Скорее всего, дело в самой Брайане. В том неуловимом сплаве характера и красоты, который и притягивает его. Как и других мужчин.
А их у нее было много, цинично подумал Джеррод. К тому же она все-таки не отказалась принять деньги. Она всего лишь хищница, не нужно искать в ней большего.
Аутотренинг не помог. Его инстинкт юриста во весь голос твердилза ее согласием лежит еще что-то, кроме желания заработать миллион.
Джеррод нахмурился. Возможно, он просто хочет верить в ее бескорыстие, поэтому и ищет мотив ее поступка. Мотив, никак не связанный с обычной алчностью. Глупо, очень глупо. По личному опыту он знал, что красивым женщинам нельзя доверять. Их красотавсего лишь оболочка, за которой скрывается стервозный характер. Единственным исключением являлась его приемная матьКэтрин Хаммонд. Вот уж про кого можно было сказать, что она ангел во плоти.
Его родная мать, высокомерная красотка, чья красота со временем поистрепалась, была полной противоположностью Кэтрин. Она без раздумий отдала своего ребенка на усыновление. Сын стеснял ее, а ей хотелось быть свободной как птица. Она прямо так и сказала Джерроду, когда однажды пришла с ним повидаться.
С Брайаной они бы быстро нашли общий язык.
А может, и нет, подумал мужчина, бросив взгляд на Брайану. В его душе снова зашевелились сомнения, которые он поспешил прихлопнуть, как надоевшую муху. Ему стоит помнить, кто ее сестра и как она поступила с его братом. Геныстрашная вещь. Брайана ничем от нее не отличается.
Соскользнув с кровати, Джеррод взял чековую книжку и выписал чек на миллион долларов. Листок он положил на подушку рядом с головой женщины. Плотно закрыв за собой дверь спальни, Джеррод направился в гостиную. Ему нужно было сделать звонок.
Только он собрался набрать номер, как за дверью послышался шум. Джеррод поспешил обратно в спальню. Но Брайана, казалось, его даже не заметила. Завернувшись в одеяло, она сидела на постели и смотрела на чек у себя в руке. Вид у нее при этом был ужасно несчастным.
Нечто похожее на жалость кольнуло сердце Джеррода, но он не стал поддаваться эмоциям.
Это то, чего ты хотела, Брайана? поинтересовался он.
Она вздрогнула от неожиданности и уставилась на него широко открытыми глазами.
Я думала, ты уже ушел, беспомощно сказала она, заливаясь густой краской.
Сейчас Брайана совсем не походила на хладнокровную хищницу. Она выглядела так невинно!
Ты имела в виду, надеялась, что я ушел, поправил ее он. Прислонившись к косяку, он во все глаза рассматривал женщину. Просто не мог отказать себе в таком удовольствии.
Итак, Джеррод, ты не переплатил? уже спокойно спросила Брайана.
Ты же знаешь, что нет. Но это еще не все. У нас целых три недели, чтобы узнать друг друга получше.
Как замечательно, искривила она губы в улыбке.
По крайней мере, я надеюсь, что этой ночью тебе было так же замечательно, как и мне.
Напрашиваешься на комплименты, Джеррод?
С него было довольно. Не то чтобы его расстраивала перепалка с Брайаной, просто на сегодня у него хватало и других забот.
Послушай, у меня назначена встреча с клиентом, но через пару часов я освобожусь и поведу тебя обедать. А завтра мы можем сходить на фестиваль Мумба.
Да, но
Я заказал для тебя новую одежду. Ее принесут прямо сюда.
В глазах женщины полыхнул гнев.
Я не нуждаюсь в твоей одежде!
Тогда ходи голой, поддразнил ее Джеррод.
Я предпочитаю вещи, которые выбирала лично, поджала она губы.
Джеррод взглянул на часы. Ему нужно было бежать, если он не хотел опоздать на встречу с клиентом.
Успокойся. Закажи завтрак, вздремни. Этой ночью мы мало спали. Я вернусь к полудню.
А если я не захочу больше тебя видеть?
Тогда я буду знать, что ты не держишь своего слова, и Джеррод вышел из номера.
Глава четвертая
После того как Джеррод ушел, Брайана еще долго неподвижно сидела на огромной кровати. Она проклинала его и свою глупость, заставившую ее пойти на сделку.
Правда, она не могла не признать, что никогда не испытывала подобного с другими мужчинами. С Патриком все было по-другому. В постели тот получал то, что хотел, не особенно заботясь о партнерше. Будучи влюбленной в него, Брайана не задумывалась об этом, пока с ее глаз не слетели розовые очки.
Занимаясь любовью с Джерродом Хаммондом, она открыла для себя мир новых чудесных ощущений. Брайана не собиралась себя обманывать. Для них обоих это был всего лишь секс. Он хотел получить ее тело, и он получил его. Она хотела заняться с ним любовью и тоже получила желаемое. Вот и все. Только секс, и ничего более.
Правда, надо признать, секс хороший.
И оплаченный, напомнила себе Брайана. У нее вырвался истерический смешок. Она не могла поверить, что продала свое тело, пусть даже за миллион долларов. Ее отец был бы в ужасе, если бы узнал.
Но, по правде говоря, Джеррод вел себя идеально. Он не заставил ее почувствовать себя шлюхой. Это было сумасшествием. Любой другой мужчина на его месте обязательно бы дал понять, что купил ее.
И что она скажет отцу? Как объяснит внезапное появление денег? Может, подумала Брайана, найти их на старом, давно позабытом счету? Нет, глупо. Она не Ховард Блэкстоун, чтобы иметь позабытые счета.
Ответ пришел внезапно. Чек подписан Джерродом, значит, она вполне может сказать, что попросила у него деньги взаймы на покупку недвижимости. Да, так она и сделает. Тем более что брат Джеррода был женат на Марис.
Конечно, в любом случае деньги придется вернуть. Брайана горячо надеялась, что Блэкстоуны захотят продлить с ней контракт.
Отвратное ощущение того, что онаоплаченная собственность, не проходило. Она представила, как Джеррод командует ею, указывает, какую одежду купить и что делать в его отсутствие, и ей окончательно стало нехорошо.
Она не игрушка. Даже за миллион долларов. Она сдержит свое слово и проведет с ним три недели. Но ждать его возвращения в номере она совершенно не обязана. Она пойдет домой и дождется его звонка в своей квартире.
Приняв решение, Брайана откинула простыню и спустила ноги с постели.
Когда прозвенел звонок в дверь, Брайана знала, кто это мог быть. Конечно, Джеррод. Правда, она не понимала, как ему удалось пройти мимо швейцара. Тот никогда бы не пустил никого постороннего.
И вот он стоит перед ней. Красивый, излучающий уверенность. Заставляющий ее сердце срываться в сумасшедший галоп. Брайана и не подозревала, насколько хочет его видеть, пока он не оказался перед ней.
Ты забыла в номере свою новую одежду, сказал он вместо приветствия. В руках у него ничего не было.
Одежду я покупаю себе сама, холодно ответила Брайана, посторонившись, чтобы впустить его внутрь. И тут же оказалась в объятиях Джеррода.
Он начал целовать ее. Попытка вырваться ни к чему не привела. К тому же тело снова предало ее. Губы Брайаны приоткрылись.
Так же внезапно Джеррод отстранился.
Требуется продолжение, да? прошептал он.
Ты о себе говоришь? нашла в себе силы съязвить Брайана.
О нас обоих.
Он был прав. Чтобы Джеррод не увидел, насколько, Брайана быстро прошла в гостиную, бросив через плечо:
Сколько ты заплатил швейцару?
Он оказался отцом моего друга.
Она посмотрела на него с откровенным недоверием.
Какое совпадение.
Не пытайся его уволить, предупредил Джеррод.
Почему я должна его уволить? удивленно спросила она.
Ну, я не знаю. Мне показалось, ты жаждешь мщения. Взгляд у тебя такой был.
Брайана слегка улыбнулась:
Швейцар здесь ни при чем.
Джеррод тоже улыбнулся. А у Брайаны засосало под ложечкой. Ей захотелось, чтобы он перестал вести себя так по-человечески. Это мешало ей держать дистанцию.
Я готова, чуть холоднее, чем намеревалась, сказала она.
Он оценивающе посмотрел на нее:
Теперь я понимаю, почему ты предпочитаешь сама выбирать одежду.
Обтягивающее, без рукавов платье действительно шло ей. Оно выгодно подавало ее великолепную фигуру. Ансамбль завершали изящные босоножки на высоких каблуках.
На самом деле это подарок, сказала Брайана.
Его взгляд стал циничным.
От мужчины, полагаю?