Можешь остаться.
Эра 31. Доброе дело
Сумбурная ночь постепенно превратилась в не менее непонятное утро, события которого прошли для всех, будто в тумане.
Сначала неожиданное внимание получили сестрицы. Блиди первым решил познакомиться с "ручными демонами Эры", а я на свою беду уже сняла с сирен оковы духа. Несложно догадаться, что девушки выказали горячее желание еще ближе познакомиться с молодым, сильным, привлекательным старейшиной, но мне довольно быстро надоело выставлять себя ревнивой женой, отгоняя негодниц, тем более, что имеются куда более важные дела. Поэтому я просто отправила их в Павильон Чистой Воды. Без старейшины. Ему я напомнила, что у нас тут похороны, вообще-то. Тайхан же остался со мной, как старший ученик.
Я так и не поняла, на каком положении здесь находится настоящий Фантайн, но после его разрешения остальные бессмертные не пытались чинить препятствия и выпроваживать из школы демонов. Шепнув напоследок Янису, чтобы подождал меня в павильоне с сестрами, я сосредоточилась на других делах.
Как лицо, ответственное за службу у гроба покойной заклинательницы, я была рядом с Амалией на протяжении всей церемонии захоронения. Из Зала Духовной Тишины траурная процессия величественно и неспеша отправилась на западные горы, где традиционно проходили захоронения заклинателей школы. К полудню мы добрались до входа в пещеру, где наши заклинатели обретали последнее пристанище, а после началась сама церемония прощания.
Гроб Амалии занял свое место в рядах других таких же гробов, а у алтаря, расположенного в центре пещеры, развели большой костер. Обязанности монаха, согласно традициям духовных школ, должен был исполнить наш глава, а представителем покойной была я, поэтому у алтаря встали мы двоедруг напротив друга.
Пока Ной, одухотворенно закрыв глаза, бормотал молитвы Небесному императору, я должна была позаботиться о загробной жизни усопшей. Душе, что отправилась в Город Мертвых, можно оказать помощь, если сжечь для нее необходимые вещи: одежду, деньги, драгоценности, артефакты и духовные камни. Духовные камни, к слову,особое подношение, и чтобы после сожжения оно отправилось именно к нашей заклинательнице, должно было какое-то время пролежать в гробу вместе с телом. Обычай такой.
Моя же задача заключалась в том, чтобы бросать в костер все эти вещи, пока Ной читает молитвы. Сожженные на ритуальном пламени предметы появятся рядом с душой Амалии, но именно в этот раз этот ритуал был совершенно бессмысленен. Потому что лис уничтожил душу заклинательницы.
Она никогда не появится в Городе Мертвых. Никогда не войдет в Круг перерождения.
Если, конечно, кто-то не вмешается.
Проще говоря, у меня было достаточно причин для глубокой задумчивости, когда после церемонии мы спускались с горы и возвращались в школу. Заклинатели только теперь в полной мере осознали произошедшее и были весьма подавлены случившимся горем, поэтому, разбившись на небольшие группы, негромко переговаривались. К нам с Тайханом никто не подходил, и ученик завел тихую беседу.
Наставница, у меня вопрос,оглянувшись и заметив, что поблизости никого нет, сказал мальчик.Этот демон знает о тебе?
Обо мне?тихо уточнила я, неспешно ступая по горной тропе.Да, знает.
Это плохо. Ты помогла его поймать. Что будет, если он заговорит?
Не заговорит,спокойно ответила я.
Почему?
Яего единственный шанс выбраться из Башни Демонов.
Фандагерондревняя школа, которая изначально была духовным орденом, призванным бороться с демонами. Помимо обучающих башен здесь имеется три тюрьмынебесная, водная и подземная. Воднаядля заклинателей, подземнаядля отступников, а небеснаядля демонов. Она представляет из себя высокую башню, расположенную у крутого обрыва в горах, чьи стены испещрены тысячами древних заклинаний.
Внутри этой тюрьмы, прозванной людьми Башней Демонов, темные создания подвергаются особому наказанию, которое в итоге приводит к смерти. Древние заклятия вытягивают из них силу, очищают ее и превращают в духовные камни, которые надзиратели собирают и отправляют в сокровищницу школы. Сначала заключенные демоны теряют ранги, а после и жизнь.
Казалось бы, это всего лишь башня, почему узники не могут использовать свои силы, чтобы выбраться оттуда, а просто ждут смертного часа? Дело в том, что среди древних заклятий есть одно на входной арке. Если провести через нее демона, то на нем появятся оковы, похожие на уже знакомые нам оковы духа, но по действию схожие с барьером моих сестриц. Тот самый барьер сирен, который поглощает всю энергию, направленную на него. Таким образом, если узник начнет тратить энергию на борьбу с оковами, то лишь быстрее растратит все силы и умрет.
К моей огромной радости эту технику самого Хайлазара Фандагерона давно утратили, иначе ни за что в жизни я не смогла бы так легко отмахнуться рукавом от нападок Фантайна. Оковы спадут с узника лишь тогда, когда закончится темная энергия в его теле. А это, как всем известно, смерть.
Спустившись с гор, заклинатели разбрелись кто куда. Я думала, что этот новый Фантайн продолжит донимать меня и придираться, но он безразлично прошел мимо и даже взгляда не удостоил. К добру ли? Ох не знаю. Вздохнув, я отправилась домой.
В Павильоне, к моему безмерному удивлению, царила очень странная атмосфера. Сестрицы возлежали на подушках у пруда, предаваясь сладострастным мечтаниям, а про бедолагу Яниса они и думать забыли. Он уныло сидел за столом и потягивал черное вино из золотой чаши.
Эти старейшины оказались такими красавчиками. Ах, мое сердечко так и трепещет!вздыхала Воль, лаская пальцами алый шелк подушки.
Они хороши, но на мой вкус слишком юны. Те бессмертные куда привлекательнее,делилась мнением сестрица Бо, а Янис раздраженно закатил глаза и отвернулся дальше прихлебывать свое вино.
Ой, госпожа вернулась!расплылась в широкой улыбке Лю, заметив меня.Ну и как тебе замена? Настоящий Фантайн оказался куда злее, чем тот демон, аха-ха! Сестрицы, как думаете, ждать нам от него сватов?
Конечно,с серьезным лицом веселилась Воль.Оковы духа или брачные оковычто-то же должно сработать с этой неприступной красавицей!
Янис подавился вином, Тайхан остановился с каменным лицом, а у сестер загорелись рукава.
Ой-ей! Горю! Помогите!заволновались девушки.Эра! Спасай! Твой ученик сошел с ума!
Горячие сердцагорящие рукава. Это простая закономерная случайность,пожала я плечами, занимая сторону Тайхана. Мальчик поднял на меня внимательный взгляд, после чего огонь на одеяниях сирен потух сам собой. Я отошла к письменному столу, на котором нежно пламенела магнолия, взяла чистый лист бумаги, растерла немного чернил и начала быстро чертить.Янис, по какой причине ты позволил себя схватить и привести в школу? Насколько я помню, ты уже восьмого уровня, а Фантайн с его оковами лишь шестого.
Ну дело касалось моего самого прибыльного заказчика, поэтому я хотел быть в курсе событий,развел руками охотник, Поднявшись из-за стола, он подошел и стал следить за тем, что я черчу.
В таком случае у меня для тебя есть еще одна прибыльная работа. Но это уже куда опаснее будет,приняв такой ответ, продолжила я.На этот раз ты отправишься в Башню Демонов.
Благодетельница, ты в своем уме?хмуро уточнил демон.Это самоубийство.
Если лезть туда с главного входа, то да. Но так как мы все же в своем уме, то делать этого не будем,насмешливо ответила я, заканчивая чертеж формации. Выпрямившись, я еще раз оценила результат своего труда, удовлетворенно кивнула, а после достала из рукава еще два духовных камня. Хорошо, что никто не задается вопросом, откуда я их беру.Башня, действительно, быстро отбирает силы, но лис десятого ранга, поэтому время есть. К тому же, так исторически сложилось, что демоны не приходят на выручку к другим демонам, а кто-то сильнее шестого ранга невероятно редко забредает в людские земли. Поэтому кое-какая брешь в защите башни имеется. Если ты не пойдешь через главные ворота, а через тени проникнешь прямо в камеру узника, то выйти оттуда не составит труда. Да, ты потеряешь некоторое количество сил, но я возмещу их вот этим камнем. Он твой, если согласишься выполнить поручение.