Наталья КосниковскаяНеведомое
Часть 1. Стихия воды
Пролог
Сколько лет прошло. Но до сих пор снится, особенно весной, когда треснут в каменных венах льдины, когда тёмная вода заблестит у берегов и под мостами, когда в ноздри ударит сырой запах оттаявшей земли.
Москва-река расколота на кривые соты и ромбы. Сонное течение тащит по чёрному зеркалу куски льда, а по набережной в обратную сторону струится к метро толпа. Лишь они двое никуда не спешат, и люди огибают их, как водаостров. Она цепляется за руку Жанны, чтобы та снова не исчезла. Подумать только, год её не было! В десять летэто целая жизнь.
Но рассказы она слушает вполухапо ограде скачет воробей, и она не сводит с него взгляда. Он будто нарочно следует за ними, красуется, оправляет пёрышки. Из-за нахальной птицы стирается незатейливое желаниебыть рядом с сестрой, а взамен проступает иное, хищное, неодолимое.
Жанна вдруг останавливается, просит подождатькажется, заглянет в аптеку Не важно. В мире есть один только воробей. Девочка ещё может настороженно обернуться, убедиться, что она никому не интереснано зверь уже проснулся.
Воробей чует опасность, взмывает, кружит над рекойприщуренные глаза следят; опускается на лёд.
Исчезает толпа. Мир плывёт, смазывается.
Она проскальзывает сквозь чугунную ограду и прыгает.
Острые когти вцепляются в льдину. Осколки ошпаривают лапы; но вот она, птицана краю, совсем рядом. Она напружинивается, готовится
Поздно.
Воробей взвивается в воздух. В жёлтых стеклянных глазах отражается небо.
Тогда был страхобнаружат, раскроют. Была злость на саму себя. Теперь же каждый разжгучее желание, чтобы сон закончился по-другому; желание взмыть за воробьём, как не может ни одна кошка, и рухнуть вместе с ним в воду.
В тёмную, таинственную, пленительную воду.
Глава 0. За сто дней до инициации
Я закрываю глазаи город, в котором я никогда не была, встаёт передо мной.
Он не выползает из-под тяжёлого одеяла туч. Пурпур крыш потускнелмного лет их не касались прямые лучи; знаю, что жители не упоминают названия Солнечного города без иронии. Море врезается в него с востока. Мне чудится перекат валовно карта не даёт звуков, а в стенах наблюдательской не слышно шума настоящего моря.
Замечаю Хранителядома, где же ещё. Внимательно, квартал за кварталом, исследую город, но не нахожу ничего подозрительного. Никаких всплесков магии, встревоженных сборищ. Всё тихо.
Перестраиваю поток мыслей и ныряю в карту Луны.
Камень и свинцовая вода, запутанный лабиринт каналов. Улицы безлюдны, только патрульные гвардии лениво кружат под окнами. Я осматриваюсьа город тем временем то тонет в ливне, то озаряется предзакатным сиянием, то сотрясается от молний. Даже наблюдая за Луной, нервничаюи упаси меня Вигар там оказаться.
Хранительница, кажется, в штабе. На нём столько защитных заклинаний, что видение расплывается. По слухам, она снова планирует вторгнуться на какое-то мелкое созвездие; но наших союзников там нет.
Если не считать того, что с таким Хранителем на Луне всё идёт вкривь и вкосьздесь тоже не о чем беспокоиться.
Иду дальше. Земли Высшего слоя.
В который раз жалею, что магия не в силах дотянуться до Высочайшего.
За круглым столом нас пятнадцать. Подперев голову локтем, слушаю долгие выкладки и пытаюсь следить за дискуссиями. Стратегии наводят на меня тоску, но я умудряюсь изредка ронять замечания. Ригарт делает вид, что к ним прислушивается.
Жду, пока кто-нибудь не заведёт речь о магическом оснащении. Но, кажется, не в этот раз. Слово берут смотрящие, водружают на стол увесистую стопку папок. Отчитываютсяили хвастаютсячто закончили составлять досье на Вигар, которые ещё не прошли инициацию.
Гляжу отстранённо на корешки. Мне слегка не по себе. Одно делоскользить по чужим землям, но дотошно собирать сведения о тех, кто пока ни о чём не подозревает
Меня спрашивают лишь, как долго я буду готовить дорогу. Отвечаюмесяц.
Совет окончен, Отречённые один за другим покидают зал. Ригарт остаётся; я, помедлив, тоже.
Перебирает папки. Какие-то отбрасывает, не открываякажется, с инициированными; какие-то бегло пролистывает, в некоторые вчитывается. Надолго останавливается на одной.
Надеюсь, я не ошибся в ней, бормочет под нос.
Уже завербовали?
Нет. И не будем. Она он замолкает. Больше я из него слова не вытяну.
Смотрю на фотографиюя почти привыкла к этому безумному людскому изобретению, но всё же невольно вздрагиваю. Девушка, как живая, следит за мной с карточки жёлтыми кошачьими глазами; мерещатся вертикальные зрачки. Широко улыбается, русые волосы блестят в ярком свете. Сбоку выбита датаравноденствие, неделю назад. Под снимком ещё целая пачка.
Ну и что такого в этой прищуриваюсь, читаю. Лии Вигар?
Ригарт отпускает нехотя:
В ней самойничего особенного. Поэтому она и великолепный материал, всё что угодно можно вылепить, он глядит оценивающе. Ладно, тебе могу сказать. Мы постараемся, чтобы она сменила ту ненормальную с Луны.
Неужели? я облегчённо выдыхаю; хотя мне-то какое дело. Но та ведь не так давно пришла?
Я выуживаю папку из груды тех, что Ригарта не заинтересовали. Карандашный рисунок на обложке, девушка вполоборотакринал на лбу, меч, коса до пояса. Художнику отлично удался звериный взгляд Хранительницы.
Бесполезное существо. Как и этот, Ригарт кивает на досье Хранителя Солнца. На нём ни рисунка, ни тем более фотографии. Ему замену тоже присмотрели. Попытаемся столкнуть их с Лией. Вигар соображают быстрее, когда их двое.
Беру у него папку, листаю. И впрямьничего особенного. Семнадцать лет. Город Москуа. Второй обликкошка, две пройденные стихииземля и огонь. И подробности, которые разве что местных занимают
Подожди, но она ведь и так знакома с каким-то Вигаром, поднимаю голову. Тут написано, он фамилию поменял, но об инициации знает Странно.
Ригарт морщится:
Проверяли его. В лепёшку расшибётся, но ничего ей не скажет. Освободим для него место на какой-нибудь звезде, чтобы не мешался Не твои заботы. Кстати, подготовишь вводную лекцию по заклинаниям? Очередные новички явились.
И так её наизусть помню, усмехаюсь, как бы невзначай спрашиваю: А что у нас там за дела с Луной и Солнцем?
Кажется, я уже сказал, что тебя это не касается.
Он поднимается из-за стола и, не глядя на меня, выходит.
Закрываю досье на Лию, собираю папки. Чувствую, как холодок бежит по спине. Что за игру затеял Ригарт, с чего вдруг вздумал управлять чужими судьбами? Пусть бы Вигар и дальше призывались так, как всегдаволей Неведомого.
Конечно, до тех пор, пока Неведомое не будет нашим.
Глава 1. Лия
Рассветные лучи пробились сквозь стекло, заполнили комнату клубами золотой пыли. Лия зажмурилась и задёрнула шторы так резко, что сорвалась половина крючков. Бесполезнотонкая ткань не была преградой для нового дня.
Спать можно не ложиться. А после такой ночи ничего не страшно: всё выплакано, всё обдумано.
Остаётся сходить с ума от неизвестности.
Или действовать.
Лия глубоко вдохнула и бросилась из комнаты.
Пять утра, ты соображаешь? пробурчала Жанна, когда Лия растолкала её и вывалила всё, что пришло в голову за ночь.
Нет, честно ответила она. Но я так больше не могу. Мне надоело представлять как он
Только не плачь, а? Жанна зевнула и приподнялась на подушке. Ничего не поняла. Куда ты собралась?
В Архангельск. Я знаю, вряд ли, но вдруг Ну хоть что-то!
Какой Архангельск? Думаешь, вот так взял и поехал домой? И никому не сказал?
А что мне ещё думать? На море укатил, отдыхать?
Какое море?
Белое! крикнула Лия. Я должна! Понимаешь?
Жанна взлохматила волосы, с силой моргнула пару раз.
Ладно, наконец сказала она. Одевайся, едем за билетами. Там же круглосуточно?
И ты со мной?
Горе ты моё, куда я тебя такую одну отпущу? Возьму отгул, не страшно. Всё, иди, через полчасика буду.
Лия попыталась улыбнуться. Вернулась к себе, застряла на пороге, забыв, что хотелапотом дёрнулась, схватила рюкзак и принялась швырять в него всё, что подворачивалось под руку. Документы. Фотографию, которая за последние дни облетела все больницы. Тетрадь, где они с Олегом переписывались на лекциях