Господин прибыл, - одними губами прошептал один.
Что мы наделали?! - потерянно ответил второй. Его рука потянулась к ножу на поясе, а на лице застыло выражение суровой решимости. Этот парень собирался совершить величайшую глупость.
Оставь нож и позови Старейшего! - не отрывая взгляда от воина перед собой, рявкнул я. Боец дёрнулся и умоляюще выпучил глаза. Ножа у него не было и он совершенно не понимал, что происходит, - Я жду!
Парень на крыше сорвался с места и скрылся где-то в деревне. Я отступил на шаг. Меч растаял в воздухе.
Иди, - произнёс я, - Можешь возвращаться к службе.
Спасибо, господин, - низко поклонился ваари, - Простите мне мою дерзость. Я готов понести заслуженное наказание.
Ты на службе, воин, - безразлично ответил я, - И готов был умереть за свою деревню. За достойный поступок никто не наказывает.
Страж деревни ещё раз поклонился и молча скрылся в своей нише. Снаружи заметить её было невозможно. Природная маскировка и усилия жителей деревни превратили глубокую выбоину между домами в идеальное укрытиеот обычных глаз.
Я прекрасно видел, как воин оперся о стену дрожащей рукой, а другой вытер обильно выступивший пот. В целом, я вполне мог его понять, однако сейчас меня интересовало не он и даже не его укрытие.
Между плотно подогнанных плит пробивалось белое сияние. Не уверен, что его могли видеть обычные ваари, но мой улучшенный взгляд прямо кричал, что это важно и не отрывался от странного явления ни на секунду.
Я медленно подошёл ближе и отдёрнул маскировочную ткань. Только отошедший от шока боец вздрогнул всем телом и затравленно огляделся по сторонам. Бежать ему было некуда. Ваари здраво оценил свои шансы и не стал делать глупостей.
Выйди, - приказал я, уже нормальным зрением рассматривая свечение.
Оно шло прямо сквозь камни. Изначально я подумал, что там есть какое-то отверстие или щель, но, быстро ощупав камни, понял что это не так.
Неожиданно зачесался свежий символ воздуха на руке. Я послушался интуиции и направил в знак немного энергии. Из белого рисунка протянулись прозрачные нити, которые стали гладить камень, выискивая мельчайшие щели. Посыпалась пыль и мелкое земляное крошево. Когда и этот инструмент не дал результата, я решил воспользоваться подсказкой.
Шарк, - негромко произнёс я, - Что это за хрень?
Это одна из важнейших частей городской системы, - опасливо ответил хранитель. Шарик непрерывно менял цвета, но спектр у всех оставался тревожно-красным. Это настораживало.
И для чего он нужен? - всё же спросил я.
Оператор Бас, сейчас нас должно волновать не для чего он нужен, - с ясно слышимой тревогой в голосе, ответил Шарк, - А то, почему он снова активен.
Глава 2
Мне не нравится твой тон, Шарк, - предчувствуя грядущие неприятности, проворчал я.
Если у вас нет срочных дел, тонам лучше вернуться в пределы Вершителя, - хранитель немного побледнел, будто переключился в режим сканирования, -Я готов эвакуировать вас прямо сейчас.
Да объясни ты нормально, что происходит! - рявкнул я, -Что за паника из-за этого свечения?
Мановоды крайне важны для нормального функционирования столицы, - нервно ответил Шарк, - Они обеспечивают энергией все магические артефакты в домах обычных жителей, даже если у них нет малейшей крохи дара ни одной из стихий.
Отличная новость, - настороженно произнёс я, однозначно понимая, что не это беспокоит моего спутника.
Но это не единственная его функция, - не слушая меня, продолжил Шарк, - Создатели Вельтраскора превратили мановоды в одну из дублирующих структур управления городом. И у меня есть для очень плохие новости, оператор Бас.
А день так хорошо начинался, - негромко проворчал я.
Сущность первого порядка Аскор на грани пробуждения, - с нотками истерики в голосе, воскликнул хранитель, - Фиксирую первичные запросы и обработку ранних отчётов.
Дерьмо, - коротко выругался я. Тревога Шарка полностью передалась мне. Насколько я понял, главная сущность обладала неограниченными правами на создание, регулирование и отмену приказов всех уровней, - Чем это нам грозит? И сколько времени у нас осталось?
Мы изменили базовые приказы, Бас, - от волнения шарик даже забыл обязательное упоминание моей должности. Он непрерывно скакал по всей цветовой гамме и даже иногда растворялся в пространстве. Одним словом, хранитель нервничал, причём очень и очень сильно, - Прямого запрета на это нет и мы все обосновали, но Аскор может исходить из других соображений. В последние дни войны его принудительно отключили, потому что он принял решение бросить в бой всех жителей, находившихся под заклинанием подчинения.
Время, - напомнил я.
Не знаю, -потерянно ответил хранитель, - Его не было несколько тысяч лет. Это около трёхсот миллионов ежедневных отчётов только от сети Вершителей. Плюс обычные сводки от остальных систем. Думаю пара часов, с учётом текущего состояния сущности первого порядка.
От озвученных цифр я ненадолго впал в ступор. В моём мире были невероятно развиты технологии. Империя простиралась от одного края галактики до другого. Даже системы простейшего челнока могли обрабатывать чудовищные массивы данных, рассчитывая траектории прыжков. В научных лабораториях вообще использовали настоящих вычислительных монстров.
Однако то, о чём говорил Шарк, не укладывалось у меня в голове. Это было просто невозможно. Пара часов. Какая к хренам, пара часов, когда там массив данных размером с эту планету. И это Аскор не в форме. На остатках поломанной системы мановодов.
Надо сваливать, - глядя остановившимся взглядом в стену перед собой, произнёс я.
Очень разумное решение, - похвалил меня хранитель, - Открыть окно эвакуации?
Сказать "да" я не успел. В активную зону моего всевидящего ока вошла целая делегация ваари, которые начали часто кланяться ещё несколько метров до меня. Впереди шёл Тахир.
Тихого дня, Старейший, - я слегка поклонился в ответ, чем вызвал целую волну жестикуляции со стороны ваари.
Тихого дня, господин Бассар, - ответил Тахир, - Хотя в последние дни это приветствие начинает терять свою значимость. Что привело тебя к кострам племени твоих вечных должников?
Пожилой маг не переставал меня удивлять. В одной фразе он умудрился обозначить своё отношение ко мне и моим делам, выразить почтение и решимость выполнить мою просьбу, если таковая появится.
Настоящий дипломат! Если удастся сохранить анклав, то нужно будет продвинуть этого старичка дальше. Большинство переговорщиков умоются горючими слезами.
Нужда и желание предупредить об опасности, - коротко ответил я. Мысли о далёком будущем не мешали мне решать неотложные задачи, - Мне нужны ещё камни, Старейший. Хотя бы несколько. Последние дни выдались насыщенными, а впереди у меня далёкий путь.
Это не проблема, господин, - неожиданно ответил маг, - Сегодня ожили древние жилы города и мне удалось провести ритуал воссоединения наших садов. Большая часть средоточий Воды уже переведена в боевой запас. Что за опасность нам грозит в этот раз?
В голосе старика слышалась неподдельная тревога. В прошлый мой визит меня воспринимали, как непонятного чужака с бредовыми фантазиями.
Но сейчас было иначе. Я сумел выполнить свои обещания и обеспечить безопасность племени. Теперья был героем, а ваарисами признали менясвоим сюзереном. Пусть негласно, но всё же. Теперь мои слова значили куда больше. О чём-то незначительном я бы сообщать точно не стал.
Она связана с активацией жил города, - ответил я.
В деревне готовят праздничный ужин в вашу честь, господин, - радушно улыбнулся Тахир, но в его глазах я отчётливо видел лихорадочную работу мысли и предостережение, - Мы не были готовы к вашему визиту. Позвольте, пока у нас есть время, я покажу вам храм хозяина вод? Там многое изменилось за последнее время.
Я пару секунд задумчиво смотрел на главу племени, а потом медленно кивнул. Говорить на открытом месте предусмотрительный маг не желал, а значит, примерно понимал, чего стоит опасаться. А ещё это означало, что он знает, где говорить можно. Времени было очень мало, но отказываться было очень недальновидно. Нужна была информация, иначе я просто буду бежать в никуда.
Буду рад, - произнёс я, - Но передай своим ваари, чтобы сильно не усердствовали. Предлагаю устроить большой пир, когда я вернусь. Тогда повод будет более подходящий.