- Отказался?понял Марк.
- Конечно. Слишком опасно. А уж когда я на кевиновской Хонде перевернулсятак и его уволил, и меня под замок посадил.
- Слыш, парень, - дернул его за рукав футболки Митч.А что вы тут посреди дороги делаете?
- У нас бензин кончился, а машина во-о-он там. Вот и идем. С канистрой, - кивнул в сторону Марка Шеннон.
Митч помялся, а затем предложил:
- Так давайте, я за бензином человечка отправлю, потом до вашей машины вас подкинем, а ты движок посмотришь. Че вам тут одним шляться, еще напоретесь на придурков каких.
Себя и свою банду он, конечно, таковыми придурками не считал. Марк взглянул в смеющиеся глаза Шеннона, в которых читался немой вопрос и махнул рукой.
- А у нас есть выбор?
- Вот и отлично, - повеселел байкер.А мы и поляну накроем, у нас тут и закуска и выпивка имеется
- Никакой выпивки Шеннону!поднял голову долг в сознании Марка. На его плечо тут же упала тяжелая рука стоящего рядом верзилы.
- Не надо перечить шефу, он этого не любит, - доверительно сообщил он полицейскому. Тот хмуро оглядел подтянутых и не выглядящих слабаками байкеров и вздохнул, покоряясь злодейке-судьбе. Ночь предстояла долгая.
асть 4
Через час они расположились на обочине около машины, съехав немного с дороги. Байкеры ловко разбивали лагерь, не обращая никакого внимания на несколько подвисшего Марка, который с огромным удивлением наблюдал за Шенноном, ковырявшимся в движке с помощью добытых у запасливых мотоциклистов инструментов. Рядом стоял хозяин машины, комментировавший процесс в таких выражениях, что у видавшего виды полицейского уши сворачивались в трубочку. Прекрасный воспитательный момент, господин Ли будет просто в восторге. Марк усмехнулся, прислушался к себе и понял, что его совершенно не волнует мнение работодателя по этому поводу. Старик был неправ, Шеннона не нужно переделывать, перевоспитывать и уж тем более ломать. К парню надо было просто присмотреться
В одну руку радушные хозяева сунули Эвансу бутылку пива, во вторуюбутерброд, но Марк не прикоснулся ни к тому, ни к другому, погруженный в свои мысли. Шеннон ловил на себе его рассеянный взгляд и недоуменно косился на своего защитника, но не произнес ни слова по этому поводу, только щеки его все больше приобретали трогательный пунцовый оттенок. К вечеру юноша наконец зачехлил двигатель, строго настрого велев Митчу не тянуть резину и в ближайшее время обратиться к специалистам, не довольствуясь этим временным решением. Байкер повернул ключ зажигания и расплылся в довольной улыбке. Вечернюю тишину прорезал ровный красивый звук мотора. Авторитет Шеннона взлетел до небес.
Они развели костер и уселись вокруг него на одеяла, раздав всем нехитрую снедь и бутылки с пивом. Разговоры не смолкали, вращаясь в основном вокруг событий сегодняшнего дня. Марк практически не принимал в них участия, но слушал внимательно, не пропуская ни слова. Щуплый рыжий паренек, по имени Лич, набросал ему на карте маршрут, чтобы, не делая большого крюка, вернуться на прежний маршрут. Другойулыбчивый и кареглазыйрекомендовал заехать в Канзас-сити и на берега Миссури, красочно описывая местные достопримечательности. Было парадоксально уютно и хорошо в компании людей, несколько часов назад собиравшихся растерзать их обоих в мелкие клочки.
- Эй! Даже не думай!встрепенулся Марк, увидев, как пиво в руке Шеннона, с которым он поневоле смирился, сменяется бутылкой дешевого виски. Парень, уже несколько поплывший, вскинул на него недоуменный и расфокусированный взгляд и произнес, растягивая слова:
- О-о-о! Да в тебе проснулся воспитатель! Ты же, вроде как, не из полиции нравов, мистер Марк Эванс! Хотя слушай, а кем ты там был в своем отделе?
Марк содрогнулся, почувствовав на себе множество испытующих взглядов. Стало очень тихо, а Шеннон, моментально протрезвев, сообразил, какую глупость он сморозил.
- Ты коп?с обманчивой ленцой в голосе произнес Митч, разглядывая окаменевшего полицейского.Это мы что с легавым тут вместе пьем?
- Я не то имел в виду! - дернулся было к нему Шеннон, но его ухватили за плечи, усаживая обратно. Парня держали крепко, но не причиняя боли, и это успокоило Эванса. Юношу, похоже, не тронут. Зато вокруг него напряжение нарастало подобно снежному кому, его можно было потрогать руками и ощутить на вкус. Очень неприятный вкус.
- Стойте!вскочил на ноги темноволосый байкер, который целую вечность назад рассказывал про Миссури.Марк Эванс, какое знакомое имя! Полицейский Марк Эванс Эй, парень, где я мог это слышать?
Марк пожал плечами. Хуже уже быть не могло, так что он ответил правду.
- В новостях, две с половиной недели назад. Захват заложников в лос-анджелеской школе.
- Точно!встрепенулся белобрысый байкер со шрамом на щеке. Вроде он представился как Скар, мелькнуло в голове у Марка.Митч, а ведь и правда, рожа знакомая. Помнишь, мы тогда в том баре у Айлин на два дня зависли, так я и Уолт, - кивок в сторону темноволосого, - новости смотрели. Кончай ржать, не смешно! Так там про него много чего говорили.
- И что говорили?заинтересованно спросил вожак, не сводя глаз с полицейского.
- Да там обдолбанные идиоты раздобыли оружие и вломились в школу. Обидели их, вроде как, так они мстить ломанулись. Заложников взялидетей с младших классов. Человек двадцать
- Сорок три, - тихо проговорил Марк, но его услышали все.Их было сорок три. Плюс четверо учителей. Одного они убили сразу. Мы оцепили школу, выслали переговорщиков, но все было впустую. У них в башке одна химия была, они, блин, не детейчертей зеленых перед собой видели. Орали постоянно, у одного граната была, у остальных пистолеты и автомат. А ФБР-овцы все что-то решали, советовались, звонили. У этих нервы начали сдавать, пошла истерика. Ну мы и без приказа. Да пока мы бы этого приказа ждали, они бы перестреляли всех, к чертовой матери!
Марк сжал кулаки, уставившись вперед невидящим взглядом. Он снова проживал те жуткие минуты сомнений и мучительного решенияединственно верного и сломавшего его жизнь. Решения, спасшего жизни сорока трех детей.
- Мы пошли на штурм. Вошли с двух сторон, эти растерялись. А я вижупридурок один ствол прямо у виска девчонки держит. И улыбается. Блаженно, счастливо. Я выстрелил на поражение. Так, чтобы он не успел. Насмерть.
Он замолчал, собираясь с мыслями, а за него продолжил темноволосый, узнавший его имя первым:
- Пацану этому, вроде как лет шестнадцать было. Журналисты много чего говорили, мол, произвол полиции, превышение. Его, - он кивнул в сторону Марка, - так поливали, ужас.
- Мы действовали без приказа, под мою ответственность, - покачал головой Эванс, понемногу возвращаясь к реальности.И закончилось это смертью подростка. И теперь вот я не коп, а бывший коп, и если у вас какие предъявы ко мне есть, то вперед, мне уже нихрена не страшно. Только его не трогайте.
Шеннон что-то попытался возразить, но Эванс коротко взглянул на него, и тот подавился невысказанной фразой.
- Так, а что так тихо-то? Выпить нечего, что ли? Берт, если пиво кончилось, я с тебя башку сниму, клянусь, - Митч подскочил на ноги, оглядывая свою банду. Потом выудил откуда-то ту самую бутылку виски, с которой все началось, и протянул ее Марку.Заканчивай это пойло сосать, на вот, выпей.
Тот взглянул на угощение, затем на байкера и, не колеблясь, взял бутылку и сделал несколько больших глотков из горла. Вокруг одобрительно зашумели, напряжение спало, как и не было. А Митч тем временем опустился рядом с Эвансом, забрал у него виски и приложился к нему сам.
- Знаешь, - очень тихо сказал он, - тот ублюдок получил по заслугам. Не парься, не на тебе этот грех.
И, встретившись с изумленным взглядом голубых глаз, усмехнулся.
- Мы отморозки, конечно, но не звери. Детинеприкосновенны, тому, кто на ребенка руку поднялдорога в ад.
Этой ночью поистине творились чудеса. Но Марк уже ничему не удивлялся, гася нахлынувшие воспоминания новой порцией крепкого «лекарства от проблем».
Чуть позже к ним на одеяло перебрался Шеннон, прячущий от Марка виноватый взгляд. Пьянка постепенно затухала, многие уже спали, завернувшись в одеяла у костра, и только самые стойкие еще о чем-то разговаривали, перемежая речь громкими выкриками и ругательствами. Эванс решил было пойти спать в машину, забрав с собой немного осоловевшего парня, но почему-то предпочел остаться. Митч, допив виски, поднялся на ноги и, покачиваясь, побрел к своим, разнимать какую-то особо сильную свару.