- О чем же ты хочешь поговорить со мной? - спросил Грек.
- С тобой? - Толстяк обвел взглядом лабораториюсоснисходительнойи
брезгливой усмешкой, точно взрослый, который глядит, как чумазые ребятишки
лепят пирожки из грязи.
- Да не с тобой, Грек. Я хотел поговорить с Вирджи.Насчетперспектив
твоей территории. Я поразмыслил о твоих словах. Не знаю, известно ли тебе,
что мой отец скончалсяпрошлойзимойиоставилмне...ну,некоторые
обязательства. И мне пришло в голову, что ты, возможно, захочешь, чтобыя
вложил в дело кой-какой...
Я не дал ему докончить. Я вытащил его оттуда так стремительно,чтомы
даже не успели попрощаться с Греком. И все эти штучки с демонами,горячей
и холодной водой и так далее выскочили у меняизголовы,словноничего
этого и не было. Старина Толстяк! Откуда же мне было знать, что его папаша
оставил ему такой лакомый кусочек, как тридцать тысяч долларов наличными?
2
Ну,затемначалисьделовыенеудачи.Врезультатемнепришлось
пропустить несколько последующих встреч. Но зато уменябылодостаточно
времени для размышлений и занятий в часы, свободные от работы на ферме и в
мастерской, где мы штамповали для штата автомобильные номера.
Когда я вышел, я принялся разыскивать Эль Греко.
Я потратил на это полгода и зря. Эль Греко куда-то переехалвместесо
своей лабораторией и не оставил адреса.
Но я хотел найти его. Так хотел, что дышать было трудно - ведь теперь я
отчасти понимал, о чем он тогда говорил. И я продолжал поиски.
Но я его не нашел. Он нашел меня.
В один прекрасный день он вошел в убогий номер гостиницы, гдеятогда
жил, и я едва узнал его, таким преуспевающим и цветущим он выглядел.
- Да ты выглядишь просто великолепно, Грек! - сказалясэнтузиазмом
тем большим, что это было правдой. Годы не прибавили ему ни фунта веса, ни
морщинки - скорее наоборот.
- Ты и сам неплохо выглядишь, - сказал онипристальнопосмотрелна
меня. - Особенно для человека, не так давно вышедшего из тюрьмы.
- А! - я закашлялся. - Ты знаешь об этом?
- Я слышал, что Толстяк Детвэйлер подал на тебя в суд.
- Ах так, - я всталиначалосвобождатьсиденьестулаотвсякого
наваленного на него хлама. - Ну что же... очень приятно... Как ты разыскал
меня?
- С помощью сыскного бюро. За деньги можно купить сколько угодно услуг.
А денег у меня сколько угодно.
- А! - я снова кашлянул.
Грек, кивая головой, задумчиво смотрел на меня. Во всем этом однобыло
безусловно хорошо: хоть он и прослышал про мою размолвкусТолстяком,а
все-таки постарался меня отыскать. Следовательно, ему было что-то нужно от
меня, а не наоборот.
Он вдруг сказал:
- Вирджи, ты свалял большого дурака!
- Свалял, - честно признался я. - И еще какого! Тыдажепредставления
не имеешь, какого. Но теперь я поумнел. Грек, дружище, то, что тыговорил
мне про этих демонов, меня заинтересовало. Втюрьмеуменябыломного
времени для чтения. Ты увидишь, что я уже нетакойневежда,какимбыл,
когда мы разговаривали прошлый раз.