.. Ну, не стоит нагонять на тебя
скуку разговорами о моих делах. Так чем же ты сейчас занимаешься?
- Трансмутацией, - отчетливо выговорил он,уткнулсялицомвстоли
захрапел.
Меня никто и никогданеназывалшляпой-всякимидругимисловами
называли, но не шляпой.
Я знал, что такое трансмутация. Был свинец - становитсязолотом,было
олово - стало платиной, ну и прочее в том жедухе.Ивотнаследующее
утро, наглотавшись таблеток от головнойболиичерногокофе,янавел
справки в колледже и выяснил,чтоГрекживетнеподалекуотколледжа.
Потому-то он и был на нашей встрече - а то я никак не могпонять,почему
он вдруг оказался там.
Я занял у Толстяка Детвэйлераденегнатаксиипоехалпоадресу,
который мне дали.
Это был не обыкновенный дом, а облезлое фабричноездание.Надвходом
висела вывеска:
Т.ГРЕКО
ОРГАНИЧЕСКИЕ И МИНЕРАЛЬНЫЕ УДОБРЕНИЯ
Так как дело было в воскресенье,фабрикаказаласьпустой,однакоя
толкнул дверь ионаоткрылась.Изподваладоносилсяшум,поэтомуя
спустился по лестнице и очутился в довольно-таки зловонной лаборатории.
Грекбылтам.Вытаращивглаза,длинный,тощий,онметалсяпо
лаборатории и, казалось, ловил бабочек.
Я кашлянул, но он меня не услышал. Онпродолжалбегать,задыхаясьи
что-тобормочасебеподнос,иразмахивалввоздухечем-товроде
электрического тостера на палке. Я присмотрелся. Нет, это былнетостер,
но что это было, я понять не мог.Сбокууэтогоприспособленияимелся
счетчик, и его стрелка бешено металась по шкале.
Что именно ловил Грек, я не рассмотрел.
Собственно говоря, я рассмотрел одно: ловить ему было нечего.
Попробуйте представить себе эту картину: Грек носится взад и вперед, не
спуская правого глаза со стрелки счетчика, а левым сверля пустоту. Онвсе
время натыкается на различные предметы, а потомвдругостанавливаетсяи
обводит взглядом стоящие на лабораторныхстолахприборы,атощелкнет
выключателем или повернет рукоятку и снова срывается с места.
Продолжалось это минут десять,и,поправдесказать,яуженачал
жалеть, что не потратил деньги ТолстякаДетвэйлераначто-нибудьболее
полезное. Грек, очевидно, свихнулся, другого быть не могло. Норазужя
был здесь, то решил подождать, что будет дальше.
И действительно, через несколько минут Грек, по-видимому,изловилто,
за чем гонялся, - во всяком случае, он остановился, тяжело дыша.
- Эй, Грек! - сказал я.
Он, вздрогнув, обернулся.
- А! - сказал он. - Старина Вирджи! - и привалилсякстолу,переводя
дух.
- Чертенята! - выговорил он, отдуваясь. - Они, видно,думали,чтона
этот раз ускользнули. Но я с ними справился.
- Да, конечно, - сказал я. - Еще бы! Можно я войду?
Он пожал плечами.