К 20 годам я накопила достаточно чтобы перебраться из этого мерзкого богом забытого городка. Купив билет на автобус до Нью-Йорка я не оглядываясь оставила прошлое позади. В новом городе я надеялась изменить жизнь. Забыть о прошлом, о холоде, голоде и нужде. Документы я восстановила еще в 18 и работала уже официально. Скопленных денег хватило на пару месяцев аренды старой квартиры в неблагополучном районе и на еду. Работу я искала тщательно, и пусть у меня не было образования в сфере общепита я знала почти все и даже последние годы помогала нашему шефу в кафе вести бухгалтерию и отчеты. Поэтому надеялась подняться здесь от простой официантки до управляющей какого-нибудь кафе. Первая неделя ничем не увенчалась, но я открыла для себя что после темноты этот город не замирал как мой родной город. Здесь практически всегда было движение и если днем это движение создавали люди, то в темное время суток к ним добавлялись вампиры и здесь это была норма. Впервые встретив вампира после случая из детства, я замерла как олень перед фарами и затаила дыхание. Он лишь втянул воздух рядом со мной и пошел дальше, насвистывая какую-то модную мелодию. Я тогда узнала что в крупных городах между людьми и вампирами заключены договоренности и верховные вампиры охраняли города от диких своих собратьев. Взамен они могли быть среди нас, а мы среди них. Так им вскоре наскучило общество друг друга и захотелось общения с людьми. Об этом я старалась не думать, но когда я наконец-то нашла хоть какую-то работу была так счастлива что не сразу поняла что этим баром владеет вампир. Меня собеседовал бармен, а он был человеком и никак не намекнул что наш хозяин кровосос. И когда в первую смену я вышла в роли официантки для меня стало сюрпризом что зал полон вампиров и людей. Я просто стояла на входе кухни и таращилась на разнообразный контингент.
Чего встала лапушка, холодные ладони подтолкнули меня с прохода. Я, вздрогнув, развернулась и уставилась в светящиеся глаза вампира, Что смотришь как будто вампира увидела? произнес он и рассмеялся обнажив свои острые клыки. А я стояла не дыша, Трой, ты опять не предупредил новенькую, грозно нахмурившись крикнул он мне за спину откуда раздался веселый голос того самого бармена.
Прости, но это каждый раз так забавно наблюдать, усмехнулся гад и я бросила на него уничтожающий взгляд. Он меня еще плохо знал на тот момент, хотя спустя год от такого моего взгляда он убегал за свою стойку.
Давай лапушка иди работать, тебя здесь никто не укусит, подмигнул мне вампир и пошел в толпу, а я придя в себя схватила поднос и принялась за знакомое дело. Хотя надо признаться на этот раз было много нового и некоторые гости, скажем так, отличались специфическим вкусом. От бара то и дело слышались выкрики Троя что готова кровавая Мэрри 1, 2, 3 или редкая 4. Я же только взяв в руки кружку с кровью поняла что это за напиток, поморщившись от тягучего металлического запаха. Мда к этому надо еще привыкнуть.
Синтантиель, наш хозяин был обычным вампиром полукровкой 300 лет отроду, который любил жить среди людей и купил бар пару лет назад и сейчас в этой части города это один из популярных баров. Можно сказать мне повезло. Он был обычным, если не считать светящихся желтым глаз и клыков. В основном все гости бара были подобны ему и нельзя сказать что они все были похожи друг на друга. Нет. Они, как и люди были абсолютно разные. От полных веселых парней, до ужасно худых мужчин с мертвенно-бледной кожей. Вот цвет кожи у всех был один и даже если при жизни человек был темнокожим, после превращения его кожа становилась белесого оттенка. Помимо меня в баре еще работало две девочки Марта и Дори. Они были так же, как и я из маленьких городов причем разных, но иногда казалось что они близняшки. Мало того что в отличие от моей бледной и худощавой фигуры с угольно-черными волосами они отличались как день и ночь своими пышными формами с румянцем на щеках и золотыми кудряшками, так они еще и были до бесящего жизнерадостными и вечно болтающими. Если по началу мне удавалось избегать общения помимо работы с ними, то спустя пару недель меня зажали на кухне в перерыве работы и доходчиво объяснили что я просто не могу ходить как призрак по бару и должна хоть иногда улыбаться. А я не тот человек, который умеет улыбаться. И если пыталась, то больше пугала людей. В общем как вы поняли мои навыки социального общения были на нуле. Но эти две хохотушки взяли надо мной шефство и потихоньку вытаскивали из скорлупы. С их помощью я уже не хотела убить Троя, а только поколотить за его шуточки. К клиентам которые приставали больше не приставляла нож к горлу, когда после такого случая весь бар замер и Синтантиель казалось бы еще больше побледнел. Марта увела меня на кухню и напоив чаем, вроде как чтобы я успокоилась, хотя я была спокойна как никогда. Вечером шеф сказал мне что я могу защищать себя как умею, но убивать он бы мне не советовал, по крайней мере в его баре. Я честно ждала выговора и после его слов только могла хлопать глазами в спину удаляющегося вампира. Странный он. Девочки после того случая начали осторожно прощупывать мое прошлое, но там не было о чем рассказывать и они сдались. Взамен начали засыпать меня историями из своей жизни и я не заметила как начала привязываться к ним. Но жизнь опять напомнила мне что это неправильно и точно не для меня, когда спустя год Марту убил один из клиентов нашего бара за то что она перепутала его заказ. Он дождался когда она закончит смену и выпил ее досуха прям за баром. Синтантиель слишком поздно почувствовал кровь на улице и не сумел спасти ее. Для нас это был удар, для всех. Я никогда не видела Сина в таком состоянии. Он всегда был веселым шефом, а в тот день я видела безжалостного вампира, который вышел на охоту. Когда он вернулся в крови и с раной на плече я одна быстро среагировала и спрятав удивление с дрожью начала обрабатывать его рану. Хотя стоило ему выпить кружку крови как она затянулась сама, но я не могла ничего не делать. А стоять и плакать как Дори я не умела. Мне кажется я никогда и не умела плакать, по крайней мере не помню такого.
После этого Син, так он разрешил себя называть практически сразу, нанял охранника Роба, который вызывал нам такси или провожал ночами после смен. Он был из вампиров, огромный детина с добрым лицом. Молчаливый и отстраненный как я, мне он сразу понравился.
После того случая я снова замкнулась и на этот раз меня никто не пытался вытащить из моей раковины. Но чтобы не происходило за все эти годы Син, Трой, Дори и даже Роб стали мне, наверное самым близким подобием семьи за всю жизнь. Да странная у нас вышла семейка, но что есть. И только я начала привыкать к новой жизни, даже Син сделал меня администратором бара и я помогала ему с закупками в дневное время и другими поручениями, которые можно было сделать только днем, как моя жизнь снова встряхнула меня.
У Сина я работала уже 4 года и впервые в жизни поехала в другой штат по его поручения на его же машине. Мне надо было договориться с новым поставщиком алкоголя для нашего бара и Син доверил мне это дело. Я была горда и довольна. Водить машину кстати научил он меня и сделал мне липовые права. Я должна была подписать документы по доверенности от него на поставку первой партии и обернуться буквально за пару суток. Дав мне денег на бензин и проживание в отеле, я выдвинулась в субботу утром, чтобы к ночи воскресенья вернуться. Но похоже у судьбы на меня другие планы. Только почему-то не самые радужные.
Выехав из своего штата мне предстояло преодолеть пару сотен миль между небольшими пригородами до того как доберусь до первой заправочной станции. Я ехала и любовалась природой, открыв окно вдыхала свежий воздух уходящего лета, когда уже были видны мазки осени на природе, но в воздухе еще пахло летом. Включив музыку я неслась по трассе ощущая себя свободной и даже в какой-то мере счастливой.
На заправочной станции я купила пару бутылок воды и несколько пачек чипсов на перекус, потому что до вечера мне придется ехать почти без остановок, чтобы добраться до нужного мотеля где я переночую. Сходив в туалет я увидела потрепанный грузовик рядом со своей машиной, но никого не было рядом и пошла оплатить бензин. В магазине я наткнулась только на продавца и нахмурившись расплатилась за бензин и еду. Выйдя из магазина на заправке больше никого не было. Странное забытое чувство опасности пробежало вдоль позвонка и я оглянулась, ища причину. Не найдя ничего подозрительного загрузилась в машину и продолжила путь.