Тайна его сердца - Карен Бут

Карен БутТайна его сердца

Глава 1

Клэй Морган был очень хорошвысокий, с серо-синими глазами, таким бывает море в ненастный день, и копной черных волос, к которым очень хотела прикоснуться Астрид Стерлинг. Она пристально наблюдала через комнату, как он стоит посреди толпы и внимательно рассматривает собравшихся на коктейльную вечеринку. Архитектор с блестящим умом, способный создать шедевр буквально из ничего. Его работа была настоящим чудом, за которым Астрид имела возможность наблюдать каждый день. Однако Клэй был суров и неприступен, похоже, его сердце было высечено изо льда. Именно так считала Астрид на основании его отношения к ней. А ведь она ничем не заслужила такой холодности. Ничем! И это медленно сводило ее с ума.

Грант Синглтон, хозяин вечера, устроил вечеринку в своем шикарном доме в Ла-Хойе, штат Калифорния. Грантгенеральный директор девелоперской компании «Стерлинг энтерпрайзис», в которой работала Астрид. Предприятие было основано бывшим мужем Астрид, теперь уже покойным, и ей принадлежало семнадцать процентов акций. Так что она не была рядовым сотрудником, хотя Клэй считал ее именно такой

Астрид взяла бокал шампанского с подноса подошедшего официанта.

 Благодарю,  сказала она молодому человеку.

 Шикарный вечер,  отозвался тот, явно желая поддержать беседу.

Астрид взглянула через плечо. За стеклянными стенами современного дома Гранта океанский бриз играл разлапистыми листьями пальм на фоне чернильного залитого лунным светом неба. Ах, как ей хотелось оказаться сейчас там, снаружи, с Клэем наедине Но почему, почему все-таки он так холоден и так замкнут? Почему так презрителен по отношению к ней?

 Просто роскошный,  оторвал ее от размышлений голос официанта.

Астрид повернулась к нему, вежливо улыбнулась, игнорируя его явный интерес к себе. Она давно научилась не реагировать на подобные попытки завязать знакомство. Такое случалось с ней по десять раз на дню и не волновало ее совершенно. Забавно, что, будучи угловатым подростком, она делала все, чтобы получить хотя бы толику внимания со стороны мужчин. Но когда повзрослела, а ее фигура соблазнительно округлилась, ее мир совершенно изменился: карьера модели, билет в один конец до Норвегии ивишенка на тортебрак с Джонатаном Стерлингом. Продлился он недолгоей досталось всего несколько лет его любви, но она была благодарна ему за все, что он ей дал. В конце концов, если бы не он, она не стояла бы сейчас в этой комнате.

 Благодарю.

Кивнув официанту, она снова сосредоточилась на Клэе. Сегодня выдался один из редких случаев, когда она видела его не за работой, и ей хотелось понаблюдать, как он общается с другими людьми, в частности, со своей сестрой Мирандой, которая только что приехала. Астрид с Мирандой связывал Джонатанта была за ним замужем, когда он умер два месяца назад. Кроме того, Астрид, к несчастью, хранила мучительную тайну, с которой начался брак Джонатана и Миранды. Миранда нравилась Астрид, к тому же она прекрасно знала, что значит быть замужем за человеком, который получал все, что хотел.

 Дайте знать, если вам что-то понадобится,  сказал официант, уходя.

«Что мне действительно нужно, так это инструкция по общению с Клэем Морганом»

Грант аккуратно постучал ложечкой по хрустальному бокалу, привлекая внимание гостей. К нему подошла Тара, первая жена Джонатана. Вместе Тара, Миранда и Астрид владели контрольным пакетом акций, и объявление Гранта касалось их всех.

 Для начала хочу поблагодарить всех за то, что вы здесь этим вечером. У меня есть несколько важных объявлений.  Карие глаза Гранта возбужденно блестели. Он любил свою работу и был прекрасным лидером компании.

Клэй стоял, прислонившись к колонне и засунув руки в карманы брюк. Астрид с невольным восхищением любовалась его фигурой: широкая мускулистая грудь, подчеркнутая прекрасно сшитой черной рубашкой, стройная талия и какие-то бесконечно длинные ноги. Ее поражала его удивительная способность излучать силу и блистать даже в простой одежде. Очевидно, что он завораживал не только ее, но и множество других женщин.

 Как многие из вас знают,  продолжал Грант,  примерно пару недель назад, седьмого сентября, «Стерлинг энтерпрайзис» прошла первый раунд городского проекта по благоустройству набережной «Приморский променад». И это несомненная заслуга всех сотрудников компании, включая Клэя Моргана, Астрид Стерлинг и, конечно же, Тару.  Грант потянулся к руке Тары, и Астрид уловила момент, когда их пальцы встретились и переплелись. Между ними точно что-то было, хотя Тара упорно это отрицала.  И второе: с этого дня Тара и я будем управлять компанией как содиректора. И еще мы объявляем о нашей помолвке.

Единодушный вздох изумления гостей мгновенно перерос в бурные аплодисменты и приветственные крики. Астрид невольно сделала шаг назад и заметила, что Клэй сделал то же самое. У нее имелись веские причины не проявлять бурного восторга по поводу этих чудесных новостей. Она, Тара и Миранда заключили сделкубыть союзниками внутри компании. Идея принадлежала Таре, а план сформировался после того, как Джонатан разделил акции между тремя своими женами. Так что помолвка Тары с генеральным директором компании вполне могла разъединить ее с Мирандой и Астрид.

Протолкавшись через толпу, Астрид подошла к Миранде, стоявшей неподалеку от Тары и Гранта, очевидно, в ожидании подходящего момента, чтобы поздравить их.

 Ты знала?  спросила Астрид.

Миранда покачала головой.

 Были кое-какие подозрения. В этом же есть смысл? Они знакомы столько лет, и несколько раз я замечала между ними искру.

 Но содиректора?!  Астрид еле сдерживала эмоции.  Это и помолвка накрепко объединяют Тару и Гранта, а ведь предполагалось, что мы в коалиции.

Миранда кивнула, сфокусировав внимание на Астрид. Она была из тех немногих людей, которые воспринимали Астрид серьезно.

 Давай поговорим с ней. Для ясности.

Они подошли к Таре, которая была, казалось, целиком и полностью поглощена моментом.

 Мы можем поговорить?

Астрид решительно направилась в дальний угол комнаты, увлекая женщин за собой.

 Да, конечно,  кивнула Тара,  а в чем дело?

 Во-первых, поздравляем,  сказала Миранда.

 Да, поздравляем. Рада за вас обоих.  Астрид пристально вглядывалась в спокойное и уверенное лицо Тары.  Но у меня еще есть вопрос.

 Дай угадаю,  хмыкнула Тара.  Тебя беспокоит, что я так близко сошлась с Грантом.

 Ты собираешься за него замуж, а еще высодиректора. Куда уж ближе!

 Не думаешь, что прежде стоило с нами посоветоваться? Прежде, чем лезть в генеральные?  осведомилась Миранда.

 Ну, технически да. И разумеется, вы обе вправе озвучить свои возражения. Если они у вас имеются. Однако это хорошо для всех нас. Я больше не просто владею долей компании, у меня есть должность и власть. И если что случится, это поможет защитить наши интересы.

Астрид хотелось бы быть уверенной в этом.

 По меньшей мере, пока мы работаем над проектом набережной.

Для Астрид это было удачное время, чтобы продвинуть собственные планы. Проект в рамках городского благоустройства давал ей возможность поработать в одной команде с Клэем. И ей не хотелось упустить такой шанс. Если она ему действительно так сильно не нравится, она хотя бы сможет выяснить почему.

 Да, и мне нужны гарантии, что так и будет,  добавила Миранда, у которой имелись свои резоны интересоваться проектом набережнойэто было детище Джонатана, над ним он упорно работал перед внезапной кончиной.  Как обстоят дела с тем, чтобы назвать парк в честь Джонатана?

 В процессе,  ответила Тара. Тут Грант махнул ей рукой. К нему подошел Клэй, и между ними завязалась оживленная беседа.  Надеюсь, вы простите меня,  бросила Тара и, не дожидаясь ответа, направилась к мужчинам.

 Интересно, о чем болтает эта троица?  задумчиво сказала Астрид.

 Кажется, я догадываюсь,  откликнулась Миранда.  Грандиозные новости для моего братца.

 И напоследок еще одно объявление!  провозгласил Грант.  Хочу поздравить лучшего архитектора компании, Клэя Моргана, ставшего финалистом конкурса «Архитектор года».