Буду краток,начал рассказ Персефон.Я готовлю в подарок некий музыкальный инструмент. По словам моего учителя, я достиг совершенства. Слушая мои инструменты, палачи от умиления плачут, а самоубийцы-неудачники смеются и забывают о горе. Вот этими руками,гость показал свои широкие натруженные ладони,я из дерева могу вырезать что угодно. Мне подвластна самая тонкая работа. В этой голове,Персефон постукал пальцем по виску,хранятся сотни рецептов лака. За плечами тысячи опытов удачных и не очень. В своём ремесле я всё знаю и всё умею. Единственно, что мне не удалось познать... это смысл древнего предания.
Расскажите о нем,попросила принцесса.
С удовольствием. У мастеров, изготавливающих музыкальные инструменты, есть присказка. Когда нам попадается особенно хорошее дерево, а это обычно бывает многовековая ель или не менее древний клен, и мы решаем взять этот образец для работы, то мастер в таком случае говорит: «Материал похож на дар рабов». Я и раньше удивлялся этому изречению, спрашивал своих учителей, чтобы оно могло обозначать, но никто мне не мог пояснить. С годами мой интерес только рос. Раньше я думал, что секрет пропал в веках и не планировал посещение скриптория. Я сделал уже всё что хотел, но... Тифон намедни рассказал о вашем таланте, вашем уме и сообразительности. И вот я здесь. А вдруг вы поможете мне узнать, утерян ли секрет навсегда или есть возможность разгадать тайну дара рабов?
Селена была озадачена и заинтригована. Чтобы найти ответ, сначала она хотела уделить внимание книгам, но как подсказывала интуиция,весь опыт этого ремесла сидит перед ней, надо только открыть дверцу и заглянуть в мир искусства изготовления скрипок и виолончелей, альтов и контрабасов. Ответ на вопрос гостя невозможно найти в написанном кем-то тексте. В этом случае ей должны помочь логика и здравый смысл. Но чтобы логика заработала во всю силу, Селене необходимо было подкрепиться, запастись знаниями. Выводы опираются на фундамент опыта, а ответ... придет сам. Может, даже совершенно случайно.
Селена пригласила Персефона присесть за стол, который ей подарил предыдущий гость. К своему креслу прибавила такое же. Когда они сели рядом, Селена начала задавать вопросы. Её интересовало абсолютно всё.: какое дерево берется мастерами, почему на верфях, насколько дерево должно быть древним, и почему такое старое, а не молодое? Как варить клей, какие брать минералы, почему их надо нагревать в кузнечных печах, какой брать пчелиный воск, у кого и почему, по каким причинам канифоль так опасна, в какой пропорции добавляются эфирные масла и древесная зола? Вопросы сыпались, словно горох в ступу, и Персефон отвечал на все подробно обстоятельно, стараясь ничего не пропустить.
Как Селена ожидала, так и сучилось. На втором часу беседы, она сложила несколько любопытных фактов в единую цепочку, и рассказал о своей догадке мастеру. Найденный ею ответ был настолько прост и логичен, что Персефон, обдумывая её слова, несколько мгновений сидел с окаменевшим лицом, а когда до него дошел смысл, гость только и смог из себя выдавить:
Это точно! Когда-то давно я что-то подобное слышал. Подобное дерево шло на нижнюю деку... Я попробую сделать скрипку из этого материала...
Гость ушел, так и не поблагодарив принцессу. Селена не расстроилась. По лихорадочному блеску в глазах мастера она поняла, что Персефон уже полностью захвачен новой идеей и не понимает, что происходит вокруг.
Больше в этот день в скрипторий никого не приходил.
Раньше принцессе сложно было следить за временем. Селена не понимала, день ли сейчас на земле или ночь?поэтому часы отмеряла по количеству сгоревшего воска на свечах. После овладения искусством магии, в этом отпала необходимость. Часов Селена нажелала на три жизни вперед.
Когда колокольчики в напольных курантах пробили девять вечера, принцесса удалилась в опочивальню. В девять пятнадцать открылась дверь, и на пороге появился Дамет. На нем была та же одежда, кожаный фартук каменщика, сапоги с высокими голенищами. Лицо супруга было серым от усталости, под глазами легли тени. В этот раз Селена встала, помогла мужу разуться, и,захватив с собой кувшин и широкое полотенце, пошла вслед за ним в купальню. Дамет разделся до пояса и, намылив бока, шею и лицо, наклонился над ванной. Принцесса лила теплую воду на плечи супругу, он же смывал пену, фыркая словно морж. Закончив умывание, Селена и Дамет поднялись в трапезную, где принцесса приготовила поздний ужин.
Принц ел, а его жена сидела рядом и молчала.
Покончив с едой, супруги пошли спать. Перед тем как заснуть, Селена задала вопрос:
Кто тот человек, которому ваши братья готовят подарки?
Дамет задумался на мгновение и ответил:
В этом замке один хозяинмой отец. У него четырнадцать сыновей. Когда все мы выросли, он приказал намотправляться во все стороны света, найти и принести ему то, что можно назвать счастьем. Тот, кто доставит в скрипторий истинное счастьестанет его приемником.
Услышав эти слова, Селена спросила:
Дамет, могу ли я вам чем либо помочь в поисках счастья?
То чем я занимаюсь, не связано с заданием отца.
Не хотите ли вы сказать, что уже выполнили его просьбу?
Нет, и не думал. Передо мной стоят другие проблемы.
Селена произнесла тихо:
А могу ли я вам помочь хоть в чем-то?
Дамет кивнул.
До встречи с отцом осталось не так уж и много времени. День весеннего Равноденствия близок. Мои братья будут прибывать в библиотеку каждый день. Вы бы мне оказали большую услугу, взяв на себя хлопоты хозяйки скриптория. Помогите им, и тем самым вы поможете мне.
Дамет закрыл глаза и тут же заснул.
Селена лежала ещё некоторое время, обдумывая услышанное.
Перед сном она почувствовала нечто необычноеу принцессы почему-то начали неметь кончики пальцев. Такое с ней ранее никогда не случалось.
Глава 8 Мотылек-ангелок
На следующий день Селена познакомилась с самым странным человеком на свете. Во-первых, он был очень высокий, чуть ли не до потолка. Большая без единого волоса голова, мощные плечи, длинные сильные руки, торс, словно ствол столетнего дуба, ноги с широкими бедрами, огромные стопы.Селене, когда впервые оказалась рядом с этим человеком, подумалось, что она букашка, на которую можно наступить и не заметить. Во-вторых, дополнение к росту и природной мощи, гость одевался, как безумец. Вязаная шапочка, жабо, рубашка, жакет, пояс и лосины имели двухцветную черно-белую окраску. Даже сапогикстати, на высоких каблукахбыли сделаны из черной кожи (левый) и белой кожи (правый). И, в-третьих. Эта пестрота так увеличивала размеры гостя, что он казался вездесущим: в какую сторону не посмотри, а глаза всё равно косятся на великана.
Гость представился:
Моё имяЗибаниан. Ясапожник. А ещё меня зовутРин.
Рин Зибаниан?переспросила принцесса.
Нет, или Зибаниан или Рин. В принципе, это одно и то же. Как томат и помидор.
Селена промолчала, а гость спросил серьезно:
Почему вы не смеетесь?
А что тут смешного?не поняла принцесса.
Я пошутил. Сравнил имя человеческое с томатом и помидором. Это смешно.
Селена даже не знала что ответить. Подумав, произнесла со вздохом сожаления:
Вы уж извините, у меня очень туго с чувством юмора.
Да? Вот так несчастье,улыбнулся Рин.Обычно это мне говорят... Ну, у меня с чувством юмора не всегда... получается. Хотя ничего страшного в этом нет. Подумаешь! Тем более я к вам пришел не смешилки рассказывать. У меня есть малюсенькая детская загадка. Взрослой я не могу придумать, только такую, простую. Можно?
Подождите, вы загадываете, зная ответ?рассмеялась Селена.
Конечно. Мои старшие братья развлекают вас всякими умоломалками, ну, а я чем хуже? Я тоже хочу удивить свою новую сестру. Правда, на сложную загадку меня не хватило, только вот на такую:
Ангелок,
Целует цветок,
Весной,
Никто не поймет,
Как он поет!
Хм, давайте внесем ясность. Вам не надо узнавать никаких секретов...
Конечно. А какие могут быть секреты у сапожников? Секрет может быть только одинзолотые руки. Обувьэто, этоничто. Задача мастера проста. Хозяину новой пары туфель или сапожек, должно быть комфортно, удобно. Первые пару минут он обращает внимание на красоту, внешний вид, высматривает, как обувь отражается в зеркале, но потом... Он просто должен забыть о ней. Уровень мастерства заключается в исчезновении ощущений. Меня с детства интересовало ремесло сапожника. Я понимаю, что не могу назвать своё ремесло символом счастья, и не доставлю отцу... Вам Дамет, надеюсь, рассказал о нашей тайне?