Адам, как истинный джентльмен, извинился перед Касси и повернулся ко мне. Как только он увидел крошку у меня на декольте, я сразу поняла, что победа за мной. Недовольная гримаса на лице Хантера в полной мере отразила мое торжество.
Честно говоря, за ужином я решила, что не стану спать с Адамом: даже для одной ночи мне требовалось хоть какое-то влечение к мужчине. Но так приятно было щелкнуть Хантера по носу!
Когда я устаю, у меня все из рук валится, сказала я Адаму. Никак не могу перестроиться с нью-йоркского времени на местное. Пойду-ка я лучше в гостиницу.
Я провожу тебя, с готовностью подскочил Адам.
Так что там насчет Касси?
Хантер, стоит отдать ему должное, не собирался сдаваться так быстро.
У меня тут машина, встал он из-за стола, и я могу подвезти вас. Ну что, Касс, ты готова? Как я понимаю, все мы остановились в «Карлайле».
Наградив сеньора Упрямца ослепительной улыбкой, я взяла за руку Адама.
Я взяла машину напрокат, так что мы с Адамом доберемся сами. В любом случае спасибо, Хамтер.
Хантер.
Верно, улыбнулась я.
* * *
Гостиница находилась в какой-нибудь миле от ресторана. В баре, расположенном прямо в вестибюле, я заметила пару знакомых лицприятелей жениха. Похоже, вечеринка плавно переместилась сюда из ресторана. Один из парней окликнул Адама, предлагая ему присоединиться.
Что скажешь? повернулся ко мне Адам. Не хочешь пропустить по стаканчику?
Прости, но я совсем без силразница во времени и все такое. Но ты иди. Не стоит отказывать себе в маленьких удовольствиях.
Уверена?
Конечно. Честно говоря, я засыпаю на ходу.
Адам поцеловал меня на прощание, и я в одиночестве зашагала к лифту.
Я и правда ужасно устала. Анна и Дерек зарезервировали для своих гостей весь верхний этаж. Чтобы подняться туда, мне требовалось вставить ключ от номера в небольшой разъем на панели, о чем я благополучно забыла. Нажав несколько раз на кнопку, я мысленно выругалась и полезла в сумочку за ключом. Тут за спиной у меня раздался голос:
Наталья.
Обернувшись, я увидела Хантера, который созерцал меня с довольной ухмылкой.
Ты
Он самый.
Где твоя девушка?
Оставил ее в баре с твоим парнем, подмигнул он мне. Чтобы не скучали в одиночестве.
А сам ты, значит, не боишься остаться один? с сарказмом заметила я.
Мне кажется, я знаю способ исправить это.
Решил взять все в свои руки, так?
Я наконец-то выудила ключ из своей порядком захламленной сумки. Хантер, хмыкнув, забрал его у меня и сунул в прорезь на панели. Конечно же, мы ехали на один и тот же этаж, так как были гостями на одной и той же свадьбе! Двери лифта закрылись, и я почувствовала себя, как в тесной клетушке. Хантер стоял до того близко, что мое тело невольно среагировало на его присутствие.
Тебя что, не учили правилам этикета? спросила я. Отвернись и смотри на цифры, как полагается благовоспитанному человеку.
С какой стати мне смотреть на цифры, когда есть зрелище поинтересней?
Ты же знаешь, я не собираюсь с тобой спать.
Почему нет? Ты же собиралась переспать с Адамом.
Это другое дело.
Почему?
Я не первый день знаю Адама. Он славный парень.
Я тоже славный парень.
Тебя я совсем не знаю.
Хантер сунул руки в карманы.
Хантер Делусиа, двадцать девять лет, не женат, детей нет. Учился в Беркли. По специальности инженер-архитектор. Вырос по соседству с Дереком, так что мы с ним, можно сказать, закадычные друзья. Он поклянется чем угодно, что яхороший парень. У меня свой дом в получасе езды от счастливой парочки. Построил я его сам. Вокруг дома полно деревьевкак я понимаю, в твоих глазах это большой плюс. У доктора последний раз был месяц назадникаких проблем. А самое главное, он шагнул еще ближе, меня тянет к тебе со страшной силой. И не удивлюсь, если влечение это окажется взаимным.
К счастью, раздался звоночек, и двери распахнулись на верхнем этаже. Не желая оставаться в компании этого человека ни единой секунды, я выскочила из лифта и зашагала вперед. Хантер следовал за мной.
Поняв внезапно, что иду не в том направлении, я резко остановилась, так что он практически налетел на меня. В последний момент руки его схватили меня за бедра, удержав от падения.
Упс. Ты в порядке?
Какого черта? Еще немного, и я бы упала.
Ты слишком резко затормозила.
Не шагай ты ко мне вплотную, ничего бы этого не произошло.
Мы все еще стояли в коридоре. Руки Хантера лежали у меня на бедрах, и мне это нравилось.
Хм-мм Они дружат с Дереком с самого детства. Значит, он и правда приличный парень. Пожалуй
В этот момент, к счастью, распахнулись двери второго лифта, оградив меня тем самым от большой глупости. В коридор высыпала толпа парней, приглашенных на свадьбу к Дереку.
Эй, Делусиа! кто-то хлопнул Хантера по плечу. Выпивка у нас в номере. Присоединяйся!
Воспользовавшись моментом, я решила сбежать и устремилась к своему номеру. Разумеется, он был в самом конце коридора. Хантер окликнул меня, но я сделала вид, что не слышу. Заскочив в комнату, я захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной.
Да что со мной такое? Возьми себя в руки, Нат! Сбежать от мужчины, вместо того чтобы отклонить его ухаживания или просто послать куда подальше? Но что-то в этом парне насторожило и заставило нервничать, словно мне и правда стоило сбежать от него сломя голову.
Тихий стук в дверь заставил меня подскочить на месте.
Наталья?
Я сплю.
За дверью раздался смешок.
Просто хотел сказать, что мой номер по соседству с твоим. Даже отель считает, что мы должны спать вместе.
Я невольно улыбнулась.
Спокойной ночи, Хантер.
Спокойной ночи, Наталья. Жду не дождусь, когда смогу увидеть тебя завтра.
Глава 2
Наталья
Целая команда трудилась над обликом невесты. Джек Джонсон закручивал затейливые локоны, и весь огромный номер благоухал сиренью: Анна просто обожала этот аромат. Стоило мне весной попасть в Цветочный район Нью-Йорка, и мне тут же начинало казаться, что из-за угла вот-вот выпорхнет моя подруга.
Увидев в зеркале мое отражение, она подняла бокал с шампанским.
Еще немного, и я стану законной женой.
Обычно любые напоминания о браке вгоняли меня в тоску, но ради Анны я решила попридержать свои чувства. Взяв у нее бокал с шампанским, я улыбнулась в ответ.
Еще немного, и ты станешь законной женой.
Стилист, колдующий над ее прической, тоже не сдержал улыбки.
Выглядишь потрясающе, добавила я.
Через какие-нибудь два часа моя лучшая подруга отправится под венец с богатым и состоятельным парнем, боготворившим саму землю, по которой ступала его возлюбленная. Это было все равно что небо и земля по сравнению с моим незадавшимся браком.
Я тут наблюдала вчера, как Хантер рванул за тобой из ресторана, заметила Анна. Бедняжка Касси с трудом поспевала за ним.
Я не готова была обсуждать этого парня без свежей порции спиртного, а потому направилась к бару, чтобы налить по бокалу себе и Анне.
Помнишь то время, когда нам было по семнадцать и меня угораздило влюбиться в мистера Уэстбрука, нашего учителя английской литературы?
Еще бы! Он был просто неотразим в свои двадцать три года!
Хантер я даже не знаю, как это описать. Он настойчив, развязен, прямолинеен чертовски сексуален.
Красив, состоятелен, уверен в себе, чертовски сексуален, дополнила Анна.
Верно, вздохнула я, но есть в нем что-то такое, что делает его таким же запретным, каким был для меня когда-то мистер Уэстбрук.
В самом деле? Анна взглянула на меня с лукавой усмешкой.
Ну и что ты лыбишься?
Он бы не казался тебе таким уж запретным, если бы при виде него в животе у тебя не начинали порхать бабочки.
Ничего подобного, соврала я.
Я и сама не знала, почему взялась отрицать очевидное. Может, потому, что бабочки при виде этого парня принимались порхать у меня не в животе, а чуть ниже.
Да ладно.
Говорю тебе, ничего подобного.
Тогда почему бы тебе не поддаться своему влечению? Ты же сама сказала, что он чертовски сексуален.