Он попрощался с собеседницей и убрал телефон в карман куртки. Я вяло ковырялась в салате, делая вид, что ничего не слышала.
Наверное, это жена или девушка. Кольца на пальце нет, значит, девушка. Или он просто снял его
Попробовав свое блюдо, Влад заметил:
Весьма недурно.
Угу. Тут хорошо готовят. И недорого, с трудом произнесла я, и потянулась к своей чашке.
Ты что-то молчалива, нахмурился Влад. А всю дорогу болтала, как заведенная. Тебе опять плохо?
Нет, все нормально. Просто я подумала, что твоя очередь говорить. Расскажешь что-нибудь о себе?
Что ты хочешь узнать?
Ну, например Из какого ты города?
Самара, быстро ответил Влад. Я там родился и вырос.
Далековато тебя занесло, я отодвинула в сторону морковь в тарелке, которую с детства не выносила, и задала следующий вопрос: А кто ты по профессии?
У меня юридическое образование, но я никогда не работал по специальности.
А кем ты работал?
То тут, то там, пожал плечами Влад. Занимался машинами. С детства любил погонять. Отец меня учил водить, ну, и разбираться в тачках. Последние несколько лет я помогаю людям решать их проблемы.
Отметив, что машины у Влада нет, по крайней мере, в зоне видимости ее точно не было, я спросила:
Каким образом?
Ты же сама видишь, удивился он. Например, сейчас я занят поисками Виктории.
Это называется частный детектив.
Яне частный детектив, снова повторил он.
Ты говорил, что в твоей жизни было много опасностей, напомнила я.
Всякое бывало. Люди попадаются разные.
И в какую самую опасную ситуацию ты попадал?
Не хочу об этом говорить. Давай в другой раз, ответил Влад так, что я сразу поняла: другого раза не будет.
Официантка забрала грязные тарелки и принесла нам второе. Владустейк, мнепасту. Попросив еще минеральной воды, я попробовала разрядить обстановку, шутливо сказав:
А я вот продавец. Нигде не была, но очень хочу съездить на море.
Оправдываешь свое имя. И в какую страну?
Да неважно. Главное, чтобы там было море, мечтательно улыбнулась я. И еще я бы завела собаку.
Собакаэто хорошо. У меня овчарка, зовут Веста. Очень умная. Живет у родителей уж семь лет, Влад откинулся на спинку кресла. Жутко по ней соскучился.
Тебе повезло, улыбнулась я. Извини, что напомнила
Да ничего. И на море я, кстати, тоже был.
И как оно?
Очень соленое, серьезно ответил он.
Я недоуменно моргнула, и до меня дошло, что он шутит. Рассмеявшись, я покачала головой.
Прекрати, мне же и вправду интересно!
Ну, море очень красиво, заговорил Влад. И всегда разное. Утромодного цвета, вечеромдругого. Бывают дни, когда оно ласковое, и времена, когда свирепое и устрашающее. Горизонт там бесконечен, а воздух пахнет по-особенному.
Я внимательно слушала, затаив дыхание. Влада прервала официантка, принесшая мне воду. Поблагодарив ее, я смущенно сказала:
Теперь мне еще больше захотелось поехать.
И чего же ты ждешь?
Собиралась этим летом, но возникли дела, уклончиво ответила я. Поеду следующим.
Одна или в компании?
Еще не решила, легкомысленным тоном отозвалась я, прекрасно зная, что из компании у меня только представительницы женского пола. Ну, и еще Лешка. Но он не в счетпочти родственник.
В кафе мы просидели еще час, болтая на разные темы. Влад рассказал, что у него прекрасные отношения с родителями, поведал парочку интересных историй о службе в армии. Я больше слушала, чем говориламне особо рассказывать было нечего. Когда принесли счет, Влад расплатился, и мы вышли на улицу, где заметно похолодало.
Сделав пару шагов в сторону моего дома, я только сейчас сообразила, что не знаю, где остановился Влад. Гостиница у нас в городе одна, но она закрыта на ремонт.
А где ты живешь? вырвалось у меня.
Влад хмыкнул.
Снял квартиру.
Где?
В новостройках при въезде в город.
Ясно.
Я очень хотела спросить про ту девушку, Полину, с которой он так тепло разговаривал, но не решалась. Вдруг он честно скажет: это моя любимая женщина, которая ждет меня дома, в СамареВместе с собакой Вестой и родителями.
Я невольно ускорила шаг, бросив через плечо:
Ты, наверное, устал. Можешь меня не провожать, я сама дойду.
А ты уже перехотела участвовать в поисках Виктории?
Что? я обернулась и уточнила: А что, на сегодня что-то еще запланировано?
Конечно. Время три часа дня, еще много можно успеть. Я собираюсь посетить местную больницу. После купания в ледяной воде Виктория вполне могла простудиться и обратиться за помощью.
Я с тобой, обрадовано воскликнула я, разворачиваясь. Больница в той стороне.
Мы пошли по дорожке бок о бок, наслаждаясь теплыми лучами солнца. Говорить не хотелось, но потом Влад задал какой-то вопрос, я ответила И как-то так вышло, что до самой больницы мой рот не закрывался. Увидев впереди белое здание, я огорченно сказала:
Пришли. Вот она.
Ну, вперед, кивнул Влад. Слушаешь и молчишь, помнишь?
Конечно
Глава 4
В больнице мне удалось отыскать тетю Марусю, знакомую моей бабушки, работавшую здесь медсестрой. Выслушав нашу просьбу, она пообещала посмотреть в документах, не поступала ли к ним в ноябре прошлого года молодая девушка.
Мы с Владом устроились в холле, присев на жесткую скамью. Минуты текли томительноразговаривать в больнице было неудобно, но я все же шепотом спросила:
Если тетя Маруся ничего не найдет, что будем делать дальше?
Посмотрим по ситуации, уклончиво ответил Влад.
Ты сегодня сказал, что не верил в чудесное спасение Виктории.
Да, потому что слишком много факторов, указывающих, что выжить она не могла. Падение в воду, низкая температура, неумение плавать Но, учитывая показания твоего соседа В том месте река делает крутой поворот. Если бы она смогла проплыть под водой это расстояние, и выбраться на берег, то
А там что? Лес?
Да, небольшая лесополоса. За ней дорога. Ее мог кто-то подобрать.
Если предположить, что она спаслась Может, не стоит ее искать? сказала я.
Влад недоуменно покосился на меня.
Что ты имеешь в виду?
Смотри, начала я. Молодая девушка бросается в воду с моста. Делает это по собственной воле, никто ее не сталкивает. Уже одно только это говорит о том, что она была несчастлива. Затем, если Виктории удалось выбраться на берег, она не возвращается домой. Логичнее было бы обратиться за помощью к родным, друзьям.
У Виктории не было друзей. Она находилась на домашнем обучении после смерти матери, в институт поступила заочно.
Тем более, в негодовании воскликнула я. Разве это жизнь для молодой девушки? Ни друзей, ни подруг, ни общения со сверстниками. Только родственники. Если она выжила, почему не вернулась? Где скрывалась весь год? Одна, без денег и документов?
Влад скупо похвалил меня:
А ты молодец, делаешь правильные выводы. Если Вика и спаслась, то ей явно кто-то помогает. Но этот кто-тоне ее родственник. Насколько я понял, с отчимом у Виктории отношения не заладились. Она считала, что он не любил ее мать, а жил с ней ради денег. По этой же причине она недолюбливала и дядюСтепан никак не заступился за Вику, не забрал к себе, оставив жить с отчимом под одной крышей. Но, если честно, меня это мало волнует. Я получаю деньги за поиски Вики, а со всем остальным они пусть разбираются в кругу семьи.
Это бесчеловечно, возразила я. Твоя работапомогать людям.
Влад скривился, словно проглотил кусок лимона.
С чего ты взяла? Я отнюдь не рвусь спасать человеческие души.
Тогда зачем это все?
Я обвела рукой пространство больничного холла, усталых людей в очереди, себя.
Ради наживы, конечно же, просто ответил он. Я не такой хороший, как ты думаешь, Марина. Не стоит обманывать саму себя.
Я усмехнулась, но ничего не сказалак нам спешила тетя Маруся. Я поднялась ей навстречу, уже понимая, что ничего интересного она нам не поведает.
Встретившись со мной глазами, тетя Маруся покачала головой: