В этот же миг его охватила злость. Снова вспомнился тот день, когда он потерял главного человека в своей жизни. Любимого. Как он переживал, как учился по-новому смотреть на мир. Так и не научился.
Я отомщу. Отомщу за все.
Постояв еще минут пять, он ушел с кладбища, ни разу не обернувшись на могилу.
***
Оно сидит ужасно! возмущается мой лучший друг, поправляя солнцезащитные очки и зачесывая пятерней темные волосы назад. Опять начинается. Сколько можно?
Так очки сними, увидишь, какое оно классное! парирует светловолосый парень рядом с ним.
Ну, снял, звучит недовольное бурчание в ответ. Хорошо, что шапку не надел, как обычно. Он смотрит на меня с таким презрением, словно перед ним стоит не лучшая подруга, а незнакомка, переодетая в костюм таракана. Платье сидит ужасно, а лиловый цвет совсем тебе не подходит!
Элли, не слушай этого идиота
Я пропущу это мимо ушей.
Эндрю смотрит сначала на своего партнера, затем на меня. Награждает убийственным взглядом, буквально кричащим: «Ну ты у меня получишь!» Ага, если бы. Этих двоих лучше разнять немедленно, чем выслушивать препирательства еще час. И это накануне свадьбы! Нельзя портить их отношения из-за какой-то ерунды.
Если быть откровенной, мне и самой это платье не пришлось по вкусу. Ни свободный крой, ни длина чуть ниже колена, ни пастельный цвет, практически белый. И да, сидит оно так себе.
Продавщица который час носится со мной. Скоро время примерки закончится, вон уже вторая невеста в очереди ждет. Однако я дала себе слово, что не уйду отсюда, пока не подберу что-нибудь стоящее и красивое. Хорошо, что на помолвку все давно готово, иначе еще часа три тут проторчали бы.
Девушка, давайте следующее, говорю миловидной брюнетке, на лице которой написана усталость. Даже не написанакричит в попытке позвать на помощь хоть кого-то здравомыслящего.
Может, что-то более обтягивающее и открытое?
Нет, отвечаю я.
Да! хором просят ребята.
Кого именно послушалась продавщица? Неизвестно. Но через пару минут она приносит чехол с платьем и помогает его надеть. Это явно не то, чего я хотела. Ни фасон, ни цвет, да еще и в пол. Буду подметать местные улицы. Ладно, ребятам покажусь и другое попрошу.
А это уже ничего, выносит вердикт недовольный всем Эндрю, прищуривая взгляд на декольте, когда я выхожу к друзьям.
Что значит ничего? Элли, оно чудесно, не слушай этого идиота!
Ты кого тут
Эй, прекратите! вмешиваюсь я, поправляя лиф. Нужно выбрать платье, и чем скорее, тем лучше!
Да! поддакивает Алекс. До свадьбы всего два месяца, а наша красотка никак не определится!
Ой, можно подумать, это ее день, парирует Эндрю.
Если наш шафер не найдет подходящий наряд, то можем отменять церемонию!
Как же с ними порой сложно. С годами все труднее и труднее сдерживать их порывы. Со стороны парни смотрятся как Инь и Ян. Один блондин, другой брюнет, один предпочитает яркое, другой более приглушенное. Однако их чувства взаимны, и их счастью может позавидовать любая девушка. Даже я.
Алекс, кончай! снова встреваю между ребятами. Говоришь, платье класс?
А ты сама посмотри! Как королева выглядишь!
Подхожу к большому зеркалу от потолка до пола и вижу в отражении не сказать, что другую девушку, но явно не ту, что мельком замечаю с утра. Нет, это более грациозная блондинка, со стройными ногами, которые видны в боковых разрезах красного платья в пол. Талия идеально подчеркивается корсетом, а грудь деликатно выделена декольте сердечком, расшитым стразами по контуру.
Платье правда очень красивое и к прическе подходит.
Сюда бы еще лодочки со стразами, и будет отпад! восторженно комментирует Алекс.
Ей и так хорошо, правда, Элли?
А? отвлекаюсь от собственного отражения. Да, конечно.
Ну как вам? Берете? спрашивает чуть уставшим голосом продавщица.
Берем.
Краем глаза замечаю, как девушка облегченно вздыхает и довольно улыбается. Она помогает снять платье и упаковать его в чехол. Оно действительно чудесно, буду прекрасно смотреться на свадьбе друзей.
Ну что, куда дальше? Поехали отмечать? предлагает Алекс, довольный покупкой, кажется, больше меня.
Простите, ребят, мне нужно забрать Аманду. Я обещала приехать в пять.
Жалко. Поцелуй за меня крестницу! кричит Эндрю.
Эй, она и моя крестница тоже! возражает Алекс.
Так, поехала-ка я отсюда, пока меня не унесло ураганом, разразившимся между двумя разъяренными геями. И когда они успели такими стать? Но милые бранятсятолько тешатся. Надеюсь на правдивость народной мудрости.
До дома ехать недалековсего минут десять. Городок небольшой, почти все друг друга знают. Кто где живет, чем зарабатывает, как обстоят дела на личном фронте. И мне тут комфортно после большого мегаполиса и шума дорог. Даже слишком. Странно, что ребята не настояли купить наряд на их свадьбу в Лондоне или в Ливерпуле. Хотя, учитывая обстоятельства, правильно сделалия бы не рискнула появиться там.
Паркуюсь около своего дома, но захожу не в свой, а в соседний, из красного кирпича с темной крышей. Почти как у меня, только чуть большене два этажа, а три. Звоню. За дверью слышится громкий топот двух пар ножек и переругивание детских голосов.
Мамочка! восторженно кричит моя девочка, прыгая мне на руки, стоит только двери открыться. Крепко прижимаю свое сокровище, чувствуя не сравнимое ни с чем счастье, глядя в большие карие глаза малышки и любуясь ее широкой улыбкой.
Моя принцесса хорошо себя вела? спрашиваю ее.
Яхорошо, а Крис
Что он натворил на этот раз?
Он сказал, что меня нашли в кунсткамере! супится моя малышка, надув полные губки.
Неправда! возражает подбежавший Крис. Я такого не говорил. А Аманда сломала колесо у моей машинки!
Я ничего не ломала, оно само отвалилось!
Дети, хватит! в коридоре появляется хозяйка дома и по совместительству моя лучшая подруга. Замучаете бедную мисс Сточ. Лиззи, не стой на пороге, проходи. Чего как неродная?
Ох, спасибо, что посидела с Амандой. Я закрываю за собой дверь и прохожу на кухню. Она действительно сломала машинку твоему сыну?
Не бери в голову, отмахивается подруга, откинув длинные светлые волосы назад. Ты же их знаешьпоссорятся, а потом помирятся. Дети, что с них взять.
О да. Крис с Амандой готовы убить друг друга, если что-то не поделили. Мы уже привыкли, что с самого рождения они то дерутся, то нежно обнимаются, а потом засыпают в одной кроватке, когда особо не хочется расставаться.
Ну что, как сходили? Наши голубки не переубивали еще друг друга? Элис ставит на стол два бокала и бутылку виски и садится напротив меня.
Нормально. Ребята, как всегда, ссорились, еле платье подобрала.
Хорошо, что у меня осталось с переезда. Сидит как влитое, будто и не рожала вовсе.
Могла бы об этом не упоминать, и так прекрасно знаю, как подруга старалась сохранить точеную фигурку после родов. А родили мы практически в одно время с разницей в пару дней. Моя Аманда родилась раньше срока и долго лежала в специальном боксе, тогда как Элис уже нянчилась со своим малышом и радовалась счастью материнства.
Ладно, не будем о грустном.
Кстати, на свадьбу придет один крутой мужик из Амстердама. Хочешь, покажу его страницу?
Ой, перестань! перебиваю подругу, прекрасно понимая, к чему она клонит. У меня есть Дерек.
Этот твой Дерекхренов педант и скучный до невозможности!
Зато заботливый и надежный, мне как раз такой нужен. Я невольно улыбаюсь, вспоминая лицо своего мужчины, ставшего родным за эти несколько месяцев.
А любимый? Подруга попадает в яблочко. Сама когда-то говорила, что не будешь заводить отношения без любви.
Кажется, эти слова были произнесены мной в прошлой жизни. В той, где маленькая наивная девчонка мечтала о счастье, глядя на мир сквозь розовые очки. Однако они разбились об асфальт, а я увидела реальность совершенно другими глазами. Единственная ошибка стоила очень дорого, но у нее есть один положительный итог: Аманда. Маленький лучик света в конце тоннеля, не позволивший мне когда-то повеситься в стенах дешевого мотеля.
Это в прошлом.
Элис понимающе кивает и больше не набрасывается с вопросами. Это и к лучшему. Мы обсуждаем карантин в детском садике, решаем, куда поведем детей на праздники и как встретим следующий Новый год. Точнее, у кого. Все-таки у Элис дом побольше моегохорошее наследство досталось, и алименты отца Криса покрывают все расходы.