Ну как? поинтересовалась Рита вместо благодарности за обед.
Ничего.
Он тебе нравится? Она с подозрением заглянула мне прямо в глаза.
Я пожала плечами.
А я влюбилась! сообщила Рита пафосно.
В кого? спросила я просто из вежливости.
Такие заявления я слышала от подруги несколько раз в месяц.
В КБУ, пояснила она.
КБУ это аббревиатура, придуманная ею еще несколько лет назад. Коротенькийбогатенькийумник.
Да?
В моем голосе Рита явно услышала разочарование.
Ну да. Не знаю, чем он меня зацепил? Ростоммне по шею.
Ужас.
Но симпатичный. И та-ак целуется!
Все это время Рита не отрывалась от клавиатуры.
А чем занимается?
Финансами какими-то. У него BMW. И он все время ходит в галстуке. Представляешь? Маленький такой, со стрижечкой и все время в галстуке. И хохочет.
Над чем?
Надо мной в основном.
Так вот что тебя зацепило?
Рита повернулась ко мне с мечтательной улыбкой.
Ты знаешь, что он мне сейчас написал?
Что?
Наверняка мои глаза загорелись. Ответ на такой вопрос всегда интересней, чем самая захватывающая книга.
Что якоролева метаболизма!
Королева метаболизма?
Разве «метаболизм»синоним «красоты»?
Ну да. Я же ем много, а вообще не поправляюсь. Я ему предложила пойти поужинать сегодня.
Карниз рухнул вместе с Терминатором. Комната стала как будто больше и светлей.
Нельзя! закричала Рита и кинулась к собаке.
Терминатор получила удар по морде и наконец-то разжала челюсти. Словно сама обрадовавшись этому, она кинулась ко мне, виляя хвостом.
Хочешь с нами пойти? спросила Рита. Я попрошу, чтобы он друзей взял.
Не могу. Я пыталась забрать у Терминатора из пасти фольгу с остатками «крошки-картошки». Я весь день буду с Владом. До вечера.
А тебе заплатят за такой график? Рита снова повернулась к компьютеру.
Да. Любовь Макаровна сказала, что я получу сто долларов за каждый день.
Ничего себе! обрадовалась моя подруга. И даже отвлеклась от очередного послания. Что купишь?
Не знаю. А сколько лошадь стоит?
Лошадь? Рита задумалась. Вечером в Интернете посмотрю.
Терминатор лизала мне лицо и улыбалась.
Тема, сказала я. Давай уменьшительно-ласкательно называть ее Темой.
Давай. Но мне пока уменьшительно-ласкательно называть ее не хочется.
А твой КБУ не достанет до потолка? Чтобы карниз повесить?
Да я Олега попрошу.
Я кивнула, сделав вид, что поняла, кто такой Олег.
Я раздумывала, не надеть ли мне другую рубашку. Нет, не стоит. Решит еще, что я специально для него переоделась.
Мне принесли чай и шоколадных трюфелей на блестящем серебристом подносе.
Владимир Викторович будет занят еще минут тридцать. Он на радио, пояснила блондинка-секретарша, хрестоматийное сочетание цвета и размера «девяносто-шестьдесят-девяносто».
Оказывается, Владэто Вовка. Вовчик. А никакой не Владислав.
Я сидела в небольшой переговорной. Почти все ее пространство занимал стол. На нем стояло десять маленьких бутылочек «Эвиана».
Ровно через час появился Влад.
Уезжаем, объявил он по-деловому.
Я подскочила, чуть не подавившись конфетой. Влад улыбнулся:
У моего приятеля сегодня дочка родилась. Надо поздравить. Будем работать на выезде.
Ой, а как назвали? На моем лице было подходящее к случаю умиление. Почти искреннее.
Взгляд Влада стал удивленным.
Не знаю. Наверное, еще никак. Он вообще-то сына ждал.
Всю дорогу Влад повторял: «От топота копыт пыль по полю летит». Я учила его произносить скороговорки четко даже шепотом. Он старался, но потом начинал думать о чем-то своем и снова говорил громко, иногда глотая окончания.
Побольше артикуляции, просила я. Произносите слоги как будто отдельно.
Мы приехали то ли в офис, то ли в магазин. Из обстановкиопять один письменный стол. За ним сидел колоритный мужчина лет сорока. Его тело было как гора, а голова казалась флажком альпиниста.
Он продавал подарки. Для людей, у которых все есть. Всякие необычные вещи.
В прошлый раз Влад купил у него часысвоему партнеру на день рождения. Партнер был левшой.
У этих часов головка завода была с левой стороны. Влад показал мне их на картинке. Они еще были покрыты чем-то светящимся. Я сделала вывод, что партнер Влада к тому же плохо видит.
Кстати, там были и такие часы, которые показывают время високосного года. Всего двадцать восемь экземпляров.
Влад говорил про них почти шепотом, словно читал скороговорку.
Еще в этом странном магазине продавались вещи, которых нигде нет, но которые всем нужны. В определенное время.
Например, ко дню рождения мэра весь город, сбиваясь с ног, ищет иконы Георгия Победоносца. Нигде их нет. А здесь есть. Заранее припасенные.
Своему приятелю Влад купил набор старинных клюшек для гольфа. В аутентичном чехле.
Я думала, что приятель играет в гольф, и похвалила подарок.
Нет, приятель прыгал с парашюта и занимался дайвингом.
Оказывается, на чехле сохранилась выбитая по коже дарственная надписьсто лет назад этот набор подарили кому-то с такой же фамилией, как у знакомого Влада. Пожелания включали в себя надежду на благополучие и здоровье. Влад был доволен.
Я девять месяцев искал что-нибудь в этом духе! похвастался человек-гора. Его звали Мишаня.
Угодил, улыбался Влад, пожимая ему руку. Угодил!
Я радовалась вместе с Владом. Тому, что в жизни каждый получает то, что ему нужно.
День рождения был в ресторане. Недалеко от Петровского пассажа.
Отец новорожденнойпьяный, старый и лысый, но очень обаятельныйпоказывал в цифровом фотоаппарате свою дочь. Она была красного цвета, с зажмуренными глазами и редкими слипшимися волосиками.
Все умилялись. И чтобы сделать ему приятное, говорили:
На пацана похожа!
Или:
Такая милая! Хорошо, что девочка, а не мальчик!
Мама красной девочки была в роддоме. Мне это казалось обидным. Она там одна, наверное, плохо себя чувствует, а все ее друзьяздесь. Пьют и веселятся.
Время от времени я шептала Владу на ухо что-нибудь вроде:
Каждый звук должен подразумевать действие. Вы предлагаете и показываете. Предлагаете и показываете. Произнесите еще раз свою фразу, но уже с этим посылом.
Он слушал внимательно, не забывая отвечать своим собеседникам.
Через какое-то время все девушки оказались на одной стороне стола.
Со мной никто не знакомился, но все разговаривали.
Я узнала о том, что ем мясо кабана, откормленного желудями пиренейских дубов.
И пью Cristal Rose 1978 года.
Мне бы хотелось для сравнения попробовать Cristal Rose, например, 2000 года. Но был только 1978-го. Я уточнила у официантов.
Девушку рядом со мной звали Оля. Она делала то, что никогда не удавалось мне самой, держала спину прямо. И постоянно говорила. Когда ее переставали слушать, она обращалась ко мне.
Я была в Лондоне, в отеле Blake's, рассказывала она очень громко, с многозначительными паузами после каждых двух слов. Как будто ставила точку. И от этого все, что она говорила, как будто приобретало второй, скрытый смысл.
Наш номер был обставлен как китайский опиумный притон! Она улыбнулась.
Вы были в Китае? поинтересовалась я.
Я была в Лондоне. А Иркин номер был стилизован под древнеегипетскую погребальную лодку!
Мне захотелось посмотреть на Ирку, которая каждый вечер ложилась спать, чувствуя себя многовековой мумией. Интересно, она отдыхала с мужем?
Девочки, давайте позвоним Кате в роддом! предложила девушка напротив. Она пила шампанское, мешая его с портвейном. Черная декольтированная блузка делала ее похожей на оперную певицу. На премьере.
Мысль всем понравилась.
Мы тебя любим! Девушки хором кричали в трубку. Официанты молча подливали шампанское.
У меня в этот холодильник ничего не умещается, жаловалась невероятно полная девушка в обтягивающих джинсах. На шее у нее висел кулон в виде надкусанной шоколадки. Ужас, не знаю, что делать.
Может, другой купишь? спросила Оля.
Или выкинь половину, предложила та, что звонила в роддом.
Я решила воспользоваться случаем и поддержать разговор. На тему холодильника мы с Ритой медитируем уже полгода.
Bosh очень хороший, сказала я. Несколько пар накрашенных глаз посмотрели на меня с интересом. Приятно.