Никакой верховой езды, лорд Кэролл, повторила Мира, передав серебряный нож отцу.
За обедом Эдвард Кэролл также поделился важной новостью, которая гласила о том, что ранним утром в Эльтон-Корт доставили письмо в конверте с королевской печатью Даррина Эрелланынешнего правителя восточного Бронтфелла. В письме король выразил свое почтение и вместе с тем указал, что был бы рад увидеть старого друга и его семью на торжественном приеме, который состоится в честь помолвки его сынаТеона Эрелла с дочерью короля МерсиайдскогоАмелией Фергюсон. Неожиданные новости не могли не обрадовать Миранду, которая начала питать надежды на то, что ей позволят отправиться в королевство, о котором девочке прежде доводилось только слышать.
Какая честь, познакомиться с самим королем Эреллом! с восторгом произнесла Мира, которая постепенно приглушила голос, ибо ей на миг показалось, что она видела две головы, быстро спрятавшиеся за стеной.
И увидеть принцессу Амелию Фергюсон, несколько удивленно добавил Тирелл. Когда мы отплываем в Бронтфелл, отец?
Я дал распоряжение по подготовке нашей «Золотой жемчужины». После обеда мы с леди Кэролл навестим Браунов, а утром отправимся в путь.
В таком случае я вынуждена отлучиться раньше времени, промокнув губы салфеткой, извинилась Мира. Мне нужно упаковать свои наряды, приподняв подол платья, добавила она.
В этом нет необходимости, Миранда, остановил ее отец, заставив девочку обернуться, ты останешься во дворце, поскольку еще слишком мала для подобных мероприятий.
Но мне уже пятнадцать, отец, с решимостью возразила Мира, переводя взгляд на старшего брата.
Я думаю, что не успел договорить Тирелл, как лорд Кэролл немедленно озвучил окончательное и бесповоротное решение:
Это не обсуждается, Миранда. Ты останешься в Эльтон-Корте.
Что ж тогда посвящу этот день занятиям музыке, скрывая явное разочарование в голосе, Мира покинула обеденный зал.
А тем временем Шерри едва сдерживалась, чтобы ненароком не завизжать от нахлынувшей радости.
Они отплывают завтра в Бронтфелл, Пит, восторженно прошептала рыжеволосая девочка.
Рано радоваться, не сразу отозвался Питер. Сомневаюсь, что нам предложат отправиться вместе с ними. И даже если нам удастся прокрасться на корабль, наши шансы остаться незамеченными крайне малы, поскольку путь до Бронтфелла крайне велик!
Я ни за что не отступлюсь, отрезала Шерри, сложив руки на груди. Мы должны что-нибудь придумать.
Нам нужен план, очень хорошо продуманный план едва успел закончить Питер, как холодное острие длинной шпаги коснулось шеи мальчика.
Пит! вскричала Шерри, предприняв попытку отобрать оружие у незнакомой леди, которая увенчалась полным провалом.
Кто вы такие? увернулась Мира, направляя острие на незваных гостей. Воры? Разбойники? обведя Шерри и Питера взглядом, предполагала она.
Всего лишь дети, сбежавшие из дома для сирот, тихо отозвался Пит, дабы приуменьшить ярый пыл девочки.
Я же просила не называть нас так, со вздохом возмутилась Шерри, переведя на друга недовольный взгляд.
Что вы здесь делаете? настойчиво продолжала Мира.
Мы собираемся в Бронтфелл, сухо ответила Шерри, а также знаем, что твой отец отплывает туда завтра на рассвете.
И нам нужна помощь осторожно добавил Питер.
Тихо! быстро убрав шпагу и прислонившись к стене, шикнула Мира. Ни звука, ни единого движения, добавила она, увидев, как родители покидают дворец и садятся в экипаж.
Продолжим аудиенцию в моих покоях, через полминуты продолжила Мира. Следуйте за мной и даже не смейте попытаться сбежать.
Как скажешь, храбрая леди в платье.
Вслед за Шерри последовал Питер, который попытался вновь заговорить с вооруженной леди, однако на успех его попытки обречены не были. Войдя внутрь, Мира еще раз огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что рядом нет прислуги. Все трое быстро пробрались на второй этаж, где едва не были замечены проходящим мимо дворецким. Как только мужчина спустился вниз, Миранда завела своих «пленников» в комнату, заперла ее на ключ и спрятала свою шпагу за туалетным столиком. Пока Питер прогуливался по просторной спальне, Шерри не могла оторвать взгляда от украшений с драгоценными камнями и золотого зеркала, в котором видела запачканное лицо девочки с запутанными волосами.
Не время для экскурсий, с возмущением произнесла Мира, скрестив руки на груди. Итак, начнем с самого начала. Медленно, не исключая никаких подробностей, вы расскажете мне о цели вашего визита в королевство Бронтфелл.
С чего вдруг? вскинула левую бровь Шерри.
Предположим, что я смогу вам помочь.
Зачем тебе помогать нам? Мы даже не знакомы, а десять минут назад ты едва не отрубила мне голову, напомнил Питер.
Прошу прощения за мою резкость. Мне показалось, что в Эльтон-Корт пробрались воры. И да, меня зовут Миранда Кэролл, протянув руку, добавила она.
Я Питер. Питер Лейн, робко протянув руку в ответ, представился мальчик. Первый шаг сделан, переводя взгляд на свою подругу, тихо добавил Пит.
Шерри, закатив глаза, представилась рыжеволосая девочка. Просто Шерри.
Так что же вам, сбежавшим сиротам, нужно в Бронтфелле? недолго думая, снова поинтересовалась Мира.
Мы не сбежавшие сироты! возразила Шерри.
Ваш внешний вид говорит сам за себя
Уж извини, в приюте дети живут немного иначе, чем ты привыкла, леди Кэролл, отозвалась Шерри, приподнимаясь с кровати.
Мне кажется, или наш разговор заходит немного не туда постарался остановить подругу Питер, пока девочки не устроили драку.
Убрав непослушную прядь волос с лица, Шерри замолкла и облокотилась на мягкую подушку.
Прошу прощения за свою грубость, я не хотела вас обидеть, протягивая руку рыжеволосой девочке, извинилась Мира.
Извинения приняты, принцесса, буркнула в ответ она.
Отлично, значит можно перейти к сути нашей главной проблемы, достав из кармана потрепанный листок с изображением Бронтфелла, сказал Питер.
Бронтфелл расстилается вдоль по сказочной долине райских водопадов, располагается восточнее малого королевства Мерсиайд и возвышается над столичным Делионом, бегая глазами по строчкам, читала Мира. Я помогу вам добраться из Лондона до восточного королевства, но только при одном условии передав Питеру вырванную страницу, добавила девочка. Я отправлюсь туда вместе с вами, разумеется.
Исключено! Это не просто путешествие для забавы, решительно возразила Шерри.
В таком случае я сейчас же спущусь и сообщу о том, что в Эльтон-Корт пробрались воры, которые, скажем, унесли дюжину золота и напали на Миранду Кэролл удаляясь к двери, говорила Мира.
Подожди, остановил ее Пит, переглянувшись с Шерри.
Хорошо. Мы возьмем тебя с собой, согласилась рыжеволосая девочка.
Отлично! обрадовалась Миранда. И у меня есть одна идея вспомнив о письме, что прислал король Эрелл, добавила девочка. Только с этой секунды между нами не должно быть тайн и секретов.
Да нам и скрывать нечего, пожав плечами, ответил Питер.
Тогда почему вы умолчали о ключе, на котором изображена гравировка Бронтфелла? переводя взгляд на Шерри, поинтересовалась Мира.
Не рассчитывала, что ты заметишь, удивилась девочка.
Урок номер три: умей заметить то, что от тебя явно пытаются скрыть. За время нашего разговора ты трижды попыталась спрятать ключ. Полагаю, он отпирает явно не чулан.
Я не знаю, какую дверь он должен отпереть, выдохнула Шерри. Этот ключединственная вещь, которая была со мной, когда меня привезли в сиротский дом. В детстве я потеряла память, многие годы жизни до сих пор стерты в моей голове. С тех пор прошло почти десять лет, и буквально вчера Пит наткнулся на страницу в книге с рисунком дворца, точно таким же, как на ключе, поднявшись, продолжала девочка.
Потом нас заметила ведьма Голдман. Так мы зовем женщину, которая следит за порядком в сиротском доме. Нам пришлось бежать, поскольку провести двенадцать ночей на чердаке не самая приятная участь, добавил Питер.