Буду считать это вашим обещанием, заключила Дхамини.
Я могу сказать, что ты ходишь по моим поручениям, в своей комнате в Сурья-локе Ями раздумывала над тем, под каким предлогом она может уйти из дворца накануне собственной свадьбы. Но как отпроситься мне? О Может быть, ты научишь меня какому-то особому танцу, который лучше учить не во дворце?
Может, вам лучше сказать правду родителям? Дхамини уже обдумала, что и как сказать своему отцу, и не слишком волновалась на этот счёт. Но поведение Ямуны её беспокоило. Кажется, дочь Сурьи не слишком стремилась замуж и всячески избегала разговоров на эту тему.
Вопрос, как это сказать, вздохнула Ями. Шани не жалуют в этой семьеотец, брат и даже мама настроены против него. А если к этому прибавить Чандру, вообще получается нечто невообразимое. Они не поймут.
Тут вопрос в доверии, задумалась Дхамини. Вот мой отец доверяет мне, поэтому отпустит, не сомневаюсь. А я доверяю ему.
Ты права, Ями решительно тряхнула волосами. Доверие, это важно.
Дхамини не сказала Ями что-то вроде «поговорите со своим женихом», хотя сама бы так сделала, будь у неё жених. Но у Ями с Мангалом явно были другие отношения. И это было не очень хорошо.
Как Дхамини и предполагала, отец отпустил её на пару дней в Мритью-локу. Она не стала объяснять подробности, просто попросила отца довериться ейв конце концов, отец много надежд возлагал на выступление гандхарвов в Сурья-локе, а оно могло стать успешным только в случае, если энергии Чандра-дэва освободятся. Пока до этого было далеко, но Дхамини не сомневалась, что за пару дней всё изменится. Репетиции при этом не прервутсяДхамини оставила вместо себя старшую из сестёр Криттикдевушку ответственную и опытную в искусствах.
Ями пришлось сложнее.
Но зачем, куда ты хочешь отправится накануне свадьбы? недоумевала мама Чхая. Ты меня беспокоишь, дочка. Столько всего надо сделать
Всё, что надо, сделается и без меня, возразила Ями. В вопросе выбора нарядов и украшений я вам полностью доверяю. Я вернусь к началу свадебных ритуалов. Ах, мама, мне надо успокоить свои мысли. Свадьбадело непростое, она определит всю мою дальнейшую жизнь. И мне нужно пересмотреть себя, свою жизнь и как следует подготовиться к новым обязанностям. Здесь, во дворце, слишком суетно, идёт подготовка к торжеству, меня постоянно отвлекают. Дхамини будет со мнойвы же помните, она учит меня свадебному танцу. Всё будет хорошо, вернусь вовремя, и всё успеем. Доверьтесь мне, мама.
Я доверяю тебе, дочка, Чхаю одолевали сомнения, но Ями так хотела уйти, что удерживать её было бы неправильно. Но что я скажу твоему отцу, Сурья-дэву? Он так любит тебя, что хочет быть с тобой каждую минуту. Ведь совсем скоро ты станешь не только его дочерью, но и женой Мангал-дэва. И именно муж будет определять для тебя твою жизнь.
Знаю, мама, Ями внезапно почувствовала приступ гнева. Почему, интересно, мужчина определяет судьбу женщины, а не она сама? Но вслух ничего не сказала. Но я вернусь очень скоро, обещаю. Мне просто необходимо это, понимаете? Побыть наедине с собой.
Понимаю, Чхая вздохнула и погладила девушку по голове. Не беспокойся, дочка. Наведи порядок в своих мыслях. Я поговорю с Сурья-дэвом.
Спасибо, мама! Ями порывисто обняла Чхаю и выбежала из комнаты. Чхая только покачала головой ей вслед.
Дхамини и Ями, уладив вопрос с близкими, быстро вернулись в Мритью-локу, туда, где они оставили Шани, Чандру и Каколя. Ями хмурилась, пытаясь вспомнить нечто важное, что недавно услышала, что-то связанное с Мангал-дэвом, но что?..
В утренних лучах Солнца деревня выглядела иначе. На улицах появились люди, они потягивались, совершали утренние омовения, готовили завтрак. Появление группы бродячих артистов вызывало у них естественное любопытство, но не слишком большое. Мама Китары уже встала и хлопотала с едой, девочка же мирно спала на циновке перед домом.
Ох, кажется, ей лучше, сказала себе Радха, трогая лоб дочерион был нормальной температуры, а не горячий, как накануне вечером. Спасибо тебе, мать Гоури. Этот ребеноквсё, что у меня есть, пожалуйста, сохрани её
Дхамини огляделась в поисках остававшихся и нашла их под уличным навесом неподалеку от дома Китары. Шани только что откуда-то вернулся, с привычно-невозмутимым видом, Каколь дремал сидя, а Чандра попросту спал на расстеленных одеждах, завернувшись в них с головой.
Всё в порядке, кивнул девушкам Шани. Люди тут бедные, но благожелательные.
Смотрю, вы нашли способ успокоить Чандру, Дхамини слегка улыбнулась и присела проверить дэва. Ями тем временем взяла травинку и подкралась пощекотать Каколя, чтобы он чихнул.
Когда человек спит, он не грешит, так что это хороший способ, на время, заметил Шани, внимательно посмотрев на Дхамини.
Но что это за отношения, когда лучше спать, чем с вами общаться, ехидно высказалась Дхамини. Она всмотрелась в бледное лицо Чандры, оно не было спокойным и расслабленным, под глазами залегли глубокие тени, а дыхание было прерывистым.
Всё хорошо, прошептала девушка и бережно погладила Чандру по руке, отметив, что она всё еще слишком холодная, но всё-таки немного теплее, чем недавно ночью. Затем обернулась к внимательно наблюдавшему за происходящим Шани:
Простите, я слишком много разговариваю. Как хорошо, что вы отвели Чандру сюда! К тому, кто его любит и о ком он может позаботиться. Ведь это очень важночувствовать себя кому-то нужным.
Я просто хотел показать Чандре его ответственность, его долг, пожал плечами Шани. Всё остальное он делает сам.
Но и чувства важны, упрямо повторила Дхамини. И вы сами в этом убедитесь. Вы обратили внимание, как Чандра-дэв смотрел на девочку, как расспрашивал?
Обратил, кивнул Шани.
Там есть что-то такое как будто бы Чандра что-то вспомнил. Что-то личное.
Вот что это быловоспоминаниеШани кивнул Дхамини. Хорошо, что ты подсказала. Спасибо.
Не стоит благодарностей, быстро произнесла дочь гандхарвов, смутившись. Однако нужно найти еду.
Пойдём, наберем фруктов, а Каколь раздобудет немного молока, предложила Ями. Ей наконец удалось пощекотать нос Каколя так, что он сморщился и чихнул. Ями прыснула, а Каколь проснулся и в недоумении огляделся.
Да, я бы съел чего-нибудь, похлопал ворон по своему круглому животу, когда осознал происходящее.
Давай уже, иди за молоком, замахали на него Ями и Дхамини, и Каколь быстро удалился, опасаясь рассердить двух таких решительных девушек.
Через короткое время девушки принесли собранных в лесу фруктов и ягод, а Какольчашку молока.
Больше не нашлось, тут живут очень бедные люди, развел руками ворон в ответ на возмущение Ями и Дхамини.
Ничего, еды вполне достаточно, утешил его Шани, проявляя то ли скромность, то ли веру в лучшее, потому что в небесных дворцах всего этого явно было бы маловато, чтобы удовлетворить пятерых взрослых. Но в Мритью-локе еду приходилось добывать, прикладывая немало усилий, потому и девушки понимали, что нельзя требовать больше, чем есть. Дхамини осторожно наклонилась над Чандрой, решая, будить его сейчас или нет, но тут дэв сам широко открыл глаза и с испугом огляделся.
Всё хорошо, хорошо, ласково повторила Дхамини, улыбнулась и вытащила соломинки из волос Чандры. Доброе утро! У нас есть еда, давайте совершим утреннее омовение и позавтракаем.
Доброе утрооткликнулся Чандра, он опасливо глянул по сторонам и предпочел смотреть только на Дхамини. Неожиданно дэв закашлялся, и после приступа ему понадобилось время, чтобы восстановить дыхание. Всё хорошо, это пройдёт, сказал он Дхамини, которая пребывала в тревоге. Дэвы не стареют, не умирают и не болеютразве что какое-нибудь проклятье или злое колдовство будет им вредить. Шани про себя отметил, что сам Чандра явно знает, в чём дело, и не волнуется по этому поводу. Не хочет говоритьего дело, решил Шани и сделал вид, что ничего не было.
Перед тем как идти к воде, Чандра завернул к домику Китары, и вся компания вместе с ним. Мать девочки, когда-то красивая, а сейчас замученная работой и тяжёлой жизнью женщина, выглядела лет на сорок, хотя на самом деле ей было меньше тридцати. После взаимного обмена приветствиями Чандра пояснил, что онибродячие артисты, вчера заблудились и вышли к деревне, когда уже стояла глубокая ночь. Только Китара не спала, так они и познакомились.