- Лапкин,- сказал самый маленький котенок.- Подождите-подождите! - остановил их учитель, не успевая записать фамилии и оценки в тетрадь. Наконец он вздохнул и вопросительно посмотрел на пятого.- Васька...- стыдливо представился тот. Котята с удивлением посмотрели на Ваську.- А ты откуда? - спросил его Лапкин,- Из Компотовки...Кот Орлов задумчиво приподнял пушистые брови - о такой деревне он никогда не слышал.- А далеко твоя Компотовка отсюда?-спросил он котенка.- Наверное,- ответил Васька,- я уже три месяца путешествую...Теперь четверо котят посмотрели на Ваську с восторгом и уважением.- Значит,- сказал учитель,- ты хочешь научиться летать, чтобы путешествовать?- Да,- признался котенок.- Это же так интересно. За эти три месяца я .так много нового увидел! Я, если бы не путешествовал, никогда бы не услышал о вашей школе.- Молодец. Но все-таки надо тебя записать по фамилии хозяев, как всех.- Утюгов? - спросил котенок.- Это фамилия твоих хозяев? -улыбнулся кот Орлов.- Да, - кивнул Васька.- Так и запишем: Васька Утюгов из Компотовки... А где же ты живешь сейчас?- В Киселевке, у знакомых собак в конуре.- У собак?! - воскликнул пораженный Моськин.- Смелый котенок! - одобрительно покачал головой учитель. - Только будь осторожнее: собаки, как коты, бывают плохие, бывают хорошие. Если хочешь, можешь жить у меня.- Спасибо... - смутился котенок.- Я с их щенком дружу... они обидятся...- Ну ладно, живи там, где тебе лучше,- успокоил его учитель.- На сегодня урок закончен. Приходите завтра. До свидания!
* * *
На следующий урок котят пришло меньше. Потом их стало еще меньше и через неделю осталось у кота Орлова только восемь учеников. Может быть, родители перестали отпускать их в школу, может быть, сами котята испугались трудностей. Учитель сначала очень огорчился, но, видя, какие успехи делают оставшиеся ученики, успокоился.- Как определить, куда дует ветер?-спрашивал он учеников.- Туда, куда птицы летят,- отвечал Лапкин.- Неправильно,- говорил учитель.- Надо взлететь и посмотреть на ближайшую деревню. Ветер дует в ту сторону, в какую летит дым из труб. А какая погода считается нелетной для котов? Петров, отвечай.Учитель выжидающе уставился на серенького котенка.- Ну, там... дождь, гроза, пурга, метель... град... землетрясение.- Правильно. А как узнать, что будет дождь? -спросил кот Орлов.- По ласточкам,- ответил Васька Утюгов. - Перед дождем они летают низко над землей.- Молодцы!-учитель был очень доволен.- Я думаю, что можно начинать летать.- Ура!!!-закричали котята.
* * *
Следующий день был летным. Котята торжественно пообещали вести себя в небе хорошо и не обижать птиц.- Сегодня,- заявил кот Орлов своим ученикам,- мы будем учиться взлетать. Для этого надо встать на взлетную тропинку, быстро-быстро разбежаться и, как только почувствуете, что уши сами прижались к макушке, делаете глубокий вдох, подпрыгиваете вверх и расставляете лапы в стороны. Понятно?- Ага, понятно,- ответил за всех Петров.- Ну давай, Петров, попробуй!-предложил учитель.Серенький котенок вышел на взлетную тропинку, на минутку остановился, потом так рванул с места, что аж воздух засвистел. Он пробежал всю тропинку и врезался в елку, росшую по другую сторону поляны. С елки сразу осыпались все иголки. Весь зеленый от елочных иголок котенок вернулся к началу тропинки, стыдливо пряча глаза.- Ничего, ничего! Ты просто забыл подпрыгнуть,- учитель подошел к котенку и принялся выдергивать из него иголки.- У меня получится!-насупившись, пробубнил Петров.- Конечно, получится!-подтвердил учитель.- А теперь Утюгов.Васька вышел на тропинку, разбежался и неожиданно для всех взлетел. Он пролетел над невысокими елочками и с треском упал в малинник. Вернулся на поляну поцарапанный, но страшно довольный.