Последний вопрос Степаныч адресовал Владу. Тот, секунду помедлив, кивнул.
И я служил, усмехнулся Степаныч. Спецназ?
Влад снова кивнул.
Ладно, идите. Люське привет передавай, обратился ко мне Степаныч.
Конечно, торопливо сказала я, и поспешила вслед за Владом.
В подъезде нестерпимо пахло жареной картошкойподжаристой, с лучком и курочкой. Сглотнув слюну, я поднялась на второй этаж, открыла дверь и с порога крикнула:
Люська, я дома!
Проходи, ужин готов уже, тебя дожидаюсь, заорала Люська в ответ.
Люсь, я не одна, посчитала нужным предупредить я.
Через секунду Люська выплыла в коридор, вытирая руки об кухонное полотенце. Завидев Влада, она прищурилась, изучая его, затем одобрительно кивнула.
Неужто жених?
Нет, он по делу к нам.
Ну, раз по делу, пусть проходит. Сенька не доставал тебя?
Пытался. Вот, Влад защитил.
Да? Люська еще раз оглядела Влада с головы до ног, и, не найдя боевых ранений, довольно усмехнулась. Проходите, руки вон мойте, справа ванная.
Стянув с шеи шарф, я сразу прошлепала на кухню, планируя сполоснуть руки на кухне. Люська, пользуясь моментом, шепнула мне на ухо:
Ну и что это за щегол?
Девушку пропавшую ищет, тихонько произнесла я. Вот, сейчас тебя будет опрашивать.
Пусть спрашивает на здоровье. Мне не жалко, пожала плечами подруга. Что знаю, то расскажу.
И добавила погромче, видя входящего на кухню Влада:
Садись за стол. Звать-то как?
Владислав.
Очень приятно, а меня можно Люсей, по-простому. По-другому мы не привыкли. Уж извиняйте, особых лакомств нет. Вот картошечка, огурчики соленые, сейчас салатик покрошу.
Спасибо, я не голоден.
Да брось, пропела Люська, повязывая на своей необъятной талии фартук. Вон тощий какой. Поешь нормально, небось только салатиками питаешься да всякой дрянью модной.
Я покосилась на Влада. Сейчас, когда он снял свою куртку, назвать его тощим у меня бы язык не повернулся. Конечно, и на Шварценеггера он мало походил, но учитывая то, как он разделался с Сенькиными дружками
Водочки? продолжила разливаться соловьем Люська.
Была бы она лет на десять помоложе, я бы решила, что Люська на Влада глаз положила. Пока Влад раздумывал, подруга уже достала три рюмки, запотевшую бутылку из холодильника и споро разложила картошку по тарелкам.
Еще и сальце есть Так, минутку
Я не буду пить, сказала я, отодвигая рюмку.
Тебе и не наливали. Это для Мишки, рявкнула Люська.
Услышав в одном предложении собственное имя и упоминание водки, на кухне материализовался дядя Миша. Распространяя стойкий запах перегара, он засуетился, протянул Владу руку, с достоинством сообщив:
Михаил Иванович Котиков. Рад знакомству.
Льдов Владислав Андреевич, в тон ему ответил Влад, а я тихо порадовалась: вот и полное имечко узнали, уже кое-что.
Так, Мишка, на свое место брысь, скомандовала Люся.
Беспрекословно слушавшийся Люську, дядя Миша быстро шмыгнул в угол, где устроился на своем стульчике, сразу же схватил предназначавшуюся ему рюмку.
Влад взял в руки свою, Люська схватила третью, я подняла стакан с компотом.
Ну-с, за знакомство, зычно крикнула подруга и опрокинула стопку. Остальные последовали ее примеру. Дядя Миша, и глазом не моргнувший, потянулся было к бутылке, и тут же получил по руке.
Куда, рявкнула Люся. Еще чего удумал, напиваться мне тут. Поешьи в свою комнату.
Жестко вы с ним, ехидно заметил Влад.
Люська, отправив в рот солидный шматок сала, одобрительно кивнула:
А по-другому с ним никак. Его ж жена бросила, потому что пил по-черному. К другому ушла, оставила ему вот комнату здесь. А я-то уж по-соседски пожалела, начала присматривать. Вот так и живем, словно с дитем неразумным. Два их у меня, дитяти-то, Люська любовно погладила меня по голове, вот вторая, Маринка. Как бабушка у нее померла, так и приглядываю за ней.
Я молча жевала, никак не комментируя происходящее. Люсина картошка, как всегда, оказалась выше всяких похвал.
Так у вас коммунальная квартира, сообразил Влад.
Люська кивнула.
Да. Четыре комнаты. У нас с Мишкой по одной, у Маринке две. Но она девица не жадная, на общее пользование вторую отдала. Теперь у нас там гостиная, гордо сообщила Люська.
Ясно, Влад отодвинул тарелку, кстати, абсолютно пустуюЛюсина картошка и ему пришлась по душе, и спросил: Вы, кстати, вот эту девушку не видели?
Взяв из его рук телефон, Люська впилась в снимок глазами. Дядя Миша, не прекращая попыток дотянуться до бутылки, украдкой заглянул ей через плечо.
Нет, задумчиво покачала головой Люся. Не видела. А что такое?
Пропала она. Одиннадцать месяцев назад, в соседнем городе. Может, слышали? С моста прыгнула.
Так это она самоубивица, получается, заявил дядя Миша.
Есть подозрения, что она жива.
Господь убереги, Люська перекрестилась, и повторила: Не видела ее.
Влад слегка помрачнел. Как он там говорил? Люськаего последняя надежда. Теперь, выходило, что зацепок у него больше нет.
Дайте и мне посмотреть, вдруг влез дядя Миша.
Влад протянул ему смартфон. Подслеповато щурясь, дядя Миша минуты две смотрел в экранподозреваю, он не совсем понял, кто из запечатленных на фото пропал, а потом внезапно огорошил всех признанием:
А видел я ее. Девку-то вот эту, белобрысую. Видел!
Мы с Люськой шокировано переглянулись. Влад, словно борзая, почуявшая след, наклонился вперед и проникновенно спросил:
Где вы ее видели?
Так туточки, во дворе у нас.
Что ты несешь? не выдержала Люська, и огрела дядю Мишу кухонным полотенцем. Совсем уже мозги пропил!
Тихо, рявкнул Влад. Говорите, Михаил Иванович.
Люська присмирела, чего за ней сроду не видывалось, и замолчала. Дядя Миша, почувствовавший поддержку в лице Влада, приободрился и потянулся за бутылкой. Налив себе еще рюмку, он мгновенно опустошил ее и повторил:
Да я и говорюво дворе ее видел. На скамейке сидела, вот прямо около нашего подъезда.
А когда это было, не помните?
Дядя Миша наморщил лоб, усиленно соображая.
Дай-ка подумать М-м, снег вроде был. Или не было? Сейчас, сейчас
Резво схватив бутылку, дядя Миша конфисковал мой пустой стакан из-под компота, налил туда граммов сто, и залпом выпил.
Я вздохнула. Ну, все, здравствуй, запой.
Точно! В ноябре это было, десятого, вдруг заорал дядя Миша, хлопнув себя по лбу. Я девятого пенсию получил, утром за ней бегал, ну, а вечерком решил это дело отметить. Мы тогда еще со Степанычем полку в ванной сшибли, помните?
Мы с Люськой кивнули. Ну, было такое, да.
Люся так ругалась, что мне аж поплохело, схватился за правую сторону груди дядя Миша. Видно, немного забыл, где сердце. И десятого меня погнала за новой полкой. Я, конечно же, отбрыкиваться не стал, потому что сломалсделай. И в магазин направился. Это уже ближе к вечеру было, уточнил дядя Миша. А девку я эту запомнил, потому что худо мне было. Я из подъезда вышел, и что-то так в глазах потемнело, все закружилось, ну я и выронил сумочку свою с деньгами Те рассыпались, а девка эта бросилась помогать. Все собрала, да еще помощь предложила.
Вы отказались?
От помощи-то? удивился дядя Миша. Нет, а зачем отказываться? Человек с чистой душой предложил. Я ее попросил меня до третьего подъезда довеститам Степаныч уже ждал, мы с ним опохмелиться договаривались.
Люська скрипнула зубами. Испуганно взглянув на нее, дядя Миша для храбрости махнул еще рюмашку, и продолжил:
Она меня до скамейки довела, а сама ушла.
Не представилась? Ничего не говорила? Подумайте, это важно, вцепился Влад в бедного дядю Мишу, как клещ.
Почему же не представилась? Я спросил: дочка, как зовут? А онаВиктория. Имя-то какое красивоепобеда значит! Вот как.
Я молча таращила глаза, впервые в жизни понимая смысл выражения «находка для партизана».
Ты сбрендил что ли? взвилась Люська. И повернулась к Владу: Ты ему не верь, видишь, человек упился совсем. Одиннадцать месяцев прошло, разве ж он через столько вспомнит чье-то лицо? Эй, пьяница, живо в комнату и на боковую! Никаких сил с тобой нет, надоел хуже горькой редьки!