К сожалению, даже самым респектабельным пассажирам из Майами пришлось довольствоваться каютами на самой нижней палубе. Даже несмотря на то, что судно пятипалубное.
Оглядывая стройную фигуру подруги в свободном спортивном костюме, Анджела недоумевала:
Мне казалось, что ты должна была прибавить в весе. Я слышала, будто в круизах кормят просто на убой. А ты, наоборот, похудела
Пропустив глоток прохладительного напитка, Джейн терпеливо объяснила:
Я уже сказала, что на теплоходе целых пять палуб. Их все нужно было обследовать. Прибавьте к этому два бассейна. Так что я легко сжигала потребляемые калории.
Ты думаешь, Анджела, что на корабле только и делают, что сидят и поглощают горы еды?! Там масса развлечений, поддержала Кэрол путешественницу. А теперь постарайся описать все, как можно подробнее.
Хорошо-хорошо, пообещала Джейн. Начну с самого начала. Автобусом я доехала до самого порта. Ну, эта поездка не оставила неизгладимых впечатлений. А вот сам «Колумбус» невозможно забыть! Это целый городпять палуб, дансинг, казино, куча баров, два ресторана, торговые ряды, кинотеатр, два бассейна, солярий, сауна, тренажерный зал.
Анджела и Кэрол восхищенно ахнули, а Джейн продолжила:
Мне досталась очень маленькая каюта, но зато отдельная. Она не казалась слишком уж тесной, потому что оформлена была в солнечных желтых тонах. К тому же в каюте имелись душ, туалет и встроенный шкаф. Все очень удобное и компактное.
Чего не скажешь о твоей квартире, раздался резкий язвительный голос Ребекки.
Подруги при этой реплике осуждающе переглянулись.
Не обращая внимания на выпад, Джейн продолжала:
Церемония отплытия проходила именно так, как показывают в кино. Хлопали на ветру флаги и транспаранты, сыпалось разноцветное конфетти, гудели клаксоны автомобилей. Пассажиры собрались на открытых палубах и махали провожающим, газетчики слепили нас вспышками фотоаппаратов. И лайнер взял курс на остров Сан-Сальвадор, входящий в состав Багамских островов.
А какой этот остров? торопливо спросила Анджела.
Очень живописный. Песок на пляже совершенно белый, а вода в мореизумрудная. В многочисленных сувенирных лавках торгуют причудливыми кораллами, предметами прикладного искусства, драгоценностями. Больше ни в какие порты мы не заходили. За все время путешествия всего один раз стояли на твердой земле.
Тебя не укачивало в пути? шутливо спросила Анджела.
Вот еще глупости, вмешалась Кэрол. У нашей Джейн отличное здоровье. Если ее не тошнит от здешней чересчур острой кубинской кухни, то почему ей должно быть плохо от морской качки? Правильно я говорю, Джейн?
Джейн, ослепительно улыбнувшись, призналась:
Совершенно верно. Хотя должна сказать, что на теплоходе стены и потолок все время находятся в движении.
А какие развлечения были на теплоходе? вновь задала вопрос Анджела. Наверное, устраивали веселые вечеринки? Ты посещала казино?
Я, например, ясно представляю, как ты прогуливаешься по палубе, залитой серебристым светом луны, под звуки испанской серенады, зачарованно шептала Кэрол.
Ну
Джейн, ты должна была встретить принца. Кэрол пристально поглядела на подругу. Боже! Смотрите, как она засмущалась. Я угадала, наша Джейн действительно с кем-то познакомилась.
Подожди минутку, перебила ее Джейн, тщетно пытаясь справиться со смущением, но с ужасом чувствуя, как краска заливает ее лицо.
Нечего стесняться, дорогая, оживилась Анджела. Ведь именно об этом мы и мечтали: как ты познакомишься с каким-нибудь потрясающим парнем во время своего незабываемого путешествия. Мы с Кэрол тоже хотим отправиться в круиз во время отпуска. Может быть, и нам повезет.
Это твердо решено, согласилась Кэрол. Я безумно рада, что тебе посчастливилось встретить кого-то стоящего. Какой он, твой избранник? Могу поспорить, что высокий, загорелый и стройный, как Аполлон. Я права? Видя, что Джейн снова покраснела, Кэрол издала радостно-торжествующий вопль.
Джейн, сейчас и я закричу, если ты не начнешь рассказывать, пригрозила Анджела, возбужденно цепляясь за руку подруги.
Джейн нервно откашлялась, высвободила руку и потянулась за сэндвичем. Девушка увидела острый интерес в глазах Ребекки и восхищение на лицах подруг, и ее мозг заработал с бешеной скоростью. Уронив взгляд на обложку журнала, валяющегося на полу, Джейн увидела фотографию парня, рекламирующего лосьон после бритья.
Ты угадала, он довольно высок. Мне действительно нужен кто-то не ниже шести футов, засмеялась Джейн. У него черные как смоль волнистые волосы и карие глаза, мужественное лицо, спортивная фигура. И, конечно, он прямо-таки бронзовый от загара
Как вы познакомились? прервала ее Кэрол, потрясенная удачей подруги.
Мы просто постоянно сталкивались в разных местах, а потом разговорились и стали держаться друг друга, торопливо закончила Джейн и откинулась на спинку кресла, довольная собой.
Это судьба! Какое счастье находиться рядом с таким неотразимым красавцем неразлучно день и ночь! восторгалась Анджела. Это все равно что быть помолвленной.
Ты уж скажешь
Он назначил тебе свидание? Когда вы встречались? Он из Майами? забросали Джейн вопросами Анджела и Кэрол.
Гм я определенно
Как его зовут? властно потребовала ответа Ребекка Флеминг.
Как зовут? растерялась Джейн.
Да, Джейн, скажи, как его зовут, вторили подруги, искренне желая знать мельчайшие подробности.
Девушка отпила из стакана, отчаянно стараясь сконцентрироваться на новой проблеме.
Его фамилия Маршалл А зовут зовут его Леонард. Она с удивлением услышала свой невозмутимо-спокойный голос. Ребекка, скучающая до сего момента, пришла в крайнее изумление. Но Джейн, позвякивая еще не растаявшими кусочками льда в своем стакане и пытаясь сохранить спокойный безразличный тон, не заметила смятения гостьи.
Леонард Маршалл! Кэрол, казалось, пробовала имя на вкус. Так зовут только главных героев в романах о любви, которые я читаю взахлеб.
Прошу прощения, но мне пора. Ребекка стремительно вскочила и со звоном поставила пустой бокал на поднос. Придется поторапливаться, я и не заметила, как быстро пролетело время.
Конечно-конечно, отозвалась Джейн, недоуменно пожимая плечами. Приятно было познакомиться.
Что ж, встретимся вновь в следующую субботу. Отец хочет устроить прием для своих сотрудников. Уверена, что кое-кого из вас ждут сюрпризы. Она хитро взглянула на Джейн, улыбнулась и выскочила за дверь.
Хотела бы я знать, чего это она так резко сорвалась, нахмурилась Анджела.
Трудно сказать, пожала плечами Кэрол. Скорее всего, семейство Флеминг не раз бывало в подобных круизах, и Ребекке наскучило выслушивать подробности. Мы даже не входим в круг ее подруг.
Мне почему-то совсем не хочется дружить с ней, трезво заключила Джейн, уставившись на захлопнувшуюся дверь. У меня такое ощущение, будто мисс Флеминг полагает, что снобизм и набитый деньгами кошелек освобождают от необходимости соблюдать правила приличия.
А еще она непревзойденная сплетница, посетовала Анджела. Я подозреваю, что она бессовестно подслушивает все служебные разговоры. Слава богу, на следующей неделе Джулия возвращается.
Джейн снова уселась в кресло-качалку и спросила у подруг:
Вам доводилось иметь дело с ее сестрой, Дорис?
Обе девушки отрицательно покачали головами.
Дорис никогда не заходит в офис, а в прошлом году даже не приняла участия в традиционном банкете по случаю Дня независимости. «Я так редко бываю на нижних этажах папенькиной фирмы»Джейн так удачно передразнила Ребекку, что подруги покатились со смеху.
А теперь мы послушаем историю твоих романтических похождений с самого начала, безапелляционно заявила Кэрол, протягивая свой стакан за дополнительной порцией коктейля
Джейн чувствовала себя совершенно разбитой, когда провожала подруг по домам поздно вечером. Она по привычке прибралась в своей единственной комнате, раздвинула софу, превратив ее в кровать, и направилась к платяному шкафу. Надевая простенькую ночную рубашку из тонкого ситца, она поймала собственное отражение в зеркале. В рыжеволосой лгунье ровно сто восемьдесят сантиметров роста и шестьдесят два килограмма веса. В большом зеркале она отражалась вся от макушки до самых пяток.