***
Прошло двенадцатилуние. Ветрохвостсын Серебристой Звезды и погибшей после стычки с лисами Сероухой стал воином Водного племени. А вскоре он возглавил своёон собрал котов и направился в скалы.
Следующее собрание возглавляло уже четыре предводителя.
Ветрохвоста встретили недоумёнными взглядами коты Земного и Огненного племени и с ненавистью глядящие на отступника его бывшие сородичи.
Ветрохвост же, ни на кого не обращая внимания, устроил своё племя возле поющего камня и, как ни в чём не бывало, запрыгнул на него, откуда чуть сразу же не получил оплеуху от отца.
Ты не имеешь права стоять рядом с нами!
Ты ошибаешься, Серебристая Звезда, спокойно, но с ноткой дерзости начал новоявленный предводительЗвёздное племя дало мне согласие на создание нового племени, племени Воздуха, которое буду возглавлять яВетрозвёзд!
После этих слов Серебристая Звезда прошипел что-то и отодвинулся от сына.
Но что же стало причиной создания нового племени? спросил Звезда.
Племя Воды не знает голодаоно кормится неисчерпаемым ресурсомрыбой. Но разве это достойная охота для дикого кота? Сидеть молчком и тихонько доставать рыбку из озера?
Но вообще-то такие же действия и у охотников на суше. присоединился к рассуждениям Звездоносец.
Да, но в рыбалке не хватает Погони! Свободы мысли! Там ты сидишь над местом, в котором просто чаще попадается рыба, а на суше Ты, конечно, тоже следуешь в места, в которых дичь встречается чаще, но, когда ты её находишь у тебя множество вариантовты можешь начать гнаться за ней, напрыгнуть сразу, пока та не почуяла твой запах, или подойти поближе, идя в сторону ветра, или вовсе обогнуть и вместе с товарищем окружить её! Здесь развивается кошачий умтактика и стратегия.
Да ты всегда был в охоте просто лучше, чем в рыбалке, поэтому не понимаешь её особенных черт! не выдержал Серебристая Звезда.
Да? обернулся к отцу ВетрозвёздИ вот эти котытут он указал хвостом на своё новое племя. тоже просто плохо рыбачили?
Тогда что же ещё? спросил снова Звезда.
Свобода. В наших окрестностях повсюду кусты, высокая трава, камыш и рогоз Мы практически не видим того, что у нас перед носом!
Но для этого у кота есть уши и нос. вмешался в разговор Звездоносец
Конечно, но ведь глазам ты можешь верить наверняка.
Вы ушли в скалы Чем же вы там питаетесь?
Скажу честно, нам пришлось приспосабливаться к этой местности. Но мы не голодаем. Мы ловим соколов и ястребов.
Все племена удивлённо ахнули.
Предводители промолчалиВетрозвёзд ликовал.
Да, также я готов сообщить, что моим глашатаем будет Чернавка. предводитель племени Воздуха указал хвостом на сидящую под камнем наряду с другими предводителями чёрную, серо-полосатую кошку. А нашим новым целителем будет Рогозник. тут он указал на сидящего впереди всех серого с бурыми ушами и хвостом молодого котика.
Кивнув, четвёртый предводитель отошёл чуть назад других предводителей, давая понять, что он закончил.
Дальше собрание прошло более спокойно.
Глава 21
По возвращению в лагерь Звезда позвал Однохвоста и Полынницу. Но тут к ним присоединился Чернявый.
Чернявый, я тебя не звал. заметил присутствие с недавних пор второго целителя Земного племени.
Но почему? Я уже тоже целитель, а это значит, что я имею равные права с Полынницей
Да, но тымладший целитель.
То есть так, да? Ты просто придумал новую должность для того, чтобы от меня избавиться?
Звезда рассмеялся.
Нет Просто Полынница является целителем нашего племени с момента как я стал предводителем, тогда ещё безымянного Земного племени. Она знает больше обо мне. Звезда немного призадумалсяС другой стороны Почему бы и нет? Хорошо, пошли.
Чернявый радостно поднял хвост и пошёл вслед за котами.
Расположившись внутри Звезда начал:
И так сбылось пророчество
Пророчество падающих звёзд? спросил Чернявый.
Звезда недоумённо посмотрел на молодого целителя, затем на Полынницу. Та только пожала плечами.
Он тоже целитель и обязан был знать.
Звезда кивнул и продолжил:
Да, но я не рассказал вам пророчество до конца
Да, там падали ещё две звезды.
Звезда хмуро посмотрел на Однохвоста. Чернявый же спросил:
Тебе Пророк и про пророчества рассказал?
Полынница!
Тут целительница уже помялась что либо ответить. Но за неё заступился её бывший ученик:
Да я просто её самый близкий кот, она обо всё делится со мной!
Полынница шикнула на говорливого ученика, но был поздно. Звезда устало вздохнул, а глашатай, наблюдавший за всей этой сценой, едва сдерживаясь, засмеялся.
С кем я делюсь мыслями? Один всё знает наперёд, другие говорливые болтушки Может ещё на всё племя прокричите это пророчество?!
Все смолкли.
Звезда снова вздохнул.
Как сказал Однохвост, там потом падали ещё две звезды Значит нас ждёт появление ещё двух племён. Но каких? Эти звёзды ниоткуда не откалывались, они появились как и звезда нашего племени Значит рядом с нами обоснуются ещё два племени?
Нет. ответил глашатай.
Это было предсказуемо, мы знаем территории прилегающие к нашим племенам Если племена и появятся, то только издалека, но зачем каким-то группам котов перемещаться так далеко?
А мы разве не сделали так, уйдя из того леса? спросил Чернявый.
Как с языка снял Но и не так они появятся. ответил глашатай.
Так откуда же они возьмутся не из земли же, как травы, которые мы собираем, в самом деле? спросила Полынница.
Коты засмеялись над шуткой. Но не все. Однохвост усмехнулся совсем другому.
«Вы даже не представляете, что сказанное сейчасэто истинная правда»
***
Прошло несколько дней. Бессоник забежал в палатку предводителя, который в это время беседовал с глашатаем.
Звезда, пришёл какой-то кот, не лесной, говорит, что домашний.
И что? Неужели он хочет стать лесным котом?
Он этого не говорил, но он назвал все наши племена, и твоё имя.
Звезда сделал недоумённую морду и вышел на поляну лагеря, преждевременно попросив позвать того на поляну.
Вскоре Бессоник привёл на поляну рыжего кота. Тот с интересом оглядывал лагерь, а заметив Звезду и Однохвоста, уверенно подошёл к ним.
Здравствуй, Звезда, для меня честь встретиться с тобой!
Кто ты?
Я В детстве меня называли Деревяшка, но, думаю, это не важно В общем я родился и рос в деревне, довольно далёкой отсюда. Когда я был мал, в ней было много людей, разных животных Но когда я начал подрастать люди начали кто уезжать, а кто умирать Так во всей деревне остались только я да моя хозяйка.
А твои родители?
Мою мать, когда я уже достаточно вырос, увезли вместе с какой-то группой людей, а отца задавило одно из тех животных Как их называли-то Кажется, кони.
Соболезную.
Да ничего, отца то я толком не знал даже, а мама вырастив меня оставила меня на вольное странствие. Но о чём это я А, так вот, остался я с хозяйкой в деревне один, изредка к ней приезжали какие-то люди, но часто ненадолго. Но вот однажды к нам пришёл гостькот.
Что же это за кот?
Это самое интересноеон ваш давний знакомый. Это Пророк.
Звезда удивился такому повороту событий, но вместе с тем он всё понял.
Ясно Он тебе всё рассказала?
Да он рассказал про вас, ваши племена И предсказал, что скоро моя хозяйка умрёт
Он это предсказал?
Да! Он посмотрел на неё лежащую сквозь окно, грустно посмотрел на меня и я понял, что он имел в виду
И когда это сбылось, ты пошёл к нам?
Нет, когда она умерла, за ней приехали через несколько дней какие-то люди и увезли её. И меня хотели поймать, но я им не далсяя привык к деревне. Я продолжал ловить мышей Но скоро они перевелись. И голод позвал меня в лес. Там я уже вспомнил то, что рассказал мне Пророк и я, сориентировавшись в нужном направлении пошёл к вам.
Он сказал, что нужно прийти именно к нам?
Он говорил странные вещи про какие-то комбинации и вариации Но он сказал, что я скорее всего из всех ваших четырёх племён попаду именно в ваше
Четырёх? тут в разговор вмешался Лист, который вместе с другими соплеменниками окружил разговаривающих и внимательно слушал. значит Пророк знал о пришествии племени Ветра! И ничего нам не сказал!