Мышкины слёзки - Максим Далин

Макс ДалинМышкины слёзки

Треугольная пластмассовая ёлка смотрится, как насмешка.

Сама по себе безобразнаякарикатура на настоящую ёлку, пародия, в мерзко мигающих огоньках цвета «кровь из глаз»посреди безобразной площади. С одной сторонывход в подземку, с другойгромадный торговый центр, тоже мигает и сияет, как фальшивая ёлочная игрушка, от которой одна суета и никакой радости. Вдобавок над входомгромадный светящийся транспарант, а на том транспарантетолстая крысиная морда, высовывающаяся из хвойного веночка в мишуре.

Символ года. Милая мышечка.

А народу-то не так чтоб очень много Не рвутся покупать подарки. То ли погода слишком скверная, то ли крысиная морденьневажная реклама? Интуитивно неприятнадаже тем, кто не в курсе.

Никуда от крыс не деться и по сравнению с моими подопечными этот, на транспаранте, сущий милашка. Просто зверёк.

Рекламные листовки с мышечкой валяются на асфальте. Поднимаю ту, что почище, достаю маркер. Рисую пару значков на удачу. Резонанси я решаюсь. Достаю трубку, набираю:

 Дядь, я тут рядом. Я заскочу, а?

Голос у дядькикак у доброго ведуна из мультика. Уютный.

 Зайди, голубчик. Я чайку согрею.

Ага. С коньяком.

Дядькин двор чуть-чуть припорошен снегом, как сахарной пудрой. Под снегомподмёрзшая грязь; завтра снова раскиснет. Парадная приятная, тепло и светло, пахнет жареной картошкой тут бы и остался. Но звоню в дверь.

Дядька всегда был гномиком. Даже мне-школьнику казался маленьким, а сейчас и совсем ссохся и сморщился. Смотрит снизу вверх, улыбается, глаза детские:

 Спасибо, что вспомнил, голубчик.

Квартира полна тиканья. Множество часов тикает вразнобой, каждое антикварное чудо живёт в своём времени; в прихожей маятник под дубовым корпусом ходит со стуком и еле слышным звоном, над ним с таким же эхом звона старой пружины кружится бронзовая балерина: цзинь-цзинь-цзинь И пахнет Машкиным кексом. Корицы не пожалела. Не ошибёшься.

 Заходи, ты озяб чайку

Вхожу в его крохотную тикающую гостиную. Механический паж с облупившимся лаковым носиком протягивает на подносе чашку с чаем, блюдце с куском кекса. Терпеть не могу корицу, но там цукаты съесть, что ли? Голодный, как собака.

По столу бежит уморительная заводная букашкаусики-пружинки. Я сбиваю её щелчкоми она падает на скатерть, дрыгая ножками. Усмехаюсь:

 Дядь, я уже вырос

 Ты всегда был серьёзный мальчик, голубчик. Ты ведь по делу?

 Да. Машка давно ушла?

Дядька кивает. Жаль, что разминулись, но, может, и к лучшему.

 А ты можешь ей позвонить? В смысле, мужу её? Я с ними не того не особо хорошо общаюсь.

Поднимает отсутствующие бровипросто кожу на лбу:

 Снова крысы?

Откусываю полкекса, говорю, жуя:

 Сам же понимаешь. Ещё год такой

 Он вряд ли поедет, голубчик,  говорит дядя грустно.  Он очень занят.

 Вот же и не сомневался!  вырывается у меня.  Они такие белые, я такой чёрный Что имприключение, то мнегрязная работа. Но мне что делать? У меня никогда не получалось открывать пути, ты знаешь.

Дядя трёт лоб, переходящий в лысинупечальный гномик:

 А что ж, дела совсем плохи? Они уже кого-то убили?

 Ещё нет,  говорю я.  Но они обнаглели. Вчера обнесли кондитерскую фабрику ты бы видел, как они порезвились. Они любят сладенькое но дело даже не в убытках. В шоколадных и марципановых фигурках. Посреди складагруда таких фигурок, у всех откушены головы. Это же намёк, если я хоть что-то понимаю в крысах. Они короновали новенького. У них снова Истинный Король, понимаешь? И сила. А значит, может быть всё, что угодно. Я, положим, тогда был ребёнком, но даже я помню, что на улице нельзя было оставить собачонку или младенца в коляскевернувшись, найдёшь обглоданный скелетик

Дядя вздыхает:

 А что муниципалитет? Крысолова приглашать не собираются?

 Не пойдёт на это,  говорю я, с трудом сдерживая раздражение.  Очевидно же. Это может стоить слишком дорого Послушай, а ты-то? Машка когда-то говорила, что ты тоже знаешь выходы. Можешь предугадать, откуда полезет. Правда?

Дядькино лицо опечаливается уже чрезмерно, как в мультфильме:

 Пожалей ты старика, голубчик! Мне это и двадцать лет назад было нелегко, выходило, скорее, случайно а сейчасну посмотри на меня, я ж в гробу одной ногой откуда у меня силы, мальчик мой!.. Послушай, а может, ты хочешь кушать? Чего-нибудь посерьёзнее, чем кекс этот, а? Поужинаем вместе? Перекусишь, отдохнёшь, выпьешь стаканчикя же представляю, какая у тебя работа. Завтра Новый год, а ты выходы ищешь вместо того, чтобы пойти куда-нибудь с девушкой тебе надо расслабиться хоть немножко

Желудок сводит голодным спазмомно поддаваться нельзя. Он сейчас меня заболтает, старый бес, нальёт своего коньяку, я размякну, потом задремлюи неизвестно, что вспомню на следующее утро. А я за помощью пришёл. Неужели не поможет?

 Дядюшка,  говорю я,  неужели тебе не жаль? Не страшно? Это ведь не шутка и не игра. Машкиному младшему два года, самый тот возраст. А если его крысейшество решит сводить счёты?

Дядька думает. Безволосые холмики кожи над глазами выглядят, как какие-то щенячьи бровки. Решается.

 Ты же ругаться на меня будешь, голубчик,  говорит он виновато.  Скажешьстарый дурак, жалостливый и прав, конечно, будешь но я понимаю: тебе надо для дела. Я ведь тоже я думал: мало ли что. Как чувствовал, что тебе понадобится

Я мотаю головой.

 Слушай, дядь,  говорю я,  я уже совсем ничего не понимаю.

 Старый я уже,  говорит дядька жалобно.  Старенький, всё один, по телевизору пустяки какие-то крутят А он маленький такой был голодный, замёрзший больной весь всё равно что котёнок бездомный.

У меня отваливается челюсть. Я приподнимаюсь со стула.

 Дядь,  говорю я,  ты что? Ты крысёнка подобрал? Живого крысёнка?! В помойке?!

 Ну, голубчик,  вздыхает дядька,  они же тоже жить хотят по-своему Он стал совсем ручной, знаешь. Умненький, ласковый всё веселее

И тут я осознаю, ЧТО именно услышал.

 И он вправду такой ручной, что покажет нору? Мне, человеку?

Дядька кивает.

 Они очень умные, крысы. Только ты не пугай его, голубчик. Не обижай. Ты с нимлаской. И твою гвардию не надо, их и слово-то это пугаетдератизация

 А ты ещё говорил про крысолова,  вдруг вспоминаю я.

 Так ясно же: никто никогда на это не пойдёт. Неизвестно, что крысолов попросит миф, в сущности

Вот же старый хитрец

 Ладно,  говорю я.  Показывай.

 Только не обижай, голубчик,  повторяет дядька и тоненько посвистывает.

Я думал, что готов к чему угодно, но когда крыса появляется из-за портьеры между двумя громадными напольными часами, мне стоит большого труда не схватиться за кобуру. От зрелища меня передёргивает.

Всё-таки стальные причиндалы были у Машкиного мужа в юности.

Самое жуткоечто глаза совсем человеческие. Ясные. Верхняя часть лицакак у ребёнка, только ушиоттопыренные, очень подвижные. Тонкие уши, просвечивают. На голове не волосыжёсткая буровато-серая шерсть, торчит проволокой. Под встопорщенной чёлкойглаза, круглые и тёмные, впрямь умные, не злые. Но нос этот, раздвоенная губа Крысёныш пытается улыбнутьсяэти жёлтые зубы, четыре кошмарных резца, перекусывающие металлические кабели и крошащие бетон дикое зрелище.

Тощее детское тельце, а башка крупная, в нос ушла. Одет в шортики, в вязаный новогодний свитерок с оленями. Из рукавовкрохотные цепкие ручки, розовенькие пальчики с коготками почему-то выглядит очень неприятно. Болезненно как-то. На одной ноге башмачок с меховой опушкой, вместо второйсложный протез, крысиная лапа медного цвета. И хвост, как хлыст, розовый, в белёсой щетине между чешуйками, длиной не меньше метра. Тошнотворный.

Тварь.

Подобрать на помойке, подыхающего, принести домой Мы, значит, пытаемся с ними бороться, а дядька прикармливает молодец!

Но сейчас гадёныш чистенький. Ухоженный такой как домашняя зверушка.

 Здравствуйте,  говорит крысёнок.

Голос тоненький, писклявый. И взгляд кошмарно осмысленный.