В день десятки раз прохожу мимо зеркала, которое висит в прихожей, и всегда рассматриваю себя. Вы бы видели меня! На моих ушах кисточки, такие, знаете ли, как у рыси (не зря же мою породу называют ещё болотной рысью!), шелковистая шерсть серебристо-чёрного окраса, чудесный пышный хвост, длинные лапы и мощная грудь. Иными словами, я вполне себе брутальный кот.
Коты семейства камышовых настоящие хищники. Когда-то мы обитали более чем в двадцати пяти странах, а теперь живём только в зоопарках и домах своих почитателей. Древние египтяне получали от нас много пользы. Мы не только оберегали их жилище от всяких вредителей, но ещё и отправлялись с людьми на охоту и помогали искать дичь. Но следует заметить, что только египтянам удалось усмирить наш хищный нрав; все дальнейшие исторические свидетельства говорят о том, что люди избегали общения с нами, опасаясь за своё хозяйство, особенно если оно было связано с разведением птицы. Люди, наоборот, устраивали на нас охоту, поскольку наша шкурка пользовалась большим спросом. Негодяи!
Даже приручённый, камышовый кот остаётся хищником, предпочитает ночной образ жизни и отличается любознательностью, подвижностью и неутомимостью.
Ну вот, теперь у вас есть полное представление обо мне, и скажу без всякого хвастовства, что я вполне отвечаю всем этим характеристикам. Но всё-таки немного отличаюсь от своих предков. Димка, сын хозяина, показывал мне фотографии моих предков на компьютере. Знаете, что меня смутило? Хотя нет, скорее, не смутило, а поразило? Я намного красивее них! Хотя они выглядели, конечно, впечатляюще: крупная голова, острые уши с кисточками, жёлто-зелёные глаза, длинные лапы, мощное тело с широкой грудной клеткой и короткая, гладкая и очень густая шерсть. Смотрю, и гордость распирает! Это даже не коты, а настоящие котяры.
Внешне я вылитый камышовый кот, особенно мордочкой, но только с длинной и красивой шерстью. Должно быть, кто-то из моих предков согрешил с котами другой породы. Именно это отличие делает меня гораздо красивее моих прародителей. Как сказал однажды Димка: «Сократ, ты у нас камышовый кот, но только улучшенной версии».
Когда Татьяна Михайловна, жена хозяина, вычёсывает меня, она всегда говорит: «Сократ, до чего ты у нас красивый! А какой роскошный у тебя хвост!»
Гм, кто бы сомневался!
Надо сказать, что попал я в нашу семью совершенно случайно. Я был совсем маленьким и плохо помню, как это произошло, но всё же кое-что в памяти сохранилось.
Как рассказывает Александр Петрович, дело было так. Однажды летом возвращались они домой от своих друзей, живших где-то в Подмосковье.
Тёплый летний вечер, уже смеркалось, дорога шла через лес. Остановились они по надобности на обочине. Первым меня заметил Александр Петрович:
Тань, смотри, ёжик бежит! кивнул он в сторону дороги.
Да нет, это белка, видишь, какой хвост, приглядевшись, ответила Татьяна Михайловна.
Тем временем, как говорят они, я уже совсем к ним приблизился, и они в один голос воскликнули:
Так это же котёнок!
Оглядевшись, Татьяна Михайловна спросила:
Интересно, откуда он тут взялся, рядом нет ни домов, ни дач и вообще никаких строений?
Да, странно, согласился Александр Петрович, осмотревшись вокруг.
И что с ним делать? Татьяна Михайловна взяла меня на руки. Не бросить же его тут, он совсем маленький, пропадёт. Либо под машиной окажется, либо зверьё съест, сказала она, догадываясь, конечно, что ответит муж.
А что с ним ещё делать? Забирай, да поехали домой, улыбнулся он.
Татьяна Михайловна посадила меня к себе на колени, и я поехал в мой новый дом.
Сань, вдруг сказала она, а от него духами пахнет, да и весь он такой чистенький и ухоженный, уж конечно, не беспризорник.
Танюш, какая разница, беспризорник он или во дворце жил, засмеялся мой новый хозяин, теперь будет жить у нас!
Он, наверное, голодный, предположила Татьяна Михайловна. Давай остановимся у магазина, купим ему что-нибудь.
Ты хоть посмотри, какого он пола мальчик или девочка, предложил муж и улыбнулся, а то мы всё он да он, а может, это она?
Татьяна Михайловна перевернула меня на спину, подняла лапу и восхищённо произнесла:
Ещё один мужчина! Теперь в нашей семье вас большинство, две женщины и трое мужчин, засмеялась моя новая хозяйка.
Да уж, дети будут рады, особенно Катька, рассмеялся Александр Петрович. Она весь мозг мне проела просьбой купить котёнка.
По дороге домой мы остановились у придорожного магазина. Татьяна Михайловна купила сметаны и творога, положила всё это на крышку банки и подвинула ко мне.
Как рассказывал Александр Петрович, несмотря на запах духов и ухоженность, голодный я был как волк, поскольку вылизал всё и попросил добавки. Что-что, а творожок со сметаной я запомнил.
Ну вот, подкрепились, теперь можно ехать дальше, улыбнулась Татьяна Михайловна и погладила меня по голове.
Хорошо помню, как меня встретила новая семья.
Смотрите, кого мы привезли! с порога заявили мои новые хозяева.
Это что ещё за чудо? скептически воскликнул молодой человек, на вид лет тринадцати, по имени Дмитрий старший ребёнок в семье.
Сначала он отнёсся ко мне очень настороженно, но потом мы стали с ним друзьями. Правда, иногда Дима поступал со мной не совсем по-дружески. Но давайте обо всём по порядку.
Ой, какой хорошенький! в восторге заверещала девчонка и запрыгала на месте.
Я тогда сразу подумал: мой человек, подружимся! Ей было на вид лет десять, и звали её Катя.
Папа, папочка, дай мне его, радостно воскликнула она, потом взяла меня на руки, прижала к себе и сказала: Мама, папа, спасибо вам, я так давно мечтала о котёнке.
Это мы знаем, улыбаясь, ответил Александр Петрович и погладил девочку по голове.
А как мы его назовём? тут же спросила Катя.
Я предлагаю Ёжиком, сказала Татьяна Михайловна. Мы ведь поначалу приняли его за ежа. И тут она рассказала историю о том, как меня нашли.
Таня, ну что ты? Какой ёжик? Это несолидно, фыркнул Александр Петрович, я предлагаю назвать Максом.
А почему Максом? удивилась Татьяна Михайловна.
А почему нет? ответил хозяин. Солидно звучит Макс. Я как-то фильм смотрел, «Безумный Макс» называется, пожал он плечами.
А я предлагаю назвать Пушком, весело произнесла Катя.
Сама ты Пушок, рассердился Дима, всё это время молча наблюдавший за спором.
Грубиян ты, Димка, обиделась девочка, хорошее имя и ласковое.
Говорят, как корабль назовёшь, так он и поплывёт, произнёс Дима и посмотрел на сестру. Я читал, что коты с древних времён символизируют мудрость и независимость. Надо и имя ему дать соответствующее, например Сократ. Так звали великого философа и мыслителя, я о нём много читал. Вот и у нас будет свой философ и мыслитель, засмеялся он.
А что? Мне нравится, согласился Александр Петрович.
Ну и что хорошего, нахмурилась Катя. Вот как ласково его называть, Сократик, что ли? Смешно же!
Катюш, ну почему же смешно? вмешалась мама. Хорошее имя, мне тоже нравится, ласково можно и Сократиком называть, а почему нет? улыбнулась она.
Маме с папой нравится, мне тоже, нас трое за, одна ты против, так что соглашайся. Пусть будет Сократом, улыбнулся Дима и потрепал Катю по голове. Привыкнешь, а потом не сможешь представить другого имени для него.
Ладно, нахмурилась девочка, пусть будет Сократом, я его всё равно уже люблю.
Вот и замечательно! улыбнулась мама и обняла Катю.
Ну что ж, Сократ так Сократ. Не мог же я им возразить. Назови они меня каким-нибудь Мурзиком, никуда бы я не делся. Так бы и ходил Мурзилкой.
Как я потом убедился, Димка был прав, когда говорил насчёт важности имени. Вот поэтому я и стал мыслителем. Все домочадцы так и звали меня потом: «Философ ты наш!»
Жил и рос я, надо вам признаться, как в раю. Спал на кровати либо у Димы, либо у Кати, они меня по очереди забирали к себе. Хотя и у меня была собственная «кровать», которую вместе со всякими мисками, чашками и щётками для расчёсывания родители купили на следующий день, но я в ней практически не спал. Разве что иногда, когда уставал от всяких тисканий и поглаживаний.