Щелчок пальцамии Автор вместе с Балдой оказался около пруда. Точнее перед высоким забором, кольцом опоясавшим злосчастный водоём. Вместе с коттеджным посёлком и парковкой для VIP-автомобилей.
И как я должен из них требовать эту самую? Неустойку? возмутился Балда. Я, конечно, каратист и прочее Но они же меня толпой запинают!
Ага, а ещё у нас охрана есть! злорадно ухмыльнулся главный Чёрт через решётку ворот. С тревожной кнопкой вызова полиции. И вообще, я этот пруд честно у колхоза выкупил!
Ну, предположим, за взятку у прошлого главы района. Ну да к делу это сейчас не относится. А вот с остальным надо что-то делать, Автор ненадолго задумался, и на крайний майбах свалился метеорит. Во! Доказательство серьёзности намерений! Годится?
Убедили, Чёрт печально посмотрел на груду железа, минуту назад бывшую роскошной машиной. Ещё грустнее было от того, что ни метеориты, ни Авторы в страховке не записаны. Только сразу предупреждаю: за зайцами гоняться никто не будет. Дураков нет.
Ваши предложения?
Гонки. На мотоциклах. Подходящего участника из бесов помладше найду. Или, лучше, сам стариной тряхну!
Не возражаю! Автор повернулся к Балде. Иди, готовься. Через неделю жду отчёта о победе.
К Попу парень вернулся хмурым:
Что делать будем? Я ж по воле этого творца недоделанного безлошадный. Даже если снова насчёт кредита договоримся, привезут через месяц только. Не раньше
Есть идея, Поп поскрёб бороду и со смущением продолжил. Баловался, каюсь, по молодости. Когда за своей Наденькой ухаживал. Аппарат до сих пор стоит. Если успеем привести в порядоктвой Харлей ему и в подмётки не сгодится. Сам в своё время модернизировал!
Всё оставшееся время мужчины почти не вылезали из гаража. Наспех проглатывая обед, который им, почему-то отчаянно краснея и смущаясь, носила Маша, и тут же хватаясь за промасленные железяки. Зато через неделю вся семья с ликованием встречала на финише Балду. Оставившего соперника далеко позади. Поп даже прослезился и деликатно сделал вид, что смотрит в другую сторону, когда дочка расцеловала победителя сначала в щёки, а потом быстро украдкой чмокнула в губы: пока отец не видит. А едва к ним подъехал расстроенный проигрышем Чёрт, как рядом тут же материализовался Автор.
Ну, я в тебе и не сомневался! Что у нас там следующее? он принялся было листать книжку, как вмешался Чёрт.
Не надо, признаю себя проигравшим. По всем пунктам. Возраст у меня не тот, коней на себе таскать. Готов расплатиться за все три года. А лучше сразу лет на десять вперёд, и чуть слышно буркнул себе под нос. А то разорюсь я с вами, каждый раз новую машину покупать.
Растроганный Автор тут же бросился пожимать ему руку:
Спасибо, спасибо. Вы сэкономили нам очень много времени. Я, наверное, даже успею отправить работу в ближайший номер Впрочем, не важно. Ценю, очень признателен. Тогдасразу к финалу? и вместе с Попом и Балдой они оказались в комнате рядом с рабочим столом писателя. Вам зачитать необходимые действия, или сами помните?
Повисло неловкое молчание. Несколько минут Автор нетерпеливо ждал, потом открыл рот, собираясь поторопить своих героев, когда Балда вдруг спросил:
Отче, а если я счас вмажу этому мудаку, это грех?
Ну, грех, конечно но небольшой, поспешил добавить Поп. Я за тебя свечку поставлюи молиться буду. А епитимью отработаешь на той неделе у бабы Татьяны. Мы как раз собирались ей крышу ремонтировать
Хорошо! Балда засучил рукава, плотоядно улыбнулся, и сделал шаг к побледневшему писателю. Значит, так. С первого щелчка Автор подпрыгнул до потолка.
Следы у порогаИстория шестаяпредновогодняя научная
Вот и опять зима пришла, Михал Кузьмич со вздохом посмотрел сначала на густой снег за окном избы, а потом на отрывной календарь с жалкими двумя десятками листочков, печально валяющийся на подоконнике. Совсем повалило, теперь-то уж точно не растает.
Давно пора бы, раздался за спиной голос лучшего друга Васи, а то поздно она в этом-то году. Как бы не помёрзло всё, с кормами тогда совсем плохо будет.
Так ты ж лесом живёшь, тебе-то что? поддел приятеля Михал Кузьмич.
Э как жена сбегать за сметаной или маслом пилить начнётэто не жизнь будет. Тогда хоть и правда в лес уходи до следующего года! Вася позвенел чашками, разливая душистый чёрный чай, и начал нарезать колбасу. Да ладно тебе, я понятно. Ты-то, Кузьмич, чего хандришь?
Не понимаешь ты, лесная душа! опять тяжко вздохнул старик. Ещё год проходит, а у меня всё по-прежнему, он показал на мешок писем, сиротливо привалившийся к брёвнам стены, не успеть боюсь
Всю жизнь Михал Кузьмич мечтал сделать открытие. Ну хоть самое-самое малюсенькое! В институт поступить не удалось, куда пареньку из деревни. Потому выучился на токаря да всю жизнь проработал на заводено тяга к науке осталась. Энциклопедии покупал, журналы выписывал. А выйдя на пенсию и овдовев, уехал доживать век в родную деревню. Где и отдался своей страсти со всем стариковским жаром, самую большую комнату в доме отвёл под всякую литературу: от «Науки и жизни» до книжек по астрономии и палеонтологии. И вытащить его оттуда мог только приезд внуков.
Так и текли не торопясь недели и месяцы, пока однажды осенью какой-то зверь не взял манеру таскать у него с грядок картофель да капусту. И старик, покряхтывая, достал ружьишко и отправился выслеживатьсамого настоящего динозавра! Так Михал Кузьмич нашёл дверь-между-мирами. Сначала он очень обрадовался, тут же начал писать письма в академию наук, на телевидение, в журналы! Вот только ответы принесли сплошное расстройство. Академия наук ответила, что «на данный момент занята более важной научной проблемой». Мол, решается: Александр Невский и Карл Великийэто одно лицо или четыре совершенно разных человека?.. Ведь у обоих в имени есть буква «а», значит, скорее всего, один. Или, по крайней мере, муж и жена! Научные изыскания сейчас в самом разгаре, уже почти дошли до Страсбургского суда. Так что такая мелочь, как динозавры в зауральских лесах, никого не волнует. Телевидение же написало, что у них есть темы и поинтереснеенапример, в передаче «Битва лягушек-экстрасенсов». И потому просьбавсякими глупостями больше не беспокоить. А уж что ответил любимый «Наука и жизнь» даже вспоминать про такое не хотелось.
После очередного письма Михал Кузьмич впадал в чёрную тоску. Из которой его мог вывести только Вася, знакомый снежный человек. Он как-то забрел зимой на огонёк погреться, да и подружились. Имя у него было сложное, вот деревенские для простоты и окрестили Васей. Старик жаловался на всехнюю чёрствость и непонимание, а Вася пил любимый чёрный чай и утешал приятеля:
Да не расстраивайся ты так. Ну, подумаешь, ну, отказали по глупости. Просто вы дикие люди. Никакой культуры! Вот смотри, он показал на депутата в телевизоре. Кричит про равенство, а сам ворует, вон щёки какие отъел. И что вы с ним за это сделаете?
Ну второй раз не выберем? ответил Кузьмич.
Вот я и говорюотсталый народ! Ни топором такому по кумполу, ни утюгом горячим по спине! последнее Вася недавно увидел в телевизоре, и идея ему очень понравилась. И правда: по голове сгоряча можно так треснутьчто и насмерть. А утюгом по спине пару раз нежно провел, ожоги быстренько зажили, глядишь, воспитуемый снова радостно трудится на благо общества. Помнится, у нас такой тоже был, Лохматый. Кричал про равные куски всем, а сам втихаря таскал самое вкусное. Ну, мы ему и устроили равенствонеделю порцию делили поровну на всё племя
Но Михал Кузьмич приятеля не дослушивал. Раз за разом, едва проходила тоска от прошлого письма, он строил новые грандиозные прожекты. Как оповестить мир про свое открытие. А Вася его идеи раз за разом разрушал. И всё уговаривал: «Кузьмич, ну сам подумай. Зачем тебе всё? Помнишь, недавно стегозавра на шашлык подстрелили? Не в сезон, да без лицензии А он же, наверно, в эту, в красную книгу внесён. Вместе с этими, как их тамфизиками не, с фауной! Ещё браконьерство пришьют Брось ты это дело! Айда лучше на той неделе к нам. Попробуем на мотыля лучепёрую рыбу половить. Али мамонта какого завалим?!»