Уголок рта мужчины нервно дёрнулся, но девушка не заметила этого.
Я не играю в игры, наконец хрипло ответил он и мягко накрыл её руки своими. Ты нужна мне, Стефани. Соглашайся. Скажи «да».
Низкий голос ласкал её, в словах чудился скрытый подтекст Избегая опасной близости Стефани отошла на шаг. Потом ещё. И ещё. Потом отвернулась к перилам и долго смотрела в ночь. Она была расстроена, потрясена, измучена и сил на дальнейшее сопротивление просто не осталось. Когда она повернулась обратно, Джордан всё ещё находился рядом. Просто стоял и терпеливо смотрел на неё, ожидая ответа.
Да, просто сказала она, глядя ему в глаза.
Что-то неподдающееся определению быстро мелькнуло в серебряных глазах. Радость победы? Нет, не только Но неуловимая тень сразу исчезла, уступив место деловому расчёту.
Договорились.
Он стремительно шагнул к ней и нежно провёл пальцем по её щеке:
Все подробности по телефону.
Но я работаю одна! крикнула Стефани в удаляющуюся спину.
Напрасно, кажется, он её не услышал.
Росс уже ушёл, а она ещё долго стояла и смотрела ему в след. Тоненькая фигурка на фоне тёмного ночного неба. Кожа горела там, где он её коснулся. А в сердце поселилась печаль: пожалуй, сегодня она совершила самую большую ошибку в своей жизни.
7
Джордан ждал её в аэропорту. Опытный взгляд фотографа мгновенно выцепил из толпы высокую мужскую фигуру и остановился на ней. Росс выглядел необыкновенно. В светло-сером, отлично сидящем на нём костюме, пиджак которого был распахнут; брюках тесно облегающих бёдра, отчего вид получался до неприличия, по-мужски притягательным, в рубашке тронутой едва заметной синей полоской по белому фону и в безупречно начищенных ботинках. Наверняка костюм был от Армани или кого-там-ещёСтефани раздражённо запыхтела от такого безупречного видаили пошит на заказ, она не разбиралась в мире мужской моды и ведущих кутюрье. Сама же она в противовес Джордану выглядела бледно. Совершенно не задумываясь о своём внешнем виде, она явилась в аэропорт одетой в любимые потёртые джинсы, белую футболку и кроссовки; а так же волосами, убранными в простой конский хвост. Совсем не эффектно, но зато очень удобно. «Ну и диссонанс», хмыкнула она про себя, представив, как они с Джорданом будут смотреться рядом. И тут же раздражённо поморщилась: а, да наплевать! Пусть такие проблемы мучают Росса. Нечего было наряжаться для обыкновенного перелёта.
Между тем, усиливая её раздражение, Джордан начал привлекать к себе посторонние взгляды. Атлетическое телосложение мужчины и его величавый вид настолько выгодно выделяли Росса из толпы, что на него оглядывались. Женщины засматривались ждущим кого-то незнакомцем, мужчины посматривали ревниво, и только сам Росс, казалось, внимания к своей персоне совершенно не замечал.
«Привык», с ненавистью мысленно констатировала Стефани, имея в виду его равнодушие к женским взглядам.
Ещё бы! Хорош, и знает об этом. Так же как и о том, что его частенько рассматривают.
«А так же в любой момент он может повернуться, когда ему взбредёт в голову такая идея, посмотреть чуть заинтересованно и вуаля: любая дама готова знакомиться!»
Она яростно фыркнула, отчаянно ругая себя за острые эмоции. Ну не могла она относиться к Россу равнодушно, хоть тресни, не смотря на то, что уговаривала себя о подобном всю ночь. Росс же, не подозревая о её мыслях, зорко поглядывал по сторонам. Сильные руки были засунуты в карманы, отчего вид у мужчины получался несколько расслабленный, широкие плечи слегка ссутулены, а сам он нетерпеливо прохаживался перед рядом пластиковых кресел, то и дело бросая сумрачные взгляды на вход. Её ждёт? Ну, так он не учёл, что она зайдёт с другой стороны. Мужская привлекательность Росса прямо-таки била в глаза и Стефани остановилась неподалёку, какое-то время рассматривая его. Зря, ох зря она ввязалась в это дело! Напрасно пошла на поводу у Росса. Ничего хорошего затея ей не принесётинтуиция кричала об этом, и вчерашний вечер стал первым, очень ясным тому доказательством. Вывод: беги, Стефи, от этого мужчины пока не поздно, и делай это прямо сейчас! Плевать, что поступком якобы нарушишь данное слово. С голосом разума невозможно было не согласиться, но другой, тоненький и чертовски настырный голосок в глубине души твердил: ты слово дала, ты согласилась. Ты всегда так гордилась тем, что держишь обещания; кем же ты будешь, если нарушишь одно? Да и что в этом Россе такого страшного? Не кусается, за работу деньги платит (часть суммы уже была переведена ей на счёт, в чём она недавно убедилась) и не демон же он. Ничего страшного не случится. Стефани потаённо вздохнула.
Тем временем Росс, прервав свои метания возле кресел, ненадолго остановился и провёл рукой по волосам. С ума сойти. Даже такое невинное движение отозвалось в её груди сладкой болью. Стефани практически ощутила, какие могут быть волосы у Джордана на ощупь. И ещё тот запах, что она почуяла вчера Терпкий, едва уловимый дух со свежими нотками Наверняка от Джордана сейчас пахнет так же. Да уж, магнетическое влияние личности Росса действовало на неё даже на расстоянии.
«Вот именно поэтому и не следовало соглашаться», выдал вердикт разум. Но раз уж она согласилась Подавив рвущееся из груди рыдание, Стефани глубоко вдохнула, успокаиваясь и твёрдо решила: только работа! Больше никаких танцев, переговоров на минимальном расстоянии, объятийдаже самых невинных, и тем более намёков. Исключительно дело. Раз уж она дала слово (а, точнее, Росс вырвал его), то придётся обещание сдержать. А когда она выполнит работу, то уедет. Куда-нибудь подальше от Нью-Йорка. В Антарктику, например.
По всей видимости, она слишком пристально на своего мучителя смотрела, потому что Джордан вдруг замер, будто что-то почувствовав, а затем оглянулся. Нескрываемая радость озарила его лицо:
Стефани, наконец-то!
Но она не приняла его энтузиазма. Холодно улыбнувшись, Стефани подошла и твёрдо взглянула в глаза:
Я же обещала.
Сияющая улыбка мужчины поблекла.
Конечно, сухо согласился он. Ты задержалась. Посадка через пять минут.
Стефани кивнула.
Намерено так пришла. Думаю, не лишним будет напомнить, что я работаю одна.
Не совсем.
Серебристые глаза Джордана с нескрываемым удовлетворением следили за её замешательством и удивлением.
На этот раз будет иначе, Стефи. Мои деньгимои условия. В качестве исключения ты работаешь со мной. И это не обсуждается.
Вот как!
Стефани прямо-таки позеленела от ярости. Знакомы-то с ним всего пару дней, а этот тип уже норовит ей командовать! Да что он о себе возомнил! Ни слова не говоря, она просто развернулась и пошла к выходу. Ой, а ей стоило бы видеть лицо Росса при этом! Тот тоже не любил, чтобы ему возражали, даже в молчаливой форме. А потому, недолго думая, он догнал её, схватил за руку и поволок к посадочному выходу. Как на грех в этот момент и объявили посадку.
Это моя жена, сообщил он ошарашенной стюардессе, резким жестом привлекая Стефани к себе за талию, приковывая к собственному боку. От неожиданности и резкого движения у неё даже дыхание из груди вышибло. Не обращайте внимания, она всегда такая взъерошенная.
Жена? Его?! Стефани поперхнулась и закашлялась от возмущения. Лицо заливал жаркий румянец. Да ещё взъерошенная?! Возмутительно! Неслыханно! От негодования она утратила дар речи, чем немедленно и на всю катушку воспользовался Джордан. Получив штампы на посадочные талоны, он подхватил её на руки и буквально внёс в самолёт, не обращая внимания на сдержанные смешки зрителей.
Жена, имею право, с довольным видом пояснил он по пути кому-то.
Она и пикнуть не успела, как уже сидела в салоне первого класса, в кресле возле иллюминатора, а нахальный Росс с ублаготворённым видом располагался рядом. Он выиграл. Твёрдо сжав губы, Стефани отвернулась к иллюминатору. Не время устраивать скандал, но она ещё отыграется!
Посматривая исподтишка на девушку, Джордан прикидывал, чего ему стоит ждать. Синие глаза Стефани метали молнии, она тяжело дышала и стискивала кулачки, однако пока молчала. Бесится! Едва сдерживается. Он усмехнулся, наблюдая за её терзаниями. Характерец ого-го! И как же она хороша в этой ярости и в простой одежде! Стефани наверняка даже не представляет насколько, а он как увидел её пришедшую в аэропорт, так дополнительно потерял покой. Интересно, насколько упрямицу хватит сидеть вот так, молча?