Иван лихорадочно смотрел на него:
Ну, чего медлишь, вонзай свой нож! Ну! Боишься? Трус!
Петр еще плотнее сжал горло Ивана и процедил:
Нет, не боюсь, братоубийцей быть не хочу. Забирай свои манатки и убирайся из отцова дома! Чтобы духу твоего здесь не было! Понятно?!
Я вижу у тебя защитница появилась, сказал с кривой ухмылкой Иван, вытирая кровь, показывая на охающую Валю, встающую с пола.
Петр помог ей встать и сказал:
Иди в комнату, здесь тебе нельзя быть.
Набросивший свитер, полушубок и шапку, Иван, ругаясь, пошёл к выходу. За ним красными бусинками по полу тянулись капли крови.
У двери он обернулся и сказал:
Ладно, брат, мы еще встретимся! И тогда увидим, кто из нас прав.
И исчез в темно-синем зимнем мире.
Петр, опустошенно и потерянно пошел у комнату с камином, подошел к дивану, на котором сжалась Валя, и сказал:
Ну, что пришла в себя!
Валя, испуганно смотревшая на него сказала:
У вас кровь течет. Вас нужно перевязать.
Знаю, прохрипел Петр и тут же, сильно напугав Валю, упал лицом вниз.
4. Петр Волков
Вале очень хотелось покинуть этот негостеприимный дом, но она не могла бросить раненого человека. А за окном прямой стеной валил снег, заметая дороги, отрезая пути к внешнему миру.
Уже второй день Петр лежал на широком диване в зале с камином, укрытый теплыми одеялами.
Огромных трудов стоило Вале поднять его с пола, перетащить и удобно устроить на самом ближайшем ложе, обработать, промыть и перевязать его раны. У него оказалось несколько легких порезов, но и серьезное ранение в правом боку. С легкими ранами было значительно проще. Валя на кухне нашла лед, прикладывала его к ранам, и кровотечение постепенно остановилось. Потом, обработав раны йодом, Валя их забинтовала.
Гораздо сложнее было остановить кровотечение из глубокой раны в правом боку. Сделав подушечку из марли, Валя приложила его к ране и закрыла как могла.
Очнувшись, Петр стал сильно страдать от болей. Вызывать доктора, он категорически запретил уверяя, что в такую даль никто не приедет.
Своим слегка надтреснутым голосом он сказал:
Пойдешь на кухню, найдешь там кетанол или какие-то жаропонижающие. Все это растолчешь в белый порошок. Выполняй!
После этого он принял, поморщившись, всю эту смесь, и велел найти суровую нить.
Прокипятишь и бросишь в раствор спирта. Лучше минут на пятнадцать. И еще. Там в шкафу есть шкатулка Да не там, в нижнем ящике. Видишь? Выбери иглу сантиметра три. Ну, вот эта пойдет. Давай, дезинфицируй и зашивать будем.
Мне страшно, сказала Валя, глядя на него широко открытыми глазами. А ты выдержишь?
Попробую, сказал Петр, глядя в потолок помутневшим взором.
Он выпил воды и сказал хрипло:
Нужно загнуть иглу Ну типа рыболовного крючка Ай, давай мне плоскогубцы, я сам! Ты пока порежь нить на куски, ну Сантиметров по пятнадцать, вот так Вдевай в иглу. Теперь отступишь от края раны на пять миллиметров. Проколи с внутреннего края. Осторожно, мясо не зацепи.
Он зашипел от боли.
Стягивай концы нити Завязывай. В узел.
И потерял сознание.
***
Постепенно Валя освоилась в большом двухэтажном доме. То, что здесь жил человек, занимающийся какой-то научной деятельностью, выдавали стоящие вокруг приборы, назначение которых Вале не совсем было понятно, небольшой медный телескоп, библиотека на втором этаже, состоящая более всего из научных трудов в области физики и механики.
Несмотря, на то, что Валя уже чувствовала себя в новом доме уверенно, ей очень хотелось вернуться домой. Ведь ее могли хватиться родные, да и журнальное начальство недоумевать о ее странном отсутствии.
Но она не могла оставить раненого человека. Кроме того, сильный снегопад настолько замел дороги, что Валя боялась, что без посторонней помощи она не дойдет. Какая-то сила, необычайная, могучая, перенесла ее в глубину леса, и теперь она боялась потеряться и вообще погибнуть!
Она заметила исчезновение пса, встретившего ее в тот вечер, когда она подошла к этому дому. Его нигде не былонаверное его забрал с собою Иван.
Валя надеялась на выздоровление Петра, возле постели которого, она находилась, долгие часы, наблюдая, как он мечется в горячке, разметав светлые, слипшиеся от пота волосы по подушке. Временами Петр смотрел на нее мутносветлыми, невидящими глазами, поднимался, что-то шептал, а когда Валя, просила его лечь, он падал и забывался жарким сном.
Ночью он был в бреду, что-то шептал и выкрикивал. Валя спала тревожно, вскакивая через час, подходя к постели больного, прикладывая руку к горячему лбу. Затем меряла градусником температуру, качала головой, спускалась вниз к аптечке, находила нужные лекарства.
Но вот они стали подходить к концу, и она, в отчаянии, сказала об этом Петру, когда он, в очередной раз его сознание прояснилось.
Заканчиваются продукты. В коробке осталось лишь пара спичек Почти вышла вся соль, нет сахара, хлеба Да и лекарства нужно бы подкупить. Как быть? Ведь телефон не работает.
Телефон? сипло ответил Петр, Нашла на что надеяться! Я же говорил, что сюда, в эту глушь никто не приедет.
Он замолк, крякая, глотая слюну.
Да, здорово меня пробрало Надо выкарабкаться, встать на ноги!
Валя вздохнула.
Может есть какой выход? Я бы помогла
Вот, что, сказал Петр, покашливая, с трудом проговаривая слова. Как там тебя? Валя? Так вот. Валя, сходишь к Михалычу. Это около десяти километров отсюда, но ты должна справиться. Часа за два дойдешь!
Десять километров? ужаснулась Валя. По лесу? Я же не знаю дороги!
Да погоди ты ныть, с досадой сказал Петр. Я тебе все нарисую. Схему. По зарубкам пойдешь, по приметам. Тут прямых дорог нет. Вместо спичек пока возьмешь мою зажигалку. А остальное надо купить! Деньги дам, не проблема. Возьмешь тушенку, консервов, хлеба, спичек, соли, патронов. Лекарства прихватишь. Михалыч все организует, я напишу. Он сани даст. На них и привезешь, иначе не донесешь. Да, еще У нас тут серые гости могут быть. Ружье я заряжу. Возьмешь с собой
Да куда мне, испугалась Валя. Я в руках оружия сроду не держала.
Возьмешь, ничего. В крайнем случае пальнешь, припугнуть сможешь
Нет!
Ты хочешь, чтобы в лесу нашли твои кости?
Валю вдруг пронзила острая волна ужаса.
Петр заметил это.
Да не боись, думаю до такого не дойдет. Да, подай мне вот ту кожаную сумку.
Валя подала ему сумку, лежащую на столе.
Он вынул из нее маленький, сделанный в виде рыбки серебряный ножик в ножнах на цепочке.
Вот тебе. На память. Подарок. Пусть будет с тобой. На всякий случай. Повесь на шею. И не снимай.
Он вдруг глянул на нее в упор и прикрикнул:
Ты слышала? Не снимай! Ни в коем случае!
Я поняла. Спасибо.
А теперь разыщи мне бумагу и ручку! В кабинете наверху, в рабочем столе все есть!
Через десять минут он отдал ей письмо, написанное дрожащими, корявыми буквами и схему.
Держи. Вот по этим зарубками будешь идти. Придешь к Михалычуот Петра Волкова скажешь. Да не дрожи ты! Сразу и отправляйся. Лыжи в сарае найдешь!
Валя испугалась.
Лыжи? Господи, да я в жизни всегото два раза на них ездила! Друг давал в детстве с горки покататься!
А ты думала по снегу ковылять десять километров?! Хочешь, чтобы тебя по пути снегом замело? Пойдешь на лыжах! Бери их и вперед!
И он тяжело откинулся на подушки, обессиленный.
5. Запах зимнего леса
Лес, тесно обступавший тропу, стоял прямой и торжественный, в белых меховых шубах. Висела удивительная звенящая тишина, время от времени нарушаемая озорным, разбойничьим посвистыванием синиц, а также сухим шорохом опадавшего с елей снега. Тогда в неподвижном воздухе щедро рассыпались хрупкие, блистающие синим и золотым цветом снежинки. Белое солнце танцевало и кувыркалось в зените, среди пара, в море серебряного блеска снежного наста.
Валя, скрипя лыжами, двигалась по снежному насту просеки, стараясь поглядывать на необходимые приметы. Иногда тропу пересекали маленькие ямки.
«Следы белки. Или лисицы», думала Валя.
Поначалу Валя едва передвигала ноги, но постепенно овладела искусством езды на лыжах, лихо отпихиваясь от наста, прорезая, белопенные сугробы.