---------------------------------------------
Леонид Каганов
Первый доброволец оказался долговязым парнем с живым, но хитрым лицом. Это адмиралу не очень понравилось.
– Курсант Тиберий Горобець двадцать второй лазерно-стрелковой дивизии на собеседование прибыл! – отрапортовал вошедший.
– Вольно… – пробормотал адмирал, рассматривая курсанта. – Готов послужить отечеству?
– Да… – голос Тиберия слегка дрогнул.
Трусоват, подумал адмирал. Но из таких получаются неплохие воины.
– Распишись здесь!
Тиберий замялся.
– Товарищ адмирал… А кредитная премия – это сколько?
– Ты или берешься или нет, – нахмурился адмирал. И протянул через стол чек – старомодный бумажный чек с семизначной суммой.
Даже с учетом прошлогоднего кризиса, это было невообразимо много. И Тиберий понял, насколько опасным будет задание. Рука Тиберия тряслась, и подпись вышла неразборчивой.
– Вылет через час. Подробности в дороге. И – удачи тебе, курсант Тиберий Горобець!
Тиберий неловко козырнул и вышел.
– Позови там следующего! – крикнул адмирал вдогонку.
Дверь кабинета снова распахнулась, и на пороге появился курсант морского училища. Он был небольшого роста и стрижен наголо.
– Курсант Халява прибыл! – сообщил он и щелкнул каблуками высоких готических ботинок.
– Вольно… – Адмирал внимательно осматривал фигуру курсанта. Роста невысокого, сложения не мускулистого. Зато грудь колесом. – Готов послужить отечеству?
– Так точно! А правда, что правительственный орден дадут?
– Если справишься.
– И звание?
– Звание майора. Если справишься.
– Майора?! Служу отечеству!
– Распишись.
Курсант Халява поставил угловатую подпись и решительно поднял на адмирала красивые глаза.
– Вылет через час, – повторил адмирал. – Подробности в дороге. Удачи тебе, курсант Халява! Следующий!
Дверь кабинета распахнулась. В дверной косяк с трудом протиснулся небывалого роста здоровяк, расправил плечи и направился к столу, чеканя шаг как на параде. Он двигался четкими слаженными рывками, словно вместо рук и ног у него были поршни. Дойдя до стола, здоровяк замер, чуть приподнял подбородок и окаменел. Глаза молодца оказались совсем пустыми, цвета слоновой кости. Они смотрели на адмирала в упор и не моргали. Да и сам он теперь казался статуей из камня.
– Cемнадцатого военно-десантного училища рядовой курсант Брут по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал молодец сочным басом, не меняя позы.
– Вольно, курсант Брут… – обронил адмирал, скользя по десантнику цепким взглядом.
Этот доброволец ему понравился больше всех, поэтому хотелось придираться. Стоит как столб, ни один мускул не дергается, даже глаза не моргают. Где его так натренировали?
– Я же сказал: вольно! – сухо повторил адмирал.
– Разрешите идти? – уточнил здоровяк, не меняя позы.
Адмирал привстал с кресла и оперся ладонями на стол.
– Ты дурак?
– Дурак дураку рознь! – заученно отрапортовал здоровяк, но лицо его оставалось каменным и спокойным, а взгляд неподвижным.
– Вольно – это значит расслабиться!
– Так точно, расслаблен!
– И не ори громко, ишь голосина!
– Слушаюсь.
– А ну, улыбнись! – скомандовал адмирал.
Щеки десантника поехали в стороны как створки грузового люка, обнажив такие стройные ряды идеально-белых зубов, каким бы позавидовала любая акула, если б их не уничтожили в конце XXI века.
– Уже лучше… – проворчал адмирал. – Готов послужить человечеству, курсант? Если справишься – получишь правительственный орден, кредитную премию и высокое звание.
– Так точно!
Адмирал еще раз придирчиво осмотрел мускулистую фигуру добровольца и белоснежные зубы.
– Да хватит уже улыбаться! – рявкнул он.
Щеки вернулись на место.