрелась, да и от выпитого самогона было теплее, поэтому Витя, переодевшись в спортивный костюм, который взял из дома, лег на диван и завернувшись в одеяло закрыл глаза, прислушиваясь как в детстве к далекому звуку проезжающих поездов и тоже скоро уснул.
***
Он проснулся от легкого стука в окно. У противоположной стены на кровати, негромко похрапывал Мишка. «Показалось», подумал Витя. Полежав немного прислушиваясь, н уже стал засыпать, как стук повторился снова громко и отчетливо. Витя привстал и пододвинулся к окну. Там, на улице в темноте явно кто-то был.
Что вам надо, строго, в полголоса голосом произнес Витя.
А Мишка, где, раздался в ответ требовательный голос с улицы.
Спит, так же строго ответил Витя.
А чего он там сани свои поставил не пройти, не проехать, с хрипотцой ответил голос из ночи.
Сейчас я его разбужу, подождите, Витя встал с дивана и подойдя к кровати, стал трясти Мишку, но тот только отфыркивался и не в какую не просыпался. Тогда он, накинул Мишкин тулуп, висевший на стене и сунув ноги в валенки, вышел из хаты. На улице было морозно и на небе ярко светились звезды. Пройдя через двор, Витя вышел через распахнутую калитку на улицу, где на дороге все также стоял Мишкин трактор с прицепленными санями, а рядом прохаживался, поскрипывая снегом, мужчина в телогрейке и зимней шапке с опущенными ушами. Рядом с мужчиной стоял, какой то агрегат на колесах с прицепленной тележкой.
Вы, кто, подошел ближе Витя, разглядывая незнакомца в свете вышедшей луны. Тот внешне очень напоминал актера Леонова в роли Доцента из известной советской комедии.
Я Петрович, сосед. А Мишка, где, представился мужик, выжидательно посмотрев на Витю.
Спит. Не смог разбудить. «А что вам надо», уже добрее спросил Витя.
А звезду он зачем эту притащил, Петрович похлопал, по торчащей стреле звезды. И дорогу перегородил, не проехать.
Это моя звезда, а Михаил помогает мне перевести ее, уклончиво объяснил Витя. А вы что вокруг не можете объехать?
Да, могу, пожал плечами Петрович. А зачем тебе эта звезда? Куда ее приспособишь?