Я вытерла влажную от стакана руку о шорты, и взгляд Рона метнулся к моим ногам. Он моргнул. Потом быстро перевёл взгляд на моё лицо. Мужчина поднялся и сделал шаг ко мне. Он поднял руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. От прикосновения по коже шеи побежали мурашки и я непроизвольно задержала дыхание.
Но ты же скажешь мне, если этот парень будет вести себя с ней как мудак? спросил он. Если он обидит Джемму, а она будет молчать. Ты скажешь?
Я кивнула, глядя в его глаза. В рассеянном свете солнца они выглядели как практически прозрачные кристаллы с зеленоватым оттенком.
Не буду отвлекать тебя от работы, сказал Рон и, обойдя меня, вышел из беседки.
Я повернулась и посмотрела как он уходит. Взгляд блуждал по крепким мышцам ног, спины и задницы. Я смотрела, как играют татуировки на его крепких руках, когда он на ходу сжимал и разжимал кулаки. Мужчина беспокоился о своей сестрёнке. Но у него не было повода: Калеб заботился о Джемме, и она сама выбрала такой путь, решив хранить их отношения в тайне. Я не имела права проговориться Рону, пока она сама не примет решение поделиться с братом.
Я присела на гамак, достала телефон и набрала номер подруги.
Привет, радостно произнесла Джема. Как ты?
Джемма виделась со мной накануне, и знает, что Рон разнюхивает о её парне. Ещё подруга заметила, что я была расстроена и даже догадывалась, по какой причине. Но не стала ничего говорить, потому что я не хотела комментариев по этому поводу. Сейчас же мне очень нужна была её поддержка.
Нормально, сказала я со вздохом. Рон приходил опять, расспрашивал о тебе.
Да что ж он никак не угомонится? с раздражением спросила подруга.
Слушай, Джем, может, стоит, наконец, рассказать ему? Когда твой парень думает открыть о вас правду?
Ох, всё так сложно
И запутанно, закончила я за неё. Милая, без обид, но вы сами всё усложняете. Поговори с ним. Позволь себе быть счастливой без оговорок.
Джемма притихла. Это был плохой знак. Когда моя подруга замолкала, это свидетельствовало не о том, что ей нечего сказать. О, нет. Это лишь показывало, что ей как раз есть, что сказать, и сейчас она это выдаст. Раз. Два
Слушай, начала она тараторить в своей привычной манере. А когда ты наконец признаешься моему брату в своих чувствах? Почему ты молчишь? Почему не скажешь ему? Рон не глупый, но и он может не понимать, что ты в своём сердце бережно хранишь многолетнее чувство.
Джемма, ты же знаешь. Я оглянулась и, заметив, как Рон заходит в дом, всё равно немного понизила голос и продолжила: Он тебе с Калебом запретит встречаться, если узнает. Он много раз высказывал своё мнение и ты в курсе, что он считает, что мы не подходим друг другу по возрасту. Эта его дурацкая теория о том, что взрослый мужчина испортит юную девушку. Помнишь, как он говорил это своему другу Тому на той вечеринке? Что, якобы, Том, встречаясь со своей Сарой, портит её будущее, потому что привязывает девушку к себе. И что Тому захочется через полгода завести семью, а девушка ещё даже университет не закончила. Что она не сможет получить профессию и самореализоваться, потому что Том привяжет её дома детьми. А потом, когда она погрязнет в подгузниках на ближайшие несколько лет, ему станет скучно с ней, и он найдёт себе любовницу. И таким образом поломает девочке жизнь, потому что она ничего не сможет с этим сделать из-за того, что не стоит самостоятельно на своих ногах.
Ого, я этого не слышала, поражённо отозвалась подруга.
А я слышала. И, скажу тебе. Он правда уверен в своей теории настолько, что с пеной у рта доказывал её бедному парню, пока тот поглядывал на свою девушку и качал головой. Не удивлюсь, если Том с Сарой уже расстались. И ведь она старше нас с тобой на три года.
Так вот в чём дело. Пф.
Слушай, Джем, ты знаешь своего брата: если он что-то вбил себе в голову, то вытравить эту мысль оттуда будет сложно. Так что Без обид, но вам с твоим парнем пора определиться: или вы вдвоём против целого мира, или В общем, думайте. Вообще я позвонила тебя предупредить, что Рон решительно настроен выяснить, кто спит с его сестрёнкой. Будь осторожна.
Ты так говоришь, как будто он убьёт меня или Калеба, рассмеялась Джемма. Ладно. Скажи лучше, чем будешь заниматься 4 июля.
Не знаю. Мама едет со своим в Вашингтон. Может, у меня фильм посмотрим? Проведём пижамную вечеринку? предложила я.
Есть предложение поинтереснее. Мои родители через два дня уезжают в тур и, как всегда, попросили Рона присмотреть за домом. Там намечается вечеринка только для своих. Будет, как всегда: барбекю, бассейн, фейерверк. Приходи.
Я не знаю, Джем. Думала провести спокойный вечер.
О, да брось, все твои вечера в последнее время спокойные. Давай оторвёмся. Мы же закончили первый год учёбы, и пока ещё это не отметили. Давай.
Я подумаю.
Заеду за тобой в три часа дня. Подруга не оставляла выбора.
Так рано?
Конечно. А чего ждать?
О, могу заехать пораньше, и ты поможешь мне подготовиться.
Хорошо.
Тогда в час жди меня. Вечеринка! крикнула она в трубку и я чуть не стала глуховата на правое ухо. Но это вызвало мою улыбку. Впервые за несколько дней.
Мы с Джеммой попрощались, и я вернулась к работе. Рон, похоже, уехал, потому что больше до конца дня я его не видела. Но видела Калеба, хотя мы почти не разговаривали, парень всё время был занят. Иногда я замечала взгляды парней на себе, и они мне приветливо улыбались. Я всё думала о том, не завести ли мне летний роман. Может, так было бы легче. Я пообещала себе позже рассмотреть эту перспективу под разными углами. Возможно, таким образом я могла бы изгнать Рона из своего сердца, потому что добровольно он уходить оттуда не собирался.
Глава 7
Купальник. На мне.
Шорты. Футболка. Шлёпанцы. На мне.
Сумка со сменной одеждой и очками у входа. Джемма сразу предупредила, что я останусь с ночёвкой, так что я готова. Я сидела на диване и вытирала вспотевшие ладони о короткие шорты. Предвкушение от встречи с Роном нервировало и возбуждало одновременно. Я снова увижу его лишь в шортах для купания, и эта мысль, чёрт возьми, сводила с ума!
Я услышала автомобильный сигнал, вздохнула, и пошла на улицу, прихватив вещи у двери. Дорога до дома родителей Джеммы прошла под смех и восторженные девичьи визги. Нам ехать было всего-то десять минут, но мы уже успели поделиться последними новостями и эмоциями по поводу предстоящего праздника.
Мы вошли в огромную кухню Морисов и сразу приступили к подготовке. В доме пока было тихо, гости должны были начать съезжаться примерно через час. Мы с Джеммой готовили закуски и распаковывали сумки с покупками, которые ребята доставили накануне.
Я раскладывала сыр на кусочки помидоров, когда Джемма заговорила:
Слушай, думаешь, он меня водит за нос?
Кто?
Я подняла на подругу взгляд, а она многозначительно подняла брови. Ах, мы снова говорим о Калебе.
Думаю, он любит тебя, но ещё сам этого не понял.
И как мне донести это до него?
Я пожала плечами, вернувшись к своему занятию.
Ты уже сделала всё необходимое. Теперь осталось только ждать.
Ты тоже собралась ждать, Мэл?
Я снова посмотрела на неё.
А чего мне ждать?
Слушай, со мной можешь не делать вид, что тебе всё равно. Мэл, я знаю, как давно
Её проникновенную речь прервал торопливый звук шагов по лестнице, а потом по коридору, и уже через пару минут в кухню вошёл Рон. Горячий как ад. Такое ощущение, что если дотронуться к нему, то можно обжечься. Как будто если намочить палец и поднести к его безупречному телу, он издаст звук П-с-с-с. В одних шортах. Босиком. Чёртово совершенство. Его уже порядком отросшая щетина скрывала мужественный подбородок, добавляя мужчине брутальности, с которойбудем откровенныон, наверное, родился. Его темные с рыжиной волосы были в идеальном беспорядке, как будто он ворошил их рукой перед этим. Или как будто его тянули за волосы всю ночь. Ох, я бы потрепала за них мужчину.
Я почувствовала, как щёки заливает румянец от неподобающих мыслей, и опустила голову. Слегка качнула ею, когда в голову снова полезли мысли о том, как сильно мне хотелось бы облизнуть Рона и услышать, как он стонет. Подруга разрушила прекрасный образ.