Прости, но мне нужно ехать.
Он опустил руки и посмотрел в пол.
Конечно. Я понимаю.
Но мы можем встретиться после работы, выпалила я.
Он снова поднял голову и улыбнулся.
Во сколько ты заканчиваешь?
В шесть.
Хорошо. Давай встретимся у Пита в семь.
Отлично. Я широко улыбнулась, радуясь перспективе провести вечер в компании Рона. Тогда до вечера?
До вечера, малышка.
От ласкового прозвища я почувствовала жар на щеках. Рон ласково улыбнулся.
Ну, пока, быстро сказала я и, обойдя его, пошла на выход.
Если бы я не слышала шаги позади и не была уверена в том, что Рон провожает меня взглядом, я бы, наверное, бежала вприпрыжку к своей машине.
Глава 5
Я выходила из такси у бара, когда солнце уже садилось за горизонт. Благодаря своим долгим сборам я опоздала на пятнадцать минут. Рон не написал сообщения, а, значит, терпеливо ждал меня. Или забыл о нашей встрече. Но такой вариант я даже не хотела рассматривать.
Я вошла в помещение и осмотрелась. В пятничный вечер у Пита всегда было много людей. Но интуиция подсказала мне, что Рон занял для нас отдельную кабинку в самом конце большого зала. И я не ошиблась. Пройдя между деревянными столиками, и, поздоровавшись со многими людьми по дороге, я наконец увидела мужчину, который сидел за столиком в отдельной кабинке, листая что-то в своём телефоне.
Привет, выдохнула я.
Он поднял голову и широко улыбнулся.
Привет, малышка.
Я проскользнула на сиденье, а Рон встал.
Что будешь пить? спросил он.
Пиво подойдёт.
Никаких девчачьих коктейлей? усмехнулся он, приподняв одну бровь. Он был такой невероятно красивый, что его хотелось облизать.
Нет, ответила я. Как ты, наверное, помнишь, девчачьи коктейли для меня всегда заканчиваются тем, что ты носишься потом со мной.
Это точно. С пивом не так?
Я покачала головой.
Оно не настолько вкусное, его много не выпьешь.
Рон откинул голову назад и рассмеялся. Я любила его смех. Глубокий грудной звук отдавался в каждой части моего тела.
Ладно, я вернусь через минуту, сказал он, успокоившись, и пошёл к бару.
Я провожала взглядом его шикарную обтянутую джинсами задницу. Телефон в руке завибрировал. Я посмотрела на экран. Джемма. Я моргнула и посмотрела в сторону бара, а потом снова на экран. Решив, что она всё равно будет названивать, пока я не отвечу, я сняла трубку.
Привет, Джем.
Привет. Как дела? Чем занимаешься? бодро спросила подруга.
Я Эм сижу в баре.
О, правда? В каком? С кем?
Ну, я за городом.
А что ты там делаешь?
Одногруппники позвали. Чёрт, я никогда раньше не лгала подруге. Зачем сейчас это сделала?
Ясно. Я думала устроить с тобой марафон сопливых фильмов.
Почему именно сопливых? с напряжённым смехом спросила я.
У меня эти самые дни и такое настроение. Я отпугнула от себя Калеба, так что осталась сама в этот вечер.
Прости, но сегодня я не могу. А завтра обязательно заеду к тебе.
Давай, подруга! выкрикнула Джемма. И найди там себе какого-нибудь красавчика, оседлай его и объезди. Пусть хоть кто-то из нас сегодня получит удовольствие.
Джемма положила трубку, но я держала телефон в руке и продолжала пялиться на него. Вот ещё одно моё враньё. Ну, скажем, не враньё, я просто не сказала подруге, что всё ещё девственница. Она уверена в том, что у нас с Дином всё случилось, когда мы встречались. Мы не обсуждали это напрямую, но она как-то сделала такой вывод, а я не стала переубеждать. Почему? Наверное, потому что мне было стыдно признаться, что я берегла себя для особенного парня. Если бы я так сказала, она бы сразу поняла, о каком именно парне идёт речь. Что ж, уязвлённая гордость даже самой себе не давала признаться, что этот парень меня бы отверг. А, может, и нет, учитывая то, как он вот прямо сейчас, идя к столику, пожирает взглядом мои оголённые ноги.
Рон поставил на стол два пива и присел напротив.
Если ты не против, я заказал нам закуску. Ты ужинала?
Я покачала головой.
Нет.
Чёрт, из меня хреновый джентльмен. Я должен был сначала угостить тебя ужином.
Обычно так говорят, если хотят затащить кого-то в постель. Типа, сначала ужин, а уже потом
Я подняла взгляд и увидела, что Рон застыл, слушая мою идиотскую речь.
В смыслепротянула я. Это просто такая фраза
Да, я понял, усмехнулся он. Ну, за встречу, Мэлори.
Ты так называешь меня, когда злишься. Ты злишься сейчас? спросила я, поднимая свой бокал ему навстречу.
Нет. А есть повод? Мужчина прищурился.
Нету, ответила я и наши бокалы соприкоснулись.
Ну, и отлично. Расскажи мне, как ты жила последний год. Ты похорошела.
Я провела рукой по волосам, засмущавшись. Рон откинулся на диванчике и прошёлся взглядом по моей шее и груди. Я неловко поёрзала. В декольте мне заглядывать особо было незачем: никто до него не находил там ничего интересного. Второй стандартный размер не мог будоражить кровь.
Спасибо, ответила я. И поживала нормально. Мне очень нравится моя специальность, и я действительно получаю удовольствие от учёбы.
Нам принесли закуски, и Мистизнакомая официанткаперебросившись с нами парой слов, ушла обслуживать следующий столик.
А вечеринки? Парни? вернулся к разговору Рон.
Вечеринки есть, но немного. Мне нельзя пренебрегать учёбой, ты же знаешь. Он кивнул. Парня нет. Был. Но теперь мы не вместе.
Рон подался немного вперёд, как будто заинтересовавшись последними словами.
Почему вы расстались?
О, нет, на эту территорию я не собиралась ступать. Ну уж точно не с ним. Поэтому я приняла беззаботный вид и пренебрежительно дёрнула плечом.
Не сошлись характерами.
Рон кивнул и снова откинулся назад.
Джемма с кем-то встречается, просто сказал он.
Меня обдало жаром. Я хранила секрет подруги по её просьбе. И Рон был первым человеком, которому не стоило его выдавать.
Правда? Я изобразила недоумение. Хотя, подозреваю, не совсем убедительно, потому что Рон нахмурился.
А ты что, ничего не знаешь об этом? спросил он, прищурившись.
Не знаю, ответила я. Мне не нравилось, куда вёл этот разговор. Расскажи, как ты провёл этот год.
Мужчина, кажется, не хотел отпускать предыдущей темы, но сдался, когда понял, что я её не поддерживаю.
Как обычно. Работа и дом.
Девушки? Вечеринки?
Девушки, кивнул он. Вечеринки.
Мне не понравился его ответ. Хоть я и знала, что за последний год Рон встречался ещё с двумя девушками, кроме Сандры, всё же сердце отказывалось верить в это.
А сейчас?
Что сейчас?
Девушка. Она есть?
Я постаралась как можно беззаботнее задать этот вопрос, но и сама понимала, что провалилась. Поэтому быстро схватила из тарелки куриный наггетс и закинула его в рот. Это позволило мне сделать перерыв в необдуманных высказываниях.
Нет, коротко ответил Рон. Мужчина сделал несколько глотков пива, пока я наблюдала за тем, как поднимается и опускается его кадык. Есть что-то такое в этой части мужского тела, что от неё порой невозможно оторвать взгляд. Так ты теперь работаешь у Макса?
Ты уже спрашивал. Да.
Точно. Спрашивал. И как тебе?
Нравится. Я буду заниматься посадкой растений для двора миссис Хартман.
Правда?
Угу.
У меня складывалось такое впечатление, что Рон вытягивал из себя темы для разговоров, пока расспрашивал меня о том, что конкретно я буду сажать у миссис Хартман, сколько я буду работать у Макса. И много ещё каких-то странных и неуместных вопросов. Казалось, что он внимательно слушает в один момент, а потом резко становится каким-то рассеянным.
Мы доели закуски и допили пиво, и нам принесли ещё по бокалу. А потом всё изменилось, когда Рон задал вопрос, который, кажется, волновал его больше всего.
Слушай, Мэл. Я знаю, что вы с моей сестрой очень близки. Ну не может такого быть, чтобы ты не знала её нового парня.
Может, это Алекс?
Рон покачал головой.
Алекс в прошлом, я в этом уверен. И почему-то мне кажется, что ты знаешь, с кем она, но не хочешь мне говорить.