А как кот прыгал! Как мяукал! Ха-ха! вспоминала Верданди.
Вы же поняли, что это не простой кот, а Локи, упрекнул озорную старушку Данил. Надо было отобрать веретено.
Веселая бабушка глянула на мальчика. Холодок побежал по спине Даньки, померк свет, погасли звуки, застыла кровь. Добрыми синими глазами смотрела на Даньку Смерть.
Не гляди на него, заслонила мальчика Урд. Он еще слишком молод. Не поймет.
Верданди сморгнула и снова принялась за пряжу.
В каждом простом коте есть частичка Локи, спокойно заметила она. Особенно когда он орет в пять часов утра.
МЕЖДУГЛАВИЕ ОБ ОХРАНЕ ЖИВОТНЫХ
Сегодня все знают, что природу надо беречь, а животных охранять. А раньше народ был темный и считал, что это людей надо охранять от животных. Это доисторическое заблуждение привело к большой неприятности. Однажды три богаОдин, Хенир и Локиотправились перед обедом осмотреть весь мир. Мир тогда был невелик. Видит Локивыдра у водопада ловит рыбу. Локи подшиб ее камнем, просто так, для забавы. Да еще и похвасталсякакой я ловкий! А это оказалась не просто выдра, а сын человека по имени Хрейдмар, жившего по соседству. Хрейдмар разгневался. Три бога перепугались и принялись его упрашивать: «Да мы тебе виру дадим! Золотом! Не надо такие страшные рожи корчить!»
Вираэто выкуп за убийство. Тогда Уголовного кодекса не существовало. Вообще-то и сейчас про выдру почему-то в Уголовном кодексе не написано. А зря. Представляешь, какая получилась бы веселая книга, если бы там были уголовные статьи «За отдавление лапки таракану», «За неудачное покушение на комара», «За нечаянное выдирание усов у коалы летним вечером в сени эвкалиптов».
Боги в древние времена богатством не отличались. Золота у них не было. Поэтому Локитот еще криминальный талантизобрел рэкет. Он пошел в Свартальвхейм, землю черных карликов, поймал одного и потребовал выкуп:
Что у тебя есть? Все отдавай.
У меня есть гора золота и одно золотое колечко, очень плохое и некрасивое, сказал карлик Андвари. Гору забирай, а колечко я себе оставлю. Оно поцарапанное, ядовитое, по утрам кусается и говорит: «Отстань, противный».
Но Локи забрал и золото, и колечко. Потому что понял: кольцо не простое, оно приносит богатство.
Тогда я проклинаю кольцо во веки веков, предупредил Андвари.
Да проклинай на здоровье, я же не себе беру, отмахнулся Локи.
Впрочем, он не был вовсе лишен порядочности и, отдавая кольцо Хрейдмару, честно сказал:
Колечко-то проклятое. Приносит владельцу беду. Лучше отдай мне. И всю золотую кучу тоже отдай. Потому что вдруг это колечко от золота несчастливостью заразилось.
Но Хрейдмар не поверил. А зря. Богам верить надо. Хотя не всем и не всегда. Но лжец Локи на этот разредкий случай! сказал правду. Кольцо навлекло на род Хрейдмара груду несчастий и смертей. Сыновья Хрейдмара убили отца, чтобы отобрать сокровища. Потом один брат превратился в дракона, а другой от него сбежал, потом невесть откуда взялся великий герой Сигурд, убивший дракона и второго брата. Потом Готторм убил Сигурда, Брюнхильда закололась мечом, ее брат убил брата жены Сигурда, а других братьев жены убил второй муж жены Сигурда, а эта жена убила сыновей и своего мужа и себя уж заодно В те времена у людей было много братьев. Народ втянулся, резво орудовал мечом и уже не помнил толком, с чего все началось. А началось-то с убийства выдры
Мораль: охрана животныхочень важное дело для всего человечества.
Глава 7ТЕНЬ ТРЕХДНЕВНОГО БОГА
Первый план не прошел, констатировал Данька, шагая во тьму. Урд придержала дверь, чтобы им было хоть чуть-чуть видно дорогу. Теперь надо позвать Одина и посоветоваться.
Не надо мне тут Одина, поморщилась Урд. Прогуляйтесь до Вальхаллы, его владений. Прямо по мосту Биврест и направо, не доходя до центра Асгарда.
Опять этот мост, вздохнул Данька. Вредина.
Да ты что? удивилась Урд. Милейшее существо, услужливое немного лебезит, конечно, льстит без меры. Но с мостами это случается.
Влад представил, как мост через родную Исеть ластится к его ногам и говорит: «Ах, ты так умен, что мои опоры трясутся, а перила бледнеют от восторга». Данил приказал строго:
Биврест, сюда!
В темноте замерцало семь полосок.
Не положено! радостно сказала радуга и почесала синюю полоску об зеленую. Два вызова за суткине положено! Я сломаюсь от перегрузок.
Из тени Иггдразилля выступила Урд.
Что ты сказал? ласково переспросила она.
Мост увидел Урд и замер. Потом затрясся так, что полоски задребезжали друг о друга.
Я сказал, что безмерно счастлив, о высокочтимая госпожа великая норна, пролепетал он. Я жил с надеждой провести этих двух оболтусов то есть богов в Асгард. Когда эти паразиты то есть боги покинули меня, я рыдал так, что покривил красную, любимую полоску! Вот, видите, она кривая.
И мост с усилием согнул конец.
Душа у тебя кривая, вздохнула Урд. Впрочем, это еще вопрос, есть ли у мостов душа. Довезешь мальчишек до Вальхаллы Вы на метро ездили когда-нибудь?
Да, удивился Влад. А откуда вы знаете про метро?
Урд грустно улыбнулась и подтолкнула ребят к радуге. Они встали на мерцающую полосу, и полоса поехала, как эскалатор, только быстрее.
Счастливо дожить сколько вам осталось! крикнула вдогонку Урд. И берегитесь
Кого она сказала беречься? спросила Данил у брата. Ветер отнес конец фразы. По-моему, «берегитесь Локи» Да, конечно, «берегитесь Локи».
А я расслышал «берегитесь Одина», возразил Влад.
Что? возмутился Данил. Да ты еще и глухой! Она не могла сказать «берегитесь Одина». Одинположительный герой, а Локиотрицательный.
Сам глухая тетеря, привычно отозвался Влад, думая о своем.
«Эскалатор» остановился где-то в середине ночного неба.
Вон Вальхалла, сказал мост. Вон там, где огоньки. Идите и общайтесь со своим разлюбезным Одином, а я устал.
Вы нас подвезите прямо к дверям, попросил Данька. А то мы не умеем по небу ходить.
Что? поразился мост. Эти лялечки еще и ходить не умеют? Так я вас живо научу: сначала двигаете вперед правую ногу, потом левую. Повтори, сколько требуется. Да не забудь вслед за ногами перенести голову и прочие кишки. С вас пять мер золота за науку нет, не пять, а пятнадцать, с рождественской скидкой.
Мы провалимся, шагая по воздуху! воскликнул Влад.
А мне плевать, и мост растаял в воздухе. Золото не забудьте. Отсрочка платежа три дня.
Как ни странно, небо оказалось твердым. Мягче, чем асфальт, но все-таки идти по нему было можно. По колено в облаках ребята добрели до низкого длинного строения. Оттуда доносились крики, в щели пробивался свет. Данька постучал. Тут же выглянула крепкая женщина в шлеме и кольчугеэто в помещении-то!
Живой? заулыбалась она. Живым не положено.
И попыталась захлопнуть дверь. Но Данька вставил ногу в проем.
Тетенька, нам бы Одина повидать, попросил он. По срочному делу о конце света.
Да говорю же, о бестолковый смертный: живому в мир мертвых не положено, повторила валькирия. Можно, конечно, тебя быстренько убить. Тогда ты будешь соответствовать миру мертвых.
Нет, попятился Данька. Мне не нравится этот выход.
Это вообще не выход, отрезала валькирия. Потому что убитый ты попадешь в Хельцарство для обычных мертвецов. А в Вальхаллу попадают только храбрейшие воины, павшие в битве.
Санаторий для офицеров высокого ранга, перевел Влад.
А ты вообще молчи, Тень, тебя здесь нет, отмахнулась валькирия.
Это как? опешил Влад. Но валькирия отвернулась от него.
А мы боги, вспомнил Данил. Богам можно.
Бог? всмотрелась валькирия. Не похож. Дай честное слово.
Честное слово, что я бог на целых три дня по приказу Одина, сказал Данька. Чтоб мне лопнуть.
Ты хочешь лопнуть? обрадовалась валькирия. Просто так или от обжорства? Я тебе тут же устрою любой вариант.