Это провал,понуро опустил плечи глава Башни Небес.Я только теперь, когда увидел настоящего брата, понял, что тот был подделкой.
Старейшина Блиди, не корите себя,понимающе вздохнул Ной.Никто из нас не смог распознать демона.
Хотя,задумчиво поджал губы старейшина Башни Крови,если припомнить, тот фальшивый Фантайн почти с самого начала вел себя странно. Но кто бы посмел сделать замечание господину бессмертному?
Амалия посмела,мрачно изрек старейшина Башни Изобилия, кивая на закрытый гроб.А мы даже понять не сумели, что она была убита.
Эра, ты не пострадала?заботливо коснулась моего плеча Нана, искренне переживая.Что тот, что это Фантайн безобидностью не отличаются, ах.
Благодарю за беспокойство,мягко улыбнулась я.Вы вовремя пришли и заступились, иначе пришлось бы худо.
Но, Эра, это, действительно, демоны? Они тебе служат?указал на позабытых героев старейшина Башни Литературы. У меня уже спина зудела от пылающего отчаянием взгляда одного несостоявшегося юного защитника, привязанного к колонне.
Это так,послушно кивнула я.Они связаны клятвой, поэтому не представляют угрозы.
Эй, это сейчас неважно,махнул рукой Блиди.Эра, тебе нужно уходить. Спор спором, но брат тебя, и правда, просто так не отпустит, после того, как поймает демона.
Вы тоже считаете, что мне здесь не место?грустно спросила я.
Что?удивленно вздернул брови заклинатель.Нет, конечно! Я беспокоюсь о твоем будущем. Брат, действительно, зол. Думаю, дело в том, что Амалия не была ему безразлична. А ты оказалась связана с этим делом, хоть и косвенно. Еще и вызов додумалась ему бросить. Слушай, а я и не думал, что в тебе есть место безрассудству, ха-ха!
Старейшина Блиди преувеличивает,почувствовав облегчение, улыбнулась я.А насчет лисы не переживайте. Они не смогут ее поймать.
Откуда такая уверенность?подошел к нам Хелиос, вынимая блокнот и приготовившись записывать.
Впервые настоящую личность лже-Фантайна я почувствовала в Городе Кошмаров. В том месте сложно управлять собственной духовной энергией, поэтому слабые эманации просочились и были замечены нами с наставником Со. Однако сам лис понял, что я вовсе не светлая заклинательница гораздо раньше. Как и любой другой демон, он жаждет силы, а получить ее может за счет поглощения темной энергии. Божество Тысячи Убийств, сокрытое в Башне Меча душой Фандагерона,лакомый кусок для такого существа. А я, если бы сдалась на милость лисьих чар, стала бы постоянным источником энергии для демона, пока не погибла бы. В тот день, когда я использовала Морок Седьмого Зеркала, он смотрел на меня, и если вдуматься, что выражало его лицо? Оторопь, но не отвращение. А после он начал цепляться за меня, как полоумный. Странно? Странно, если только он не увидел сокрытое мороком. Тот артефакт был девятого ранга. Чтобы увидеть мой настоящий облик, лис должен был быть не ниже десятого ранга. Но он не титулованный, иначе бы я узнала его. Поэтому мой ответ такой:
Этот лис десятого ранга. А господа бессмертные лишь шестого. Они неделю могут всемером ходить вокруг одной сосны, но так и не понять, что их там восемь.
Как десятого?!переполошились старейшины, нервно переглядываясь. Сестрицы же развлекались как могли: томно кусали губы, соблазнительно терлись спинами о колонны и кидали горячие взгляды на Яниса. Охотник же не отказывал себе в удовольствии понаблюдать за этим зрелищем, раз уж потрогать пока нельзя.Эра, так их же там убить могут!
Вряд ли они вообще встретятся,покачала я головой.
Как? Почему?
Ммм предчувствие?смущенно улыбнулась я, разводя руками.Понимаете, уважаемые бессмертные будут искать демона в школе, а его здесь уже нет.
Лис уже далеко отсюда и останавливаться вряд ли будет. После моей реакции на Цветок Бога Моря он мог начать догадываться о том, кто я такая. Я все еще сомневаюсь, что он мог сам додуматься его подарить, но это сейчас не так важно. Почему он не тронет бессмертных? Все простоон торопится оказаться за Барьером. Очень торопится. Время до рассветаэто мой ответный ему подарок. Я, может, тоже в исключительных случаях люблю пощекотать жертве нервы.
Как же так?спохватился Сайджи. Старейшина Башни Крови был не намерен отпускать демона, причинившего вред одной из них.Тогда мы должны поспешить и обо всем рассказать господину Фантайну!
Нет необходимости,отмахнулась я.Давайте просто подождем.
У тебя есть план?хитро спросил Блиди.
Вам понравится,заговорщицки улыбнулась я.
Эра 30. Красные бусы
Время шло, сестры томились в неволе и одежде, охотник бросал на девушек многообещающие взгляды, а мой ученик неплохо натренировал испепеляющий взор. Пока все были так заняты приведением своих мыслей в порядок, я незаметно приблизилась к Янису и протянула руку. В следующий момент мне на ладонь упал небольшой деревянный медальон.
Камень получил?тихо шепнула я.
Получил, благодетельница,источал довольство теневой охотник.
Постой пока здесь, не уходи. Чуть позже понадобится твоя помощь,добавила я. Так как демон был восьмого ранга, а оковы всего лишь шестого, то несложно догадаться, что здесь только мой юный ученик не по своей воле обнимался со столбом. Остальные изо всех сил строили невинные лица и послушно изображали бессилие.
Любой каприз, моя щедрая госпожа,не упустил момента обольстительно улыбнуться мужчина.
Мой взгляд сам собой переметнулся к привязанному неподалеку ученику, а по спине вдруг прошел едва заметный холодок, когда я заметила, каким темным и тяжелым был его взгляд, обращенный на охотника. Лучше мне, наверное, отойти обратно.
Господин Лао совсем забылся и продолжал заниматься исследованиями, обустроившись за крышкой гроба, старейшины устроили привал у стены, а я смотрела сквозь дверной проем на постепенно светлеющий двор Зала Духовной тишины.
Первые лучи солнца уже давно окрасили нежным румянцем заснеженные горные вершины, окружающие долину Фандагерона. Когда из врат показалась группа мрачных бессмертных, я не сдержалась и тихонько зафыркала, посмеиваясь. Ай-яй, вот и будущие светлые боги пожаловали несолоно хлебавши. Добро пожаловать на мой урок, светочи.
Можно подумать, что я веду себя некрасиво по отношению ко всем остальным, но правда в том, что я завидую. Все эти люди от рождения имеют духовные корни, могут следовать светлому пути и заниматься медитациями. Все они провели годы, учась в школе, постепенно наращивая силу и заслуженно гордясь каждым полученным рангом.
Это люди, которым судьбой позволено иметь честь и достоинство.
У них есть все то, о чем так беззаветно мечтала я. Да, я завидую. Поэтому мне доставляет немного удовольствия миролюбиво ждать, когда они споткнутся и упадут, чтобы деликатно показать свое превосходство. Это короткие моменты, когда я могу почувствовать себя чуть-чуть лучше пока не вспоминаю, что сама по себе я ничего из себя не представляю. Сама по себе я просто писарь, которого забили до смерти собственные родственницы.
"Кто такая Эра?",вопрос, который звучит так часто, что я стала его ненавидеть. В груди все еще осталось сердце той самой гордой воительницы, что некогда обещала папе хорошо защищать свой дом, пока он будет на войне, но оно покрыто льдом темной энергии и кислой ржавчиной стыда и разочарования, а в голове нашли пристанище тысячи мыслей обо всем на свете, царапающих душу острыми углами непростых решений.
Тц-тц, вы только посмотрите,белозубо улыбалась я, прицыкивая.Неужто уважаемые господа бессмертные вернулись? Поймали ли лисицу?
Фантайн шел в самом конце процессии и выглядел так, будто хочет обратно на гору. Черные глаза непримиримо сверкали, острые скулы побелели от напряжения, а зубы казалось больше вовек не разожмутся. Он был гораздо выше меня, но сейчас именно я могла смотреть на него с превосходством. К сожалению, из-за капюшона было не видно, как я злорадствую, поэтому Фатош сделал вид, что я не существую и прошел мимо, оставив своих братьев разбираться с последствиями.
У нас к тебе несколько вопросов, заклинательница,окруженный толпой братьев, подошел ко мне один из бессмертных. Мечник в это время ушел в самый темный угол зала и оттуда принялся сверлись меня недобрым взглядом.