Мэри РойсРоковое возмездие
Предательствоэто особый вид боли,
но со временем привыкаешь ко всему.
Впоследствии учишься дышать отравленным воздухом.
Вот и я научилась этому.
Пролог
ДЖИА
Все будет хорошо, Джиа, внезапно раздается позади меня мягкий голос Филиции, после чего она кладет руки мне на плечи, слегка сжимая их. Я накрываю ее ладони холодными пальцами, позволяя девушке обнять себя.
Спасибо, произношу одними губами.
Наверное, каждая девочка мечтает об этом сказочном дне, желает примерить на себя белоснежное платье и фату невесты. Когда-то и я была одной из них, пока мои мечты не оказались погребенными под лавиной жестокой реальности.
А сейчас из зеркала на меня смотрит девушка, в глазах которой лишь изредка мерцают всполохи едва тлеющего пламени. Кажется еще немного, и она испарится, оставив после себя только белое воздушное облако свадебного наряда. Хотя на самом деле ничего не происходит. Незнакомка в отражении по-прежнему стоит, застыв неподвижной фигурой в облегающем кружевном платье от-кутюр цвета морозного зимнего утра. Такого же холодного, как и сама невеста.
Прохожусь пальцами вдоль руки, покрытой плотной ажурной тканью до самой кисти, и снова перевожу взгляд на отражение в зеркале. Атласный верх доходит до самой шеи, наглухо пряча зарубцевавшиеся шрамы, обтягивает грудь и плавно переходит в кружево на осиной талии. А длинный шлейф, точь-в-точь как у принцессы, делает красоту свадебного наряда просто завораживающей. Впрочем, несмотря на всю эту мишуру, я все равно не чувствую себя героиней сказки.
Я словно осиротевший дом, в котором больше нет жизни, и, как бы его ни украшали снаружи, внутризвенящая пустота.
Разве могла я подумать, что моя свадьба будет такой?
Разве могла представить, что человек, которому я доверила душу, накормит меня ядом?
К сожалению, такие истории подобно внезапному цунами, разрушают тебя до основания, оставляя после себя только холодный рассудок и равнодушие.
Мне придется выйти замуж. Иначе смерть близких окажется напрасной. И как бы сейчас ни хотелось прекратить весь этот фарс и броситься на растерзание стае оголодавших волков, я так не поступлю.
Потому что твердо решила не сдаваться.
Я больше не сдамся.
И пусть такой ход завел меня в тупик, я не позволю им посмаковать мою беспомощность. Да, я проиграю эту битву, но войнуникогда.
Ну, вот и все, врывается в мои мысли тихий шепот, готово. Филиция опускает на мое лицо фату, и на секунду я закрываю глаза.
А я нет
Слышу, как она вздыхает, а после выходит из-за моей спины, опираясь бедрами о край туалетного столика.
Каково это, девушка неуверенно заглядывает мне в глаза, выходить замуж не по любви? Что ты чувствуешь?
Я присаживаюсь рядом с ней, стаскивая с себя фату, и начинаю перебирать пальцами тонкую вуаль.
Не очень приятно. Представь, что тебя заставляют есть что-то нелюбимое. Например, спаржу из сои. И при этом силком запихивают ее тебе в рот, отчего все внутренности сворачиваются в ком и устремляются вверх. Но ты должна съесть эти гребаные пластмассовые макароны. А когда подступившая рвота застревает вместе с ними в горле, тебя все равно заставят проглотить это дерьмо.
Фу, как мерзко.
На долю секунды комната заполняется нашим смехом, но, как только он стихает, мы возвращаемся в неизбежную реальность.
Вот именно это ты и чувствуешь, когда выходишь замуж за нелюбимого человека. Тебе мерзко от осознания, что другого выхода нет, и ты это сделаешь.
Молчим.
Филиция опускает взгляд, потому что сказать ей нечего. Она и сама все понимает.
Хотя какая теперь разница? заявляю с наигранным безразличием и пожимаю плечами. Ведь мое сердце давно разбито. Единственный человек, которого я любила, предал меня.
Я очень долго думала, прежде чем предложить тебе, но, если промолчу и сейчас, другой возможности не представится. Филиция подается вперед и берет меня за руки. Джиа, я могу помочь тебе сбежать.
Мне некуда бежать. И незачем. Данный бракшаг к возмездию. Не переживай за меня, ведь это просто формальность. Давай будем смотреть на ситуацию с этой точки зрения. Так ведь гораздо проще, верно?
Она отрицательно качает головой, бережно выпуская мои ладони из своих.
Будь осторожна. Сделаешь это, и назад пути не будет.
Филиция делает глубокий вдох, отталкивается и подходит к окну, медленно отодвигая в сторону плотную штору.
Его уже нет, шепчу я и замечаю, как губы девушки растягивает загадочная улыбка, пока она неотрывно смотрит в окно.
Что-то мне подсказывает, что ты ошибаешься, Джиа.
Глава 1
ДЖИА
Контракт подписан? Никаких изменений? Хорошо. Напомни им, что они всего лишь куски грязи под нашими ногами.
Закончив разговор, Эзио кладет мобильный на столешницу возле малахитовой пепельницы, прикуривает сигарету, как ни в чем не бывало принимаясь за свой томатный суп с базиликом и фокаччу1.
Он слишком часто курит.
Порой мне кажется, что сигаретанеотъемлемая часть его самого. И меня тоже.
Каждый раз, когда нос улавливает терпкий запах дыма, сердце предательски екает, не позволяя затянуться ранам прошлого.
Оно все еще помнит Его.
Усилием воли выбросив ненужные мысли из головы, я принимаюсь за мягкое мороженое с абрикосовым пюре, которое мне подали на черной хромированной посуде. Отправляю воздушную массу в рот и от яркого фейерверка вкуса невольно прикрываю веки.
Стоит признаться, я давно не получала такого удовольствия от приема пищи. Последние четыре месяца мой рацион больше походил на пресный постапокалиптический набор для выживания. И только когда я перестала напоминать вечно лежащего тюленя, врач разрешил постепенно вводить сладости.
И сейчас на душе так тепло, что я готова растечься восторженной лужицей.
Нежнейший молочный вкус абрикоса уносит меня в далекое детство, и мне совсем не хочется торопиться.
Тебе подобрали новый гардероб согласно твоим предпочтениям, вторгается в мысли пробирающий до костей своей снисходительностью голос Эзио, и былой аппетит начинает угасать.
Спасибо, бурчу себе под нос, сосредоточенно раскатывая по краям тарелки остатки ярко-оранжевой массы.
За столом повисает напряженная тишина, а я отчетливо ощущаю на себе взгляд Эзио. Он каждый раз застает меня врасплох. Никак не могу привыкнуть. Его глаза всегда вызывают во мне легкое беспокойство, но это не страх. Нечто иное.
Почему Филиция никогда не ест с нами? нервно вырывается у меня и, оторвав взгляд от тарелки, перевожу его на Эзио.
Воздух мгновенно застревает где-то в горле, когда он выпускает клубок дыма, растягивая губы в опасной улыбке.
Я невольно пялюсь на его щеки, на которых сейчас отчетливо видны ямочки. Ему импонирует моя смелость, а мне в свою очередь нравится то, что он позволяет мне быть свободной и хотя бы словесно выходить за грани дозволенного.
Потому что я этого не хочу.
Эзио обхватывает длинными пальцами высокий стакан и, по-прежнему продолжая удерживать меня под прицелом двух сапфиров, начинает вращать его в руке, отчего лед стучит по стеклянным стенкам.
Тебе не кажется, что ты чересчур строг с ней?
Джиа, ты будешь учить меня, как нужно обращаться с собственной женой?
Нет, оставляю мороженое в покое и прохожусь ладонью по атласной скатерти, но мне некомфортно, когда я разделяю с ее мужем обед, в то время как она сидит в своей комнате.
Не переживай, я не морю ее голодом. Ты получила мои подарки?
Резкая смена темы дает мне понять, что разговор окончен.
Получила.
Хорошо. Это облегчит твое обучение. Тебе понравилось?
А это имеет значение?
Эзио впивается взглядом в мое лицо, а мне хочется сжаться в комочек, чтобы скрыться от него подальше.
Как успехи с изучением языка? откровенно игнорирует он мой вопрос, окончательно отбивая аппетит.
Нормально.
Джованна тебя хвалила. Говорит, ты быстро схватываешь.
Психолог из нее так себе, но как преподаватель языка она прекрасна.
Рад это слышать. Эзио делает короткий глоток, опускает стакан на стол и облизывает губы, вновь возвращая ко мне пристальное внимание. Вечером прилетает мой брат. Хочу вас познакомить. Какое-то время он будет сопровождать тебя в качестве телохранителя.