Я прикрыла глаза и отвернулась к окну, чтобы Дима не увидел, как дрожат мои губы. Прямо сейчас захотелось биться головой о панель и выкрикнуть все, что успело наболеть в душе! Но вместо этого я резко втянула воздух и сжала руки в кулаки, как если бы хотела придушить свою слабость.
Дим Че делать, а? выдавила, взволнованно взглянув на парня.
Отстраненно глядя на ворота колонии, он обреченно покачал головой.
Я не знаю, Катя, отозвался бесцветным тоном. Точнее знаю, но тебе от этого легче не станет.
Наши глаза встретились, и, буквально ощутив, как я задержала дыхание, Дима все-таки поделился:
Нужны связи. Но не просто друзья на зоне, а те, кого будут слушать. Кто перевесит слово этих трепачей.
Ты сможешь найти таких?!
Его молчание стало настоящей пыткой для моих расшатанных нервов. Я все-таки долбанула по панели и воскликнула в сердцах:
Да что б их всех!..
Панель претерпела еще несколько моих гневных ударов, прежде чем я закрыла онемевшими ладонями лицо и беззвучно зарыдала.
Кать, Кать!.. Ну, ты чего?.. раздался сочувственный голос Димы, и на мои плечи легли тяжелые руки. Не расстраивайся Я обязательно что-нибудь придумаю! Землю перерою, но найду выход.
Господи, как же я хотела верить ему!.. Но глупо было обманывать себя. Дима не бросал слов на ветер, однако все его связи заканчивались в военных кругах.
Спасибо, Дим, прохрипела, уже успокоившись. Спасибо, что помогаешь.
Глупая, проворчал он, включая передачу, Мишка мне как брат.
Я знала: Дима понял, о чем я говорю. Освободившись из СИЗО, он буквально стал частью нашей семьи. Всегда держал связь, отвозил, привозил, покупал, узнавал. И я никогда не пренебрегала этой помощью.
Пока мы двигались по трассе, минуя серые пейзажи лесополосы, я рассеяно блуждала в своих мыслях, которые невольно возвращали меня в прошлое. Туда, где в груди еще ничего не ныло, где мы уверенно смотрели в будущее и строили планы. Ничего особенного или нового, но в какой-то момент эти мысли заставили меня нахмуриться. Сколько событий, лиц и имен я упустила в своей памяти с течением лет? А сейчас будто просматривала старые фото с надписями. Очень нужные фото.
Домой я приехала ни с чем, но главное не пала духом. Надежда вновь загорелась теплым огоньком в груди и вдохновила меня. Я еще не готова сдаваться.
* * *
Я стояла у ворот автосервиса уже больше часа. Огороженная территория, где молодые парни-самородки чинили машины и принимали запчасти. Он находился недалеко от моей школы и действовал, сколько себя помню. Точка принадлежала одному бандиту по кличке Вэпс, которого посадили еще в девяностые. Но, в общем-то, сидел он в очень комфортных условиях и спокойно продолжал заниматься делами. Только уже более легальными. А шпану, как правило, районных хулиганов из неблагополучных семей, набирал на вот такие мелкие сегменты бизнеса.
Я могла бы спросить его номер у парней, многих из которых знала в лицо, но отчего-то упорно ждала. Мне нужно было встретиться лично. Увидеть глаза, понять, насколько он расположен, и заодно показать всю серьезность своего намерения.
Наконец подъехал знакомый внедорожник оливкового цвета, заставляя меня мгновенно встрепенуться. Думала, не заметит Заметил. Машина остановилась, а из окна вылезла знакомая голова, которая практически подпирала потолок в салоне.
Катя?.. удивленно улыбнулся парень. Привет! Ты чего этот тут?
Мы учились в параллельных классах. Не то чтобы дружили, просто не раз встречались на общих мероприятиях. Да и сам по себе этот двухметровый блондин с заразительной улыбкой был простым и общительным. Ну, или я ему просто нравилась
Привет, Кирилл, отозвалась смущенно. Да мне поговорить с тобой очень надо.
Наградив меня изучающим взглядом, парень попросил подождать его в будке, которая, как оказалось, служила на территории автосервиса кабинетом и столовой. Думаю, он сразу понял, что разговор будет непростым, потому что не стал допытывать лишними расспросами с порога. Поставил чайник и уселся напротив, показывая, что можно переходить к делу.
Я рассказала ему все. С самого начала и до сегодняшнего дня. А в конце сбивчиво и лаконично обозначила просьбу, из-за которой пришла
Твою мать, протянул Кирилл, хмуро уставившись в пространство.
Поднявшись со стула, он принялся ходить по тесным метрам будки, как будто что-то прикидывал в голове. А я тихо наблюдала с горящей надеждой в глазах, пока внутри все замерло в ожидании ответа.
Катюш, выдохнул парень в какой-то момент, не глядя на меня. Мне очень жаль, что с твоим братом такие скотские дела творят, но я не буду тебе помогать лезть в эту криминальную топь.
Я прямо услышала, как внутри что-то оборвалось и разбилось на тысячи осколков. И даже не нужно было ничего говорить все разочарование отразилось на лице.
Ты хоть знаешь, на какой это уровень надо выйти?! резонно заметил Кирилл, уловив упрямое непонимание в моих глазах. Чтобы кто-то вообще взялся разбираться? Кому это нужно, Катя? Вэпс разве что подсказать ориентир может, но даже рукой не махнет. Чтобы за твоего брата вести разговор среди старших, нужно сначала почву прощупать и доказать, что беспредел идет от этих блатных! На зоне свои понятия, понимаешь? И впрягаться будут только по существу. Короче Никто ничего просто так делать не станет.
После его аргументов я некоторое время молчала. Молчала и осторожно перебирала в голове всего одну мысль.
А если не просто так? произнесла вдруг, решительно взглянув на парня.
И вопрос ему явно не понравился. По лицу пробежало недовольство, губы поджались, а глаза отразили такое снисхождение, будто я выглядела наивнее ребенка.
У тебя никакого бабла не хватит, услышала я спокойный ответ. Это старшие, понимаешь? Обеспеченные люди!.. Арбатов Паук, Тимирев Афганец, Романов Кать, я серьезно говорю, не суйся! Ты все равно ничего не сможешь сделать. Тем более ты девочка видная нарвешься только на опасное внимание! Тебе с такими людьми нужно ходить параллельно.
Горечь отчаяния снова начала царапать горло. Я не верила не верила, что и здесь непрошибаемая стена!
Спасибо, Киря, прохрипела в какой-то момент, поднимаясь со стула. Но я не смогу просто сидеть и ждать. Чего бы мне это ни стоило
Катя не делай глупостей, настороженно предостерег он, наблюдая за моим уходом. Дай мне время, я сам попробую что-то пробить! Хоть понять, с чем иметь дело придется.
Я задержалась возле двери и задумчиво оглянулась на парня.
Хорошо, отозвалась смиренным тоном и коротко коснулась его плеча. Спасибо за помощь.
И только минуя открытые ворота сервиса, я вспомнила, что даже не оставила свой номер Кириллу. Или просто не видела в этом смысла.
Не знаю, что это было: отчаяние, глупость или я не верила в предвзятые суждения своего знакомого, но меня эта встреча не расстроила, потому что в голове уже зрел безумный план. Нет, ему удалось меня напугать и убедить в маловероятности успеха, но главное теперь я имела хоть какой-то ориентир и пробоину в бетонной стене своего безнадежного положения!
Я знала их имена.
Конечно, глупо было полагать, что мне так просто удастся найти хотя бы одного Но я не сдавалась. Собирала информацию буквально по крупицам, часами исследуя соцсети, интернет-ресурсы с новостями города, даже у знакомых что-то пыталась выяснить! В общем, упорно искала хоть какой-то хвост И однажды вечером нашла. Когда в очередной раз пролистывала веб-страницы с одними и теми же тегами, неожиданно наткнулась на архивную статью.
Знакомые фамилии впервые высветились в одном ряду, но на сайт я зашла без всякого энтузиазма и надежд, потому как за время поисков встречались только однофамильцы. Как будто кто-то тщательно следил, чтобы все упоминания были зачищены или далеко спрятаны. Однако впервые среди тэгов фигурировало важное прозвище одного из них Паук.
Эта статья принадлежала целому циклу о криминальной жизни нашего города. В этот раз она была построена вокруг темной истории шестилетней давности по делу о коррупции в стенах мэрии и о связях чиновников с криминальными структурами. Были упомянуты бандиты, которым после «чистки» в девяностых удалось сохранить былое влияние и построить бизнес «в законе». Но среди перечисленных журналист почему-то выделил именно одного: Арбатов Демид Николаевич, известный по прозвищу «Паук».