Мою собеседницу передернуло.
— Лучше бы я подалась на Соледад, — пробормотала она.
— Не советую, — заметил я. — Там в последнее время слишком часто открываются медузные нарывы. У нас, по крайней мере, кроме человека, хищников нет.
— Именно, — не без сарказма подтвердила девушка. — Этого хватает.
— И в качестве бесплатного дополнения — последний совет: пройдите курсы самообороны, — закончил я. — Тоже помогает.
— А для того, чтобы вы стали изъясняться так понятно, вам всегда надо нахамить?
Что можно на такое ответить?..
— Нет. Не всегда. Можете оказать мне услугу, и я немедленно стану предупредителен до омерзения.
— Это какую, интересно?
— Запишитесь на курсы самообороны ко мне. Знаете, какая у нас в пентовке зарплата? Мало для жизни, и много — для смерти.
Девица призадумалась.
— Ну, если это менее опасно, чем ходить по вашим тоннелям…
— Коридорам, — поправил я ее. — Лунари говорят «коридоры». Звучит более по-домашнему.
— Да хоть пещерам! — Она махнула рукой и чуть не потеряла равновесия. — Где вас найти в случае чего?
— Через инфор. — Я постучал себя по виску. — Тоже советую, полезная штука.
— У меня интербрейн, — сообщила девушка.
Брр. У меня к мозговым имплантатам здоровая патологическая ненависть. Слишком это опасные игрушки. Впрочем, о вкусах не спорят — говорят, эта фраза выбита вместо девиза Домена Луны на арке, отделяющей Отстойник от жилых куполов Города (верю на слово, поскольку латынью не владею).
— Тогда вам совсем просто, — заметил я. — Зайдете в справочную службу глоса и поинтересуетесь.
— Службу чего-чего?
— Глобальной операционной системы, — разархивировал я. — А можете прямо подходить в зал, третий северный коридор купола Рейнгард. По вторникам и пятницам вечером я там занимаюсь.
— Тренер из вас аховый. — Она критически оглядела меня. — Но сойдет, пока не найду никого получше.
— Спасибо. — Я иронически поклонился на манер дуэйнсиан. — Вы безмерно любезны.
— Паяц, — расхохоталась она. — До завтра.
Да, завтра ведь пятница! Кстати, о зале… Неплохо бы за него заплатить. А то погонят с моих занятий.
Я сделал девице ручкой, и она растворилась в толпе. А я двинулся дальше.
Рассылка новостей (а я подписан на ежечасные) поймала меня, как раз когда я выходил на бульвар Циолковского. Зажужжал инфор, я надвинул козырек себе на глаза (вот же привычка! Родной английский язык: «Он взял свою шляпу и одел себе на голову». Да ясно ж, что не чужую, и не кому другому!)… окружающий мир подернулся дымкой, отодвинулся, и призрачная реальность визора оставила от него ровно столько, чтобы не натолкнуться на кого.
Колониальная служба обезвредило очередное гнездо контрабандистов
на Мундо-дель-Парадизо
. Вскрыт очаг коррупции
в местном самоуправлении на Антее
. Куда ни плюнь, всюду колониальная служба. Словно и не происходит ничего ни на Земле, ни в Системе. Да, наверное, так и есть. Ни лифта у нас не происходит. Даже в Глюколовне тишина. Покой на небеси и во человецех благоволение.
Хотя нет — есть кое-что. "В Центральной Америке расширяются зоны арбор-карантина
. В последние дни белая полоса была прорвана трижды в различных участках
. Эвакуация городов Сандини и Асунсьон-дель-Торо
остается делом ближайших дней. Правительство Сальвадора в изгнании
…"
Опять арбор! Откуда только ползет эта дрянь? Как крышку сорвало с коробки Пандоры — арбор, парагрипп С, костоеда… И все за последние пять лет. За весь прошлый век не случалось столько эпидемий. Хотя, возможно, это лишь аберрация зрения.
Оп-па! Промедли я секунду, и скользить мне по глиссаде не на ногах, а на той точке, которую обычно именуют пятой, хотя к некоторых индивидуумов она с непривычки к малому тяготению как раз шестерит за нижние конечности. А так я мягко сплыл вниз к пересечению с Пятой линией, лихо обогнул стойку… и так всегда. Стоит чуть полихачить, как непременно в кого-нибудь врежешься. Средних лет кришнаит бережно поддержал меня, чтоб я носом не гукнулся, сунул ознакомительную брошюру и исчез. Брошюру я остервенело запихал в мусорник. Надоели. Есть же закон о миссионерской деятельности. Выполнять надо. А ихнее общество сознания Кришны своими листовками нарушает работу очистительных систем. Не были б они такие вежливые ребята, с ними бы долго не церемонились.