Кэрол МаринеллиНежное доказательство чувств
Глава 1
Аврора будет ходить за мной по пятам сегодня. Аврора Мессина из сицилийского отеля.
Марианна подумала, что это имя ни о чем не говорит ее начальнику, но как же она была не права! Аврора Мессина, двадцати четырех лет, на шесть лет моложе его; с бархатными карими глазами и густыми темными волосами. Аврора, чья оливковая кожа розовела на солнце.
Не помнишь меня, Нико?
Знакомый хрипловатый голос с вечной насмешкой заполнил помещение. Наверное, ее белое вязаное платье сушилось на улицеоно не просто впитало жар сицилийского солнца, но и принесло с собой запах океанского бриза и жасмина из сада ее родителей.
Это грубо с твоей стороны, принимая во внимание, как часто ты спал в моей кровати.
Неприкрытый намек явно шокировал Марианну, но Нико быстро нашелся с ответом.
Всегда в одиночестве.
Это правда, Аврора улыбнулась.
Она научилась не краснеть рядом с Нико, но сейчас ей это давалось с трудом. Было достаточно одного его присутствия, чтобы полностью потерять самообладание, даже роскошный вид на Рим за его спиной не мог отвлечь. Густые черные волосы были коротко подстрижены, а сильная челюсть с небольшой ямочкой казалась настолько гладко выбритой, что во время легких поцелуев в щеку можно не почувствовать щетины. Аврора обошла стол, чтобы поздороваться по всем правиламв конце концов, они так давно знакомы, что было бы странно этого не сделать. Но ей пришлось отступитьНико поднял руку, остерегая от дальнейших шагов. Ей словно отвесили пощечину.
Аврора знала о своей напористости и прямолинейности, но разве не стоило поприветствовать его как старого друга? Она потратила много часов, пока не решила, что так будет лучше всего, но Нико оказался не согласен. Оставалось только собрать остатки гордости и не показать, как ее это ранило.
Садись, махнул он рукой и повернулся к своему личному ассистенту: Марианна, давайте начнем, у нас много дел.
Ну, во-первых. Аврора не послушалась указаний, сняла с плеча огромную кожаную сумку и, вытащив оттуда томатный соус, поставила его на безукоризненно отполированный стол из орехового дерева. Домашняя пассата от моей мамы. И немного лимончелло от отца.
Нико бросил взгляд на Марианнута не слишком успешно пыталась скрыть ужас от трансформации стола в прилавок.
Мне это не нужно. Он снова посмотрел на Аврору и брезгливо отдернул руку. Можешь забрать с собой.
Ну уж нет!
Нико отказался от приветствия, а теперь еще и эти выходки! Нико ведет себя неподобающе. Он должен был сказать, что скучал по вкусу домашнего соуса, и пригласить ее присоединиться к трапезе, достойной этого угощения. Он не следовал ни одному из правил культурных традиций. Впрочем, разве когда-когда-нибудьбыло иначе? Следуй Нико им хоть изредкаи Аврора была бы его женой.
Аврора Элоиза Карузо. Подростком она писала это в дневниках, проговаривала вслух. Сейчас же она пыталась не выдать свою злость, и от этого ее щеки слегка покраснели.
Ты прекрасно знаешь, что семья никогда не отпустила бы меня к тебе без подарков.
Ты меня не навещаешь, это рабочий визит. Пять дней обучения перед открытием отеля. А теперь убери все с моего стола.
Нико знал, что он слишком резок, но надо было контролировать ситуациюи не только по отношению к Авроре. За восемнадцать часов пребывания Нико в Риме жители Силибри уже успели его утомить. Франческабудущий региональный менеджерпривезла салями и оставила на ресепшен. Она правда думает, что Нико не нашел бы салями в Риме? А Пино, который должен был занять позицию главного консьержа, каким-то образом выяснил его личный номер телефона. Узнал от Авроры?
Вчера по прибытии Пино позвонил и спросил Нико, куда они пойдут ужинать и во сколько ему к ним присоединиться. Пришлось отказаться. Жители Силибри не просто приехали из деревни в Римони явно захватили с собой немного деревни для Нико. Вот только он пытался оттуда сбежать с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать, хоть и не слишком успешно. Что его тянуло назад все это время? Чувство вины? Долга? Он не мог ответить на этот вопрос.
Убери еду с моего стола, Аврора, это уже было предупреждение.
Но мне это не нужно. Я планирую купить туфли, для которых мне потребуется место в чемодане. Она с подозрением посмотрела на него. Я же могу ходить по магазинам в свободное от работы время?
От ноток сарказма в ее голосе захотелось улыбнуться, но нет. Сначала улыбка, потом поцелуйрядом с Авророй стоило держаться настороже, если хочешь избежать проблем. И Нико посмотрел ей прямо в глаза, надеясь, что она прочитает скрытый в его словах намек.
Меня не волнует, что ты делаешь в нерабочее время.
Хорошо.
А сейчас Нико жестом показал на стол. Можем мы избавиться от этого и начать работу? Мы уже опаздываем.
Я уберу, тихо произнесла Марианна. Аврора умела смущать людейНико редко видел Марианну в таком смятении. И принесу образцы для совещания
Образцы?
Сегодня нужно принять решение по униформе «Силибри».
Какое решение? Нико глубоко вздохнул, пытаясь унять раздражение. Серьезно? С каких пор его касается заказ униформы?
Им не нравится зеленый цвет.
Но это цвет всех моих отелей. Я хочу, чтобы все было в едином стиле Нико вдруг замолчал, решив оставить все до собрания. Он кивнул Марианне, которая привела стол в порядок и унесла из кабинета бутылки. Но вместо того чтобы пойти следом, Аврора опустилась на стул.
Я думал, ты будешь следовать за Марианной по пятам?
Хотела улучить секунду, чтобы извиниться за нескромность. Моя шутка по поводу твоего пребывания в нашем доме была неуместной.
Шутка? Она поморщиласьдля шутки это слишком жестоко. Нико сбегал от домашних побоев ночевать в парк, но отец Авроры каждый раз настаивал, чтобы парнишка спал у них дома. Девушка перебиралась в спальню к родителям, а Нико отдавали ее комнату.
Договорились, принято. Нико вернулся к своим записям.
Аврора знала, что он все еще злится. Как и онавопреки всем обещаниям сохранять спокойствие, ей это не удавалось.
В любом случае мы действительно никогда не были в постели вместе. Ты лишил меня девственности на диване!
Она хотела игриво пнуть его коленом под столом, но Нико перехватил ее ногу и зажал так крепко, что у нее перехватило дыхание.
Я не лишал тебя невинности, Аврора. Ты с готовностью отдалась мне. Он разжал пальцы и повернулся к экрану компьютера. Точнее, ты умоляла меня. А теперь забудем об этом.
Забыть? Если бы это было возможно. Для Нико секс был насущной необходимостьючастый, лишенный эмоций, полностью подконтрольный ему. Всегда в номере отеля, никогда дома. Но в нем не было ничего общего с тем жарким, пульсирующим опытом слияния, какой он получил с Авророй. С этим чувством ничто не могло сравниться. Никогда.
Забудем?
Это произошло один раз и очень давно.
Четыре года, Нико.
Да, с той ночи прошло четыре года, и с тех пор не было ни дня, чтобы Нико не думал об Авроре. Он оступился один раз, но эта ошибка стоила ему миллионов. Десятков миллионов. Впрочем, лучше один новый отель, чем еще одна ночь под крышей семейства Мессина.
Нико пытался не смотреть на Аврору, которая встала и подошла к окну. Это какой-то ад. Нико знал, что ужасно обращается с ней. Им вообще не надо было тогда заниматься любовью.
Все знали, что они должны пожениться. Конечно, они об этом не говорили вслух, но этот факт воспринимался как данностьНико и Аврора вместе взрослели. Бабушка оставила свой дом ее отцу, Бруно, и предполагалось, что они будут жить в нем после свадьбы. Застрять в этой чертовой деревне, жить напротив свекрови и весь день работать на винограднике? Более ужасной перспективы Нико не мог представить.
Аврора, которой тогда было шестнадцать лет, спокойно восприняла новость о том, что они не поженятся. Рассмеялась и сказала что-то в духе «спасибо, Господи». А что ее глаза подозрительно засверкали, так это просто солнце их слепило. Тогда она была еще миниатюрным подростком, но когда они встретились через несколько лет
Нико не выдержал и посмотрел на нее. Мало кто мог сравниться по красоте с сицилийской женщиной. Темные глаза и волосы, чувственные формы, не знакомые с тренажерным залом, скальпелем или силиконом. Пышная грудь, талия перехвачена кожаным поясом. Он не мог представить ни одной женщины, которая бы выглядела сексуально в этом платье, но ей это удавалось. Он хотел развязать пояс оголить грудь, посадить девушку себе на колени. Поцеловать в губы и по-настоящему поприветствоватьболее страстно, чем могли бы приветствовать друг друга старые знакомые. Он заскользил взглядом вверхот оливковой кожи загорелых икр все выше, пока не дошел до того места, где под тканью прятался треугольник темных шелковистых волос. Их не было видно, но он помнил. Как помнил, и с какой силой она умеет сжимать бедра. Авроранастоящий огонь, и он должен сделать все, чтобы не дать этому огню себя обжечь. Потому что если Нико и хотел чего-то в своей жизни, так это гармонии и спокойствия