Анатолий ИвановПечаль полей (Повести)
Жизнь на грешной земле
Михаилу Александровичу Шолохову
1
Днем, едва холодное солнце покатилось вниз, на зареченских лугах и дальше, на убранных пашнях, начали ходить туманы, поднимаясь над заболоченными местами, низинками. К вечеру гнезда их густели, наливались холодом, разбухали все больше. И наконец беззвучно сомкнулись друг с другом. Мутная пелена над заречьем все тяжелела, ползла к реке, закрыла сперва противоположный берег, затем половину широкой, тихой, обессилевшей за знойное лето Оби, неотвратимо подступала все ближе к деревне, грозя залить ее, раздавить своей невесомой тяжестью.
Врешь, брат Татьян, сказал Павел Демидов, по обыкновению сидя у стены своей мазанки и глядя через реку на тускнеющие зареченские дали.
Об чем ты это, пап? спросил у Демидова восьмилетний приемный сын Гринька, заходя во двор. Посиневшими руками он держал облезлый школьный портфель. Кто врет?
Туман-то! кивнул Демидов в сторону Оби. Ишь шельма.
Гринька шмыгнул носом, потер под ним пальцем, подумал.
А как он врет?
Нугрозит. Не чуешь?
Они еще помолчали. Гринькамаленький, в огромной отцовской фуражке, в новой суконной тужурке, купленной только нынче перед школой в сельмаге. Демидовсухой, тощий, угловатый какой-то, нескладныйостро торчали выставленные далеко вперед его колени, из-под толстой телогрейки остро выдавались плечи. Лет ему было уже за шестьдесят, он получал пенсию, но стариком назвать его было нельзя. Лицо он, хоть и редко, брил, вот и сегодня побрился, и крепкие, совсем не дряблые щеки поблескивали в неярком свете угасающего дня.
Чую, сказал Гринька. Чем густее туман к вечеру, тем утренник крепче будет. Ты всегда так говоришь.
Это так. А еще что чуешь?
Боле ничего.
А ты замри. Замри и слушай. Ну, чего слышишь?
Гринька, старательно наморщив лоб, постоял без движения.
Ничего. Пес какой-то лает.
Балда. Сучка это лает. Бригадира Митрофана. Еще?
Вроде на задах грузовик проехал. Девчонки где-то, кажись, пищат.
Колхозного конюха Артамона дочка это повизгивает, Клавка-то.
Их там много хохочет, девок-то, уточнил Гринька.
И Клавка там. Там она. А сейчас гармонея Леньки-тракториста запиликает. Дурак он, Ленька, гармонь у него дорогая, вся блестит, как в изморози, а играть не умеет. Так, будто лесину сырую пилит. Так-то он парень ничего, и чуб ладный.
Вскоре действительно донеслись тусклые, почти совсем задавленные расстоянием, нескладные звуки гармошки.
Ну вот. А онгрозит, опять кивнул за реку, в сторону надвигающегося тумана, Демидов.
А что ему грозить? все так же непонимающе спросил Гринька. И кому? И как это он может грозить?
Балбес! глаза Демидова сердито блеснули. Ступай домой. Там картошки для тебя сварены. На подоконнике в крынке молоко А я посижу тута еще.
Пап, ты только в магазин к Марьке Макшеевой не ходи, попросил Гринька, как просила всегда Надежда, неродная Гринькина сестра, вот уже два года работающая в Маршанихе на лесоустроительной станции. И так же, как сестра, прибавил:Не пей ты, пап, эту проклятую водку.
Сгинь, чтоб тя! прикрикнул Демидов. Сказанотут посижу. Никуда не пойду.
Гринька ушел и, ужиная в одиночестве, думал, что отец, как всегда, беспременно пойдет в магазин, едва мигнет «волчье око» (так называл сам отец, а за ним и вся деревня, светящееся по вечерам низкое оконце в доме Марии Макшеевой, через которое она продавала водку «без сдачи», что у нее означалочетыре рубля бутылка). Пьяный отец был добрый, пожалуй, добрее, чем трезвый, часто приносил ему купленное через то же оконце то дешевеньких конфет или пряников, то бутылку лимонада. И пока не проходил хмель, все крутился по комнатушке, оправдываясь, что выпил вот, убеждал его, Гриньку, никогда не пить, часто гладил по голове и иногда, кажется, плакал. Но, боясь, что слезы заметит Гринька, встряхивал головой и, так же шагая из угла в угол, мурлыкал без конца одно и то же, странное, непонятное:
А кто ж я такой? Просто такимярек.
Я, братцы-р-ребятцы, чудной человек
Уж нет-нет да угомонится он, уляжется.
И все же Гриньке не хотелось, чтобы отец каждый вечер был пьян. Трезвого он любил его больше.
Прибирая со стола, Гринька думал: он, отец, чудной у него, эту правду он про себя поет. Три года назад он взял его из маршанихинского детдома со странным условием:
Тебя Вовкой кличут? Отныне я тебя Гринькой звать буду.
Я не хочу, сказал Гринька, бывший тогда еще Вовкой.
Это уж обязательно. Иначе, сынок, не выйдет у нас ничего. Не возьму я тебя, хоть ты малец вроде ничего, с гвоздем парень. Другого выберу.
И, помолчав, выкурив в молчании длинную самокрутку, старательно затоптав окурок в землю (они разговаривали в детдомовском саду), начал длинную, наполовину непонятную речь:
Сам я, сынок, лесник, деревья, значит, сторожу, за лесом ухаживаю, зверюшек всяких оберегаю. Сторожка моя в лесу стоит А лес какой у меня! Ого-го, брат! Вот лежу я в сторожке или иду по лесудеревья шумят, шумят Ты думаешь, они просто от ветра шумят? Не-ет, сынок. Они это со мной разговаривают: какая, значит, радость у них или какая беда Или, скажем, кто прошел, проехал мимотакой-то, мол, человек, или плохой, или хороший. Ну, понятно, хорошийтак и иди себе. А коли плохойнет, брат, шутишь, погоди-ка! Вот такобо всем докладывают. Деревья, они, сынок, и не деревья вовсе, а живые люди. Это лесина спиленнаядерево, бревно, словом А живем мы в сторожке с дочкой Надеждой. Она тоже у меня приемная. Я ведь бобылем все жил, жены у меня никогда не было. А почему? Это сынок, такой вопрос, под старость только и сумеешь разобраться, может. А может, по глупости. Ну да ладно Вот и надумал яприсмотрю-ка с детдому я себе дочку. После войны мно-ого их было, детдомовцев, да Больше, чем теперь. Ну и присмотрел Понравилась одна, сопливая такая. Конопатая, как ты. Люблю отчего-то конопатых я. Только ее Анной было звать. Анька-встанька, муженька достань-ка Вот глупые слова, а отчего-то ударили мне в голову, когда с ней, как с тобой вот, беседовал. Что ж, думаю, выращу ее, она мужечька-то и достанет, а я опять один. Будешь, говорю, ты Надеждой теперь. Тебе, говорю, имя, а для моей жизни смысл. Вот так я ей сказал. Будто при новом имени не присмотрела бы она себе муженька и рано ли, поздно ли, не ушла от меня. Вот ведь какой глупый я был, а? Как думаешь?
И Гринька припомнил, что он вдруг воскликнул тогда:
Почто женет! Ты правильно Раз ты ее берешь в дети, так и она должна!
Вот-вот, угадал яс гвоздем ты! Да только, брат, должна-то должна, а человек-то по-человечьи и жить обязан. По весне зацвесть радостью, как поле росными цветами, все леторожать, а после и озимь посеять. Семена свои, значит, после себя оставить. Это я вот одинчудной человек Да-а, хорошая она у меня, Надежда, дочка добрая выросла. Да только в Моршаниху вот теперь часто бегаетто в кино, то на танцы. А там, у лесовода одного, пареньВалентином звать. Парень, скажу те6e, тоже ничего, с гвоздем человек будет, да, считай Чуешь, словом, чем пахнет?
Девкиони такие! опять вырвалось у Гриньки, тогдашнего Володьки. А я тебя никогда не брошу.
Ага! Согласный, значит?
Что ж тут хорошего, в детдоме-то? Только уж Вовкой я был, Вовкой пускай и останусь.
Ну, это невозможно. Никак, сынок, невозможно.
Да почему?
Его будущий отец тогда опять помолчал, выкурил еще одну самокрутку.
Надька-то замуж выйдет, уйдет к мужу, понятно. К Валентину ли, к другому ли кому Девка выросла, творю, что надокрасивая, гладкая, в бедрах сильная. Глаза у ней, Гринька, ишь какое хорошее имя-то, сынок! глаза у ней светлые, лучистые, блеснутзажмуришься. Да что ж, вздохнул он, я свое исполнил, вырастил ее. Пущай она теперь свое исполнит. На земле должно быть как можно больше людей со светлыми глазами. Уйдет, а я опять один останусь. Один? Ан нет. Просыпаюсь я ночью, скажем, а в ушах у менягринь-гринь-гринь Что этооконные стекла от ветра, может, звенят? Нет, это сына так моего зовут. Иду я по лесу, а кругомгринь-гринь-гринь Кто это? Птицы, может, поют? Ну да, верно, они поют. А про кого? Про моего сыночка щебечут они Нет, никак невозможно, чтоб Вовкой ты оставался.
Гринька прибрал со стола, накрыл блюдечком крынку, из которой наливал молоко. За окнами давно стояла плотная темень, такая плотная, будто стекла кто-то заклеил черной бумагой. Отца все не было.
Вздохнув, мальчишка разобрал свою постель, щелкнул выключателем и залез под одеяло, продолжая вспоминать недалекое прошлое. Ему жалко, очень жалко было расставаться тогда с прежним своим именем, но чем-то понравился ему этот пожилой человек, а несколько раз сказанное им непривычное слово «сынок» выжимало слезинки.
А зайцев их тоже ты оберегаешь? спросил он тогда, опуская стриженую голову, чтобы спрятать глаза.
Зайчишек-то? А как же. Самый беззащитный народ. Их вокруг сторожки моей прыгает, как воробьев вокруг весенней лужи.
Ладно, я согласный.
Он-то был согласный, но потом вышли большие осложнения, его долго не отдавали в сыновья этому человеку.
Возраст, говорил директор детдома, у вас преклонный, товарищ Демидов.
Что возраст? Я крепкий, на лесном духу настоянный, еще двадцать лет, как заяц, проскакаю! доказывал его приемный отец тогда. А коли чтодочерь Надежда его довырастит. Я вам приведу ее, поглядите, какова деваха.
И он привел ее. Она, высокая, решительная, и вправду с какими-то удивительно добрыми и лучистыми глазами, тоже что-то доказывала директору, потом несколько раз ходила, выхлопатывая разрешение, в различные районные организации. И выхлопотала.
В лесной сторожке Гринька прожил с отцом и Надеждой всего два года. Что и говоритьтам было хорошо. Вот только зайцы вокруг дома не прыгали и вообще близко не подходили к жильюбоялись, видимо, собачьего духа, зато поблизости текла небольшая прозрачная речка, в которой они с сестрой ловили удочками жирных усатых пескарей, а по берегам собирали ежевику и смородину.
Надежда была озорница, беспрерывно хохотала, оглашая весь дом, весь лес звонким своим голосом, глаза ее, когда она смеялась, лучились еще больше. Только к вечеру они, по обыкновению, притухали. Сперва Гринька не понимал, в чем дело, а потом стал догадыватьсябеспокоится Надежда об отце.
И верно, отца вечерами долго не было, и довольно часто приходил он пьяный. Он никогда не шумел, не ругался и, если выпил очень много, сразу ложился спать. А иногда до света мерил шагами просторную кухню и мурлыкал свою песню.
Один раз Гринька слышал, как Надежда, плача, говорила ему:
Не пей ты, папа, эту проклятую водку. Ну отучись. Ведь сын у тебя теперь малолеток, его на ноги ставить надо.
Поставим, Надежда, поставим Я пью, да разум не теряю.
Как же! Прошлой зимой не замерз чуть. Кабы я не отыскала тебя в сугробе
Это было, доченька Дурак я. Растревожил меня тогда Денис Макшеев, Марькин муж, сдохнуть бы ему! Да это раз только и было. А такв контроле я завсегда.
Да отчего ты пьешь ее, проклятую?
Так, приучился Жизнюха-вилюха, не жил бы, да надо.
В который раз ты про этого Дениса Макшеева Что у тебя с ним произошло? Что не поделили?
И тут Гринька почувствовал, как отец посуровел, рассердился, чего с ним никогда не бывало:
Замолчь! Чего пытаешь? Ум покуда короток, а туда же
Надежда всхлипнула, и отец тотчас обмяк, начал виниться:
Доченька Дурак я, знаю Я подберу себя. Брошу пить. Вот на пенсию скоро выйду Гриньке в школу как раз. Да, переедем в Дубровино, купим хатку какую-нибудь. И брошу. Какая в ней радость?
И вот уж больше года живут они в деревне. Надежда вышла замуж за своего Валентина, отец теперь не работает, получает пенсию. А пить так и не бросил
Гринькины глаза слипались, сон заволакивал сознание. Засыпая, он опять подумал, что отец его непонятный и чудной. Туман у него Татьян, дождь он называет Дементием, вьюгуАкулиной, а пасмурный деньМитрофаном. «ТуманТатьянпонятно, похоже вроде. ДождьДементийтоже на одну букву. А почему вьюгаАкулина? Или крепкий морозФиларет? Ага, кажись, идет»
Проснуться Гринька уже не мог. Откуда-то из другого мира, далекого и нереального, донеслось только до Гриньки знакомое:
А кто ж я такой? Просто такимярек
2
Уже несколько дней шел то дождь, то снег, землю расхлябило, люди с трудом выдергивали ноги из клейкой дорожной грязи. Небо было серым, низким и промозглым, мир сузился, перемокшие дома, казалось, съежились и потихоньку оседали вниз, в разжиженную землю. И еще казалось: небо над деревней никогда не распахнется больше, сроду не появится на нем солнце.
Тусклый короткий день был просто длинным сумеречным вечером.
Павел Демидов с толстой палкой в руке вышел за калитку, когда сплошная чернильная темнота залила всю улицу. Кое-где светились окна, бросая желтоватые пятна на дорожную грязь, отчего грязь эта жирно лоснилась.
Перед домом напротив росли густые деревья, свет из окон этого дома не доставал до улицы, запутывался где-то в голых ветках.
В конце улицы, как всегда, горело «волчье око». Демидов помедлил, вздохнул и пошел на его красноватый огонек.
Оконце, через форточку которого Мария Макшеева принимала от ночных покупателей деньги и подавала бутылки, было задернуто занавеской. Демидов постучал в стекло. За красноватой тряпкой качнулась тень, занавеска поползла в сторону, и Павел увидел за стеклом не Марию Макшееву, а усатое, жирное, ненавистное лицо ее мужа, Дениса.
Сколько? равнодушно спросил Денис, открыв форточку, не узнавая пока Демидова.
Одной досыта будет с твоих-то рук.
Денисовы рыжие брови чуть переломились, он поближе припрянул к стеклу, будто хотел проверить, не ослышался ли, тот ли за окном человек, которому принадлежит голос?
Давай деньги.
Когда он говорилтускло поблескивали от электрического света два его вставных металлических зуба.
Протянув с пятерки полную сдачуДемидов был, наверное, единственным, кому Макшеевы продавали водку по ее настоящей цене, Денис хотел захлопнуть форточку, но Демидов сунул в створку грязный конец палки.