Мама оставила почту на столе, так что я решила разобрать ее, пока ем. Не знаю, почему, особенно после всех этих занятий боевыми искусствами, но мне постоянно нужно было что-то делать. Мама говорила, что я прямо как маленький прыгающий бобне могу сидеть, не шевелясь.
Счет, счет, счет, реклама County Market. Мои глаза сузились, когда я разглядела очередное письмо. Рик Литтман. Какого черта отец решил написать? Я скользнула глазами по адресу, чтобы узнать, где он теперьНМ. Это что, Нью-Мексико? Что, черт возьми, он там делает?
Пальцы сами собой сжались, чтобы открыть письмо и посмотреть, что он там пишет, но оно было адресовано не мне, и это не мое дело. Чтобы справиться с искушением, я задвинула его в самый низ. Знаете: с глаз долойиз сердца вон. Ну да, конечно.
Дверь тихо хлопнула.
Не хлопай дверью, идиот. Сколько раз мама тебя просила?
Заткнись. Что на ужин? Крис бросил сумку с формой посреди гостиной и пошел на кухню. Он был больше похож на мамусветло-каштановые волосы и карие глаза. Я получила свои светлые волосы и зеленые глаза от нашего отца, также известного как «донор спермы».
Кстати об этом. Мама сказала, что хочет, чтобы ты сам что-то приготовил. Я усмехнулась, слизывая яблочный сок с ножа.
Что? Пакет с молоком замер на полпути к его рту, и он удивленно посмотрел на меня.
Я кивнула.
Ага. Она сказала, что ты никогда не сможешь стать хорошим мужем, если не будешь уметь готовить.
Ты сама готовить не умеешь. Он отпил молока и поставил коробку обратно в холодильник.
Как хочешь. Я пошла делать уроки. Мама оставила записку на столе. И я поспешила в свою комнату, перескакивая через две ступеньки.
Моя комната полностью описывала меня. Огромный плакат с изображением Альберта Эйнштейна висел над компьютером, лампа над кроватью и, конечно, плакат моего герояХан Чха Кёна двери. Он был мастером тхэквондо и достиг девятого данасамая высокая степень в тхэквондо. Он был Великим Мастером. Мой Сабум ним был весьма опечален, когда Хан Чха Кё умер в 1996 году. Все мои ти, начиная с белого и заканчивая черным поясом, висели на зеркальной дверце моего шкафа.
И, конечно, одно из самых больших моих достиженийтри полки с коллекцией Beanie Babies . Эй, у каждой девочки есть свои недостатки.
Я устроилась на полу, включила музыку и разложила вокруг себя учебники и тетради. Покусывая кончик карандаша, я решила начать с проекта по психологии. Я ненавидела психологию, но выбора не было. По-моему, все это не имеет смысла. «Как ты относишься к своей матери?». Кого это волнует? Проект нужно будет сдавать только в конце семестра, но я решила, что лучше начать его прямо сейчас, а то буду откладывать до бесконечности.
Ill be back, пробормотала я, имитируя Арни.
Под звуки музыки я ответила на большинство вопросов, почти закончила с математикой и теперь могла полностью сконцентрироваться на психологии. Миссис Филдс хотела, чтобы в проекте были сравнение и контраст. Сравнение и контраст чего с чем?
Со вздохом я прислонилась к кровати и посмотрела в окно. Солнце уже начало садиться, и последние яркие лучи почти ослепили меня. Я с удивлением заметила, что уже почти шесть.
Эй, дурочка! Ужин! завопил Крис снизу.
Я мысленно усмехнулась, положила карандаш и отправилась ужинать.
* * *
Пронзительная трель звонка заставила студентов поспешить в классы: болтовня, поспешные шаги и хлопанье металлических дверей шкафчиковэта какофония стала почти оглушительной. И я направилась на урок английской литературы к немного эксцентричной бывшей хиппи миссис Грэхам. Хотя этот предмет не был в списке моих любимых, но, благодаря преподаванию, невозможно было его не изучать и не наслаждаться этим. Она говорила тихо, но необычный и проницательный взгляд на писателей и литературу был свежим и интересным. Если бы моей страстью не были наука и медицина, я бы, наверное, выбрала другой путь, остановившись на английском языке.
По дороге домой я замерзла еще больше, чем вчера; опадающие листья возвещали первые шаги наступающей зимы. В этом году зима, наверняка, будет ранней. Это единственное, за что я благодарна отцу. Прежде чем они с мамой расстались, когда мне было одиннадцать, мы с ним часто гуляли и смотрели на деревья и растения в это время года. Он научил меня, в чем искать признаки смены сезонов.
Для того чтобы ехать на велосипеде, было уже слишком холодно. Когда я буду возвращаться в семьбудет еще хуже. Самое время достать свитер из шкафа.
Привет, милая. Как прошел день? Мама сидела на диване, читая свежий номер «Ридерз Дайджест».
Привет. Я свалилась на диван рядом с нею, и она автоматически взъерошила мне волосы, когда я опустила голову ей на плечо. Нормальный день. Длинный. А у тебя?
Она прислонилась щекой к моей голове.
Хороший день. Первый относительно свободный на этой неделе после ухода Вики. Я совершенно неспособна была что-либо делать сегодня. Не понимаю, почему они думают, что когда кто-то увольняется, им не надо нанимать другую медсестру на ее место. Они что, действительно считают, что мы сможем работать за себя и за того парня?
Сочувствую, мам. Онибогатые задницы, которые заботятся о всемогущем долларе, а не о своих служащих или пациентах.
Мама подняла голову и посмотрела на меня.
Когда это ты стала такой пессимисткой?
Я усмехнулась и пожала плечами.
Хотя ты и права. Она вздохнула. Норман снова зазывал меня к себе в частную клинику. Выгода в деньгах небольшая, зато появится свободное время.
Ну, я отодвинулась от нее, чтобы заглянуть в утомленное лицо. Если это сводится к сохранению твоего душевного здравия или зарабатыванию денегя не вижу выбора.
Она улыбнулась, обнимая меня.
Иди, перекуси. Я испекла брауни .
Мое лицо тут же прояснилось.
Ghirardelli ? Мама кивнула.
Клёво! Я спрыгнула с дивана, чуть не свалившись на пол, спеша наложить руки на пирожные.
Какие планы на вечер?
Мой рот был переполнен сладостями, так что я не сразу смогла ответить. Мама прошла на кухню и налила себе кофе.
Нужно идти работать. Марти перенес занятие.
О. Ну, почему бы тебе тогда не взять машину? Уже довольно холодно для велосипеда. Последнее, что мне нужноэто больная Андреа на руках.
Спасибо. Не ожидала.
Некоторое время мы стояли молчая набивала рот пирожными, она потягивала кофе. Наконец, я наелась.
Где Крис?
У Брайана, из новой семьи, что недавно сюда переехали. Они довольно сильно сдружились.
Я безразлично пожала плечами и схватила ключи с полки.
Мне нужно идти. Вернусь вечером.
Я люблю тебя, дорогая. Будь осторожна.
Я тоже тебя люблю. Буду. До скорого.
***
Я лежала на кровати и смотрела в потолок под музыку Eagles Greatest Hits. Мне требовалось отдохнуть после трех часов беспокойной работы. Я была ассистентом в Rothman Labs, и мне это нравилось. Сегодня мы работали над образцами чистого асбеста для начальных классов. Приятно было немного расслабить мозг. Тем более что сегодня был четвергмой любимый день, и это означало, что завтра будет пятница.
Когда зазвонил телефон, я и не подумала пошевелиться. Не хотелось ни с кем разговаривать. Все равно звонили не мне.
Тук, тук.
Андреа, милая, возьми трубку. Раздался из-за двери голос мамы. Я с изумлением уставилась на закрытую дверь.
Что?
Дверь открылась, и мама подала мне трубку. Когда я взяла телефон, она вышла из комнаты. Пару секунд я смотрела на трубку так, будто она была змеей, которая может укусить. Наверное, это бабушка?
Да?
Привет, эм-м, это Энди?
Да, я абсолютно не узнала голос девушки на другом конце провода.
Прости, что беспокою тебя. ЭтоХейли Корриган.
Я удивленно подняла брови. «Что за»
У меня тест завтра, и я начинаю ужасно волноваться. Я не видела тебя в библиотеке после уроков, и не знала, где еще можно тебя найти.
И тебе нужна помощь? спросила я, поудобнее устраиваясь на кровати.
После секунды тишины, раздался тихий ответ:
Да.
Я не смогла сдержать усмешку.
Хорошо. Знаешь, где я живу?