Мой и Эндрю? уточнил Грегори.
Пола кивнула, затем со вздохом произнесла:
Пришлось поставить его на место.
Каким же образом ты это сделала? хмыкнул Грегори.
Напомнила, что ты звезда мировой величины и другие продюсеры только и ждут, когда у тебя закончится затянувшееся сотрудничество с Эндрю Фергюсоном.
Грегори махнул рукой.
Не стоило утруждать себя. Эндрю сам все прекрасно знает. Тебе просто следовало пропустить его слова мимо ушей.
С губ Полы слетел новый вздох.
Позже я подумала о том же, но в ту минуту Мне показалось таким обидным то, что Эндрю Фергюсон говорил о тебе. Вот я и не сдержалась. А сейчас так жалею об этом, если бы ты только знал! Ведь все же пошло насмарку Вы с Мэри так старались для меня, а я одним махом все перечеркнула.
Грегори похлопал ее по руке.
Не переживай, девочка.
Ресницы Полы затрепетали.
Как же мне не переживать, если я сотворила такое! Устроила словесную перепалку с Эндрю, вместо того чтобы поддакивать каждой его фразе. Мне так неловко за свое поведение, если бы ты только знал
Наступило молчание. Пола угрюмо смотрела в угол, а Грегори о чем-то размышлял. Наконец он снова протянул руку и легким утешающим жестом сжал пальцы Полы.
Успокойся и не бери в голову. Уверяю тебя, ты преувеличиваешь значение вашей перебранки. Заканчивай лучше завтрак, игра продолжается.
Пола подняла на него взгляд.
Ты так думаешь?
Правду сказать, она была бы рада, если бы все закончилось прямо сейчас. Ей не нравились некоторые свои реакции на слова и особенно прикосновения Эндрю Фергюсона. И больше всего беспокоил чувственный трепет, пробегавший по ее телу всякий раз, когда она встречалась взглядом или разговаривала с Эндрю. А уж когда тот дотрагивался до нее, отклик становился наиболее сильным. Но так как ничего подобного не предполагалось, когда Пола давала согласие включиться в игру, то это очень ее обескураживало.
Я просто уверен, ответил Грегори.
Пола взглянула на него с сомнением, но потом сказала:
Мне трудно с тобой спорить, ведь это ты знаком с Эндрю много лет, а вовсе не я. Поэтому мне остается лишь принять твое утверждение на веру.
Поверь, как я говорю, так и есть. Эндрю деловой человек, тертый калач, что называется, поэтому его не так-то просто сбить с толку. Какие бы слова он ни произносил, это лишь ширма, за которой прячутся его истинные намерения. В конечном итоге важны не слова, а поступки. Посмотрим, каковы будут дальнейшие действия Эндрю. Готов спорить, что результат окажется в нашу пользу. Вернее, в твою.
Пола лишь прерывисто вздохнула. Она уже не была уверена, что жаждет подобного результата.
Скажу больше, продолжал тем временем Грегори. Ты наверняка до чертиков заинтриговала Эндрю своим необычным поведением.
Что же в нем необычного? вскинула Пола бровь.
Все! Пойми же, наконец, Эндрю Фергюсон невероятно влиятельный человек в мире кино. Ему не то, что не перечатперед ним стелются. Причем это в равной степени относится как к мужчинам, так и к женщинам. Грегори на минуту умолк. Нет, неправду говорю, женщины стараются угодить Эндрю гораздо больше, чем мужчины. И лично я не припомню случая, чтобы какая-нибудь девушка отклонила предложение Эндрю пересесть за его столик. Среди всех только ты имела смелость сделать это.
Подумаешь! усмехнулась Пола, вновь принимаясь за сандвич. Не понимаю, почему я должна терять человеческое достоинство, оказываясь в поле зрения Эндрю Фергюсона.
Это произошло потому, что ты никогда не грезила съемками в кино. Во всяком случае, я такого за тобой не помню.
Верно, меня всегда привлекало то, чем я занималась до недавних пор. Кино я люблю, конечно, но больше как зритель. И если бы не вы с Мэри, у меня даже мысли не возникло бы пытаться попасть на съемочную площадку. Честно говоря, я и сейчас не думаю об этом всерьез.
Грегори поднял указательный палец.
Вот. Ты попала в самую точку. В этом и заключается твое отличие от женщин, общающихся с Эндрю: они хотятдаже можно сказать, страстно жаждутсниматься в кино, а ты к этому равнодушна. И потому, неуязвима перед Эндрю.
Пола едва не поперхнулась. Это она-то неуязвима? Когда ее всю пронзило чувственными импульсами, стоило лишь Эндрю прикоснуться к ней. А ведь за несколько минут до него то же самое проделал с ней и Томми Ли Уэдж, но ничего подобного не произошло!
Ты же не только не стала лебезить перед Эндрю, но даже принялась отстаивать свою точку зрения, продолжил Грегори. Затем он вдруг усмехнулся. То-то Эндрю удивился, что ты так рьяно защищаешь своего любовника! Уверен, его собственную честь ни одна подружка не стала бы так отстаивать. Наоборот, еще и сплетничали бы за спиной.
Между прочим, Эндрю говорит, что, когда ты объявил меня своей племянницей, ему, по его собственному выражению, все сразу стало ясно.
Превосходно! обрадовался Грегори. Выходит, права была Мэри, особенно настаивая на этом пункте. Теперь вырисовывается следующая ситуация: ты понравилась Эндрю, но он уже осведомлен о твоей необычной преданности любовнику, которая не оставляет ему шансов. Иными словами, все просто замечательно.
Не знаю с сомнением протянула Пола. По-моему, Эндрю Фергюсон такой человек, что не остановится ни перед чем, если ему чего-то захочется. Или кого-то, мысленно добавила она.
Грегори даже притопнул с досады от такой ее непонятливости.
Ну да, я и позвонил А потом мне позвонил Эндрю.
Тут уж Пола удивилась искренне.
В самом деле? Эндрю Фергюсон сам связался с тобой по телефону?
Об этом я тебе и толкую! Представляешь, не успел я повесить трубку после разговора с Мэри, как тут же раздался звонок. Я даже вздрогнул от неожиданности и
Что он тебе сказал? прервала его Пола, тоже демонстрируя нетерпение. Ей трудно было признаться даже самой себе, но ее очень взбудоражило известие, что Грегори только что разговаривал с Эндрю.
Собственно, ничего удивительного нет, что Эндрю позвонил мне, сказал Грегори. Мы с ним и прежде частенько болтали по телефону. Но это было до нашей размолвки. После нее звонки прекратились, причем обоюдно. И вот впервые за довольно продолжительное время Эндрю позвонил вновь. Так сказать, сделал шаг навстречу. Если честно, то меня это тронуло.
А про то, что он грозился отстранить тебя от участия в съемках нового фильма, ты уже забыл? сдержанно произнесла Пола.
Однако Грегори только рукой махнул.
Я тебя умоляю! Ведь мы уже обсуждали это. Не воспринимай тот разговор всерьез. Эндрю всего лишь хотел любым способом обратить на себя твое внимание.
Хорошо, хорошо, не буду спорить! воскликнула Пола. Рассказывай скорее, о чем вы с ним говорили.
Ох, я даже не ожидал, произнес Грегори и умолк, будто нарочно испытывая ее терпение.
Она заскрежетала зубами, но ей быстро удалось взять себя в руки.
Чего именно? Можно узнать, наконец?
Грегори вновь блеснул глазами.
Эндрю пригласил меня на прием по случаю своего дня рождения.
Когда?
Завтра. Официальная форма одежды. Но дело не в этом, загадочно добавил он.
На этот раз Пола ничего не стала говорить, просто уперлась в него красноречивым взглядом, мол, долго ты еще будешь издеваться?
Тебя Эндрю тоже пригласил! с оттенком триумфа произнес он.
Пола на миг замерла. Затем медленно поставила на стол опустевшую чашку.
Меня?
Грегори кивнул.
Он особенно на этом настаивает. «Непременно привези свою племянницу». Так он сказал. И в конце разговора вновь настойчиво напомнил, чтобы без племянницы я не появлялся. То есть без тебя, добавил он, как будто Поле требовалось объяснение.
Странно, но ей польстило это приглашение. Выходит, Эндрю хочет меня видеть Поле казалось, что эта фраза сформировалась в ее мозгу, но не облеклась в слова, поэтому она очень удивилась, когда Грегори ответил:
Разумеется! Вот тебе еще одно доказательство того, что он заинтересовался тобой. Немного помолчав, он задумчиво произнес:Странно только, что Эндрю устраивает прием по случаю своего дня рождения. Насколько я помню Он потер лоб, будто пытаясь выудить из памяти нужную информацию. Сдается мне, что он родился в мае. А сейчас середина лета. Впрочем, тряхнул Грегори головой, возможно, я что-то путаю. Как бы то ни было, Эндрю решил устроить праздник и пригласил нас с тобой. На его губах возникла усмешка. Догадываюсь, что с большим удовольствием он позвал бы тебя одну, но созданная нами легенда не позволяет ему это сделать.