А что, сказал тогда Тони, у вас есть какие-то соображения по данному поводу?
Рита сморщила высокий красивый лоб.
Соображения? По какому поводу?
Мы ведь говорим о марке автомобиля, напомнил Тони. Вы так многозначительно произнесли «О!», что я было подумал
Рита вновь издала милый смешок.
Ах вот что вы подразумеваете! Вообще-то мне все равно, на чем вы будете соревноваться Она вдруг осеклась, задумалась и, по-видимому, сообразила, что брякнула что-то не то, потому что поспешила добавить:Однако нашим телезрителям, возможно, будет любопытно узнать, какой автомобиль вы испытываете на этот раз.
Надо же, выкрутилась, усмехнулась внимательно наблюдавшая за странноватым диалогом Джем.
Понятно протянул Тони, с явным нетерпением взглянув куда-то вправо. Очевидно, там его кто-то ждал.
Рита Хоррокс заметила это.
Ваши друзья, наверное, заскучали без вас. Чуть помедлив, она добавила:Когда мы договаривались об этом интервью, вы пригласили нашу съемочную группу сюда. Рита обвела взглядом помещение, в котором они находились. Но я не ожидала, что вы будете в компании.
Ты полагала, что Тони приедет единственно ради встречи с тобой, с сарказмом подумала Джем.
Несколько мгновений, презрительно прищурившись, она разглядывала Риту Хоррокс, потом выражение ее взгляда постепенно изменилось, в нем появилась тревога. А в голове возникла новая мысль: а что, если так и есть, вдруг Рита вынашивает в отношении Тони те же планы, что и я?
Джем прикусила губу, продолжая хмуро разглядывать репортершу. У Риты Хоррокс было гораздо больше шансов добиться желаемого по той простой причине, что она имеет доступ к Тони.
И хотя доводы здравого смысла свидетельствовали в пользу того, что опасаться соперничества со стороны Риты следует не в большей степени, нежели от остальных женщин и девушек, в той или иной мере связанных с Тони, все же Джем насторожилась. Возможно, потому, что видела Риту собственными глазами, причем неоднократно. Другие же потенциальные конкурентки в борьбе за Тони существовали для нее лишь теоретически.
Боже правый, о чем я думаю?! вдруг пронеслось в мозгу Джем. Какое соперничество, какая конкуренция?! Ведь Тони даже не догадывается о моем существовании!
Зато ему прекрасно известна репортерша Рита Хоррокс, сказал ей внутренний голос. И ситуация не изменится, если ты и дальше будешь бездействовать. Если не сведешь наконец знакомство с давним предметом своих воздыханий.
Джем прерывисто вздохнула. Все это верно, но как такую идею осуществить? Имя Тони Уайтроу известно многим, причем во всем мире. К такому человеку запросто не подойдешь. Ведь даже оказавшись с Тони на одном светском рауте, Джем не нашла возможности познакомиться с ним.
Если бы я даже очень постаралась, вряд ли бы это получилось, с мрачной усмешкой подумала она. Окружающие Тони дамы просто не позволили бы мне приблизиться. А уж о том, чтобы побеседовать наедине, даже речи идти не может.
Так что же делать?
Этот вопрос возник в мозгу Джем и задержался, словно зависшая компьютерная программа. Размышляя над ним, она продолжала пристально следить за происходящим на экране телевизора.
Тони Уайтроу как раз в очередной раз удивленно взглянул на Риту Хоррокс.
Как, разве я не предупредил, что буду не один? Мне казалось, мы обговорили этот момент. Помнится, я еще упомянул, что выделю вам не более двадцати минут. А мы беседуем он взглянул на наручные часы, уже почти полчаса! Простите, вынужден прервать интервью и вернуться за стол. У Билли, моего роуд-менеджера, сегодня день рождения, и я Словом, сами понимаете. Извините, вынужден откланяться.
Последний вопрос, мистер Уайтроу! воскликнула Рита. У вас будут какие-нибудь тренировки до того, как начнется ралли?
Тони уже повернулся, чтобы уйти, но, очевидно, вопрос показался ему дельным и он остановился.
Обязательно. Собственно, они уже идут. Как раз завтра в восемь утра состоится очередная.
В такую рань! удивилась Рита Хоррокс. Где же вы их проводите?
Арендую автодром в предместье. Неподалеку от деревеньки Сэндстоун. Может, слышали? Не заметив в глазах Риты понимания, Тони сказал:Ну всего хорошего, мне пора.
До встречи, мистер Уайтроу, улыбнулась Рита, но не ему, а в объектив телекамеры. А мы, дорогие телезрители, пожелаем Тони Уайтроу успехов и будем ждать от него новостей. С вами была Рита Хоррокс, до свидания!
На этом информационная программа завершилась, следом началась какая-то другая, и Джем отвела взгляд от экрана. Прочее ей было неинтересно.
Автодром близ деревеньки Сэндстоун Гм, сведения, заслуживающие внимания. И ими необходимо воспользоваться.
Видно, не напрасно я посмотрела сегодня программу новостей, подумала Джем, устремив взгляд за окно. Не только увидела Тони, но и узнала массу полезного. Что, если это шанс, посланный мне судьбой? Только бы не упустить его И вообще, пора наконец что-то предпринять в отношении Тони. Постараться обратить на себя его внимание. А если даже из этого ничего не выйдет, что ж, по крайней мере я буду знать, что сделала все от меня зависящее.
Некоторое время Джем размышляла над тем, какую пользу можно извлечь из неожиданно полученной информации.
Что мне известно? Во-первых, что предположительно в двадцатых числах июля стартует очередное ралли. Во-вторых, что в окрестностях деревни Сэндстоун находится автодром, где гонщики тренируются перед началом соревнований. В-третьих, что завтра в восемь часов утра там будет гонять на автомобиле Тони Уайтроу.
С точки зрения Джем, на текущий момент последнее сведение представлялось наиболее полезным. Его можно было использовать прямо сейчас. Остальная же информация требовала более тщательного осмысления.
Сэндстоун пробормотала Джем, придвигая поближе находящийся на журнальном столике телефон и снимая трубку. Интересно, где это?
Минутку подумав, она вернула трубку на рычаг и направилась к находящемуся на письменном столе ноутбуку. Загрузив его, открыла карту Лондона, ввела в специальное поле поисковой системы название деревни и через мгновение получила все интересующие ее сведения.
Замечательно! Теперь можно вести предметный разговор.
Затем Джем открыла на компьютере программу-справочник, так называемые «Желтые страницы», и нашла там список транспортных агентств. После этого она поспешила к телефону.
Требуемое обнаружилось не с первой попыткидва агентства ответили, что подобной услуги не оказывают. Зато в третьем сидящая на телефоне девушка-оператор ничуть не удивилась запросу.
Вертолет? сказала она. Пожалуйста! У вас есть лицензия на управление?
Э-э нет, я бы хотела нанять также летчика.
Очень хорошо, последовал ответ. Расценки у нас следующие Назвав суммы, девушка добавила:Правда, есть сложности.
Какие? быстро спросила Джем, в то же мгновение решив для себя, что у нее сложностей не будет.
Возле вашего дома есть достаточно широкий, пригодный для посадки вертолета участок?
Захваченная идеей, которая как будто уже начала осуществляться, Джем едва не сказала «да», но, к счастью, вовремя опомнилась и упавшим голосом произнесла:
Нет
Тогда, может, на крыше вашего дома есть специальная посадочная площадка?
Нет.
Девушка на миг задумалась.
В таком случае, возможно, подобная площадка найдется на одном из соседних зданий?
Нет, в третий раз хмуро произнесла Джем.
Она как-то не подумала, что вертолету нужно куда-то приземлиться. Вот досада! промчалось в ее мозгу. А как хорошо все начиналось И тут ее осенило.
Послушайте, ведь ваши вертолеты где-то стоят?
Вы имеете в виду начала было девушка-оператор.
Однако Джем перебила ее.
Ну откуда они вылетают. Ангары или что-то в этом роде.
Конечно. У нас есть ангары, летное поле и
Так я туда и подъеду! Настроение Джем заметно улучшилось: решение проблемы было найдено.
Но это за чертой города, неуверенно заметила девушка-оператор. На северо-западе, в районе Хиллборна.
Джем улыбнулась.
А мне нужно на север, в направлении деревни Сэндстоун. Там есть автодром, где