Извини, печально прошептала она.
Извини? Что она имеет в виду? Ей жаль, что у нас ничего не выйдет? Жаль, что всё кончено? За что извинить?
За что? Это единственное, что я смог произнести, потому что у меня образовался комок в горле и кончились все слова
Что не сказала стоп-слово. Я вздохнул с облегчением.
Она не сказала, что это конец. Пока не сказала, во всяком случае. Я передать не могу, какое облегчение я испытал.
Мы могли бы избежать всех этих страданий, я не мог поверить, в каком же она была отчаянии, что не смогла вспомнить и произнести одно простое короткое слово, которое привело нас сюда.
Выглядишь ты, тем не менее, хорошо.
Ты шутишь? Нормально? Это просто маска, детка.
Внешность обманчива, спокойно сказал я. Мне было очень плохо, Ана. Пять дней я жил во мраке, без солнца. В вечной ночи. Ты обещала, что никогда не уйдешь от меня, а сама из-за какого-то недоразуменияи сразу за дверь.
Когда это я обещала тебе, что не уйду?
Во сне. Анастейша, это была самая приятная вещь, какую я слышал в жизни. Я так обрадовался. Твое признание заставило меня расслабиться.
Люди не лгут во сне, поэтому, я подумал, что она действительно этого хочет. Я просто ждал, когда она проснется и повторит это наяву. Но этого так и не произошло, а потом она сбежала от меня.
Но сейчас мне нужно, чтобы она ответила на один простой, но очень важный вопрос. Флинн посоветовал мне добиваться ее, и мой следующий шаг зависит от ее ответа. Как спросить? Почему это так сложно? Потому что это совсем не знакомая территория, я никогда ни с кем не говорил об этом.
Я чувствую себя уязвимым и неуверенным в себе.
Ты говорила, что любишь меня, прошептал я. Что, теперь это в прошлом?
В ожидании ответа, я горел, словно в адском огне. Мое сердце заработало сверхурочно.
Нет, Кристиан, нет. Она посмотрела на меня пронзительными голубыми глазами, как будто смотрела прямо в душу. Этот взгляд успокоил меня, потому что она говорила искренне.
Хорошо, я выдохнул с облегчением, не знаю, что со мной было бы, если бы она сказала нет
Тогда, есть надежда . Может быть, Флинн был прав, когда сказал, что если она по-настоящему любит меня, то не сможет просто уйти. Настоящая любовь что это такое? Я не могу поверить, в то, что я способен полюбить. Я всегда был уверен в том, что эта история не для меня. Я другого склада. А теперь, что со мной происходит?
Вернулся официант. Быстро поставил перед нами тарелки и исчез.
Ешь. Я действительно не смогу расслабиться, пока не увижу, что она ест.
Меня тревожит состояние ее здоровья. Почему она так пренебрежительно к себе относится? Может мне стоит найти врача, который сделает ей полное обследование? Или к Флинну отвезти? Он хотел бы с ней встретиться. Она запаниковала, когда она увидела перед собой тарелку с большой порцией. Я надеялся, что к этому моменту у нее разыграется здоровый аппетит, я ведь забрал ее с работы, и она сказала, что за весь этот гребанный день съела йогурт и банан. Нужно правильно питаться, как же она этого не понимает?
Клянусь богом, Анастейша, если ты не будешь есть, я прямо тут, в ресторане, положу тебя к себе на колени и отшлепаю. И это никак не будет связано с моими сексуальными пристрастиями. Ешь!
Если она не будет есть, я буду сам ее кормить.
Ладно, я поем. Уйми, пожалуйста, зуд в твоей доминантной ладони, сказала она, оглядываясь по сторонам.
Она хотела пошутить, но мне совсем не до шуток. Во мне все кипело. Под моим пристальным взглядом она взяла вилку и нож с таким видом, как будто находилась под страхом смертной казни. Она медленно порезала стейк и, наконец, начала есть, закрывая глаза от удовольствия и облизывая губы. И этого маленького движения языком было достаточно, чтобы возбудить меня.
Господи, хватит уже так реагировать, Грей! Будет время для этого позже, если она скажет «да».
Она продолжала есть, и я немного расслабился. На вкус стейк был очень вкусным. Местная кухня оказалась неплохой. Ужинали молча. Какая же она упрямая Позже мне нужно будет как-то решить проблему с ее питанием. Но, несмотря ни на что, я наслаждался ее обществом. Мне было хорошо просто находиться с ней рядом.
Ты знаешь, кто это поет? спросила она, стараясь завязать нормальную беседу.
Я перестал жевать и прислушался. Только сейчас заметил, что в зале играла музыка. Нежный женский голос исполнял грустную песню.
Нет. Но поет она хорошо.
Мне тоже нравится.
Я внутренне улыбнулся, думая о плей-листе, который я составил на iPad специально для Аны. Надеюсь, что она примет мой подарок и ей понравится моя музыкальная подборка. Вот, что еще нас объединяетмузыка. Мы могли бы ходить с ней на всякие концерты. Я бы хотел проводить свое свободное время вместе с ней.
Что? Ее вопрос застал меня врасплох. Вот дерьмо, я опять попался. Меня до сих пор удивляет ее проницательность. Она что, видит меня насквозь?
Ешь, мягко сказал я.
Поверить не могу, что она опять меня раскусила!
Все, я сыта. Сэр, как, на ваш взгляд, я съела достаточно? неуверенно спросила она.
Я постарался не обращать внимания на ее дерзкий тон. Хотел бы я заставить ее доесть до конца, но когда я посмотрел на часы, понял, что нам пора уходить. К тому же это была большая порция, и она съела примерно половину. Это прогресс.
Я, в самом деле, наелась, добавила она, допивая свое вино.
Нам пора собираться. Завтра тебе нужно идти на работу. Тейлор скоро будет здесь. Я должен помнить, что она работает, и должна высыпаться.
Тебе тоже.
Мне требуется гораздо меньше времени для сна, чем тебе, Анастейша. Что ж, по крайней мере, ты поела.
Мы снова полетим на «Чарли Танго»?
Нет, я ведь пил вино. Нас отвезет Тейлор. Побудем вместе хотя бы пару часов, поговорим. Угадай, чем мы сможем заняться еще, помимо разговоров?
Я подозвал официанта, попросил чек и позвонил Тейлору.
Мы в ресторане «Ле-Пикотин», юго-запад, Третья авеню, сказал я и повесил трубку.
Ты очень резок с Тейлором, да и с другими людьми тоже.
Странная претензия. А как я должен разговаривать с человеком, который на меня работает? Я говорю ему то, что он должен знать.
Просто я быстро излагаю суть, Анастейша, и быстро ее схватываю.
Сегодня вечером ты не добрался до сути. Ничего не изменилось, Кристиан.
Еще как изменилось Я надеялся, что она согласится, иначе я буду потерян
У меня к тебе предложение.
Я уже слышала твое предложение.
Это другое предложение. Теперь я был уверен в том, что хотел ей сказать. Ей просто нужно меня выслушать.
Официант принес счет. Мне понравилось обслуживание и еда в этом ресторанчике, поэтому я выписал ему неприлично большие чаевые и вписал туда свое имя. Мальчишка просиял.
Вот так, лучше смотри на меня, а не на мою девушку!
Я протянул ему свою карту, не отводя глаз от Аны. Мой телефон подал сигнал входящего сообщения, значит, Тейлор ждет на улице.
Пошли. Тейлор приехал.
Мы встали, и я взял ее за руку.
Я не хочу терять тебя, Анастейша, я сказал ей, как только мы вышли на улицу. Я поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал пальчики. Ее губы приоткрылись, и она шумно выдохнула.
Она не слышала моего нового предложения, пока не слышала
Глава 4. Примирение
Тейлор ждал нас у входа. Я помог Ане сесть в машину и подал знак Тейлору, чтобы он вышел на улицу. Мне нужно было с ним поговорить тет-а-тет.
Тейлор, твой iPod у тебя с собой? спросил я.
Э да, сэр, удивленно ответил он, не понимая, к чему я веду.
Я знаю, что он часто слушал его, когда ждал меня в машине.
Нам с мисс Стил по дороге домой, нужно многое обсудить. Это будет личный разговор. Нам нужно поговорить открыто, но в твоем присутствии, я боюсь, что она не сможет расслабиться и быть со мной откровенной. А для меня этот разговор очень важен. Я понимаю, что для тебя неприемлемо слушать музыку через наушники во время движения, но я, всё же, хочу попросить сделать это для меня.
Я знаю, что он очень ответственно относится к своим обязанностям и никогда не позволит себе отвлекаться от дороги, зная, что несет ответственность за безопасность своих пассажиров. Я очень ценю его за это. Но сейчас, я надеюсь на его понимание. Я смотрю на него и вижу, что до него медленно доходит смысл моих слов.