Джин ковырнула вилкой спагетти, затем грустно вздохнула.
Верно, ничего не изменилось, но
Кажется, Энди не особенно спешил с этим, если не ошибаюсь?
У него были на то причины, кивнула Джин. Ему нелегко пришлось после развода с женой: малыш на руках, а еще работа сама понимаешь.
Салли сочувственно покачала головой.
Ох, это всякому тяжело пережить, а уж если с ребенком остается мужчина
В глазах Джин на минуту появилось отстраненное выражение: она вспомнила, как Энди рассказывал ей о том периоде своей жизни. Он взял в супруги молодую женщину, у которой был ребенок. Киттитак звали его жену. Собственно, сынишке Китти, Тиму, они и были обязаны своим знакомством.
Произошло это в Рочестере, где оба тогда проживали. Малыш простудился, ночью ему стало совсем плохо, и Китти постучала в дверь находившейся на верхнем этаже квартиры Эндивсему дому было известно, что он врач. Тот, невзирая на поздний час, отправился взглянуть на мальчика и дал несколько советов. Его рекомендации оказались так хороши, что на следующий же день жар у ребенка спал и началось выздоровление.
Пока оно продолжалось, Энди регулярно навещать Тима, а заодно и Китти, конечно. Тогда-то и возникли их близкие отношения. Далее последовало предложение руки и сердца, затем свадьба, после чего началась совместная жизнь. Китти расторгла договор аренды квартиры и переселилась с полуторагодовалым Тимом к мужу, то есть к Энди. Месяца через три тот усыновил ребенка.
Китти только приветствовала подобный шаг, тем более что Энди проводил с Тимом даже больше времени, чем она сама. Почти каждый вечер Китти отправлялась на работу в рестораниграть на рояле в составе джазового оркестра. Раньше ей приходилось оставлять Тима с кем-нибудьчаще всего с почасовой нянькой, но с появлением Энди все переменилось. Теперь услугами посторонних людей доводилось пользоваться, лишь тогда, когда работа Китти совпадала с ночным дежурством Энди.
Этот брак завершился в рекордно короткий срок. Примерно через семь месяцев Китти сбежала от Энди, как он подозревал, с кем-то из коллег-музыкантов. Вскоре она прислала документ о разводе и письмо, в котором просила прощения за свой поступок, объясняя его тем, что они с Энди разные люди и их брак был ошибкой. В конце Китти добавила, что не претендует на Тима, и обещала никогда не пытаться войти с ним в контакт. Решение суда в пользу отказа Китти от родительских прав на Тима прилагалось.
Так Энди вновь оказался свободным, но уже не одинокимна его руках остался ребенок. Однако последнее обстоятельство опечалило его меньше всего: он искренне привязался к Тиму и ни разу не пожалел, что усыновил его.
Позже Энди перебрался сюда, в Скрантон, воспользовавшись тем обстоятельством, что в местной больнице образовалась вакансия. Ему хотелось уехать из города, где довелось испытать самое большое разочарование в жизни. Разумеется, Тима он забрал с собой.
Еще года через полтора, когда самые трудные времена остались позади, Энди познакомился с Джин. Едва увидев ее, он понял, что хотел бы прожить с ней всю жизнь. К счастью, Джин была свободна, они начали встречаться и в конце концов поженились. Тим помехой не стал. Наоборот, смышленый малыштогда ему уже было около четырех летнастолько понравился Джин, что она последовала примеру Энди и тоже усыновила его. Тогда же они с Энди решили обязательно обзавестись собственным ребенкомкогда жизнь наладится.
Но Энди не торопился осуществлять уговор: в его памяти прочно засели воспоминания о трудных временах одинокого отцовства.
Именно это подразумевала Салли, говоря о том, что Энди не спешит вторично становиться папой.
У вас ничего не изменилось, вы по-прежнему нацелены на рождение собственного ребенка, но возникла какая-то помеха, так? услышала погруженная в воспоминания Джин.
Что? машинально переспросила она.
Салли вздохнула.
Я говорю, что не понимаю, у вас вроде ничего не
Но Джин уже сориентировалась.
Да, ничего не изменилось, но лишь на первый взгляд.
Вот как? Салли удивилась, однако о еде не забыла: в этот момент она как раз накручивала на вилку спагетти, чтобы через минуту отправить в рот.
В общем-то было бы, конечно, неплохо, если бы появился малыш, задумчиво произнесла Джин. Только как-то все происходит не так.
Салли жуя хихикнула. Затем спохватилась.
Ой, извини! Просто я подумала, как это «не так» может происходить процесс зачатия
Представь себе, может! буркнула Джин.
Недоуменно покосившись на нее, Салли попросила:
Объясни, пожалуйста.
Джин нервно пошевелилась на стуле.
Разумеется, проблема не в технической стороне вопроса! Мне не нравится сам подход Энди к делу. То все оттягивал, а то вдруг подай ему ребенка чуть ли не сию секунду и безразлично, что ты сама думаешь по этому поводу!
Не может быть протянула Салли. Энди в самом деле так сказал?
Нет, поморщилась Джин. Конечно, ничего такого он не говорил, но сути это не меняет.
Гм возможно, Энди вдруг подумал о том, что дальше оттягивать нельзя, ведь время уходит и вы с ним отнюдь не молодеете. Особенно он. Сколько ему сейчас, тридцать пять?
Джин повела бровью.
В этом году исполнится тридцать семь.
О протянула Салли. Вот видишь!
Что я должна видеть?
Как ты не поймешь! Тридцать семь Не успеет Энди опомниться, как ему стукнет сорок, а это уже, по многим меркам, солидный возраст.
Только не для мужчины, возразила Джин. В сорок лет они только начинают взрослеть.
Однако Салли не собиралась сдаваться.
Ты говоришь о психологии, о взглядах на жизнь и тому подобных моментах, я же имею в виду рождение ребенка. Сейчас для этого самое подходящее время, дальше может быть поздно. Существует мнение, что у старых родителей дети бывают не совсем
Ну вот, и ты туда же! с досадой вздохнула Джин.
Напрасно отмахиваешься. Не исключено, что Энди опасается, как бы вообще не утратить способности к деторождению. Ранний мужской климакс встречается все чаще, я сама читала в журнале, что
Джин усмехнулась.
С каких это пор ты стала верить той чуши, которую печатают глянцевые издания?
Это не чушь! запротестовала Салли. Вернее, для тебя может быть и чушь, но мужчины воспринимают подобные вещи иначе. Сама знаешь, как они беспокоятся по поводу своей драгоценной потенции!
Уж конечно хмуро буркнула Джин.
Ну вот! Очевидно, твой Энди начал о чем-то таком задумываться.
Не знаю
Тут нечего знать, все и так понятно! Кризис среднего возраста. Слышала о таком?
Джин пожала плечами.
Разве он выражается в желании срочно обзавестись ребенком?
В том числе, усмехнулась Салли. Подобный кризис, если уж случается, то у всех протекает по-разному. Затем она добавила, кивнув на стоящую перед Джин тарелку:Ты ешь, все быстро стынет.
Да-да Джин поддела вилкой ломтик мяса, поднесла ко рту, но вдруг опустила руку. Понимаешь, когда мы только поженились, я не просто хотела, а жаждала родить Энди сына или дочку. Дать ему собственного ребенка, нашего общего, родного. Но он уговорил меня подождать. Тем не менее позже я снова завела об этом разговор. Однако Энди продолжал твердить, что для появления на свет нового малыша еще не настало время
4
Джин умолкла, глядя куда-то мимо плеча Салли. Та немного подождала, затем нетерпеливо спросила:
И что дальше?
Встрепенувшись, Джин перевела взгляд на нее.
Дальше я подумала: в самом деле, почему я так спешу превратиться в клушу, занимающуюся только домом и детьми? Разве ради этого стоит ставить крест на любимой работе, карьерном росте и прочих подобных вещах?
То есть ты отдала предпочтение собственным интересам, так? уточнила Салли.
Именно. По-моему, я имею право на осуществление личных планов. Ведь не напрасно я столько лет училась в университете, затем шлифовала мастерство на практике, прилагала немалые усилия, чтобы чего-то добиться в этой жизни, а потом вдруг хлопи все летит к чертям, моя профессия оказывается перечеркнутой, а саму меня обстоятельства превращают в нечто наподобие служанки, чьей основной заботой является ведение дома, вытирание сопливых носов и регулярная смена подгузников!