– Я все слышу, – отозвался отец, не поднимая головы от сводки новостей, которую стол, как обычно, показывал за завтраком.
– Шутка не сработала бы, если б ты не слышал.
Стол загудел: кто‑то пришёл.
– Кто это? – спросила мать.
Отец нажал на клавишу, и на видеоэкране появился человек. Он был одет в военную форму, в единственную форму, которая ещё что‑то значила, – в комбинезон МФ, Международного флота.
– А я думал, что всё кончилось, – вздохнул отец.
Питер ничего не сказал, только вылил молоко мимо своей овсянки.
Эндер подумал: «Может, теперь не нужно будет сегодня идти в школу?»
Отец приказал двери открыться и встал из‑за стола.
– Я разберусь, – сказал он. – Ешьте.
Все остались на месте, но никто не ел. Через несколько минут отец возвратился в столовую, подошёл к матери и увёл её с собой.
– Ты в большой глубокой луже, – сообщил Питер. – Они пронюхали, что ты сделал с этим Стилсоном, и собираются загнать тебя в тюрьму на астероиды.
– Мне только шесть, идиот. Я несовершеннолетний.
– Ты Третий, жаба. У тебя вообще нет прав.
Вошла Валентина. Растрёпанные со сна волосы окружали её лицо, словно нимб.
– А где папа и мама? Я сегодня слишком больна, чтобы идти в школу.
– Ещё один устный экзамен, да? Оральный, – развеселился Питер.
– Заткнись, Питер, – вяло огрызнулась Валентина.
– Ты должна расслабиться и получать удовольствие, – ответил Питер. – Ведь могло быть хуже.
– Не знаю, куда уж хуже.
– Это мог быть анальный экзамен.
– Ух‑ух, – презрительно бросила Валентина. – Так где всё‑таки папа с мамой?
– Беседуют с парнем из МФ.
По привычке она повернулась к Эндеру. Ведь столько лет они ждали: придёт кто‑то и скажет, что Эндер прошёл, что Эндер нужен.
– Так и есть, посмотри на него, – сказал Питер. – Но ты знаешь, это ведь могу быть и я. До них могло дойти наконец, что из нашей семейки я самый лучший. – Питер был явно задет.
Дверь распахнулась.
– Эндер, – позвал отец, – пойди‑ка сюда.
– Извини, Питер, – поддразнила Валентина.
Отец покачал головой:
– Дети, это не повод для шуток.
Эндер поплёлся за отцом в прихожую. Когда они вошли, офицер Международного флота встал, но не протянул Эндеру руки.
Мать нервно крутила на пальце обручальное кольцо.
– Эндрю, – начала она. – Я никогда не думала, что ты способен затеять драку.
– Этот мальчик, Стилсон, сейчас в больнице, – продолжил отец. – Ты хорошо над ним поработал. Но бить ногой, Эндер… Не думаю, что это честно.
Эндер покачал головой. Он ожидал, что по поводу Стилсона придёт человек из школы, но уж никак не офицер флота. Это оказалось серьёзнее, чем он рассчитывал, но всё равно не сомневался, что вчера поступил правильно и выбора не было.
– Молодой человек, можете ли вы как‑то объяснить своё поведение? – спросил офицер.
Эндер снова покачал головой. Он не знал, что ответить, боялся быть откровенным, боялся, что его слова покажутся ещё более чудовищными, чем действия. «Я согласен на любое наказание, – подумал он. – И давайте покончим с этим».
– Мы готовы рассмотреть смягчающие обстоятельства, – сказал офицер. – Но, должен заметить, вы вели себя не лучшим образом. Пинать в пах, бить снова по лицу, по телу, когда он уже валялся на земле… Это выглядело так, будто вы получали удовольствие.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...