Милостивый государь, Вам и только Вам открою тайну. Вот Вы интересуетесь, где же Дедушка Мороз, куда делся? А я знаю. Он у нашего короля. Уж не скажу в плену ли или в гостях, но знаю точно, он там. У короля Шляка Пятого есть дочурка Крися. Всетаки Новый год, а к мышам и крысам Деды Морозы не ходят. Почему? Мы же не все плохие? Вот у короля есть дальний, очень дальний родственник крыс Шапука. Вот кто настоящий бандит! Все от него плачут.
Тузик поджал хвост и спросил шёпотом:
А где он сейчас?
Да никто его не видел уже давно.
Да, и я знаю тоже бандита, только он не крыса, а собака. А как попасть к твоему королю?
Это проще пареной репы, но сначала стоит предупредить о нашем визите.
Мышьяк свистнул и рядом с ним оказался мышонок, гораздо меньше его. Тот дал ему наставления и малыш исчез, словно и не был здесь. Все ждали. Вот и мышонок появился.
Пошли в гости к королю?
Тузик схватил мешок и пошёл. Капельки взлетели следом. Шли по темным коридорам и Тузику везде мерещились жуткие крысы. Но, Слава Богу, все обошлось. Добрались без приключений. Король Шляк Пятый уже ждал их. Восседая на мягких, расшитых цветными узорами, подушках, словно арабский шейх, вкушал из миниатюрной чашечки белую жидкость. Сервиз, видимо, позаимствовали у какой-то куклы. Мышьяк с мышонком поклонились. И пёс своим поклоном уважил Высочество.
Шляк Пятый любезно указал Тузику на подушку рядом с собой. Он приспособил кое-как там свои телеса. Ему мгновенно налили такой-же белой жидкости, правда не в кукольную чашку, а в формочку для лепки из песка. Правда, молока, а белая жидкость оказалась именно молоком, псу хватило лишь на" один зубок". Потрапезничав, приступили к деловому разговору.
Уважаемый Король Шляк Пятый, нет ли у Вас в гостях нашего Деда Мороза?
Король вальяжно раскинулся на подушках и отрицательно покачал головой:
Нет, уважаемый, он развел лапы в разные стороны. Прости, но нет здесь Деда Мороза. Сам хотел его видеть, да увели вашего дедушку у меня. Вот как.
Ой, как же так? Где же наш родненький теперь? Куда же увели горемыку? И кто? зазвенели, запели капельки.
Да, а кто? словно очнулся Тузик.
Да бегал здесь, я про наш подземный город говорю, чужеродный крыс. У него ещё во всю морду полоса была, словно его кто острием ранил.
Ой, а я знаю его. Мышьяк радостно заговорил, но Шляк остановил его красноречие и отвел в сторону.
Знаешь и молчи. Ты ошибся. Перепутал. А уж Вы граждане, как-нибудь сами. Сами ищите.
Он схватил Мышьяка за шиворот и, тряся того, словно яблоню, прошипел:
Ты чего своих сдаешь?
Чего своих, чего своих? Какой Шапука родственник? Головорез. Бандит. Оторва.
Шляк взял платок и закрыл им рот Мышьяка.
Погрызи и послушай:
Я сам хочу его поймать. Согласен, нет житья от братца, но что же поделаешь? Кровь не вода! Сам поймаю.
Они вернулись к гостю.
Вы бы поискали его не здесь, а в противоположном конце метро. Здесь, я Вам скажу, никого чужого не найдёте. Адьёс! Удачи!
Он повалился на подушки и захрапел. Давая понять, что аудиенция закончена.
Тузик взял мешок и пошёл к выходу. Капельки за ним. На выходе их догнал Мышьяк.
Подождите, подождите, не верьте Королю. Он просто сам хочет поймать своего братца. Помогите, ему не справиться. Шапука хитер. Шляку одному его не одолеть.
Мышьяк, Капельки и Тузик нашли место поуютней и устроили совет.
Давайте поймаем его. прозвенели Капельки.
Конечно же, давайте! Но как это сделать? Тузик почесал задней лапкой за ухом.
Я бы хотел помочь. но что я могу? А у Шапуки друзья собаки да такие злющие, ух! Мышьяк горестно вздохнул и обнял Тузика.
Вдруг та Капелька, что упала на нос спящего Тузика, грустно запела:
Где же, где же?
Как же, как же?
Нам поймать Шапуку злого.
Как узнать, чего боится этот гадкий Крыс?
Для чего же, для чего же
Ему нужен Дед Мороз?
Капелька, не плачь, пожалуйста,
Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Тузик подмигнул друзьям.
А я придумал, что мы сделаем. Мышьяк, сможешь узнать, где Шапука со своей бандой прячется?
Да, смогу.
Отлично! Тогда беги узнавай, а мы обсудим план наших действий.
Прошел уже час, но Мышьяк все еще не вернулся.
Капельки забрались на спину Тузика и прыгали, словно оказались на батуте:
Что же случилось с нашим добрым другом? Ну где же он?
Вскоре послышалось тяжелое пыхтение. Все притихли. Мало ли, может это враг пожаловал. Но что это? Вернее, кто. А это, конечно же, был Мышьяк, но не один. С ним шёл маленький человечек. И они везли какую-то большую банку, а внутри лежал большой кусок сыра. Друзья бросились обниматься и с интересом продолжали рассматривать агрегат.
Друзья мои, будьте знакомы с моим давним знакомым Бобом.
А он кто такой? И почему такой маленький? Сколько ему лет?
Вопросы так и сыпались. Мышьяк представил человечка:
Боб невелик росточком, но отличный товарищ. Не повезло ему с ростом, но сообразительностью и умом Бог его не обидел. Он покажет берлогу Шапуки.
А как его заманить?
Очень просто. Боб заманивает. Это для него обычное дело. Он уже стольких кротов и крысят поймал. Вам и не снилось.
А что же с ними делать? Для чего ему они нужны?
Да у Боба школа танцев есть. Звериная. Звери в этой школе не только танцами занимаются. Кроты, например, строят из песка, глины и земли великолепные фигуры. Могут и вас всех вылепить.
А крысята-то чем удивить могут? Они же бесполезные.
Не согласен, не согласен. Они так здорово и быстро грызут, что из дерева получается добротная мебель.
Прям бобры.
Да, не хуже бобров.
Так кто же танцует в школе танцев?
Хороший вопрос. Белки, зайки и одна лисичка.
Белки, зайцы и лиса. Как же они вместе танцуют? Лиса не пытается их слопать?
Да нет, они дружат.
Это Боб всех поймал?
Белки, зайчата и лисичка сами пришли. Боб однажды помог лисичке Абрикоске выбраться изпод дерева. Ее деревом придавило после урагана, что в лесу прошел прошлой осенью. А семья зайчат и бельчат потеряли деток, что отправились вдвоем на озеро поплавать. Как оказалось, потом на самодельном плоту. По дороге эти два хулигана решили прокатиться на диких утках, что опустились на воду для отдыха. Они тихонько подплыли и перепрыгнули на них. Утки спросонья ничего не поняли и взмыли вверх. Когда поняли кто их оседлал, то, конечно, рассердились и главная утка дала распоряжение сбросить наглецов вниз. Это она, конечно же, так шутила. Но наши смельчаки не захотели быть сброшены вниз и стали упрашивать просто ссадить их на дороге. Утка сделала грозный вид и выполнила просьбу. Велела высадить наглецов на лесной тропе. Пусть теперь топают ножками до дома. Вот дети и шли так долго. И если бы не Боб, то неизвестно через какое время дошли. Это Боб смастерил дельтаплан и рассекал по небу, выискивая мальцов.
Какой молодец! Эти детки тоже танцуют?
Да нет, эти сорванцы разве на месте усидят? Каждый раз выкидывают новые фокусы.
Пока наши друзья вели разговор о бельчонке и зайчонке, те не теряли зря времени, а снова придумали новую шалость.
И что придумали? Стащили у мамыбелки орехи, а у мамызайчихикочан капусты. Поставили возле елки у поворота на входе в лес. К кочану прилепили орехи, словно глаза, надели сверху широкополую шляпу. Издали кажется, что кто-то лежит. И надо было так случиться, проходил по этой дорожке старый енот Макар. И видит, что под елкой лежит кто-то. Подумал плохо кому стало. Помощь оказать хотел. Ближе подошёл, но по своей слепоте старческой не заметил, что это не голова и больше ничего рядом нет. Говорит:
Здравствуйте, уважаемый. Случилось что? Плохо может Вам? Нельзя на снегу лежать, замерзнете.
Тот молчит. Тогда он еще ближе подошел и хотел дотронуться до лежащего. Но не успел сделать и двух шагов, как откудато раздался голос:
Что тебе надо путник? Иди своей дорогой.
Правда я пить хочу. Не мог бы ты мне попить принести? И поесть бы не помешало. Принеси, будь добр.
Со стороны дерева послышался приглушенный смех и возня. Но енот по своей доброте и радушии этого не заметил.
Да, хорошо, я сейчас принесу.
Он ушел, а из-за елки на поляну выбежали бельчонок и зайчонок. Запрыгали, радуясь, как ловко провели старого енота. Вот он сейчас принесет сюда еду и воду, а то они с утра гуляют и идти домой у них сейчас в планах нет.