Алекс, я не могу тебе ничего дать!
Он отвечает не сразу, посмотрев на меня изучающим взглядом.
Ты строишь из себя стерву! Но я знаю, что ты не такая!
Ты совсем меня не знаешьзамотав головой, отвечаю я.
Ты добрая, ты умная, ты красивая
Хватит, Алекс! Уходи, пожалуйстапочти шепотом заканчиваю я, с отчаянием в голосе, поскольку уже с трудом сдерживаюсь, чтобы не наговорить лишнего.
Он опускает голову и, подняв руки вверх, проговаривает:
Окей, Шелли. Как скажешь!
Он уходит, закрыв за собой дверь, а я так и стою, не в силах пошевелиться.
Кажется, я ошибалась, когда думала, что смогу держать все под контролем.
Не дожидаясь приготовления кофе, выключаю кофе машину и сразу иду в гардероб, чтобы одеться и поскорей выйти из квартиры, в которой мне вдруг стало очень душно. Решаю, что позавтракаю в каком-нибудь ресторане в городе.
Надеваю первое попавшееся на глаза, легкое свободное шелковое платье темно-зеленого цвета, с коротким рукавом и длиной чуть выше колена.
Из макияжа, наношу лишь тонкий слой пудры на лицо и немного румян на скулы. Даже не крашу ресницы, поскольку природа наградила меня достаточно длинными и густыми своими.
На выходе надеваю на ноги классические бежевые лодочки, беру телефон, кидаю в сумочку и выхожу из квартиры.
Перед подъездом припаркована моя машина. Сажусь в нее и не сразу завожу двигатель, отвлекаясь на переходящих дорогу людей.
Вот проходит семья с двумя маленькими детьми, одного из которых держит на руках папа, что-то с улыбкой говоря вслед жене, а второго за руку ведет мама и смеется сказанным словам мужа. Сразу за ними, в обнимку, идет молодая пара, в которой парень что-то активно рассказывает девушке, отчего та начинает заливисто хохотать.
Отвлекаю себя от просмотра, завожу машину и выезжаю в город. Выбрасываю из головы ненужные мысли, которые так и норовят заполнить мой разум. Сейчас моя жизнь, меня полностью устраивает, и я не собираюсь, что-либо в ней менять.
Разговор с Алексом немного выбил меня из колеи, но кажется, я смогла быстро взять себя в руки.
Паркуюсь у небольшого ресторана в центре города, выхожу из машины и иду к входу. Захожу в светлое помещение, оформленное в современном стиле, с красивой, но без всяких излишеств мебелью, в оттенках бежевого и светло-коричневого. Стены выкрашены в молочный цвет с имитацией штукатурки, а на полу выложена плитка темно-коричневого цвета. По периметру помещения и над барной стойкой, с потолка свисают замысловатые позолоченные светильники в форме перевернутых чаш.
Сажусь за свободный столик, и ко мне сразу подходит молодой официант, но отказываюсь от меню и прошу лишь принести мне чашку капучино и омлет со свежими овощами.
Официант отходит от меня, и мой взгляд падает в сторону барной стойки, где я замечаю на себе взгляд темноволосого мужчины.
Он сидит на высоком стуле и медленно попивает свой кофе, бесцеремонно уставившись на меня, с наглой ухмылкой.
Не люблю слишком самоуверенных в себе типов, поэтому демонстративно отворачиваюсь к окну и смотрю на прохожих, опять уходя в дебри своих мыслей, о случившемся утром.
Вспоминаю о сказанном Алексом, о том, что он хотел бы со мной чего-то большего и меня невольно передергивает.
Мне казалось, я так тщательно научилась скрываться за этой маской стервозности и даже подумать не могла, что он сможет разглядеть хоть что-нибудь другое во мне.
Но видимо, я делала это не так тщательно, как нужно было.
Но, как бы там ни было, так действительно будет лучше для всех. Пусть я так и останусь стервой в глазах мужчин, чем снова покажу свою слабость.
Не хочу больше думать об этом, это тема запретная для меня.
Поэтому, как только официант приносит мой заказ, быстро завтракаю и уже в гораздо лучшем настроении, отправляюсь к своей тете.
Тетя Бэт, родная сестра моей матери, но всегда была для меня ближе, чем кто-либо из моих родных.
Она одна из самых талантливых художников-скульпторов, которых я когда-либо знала, и я всегда очень ей гордилась.
В свое время, я тоже рисовала, делая больший уклон на портретную живопись, и у меня это вроде достаточно хорошо получалось и по наставлению тети, я даже поступила в колледж искусств на художника-реставратора. Но после окончания первого курса, я кое-кого повстречала, и после этого моя жизнь круто изменилась.
И окончив колледж, я так и не стала связывать свою жизнь с искусством.
На самом деле, я бы многое отдала, чтобы навсегда забыть тот период своей жизни, но, к сожалению, это невозможно
***
Набираю пароль, и проезжаю через автоматические ворота, на участок перед двухэтажным домом моей тети, построенным в классическом стиле, в светло-бежевом цвете, с арочными окнами и красивой белой лепниной на фасаде, с покрытой коричневой черепицей крышей.
Захожу в светлый холл дома, оформленного в том же классическом стиле, как и фасад, только уже в более современной его интерпретации, который принято называть «неоклассицизм». В этом стиле всегда можно проследить строгость, элегантность, присущие моей тете, а главное функциональность.
Во всем доме, в расцветке мебели, в основном преобладают пастельные оттенки. Стены отделаны декоративной штукатуркой, а пол покрыт массивными досками паркета из темных пород дерева.
Бэт?! решаю не терять времени, а сразу дать о себе знать.
Шелли, я в мастерской! практически сразу откликается она.
Иду вглубь дома, где находится домашняя галерея и мастерская.
Вхожу в просторное помещение мастерской, и вижу свою тетю, одетую в свободный светлый хлопковый костюм, состоящий из футболки и широких штанов. А поверх него завязан черный фартук, весь испачканный в гипсе. На голове она заплела свободный пучок, что сделало ее моложе своих лет.
Застаю ее за созданием очередного скульптурного шедевра.
Привет, дорогая! приветствует она меня и подходит, чтобы приобнять и поцеловать в щеку.
Привет. Ну как продвигается работа?
Ооо, похоже, эта выставка меня доконает, Шелли. Работать в такую жару, настоящее испытание, отвечает она, пытаясь вытереть пот со лба, чтобы не испачкать лицо грязными от гипса руками.
Очередная выставка тети, посвященная ее тридцатилетнему опыту как художника-скульптора, запланирована на конец следующего месяца и осталось не так много времени. А я, как один из самых востребованных организаторов мероприятий в Сиэтле, и к тому же, по совместительству, ее племянница, просто обязана ее организовать.
В ивент бизнес, я попала совершенно случайно. Чтобы как-то заполнить пустоту в душе, сразу после окончания колледжа я помогала тете с организацией очередной выставки, предлагала какие-то свежие идеи по ее продвижению и когда выставка прошла на ура, я поняла, что стоит попробовать себя в этой сфере и буквально через год я открыла свое ивент-агенство.
Ты всегда справлялась, Бэт. У нас все получится. Основные вопросы по организации я уже решила. Тебе не за что переживать.
Знаю, моя девочка. Ты всегда была моей правой рукой и без тебя бы я не справилась.
Мягко улыбаюсь, тронутая ее словами.
Спасибо.
Не за что, дорогая, отвечает она, улыбнувшись мне в ответ.
И так, чем я могу тебе помочь? кладу руки на пояс, осматриваясь вокруг, на уже готовые потрясающие своей красотой экспонаты в стиле абстрактного экспрессионизма. Фокусирующегося в основном на объемности объекта, будто бы размывая грани между живописью и скульптурой.
Для начала переоденься. А потом я найду, чем тебя занять.
***
Проходит, наверно, часов пять, когда я смотрю на часы и понимаю, что мы настолько увлеклись с тетей, что даже забыли пообедать.
Так, думаю на сегодня пора закончить. Не помешало бы, немного перекусить, произношу и понимаю, насколько проголодалась.
Да, ты права. Пожалуй, мне сначала, не помешает сходить в душ.
Хорошо. А я пока пойду на кухню и состряпаю, что-нибудь.
Дорогая, достань сразу из бара розовое вино и положи охладить, произносит тетя, мне вслед, когда я уже выхожу из мастерской.
Пока тетя, принимала душ, я успела приготовить салат с креветками, листьями салата и авокадо, заправив все лимонным соком, оливковым маслом и посыпав жареными кедровыми орешками.
Когда я уже расставила тарелки и доставала из шкафа бокалы для вина, на кухню зашла тетя.