Женщина обнимала расстроенную девочку, гладила по голове, успокаивала. Трогательная картина, если бы рукава её чёрного платья не задрались. Под ними, выше запястий, руки женщины покрывали темно-коричневые пятна. Бажена присмотрелась и поняла, что похожие пятна, только светлее, проступают и на шее, и даже в районе виска.
Очарованная сходством с матерью, Бажена сразу не заметила, что кожа на лице у новой родственницы бледно-желтого, неестественного цвета, будто высохший осенний листок.
Милена.представилась она и добавила на хорошем русском, практически без акцента.Я старшая женщина в семье.после чего добавила менее понятное непонятное.Старшая Сестра Дракулешти. А этоСтана, моя дочь, сестра Раки.
Стана, большеглазая девочка-подросток с длинными серебристыми волосами, собранными в два пушистых хвоста, грустно вздохнула и потерлась носом о её плечо, стирая каплю с щеки.
Стана, в отличие от матери, имела вид цветущий: беленькая кожа, розовые щечки, полные губки. Хорошенькая, даже с раскрасневшимися глазами.
Умер самый старый житель Миорицы,Кара напомнила о себе и о том, что на вопрос Бажены так никто и не ответил,Миклош Дракулешти.
Дедушка Миклош,всхлипнула Стана и снова расплакалась.
Соболезную вам,Бажена вцепилась в обитый скользким бархатом подлокотник,Я сама в прошлом году похоронила бабушку.
Бабушка так и не рассказала ей, что стало с родителями. В четырнадцать, когда все получали паспорт, она сменила Бажене фамилию с отцовской на вымышленнуюБальсова.
«Так надо»,сказала она и Бажена не задавала лишних вопросов. Бабушка всегда знала, что нужно делать и Бажена слушалась её во всем.
Перед самой смертью бабушка звонила ей, просила приехать, хотела что-то рассказать. Но тогда Бажена жила в соседней области, работала. Игорь Иванович, опять же, отгулы не далотложила до выходных. А там уже успела как раз на похороны.
И мы соболезнуем тебе, хоть мы и не были знакомы с Илоной. Миклош говорил, что она была хорошей женщиной,сказала Милена.
Он знал бабушку?
Бажена привстала, всматриваясь в тонкие морщинки на лице женщины. Сколько было в этом лице родного, любимого!
Когда та еще была маленькой. Он бывал в их доме в Бухаресте.
Бажена немного расслабилась. Бабушка и правда рассказывала, что детство провела в столице Румынии, а только позже вся её семья переехала в Кишинев. Послев Поволжье.
Где и нашел ее, Бажену, Серхио Дракулешти. Спустя много лет. Нашел и привез в Миорицу в самом сердце Трансильвании.
Бажена Дракулешти,сухой мужчина сел за стол, скрипнув голосом и стулом,соболезную тебе о смерти деда Миклоша.
Но я его даже не знала.
Стана Дракулешти подняла на нее заплаканное личико.
Он ждал тебя,сказала девочка неожиданно холодно и немного надменно,это он отправил дядю Серхио. Он хотел тебя найти после того, как у нас не получилось.
Не получилось что?
Стана всхлипнула и слезы закапали чаще. Она уткнулась в плечо матери не в силах продолжать. Худенькие плечики девочки вздрагивали от рыданий..
Милена прижала ее крепче, продолжая медленно гладить по волосам.
Не получилось провести ритуал,Серхио Дракулешти отлип от двери, будто перестал бояться, что в нее снова ввалится какой-нибудь новый инспектор: пожарной безопасности или соблюдения прав домашних животных.
Это тот ритуал, что был на Мэрцишор?уточнила Бажена.
Серхио кивнул.
«Да что же у них тут было на Мэрцишор?»
Формальнополучилось.скрипнул лысеющий Теодор Вишневецкий.Сила отозвалась, но приняла не ту наследницу, которая участвовала в ритуале.
Сила выбрала... меня?спросила Бажена и одновременно подумала,«Какая еще сила?!»
Стана вдруг дернулась, вскрикнула что-то на незнакомом Бажене языке и, придерживая длинную черную юбку изящной рукой, выбежала из кабинета.
Дверь хлопнула. Бажена поняла, что лежать на полу было ещё не верхом неловкости. Вот когда юные девушки, рыдая, бегут прочь и в комнате подвешивается мрачная тишина, тогда и правда не комфортно вести светскую беседу.
Эх Если бы не закалка, полученная за годы работы в мэрии она бы ни за что не попала в такую ситуацию! Просто потому, что сама бы развернулась к примарскому кабинету задом и к лестнице передом еще там, на этаже, рядом с диванчиками. И без зазрения совести побежала бы вниз, подальше от этого странного места.
Она успокоится, не переживай.Милена придвинула свой стул поближе к Бажениному креслу. Стало сразу уютно, как дома.Мы много лет ждали рождения девочки в нашей семье. Девочки, которая сможет взять силу. Мы растили Стану как бальсу.
Кого, простите?
Бажена посмотрела на Серхио. Трансильванец сел на свободный стул напротив. Их места оказались ближе всего к Бажене и Теодору и никто их не занимал. Известный Бажене чиновничий этикет подсказывал, что этоверный признак приближенности к начальству. Хотя кто знает, какие тут порядки?
Вот сейчас мы тебе и расскажем,вздохнул самый знакомый ей здесь мужчина, расстегнув последнюю пуговицу пиджака,Теодор, позволишь?
Серхио превосходно говорил на родном Пушкину, Лермонтову и Бажене Рудольфовне языке, но последовавшее далее объяснение оказалось таким странным, неправдоподобным и местамисовершенно непонятным, что девушка начала сомневаться в его лингвистических способностях.
И понемногу понимать, почему новоиспеченный дядюшка не рассказал ей всё и сразу в первый день знакомства.
То есть янаследница не только земель, но и какой-то магической силы? Я правильно поняла?Бажена все переспрашивала и уточняла, надеясь, что Серхио просто подобрал не те слова.
Не какой-то, а силы нашей семьи.Серхио начал объяснять еще раз.Магия Дракулешти признала тебя, нашла и теперь она ждёт окончания ритуала.
Она?!
Бажена, не видевшая с момента прибытия ни кубков из черепов врагов, ни черных петухов, ни других пугающих атрибутов ритуалов, известных каждому человеку, имеющему в доме телевизор, с укором посмотрела на родственника.
Мы провели ритуал на Мэрцишор, первого марта,проскрипел Теодор и отвел глаза.
«Так вот, что у них тут было на Мэрцишор!»
На Мэрцишор, когда жители Трансильвании дарили друг другу традиционные бутоньерки-мэрцишоры из красных и белых ниток, радовались приходу весны, пели песни и ели вкусную еду, Миклош, старейший в клане Дракулешти, провел старинный обряд призвания магической силы. Наследница была юна и только вступила в разрешенный для ритуала возраст, но тянуть дальше было нельзя.
Обряд прошел удачно, магия пробудилась, но Стана не получила силу!
Долине и всей семье нужна бальса.Серхио запнулся и добавил.Хранительница. Без нее жизнь здесь угасает. Уже сейчас долина больна, очень больна.
Сила, о которой все твердил Серхио, питала местные земли. Без бальсы она переставала течь, как река, пересохшая в зной.
Первыми без бальсы начали страдать виноградники.
Мы выращиваем редкий сорт,объяснила Кара,он растет только в нашей долине. За двадцать лет погибло две трети лоз и продолжаем терять их каждый день.
Виноградники были магическими. Долина теряла силу и уникальные растения гибли. В первые годы по одной-две лозы, дальшебольше. Скорость увеличивалась бешеными темпами.
Если так пойдет дальше, к осени мы лишимся последней лозы.
Семья получала солидный доход с продажи зелий и вина, получаемого из этого винограда.
Но это не так важно,проскрипел Теодор.
Без бальсы жили короткую жизнь, болели и быстро умирали.
За двадцать лет без бальсы в долине не осталось стариков. Миклош был последним. А ведь они могли бы прожить еще лет двести,Теодор прикрыл глаза, будто устал. А может, так и было? Он выглядел как старый больной человек. И все терпеливо ждали, когда он откроет глаза и продолжит.Многие здесь больны без надежды на излечение. Мы и так долго тянули, ждали, пока Стана подрастет.он вздохнул, вспоминая что-то.Последняя бальса, твоя предшественница, погибла еще до ритуала.
Бажена посмотрела на Дракулешти, находящихся в комнате. Кроме Серхио, Теодора и Милены все выглядели её сверстниками. Ну, может Кара чуть старше, но не намного. Неужели это правда?
Глядя на лицо Милены, верилось с легкостью. Женщина
Бальса, хранительница Миоры, всегда рождается в твоем роду. Но мы не знали о тебе. Все думали, что ваша ветвь угасла. Мы надеялись, что сила выберет подходящую наследницу из из нашей ветви.
В семье Милены и Серхио почти всегда рождаются мальчики. А для ритуала нужна девушка крови Дракулешти,поймав Баженин взгляд на лице Милены, добавил,Милена тогда уже была замужем и родила старшего сына, она не подходила на эту роль. Мы потеряли надежду, а когда родилась Стана Миклош, старейший в роду, лично обучал и готовил её. И вот, в день ритуала все пошло не так.
Девочка очень огорчилась,тихо добавила Милена.Она считала, что спасет всех в долине, приняв силу бальсы. Ритуал можно провести лишь единожды, для второго она уже не годится. Стана знает это и от того ей еще больнее... Мы правда не знали, что кто-то из твоей ветви Дракулешти выжил. Мы не знали!
Ритуал раскрыл силу, выпустил ее, и она нашла наследницу. И ей оказалась совсем не Стана. Серхио рассказал о каком-то таинственном зале, где все происходило. Освобожденная сила указала им направлениегде искать истинную наследницу. Направление оказалось примерным, на поиски ушли месяцы.
Твоя сила передавалась в вашей ветви Дракулешти по праву старшей дочери. В магическом мире это известный принцип, который называется «Право Старшей Сестры», как у ведьм.
«Еще и ведьмы!?»подумала Бажена, слушая о родовой силе, которая у потомственных ведьм передается старшей женщине в семье, а младшие едва могут зажечь свечу на расстоянии вытянутой руки.
Кто же я?
Это один из секретов, которые хранит наша семья,улыбнулась Милена.Ты больше не безымянная сирота. Тынаследница древнейшего рода и твоё первое правознать правду о Дракулешти.
Бажена уже знала, что фамилия Дракулешти пошла от Влада Дракула, господаря сих земель. Еще в Заяжске она прочитала небольшую статью в Википедии и даже пролистала длинный список местных правителей из этого рода. Список был длинный, именаоднообразные, листала быстро.
Фамилия оказалась распространенной, потомки знаменитого Дракула жили сейчас по всему миру. Даже в России нашелся один дальний родственник, ссылка на интервью с ним была в самом конце страницы.
Впрочем, в многочисленности Дракулешти Бажена убедилась своими глазами по дороге в ратушу.
Готова погрузиться в семейную историю?
А куда деваться?вздохнула Бажена.
Милена рассказывала интересно. И совершенно не то, что было написано в Википедии. Там было что-то вроде «пошел в поход на того-то, напал на тех-то, был пленен, бежал» и далее в таком же духе. Ниже были перечисления приписываемых ему зверств, по мотивам этих зверств написанных романов и снятых кинолент.
Мы потомки Влада Дракула, как и ты. Милена рассказывала совсем о другом Владе Дракуле. Её Влад был мудрым правителем, но время было непростое С юга стране угрожали Османы, с северажелающие захватить власть короли. А он хотел удержать власть. И мир в своей стране.
Он пробовал воевать, заключать договоры. Но его небольшая горная страна слишком нравилась соседям. Тогда он женился на девушке из сильной магической семьи.
У Влада Дракула и колдуньи родилась дочьАлександра. Девочек в пятнадцатом веке даже в документы не записывали. Их судьба принадлежала отцу, послемужу. Женщины умирали родами и от болезней Но Александра была дочерью Влада Дракула, она не была обычной девочкой. Она была дочерью господаря. И она была первой в семье, одаренной магически. Александра стала первой женщиной Дракулешти, внесенной в официальные документы.
Папа Римский был в ярости.вставил Ракий.А что? Я историю семьи с пяти лет учил, могу блеснуть знаниями?
К сожалению, колдунья успела родить только дочь. Наследника Влад не дождался. Женщина исчезла со страниц документов и что с ней стало, не знали даже в семье Дракулешти.
О Википедии не стоит и вспоминать, в ней об этом не было ни слова.
Владу Дракулу, тогда еще не жуткому монстру из голивудских фильмов, а просто правителю Трансильвании, нужен был сильный сын, наследник земель. А у него была только дочь, получившая большую силу по древнему праву старшей сестры.
Он обращался ко многим кланам. В том числе,усмехнулась Кара,к моим предкам.
Магические семьи отказали человеку. Влад Дракул, правитель крайне неспокойного государства, остался без сильного наследника.
Впору было загрустить и присоединиться к кому-то из соседей. Благо, желающих со всех сторон было да все!
Нашему предку очень повезло, Бажена,мягко улыбнулась Милена.
Пока основатель династии ломал голову, как ему улучшить свой имидж и привлекательность в глазах колдунов, не желающих расставаться с любимыми дочерьми ради усиления какого-то там горного княжества путем производства наследников, его дочь, Александра, вышла замуж.
И не за какого-то воеводу или младшего из нормандских принцев, а за сильного мага.
Ничего себе!
О маге, что удивительно, современным Дракулешти не было известно даже его имени.
Все звали егоДракон. Мы думаем, это потому, что он появлялся на людях в доспехе с золотым драконом на груди.
Безымянный колдун состоял в древнем (а тогда ещенет) Ордене Дракона. Рыцарем которого, кстати, был основатель фамилии, Влад Дракул.
У Александры и Дракона было двое детей. Обамаги.
Так Влад Дракул получил долгожданного наследника, откуда не ждал. Он так и не смог получить сына, но теперь у него были внуки! одаренные, сильные, оба родителя которых были колдунами.
И это были его, Влада, кровные потомки!
Бажена, ты еще не запуталась в детях?спросила Милена, глядя на задумавшуюся девушку.
Бажена, помнившая, что глава полиции Заяжскадвоюродный племянник одноклассницы подруги детства жены мэра того самого Заяжска, отрицательно кивнула.
Хотя сейчас, после перелета, поездки и шквала новой информации и впечатлений, она прилагала максимум сил, чтобы не потерять нить разговора.
А можно мне листочек?попросила она.Я нарисую, чтобы не запутаться.
Кара встала, чтобы принести необходимое, но тут вмешался Раки:
Подождите-ка, у меня есть идея получше!он вскочил и исчез за дверью, чтобы вернуться через каких-то пару минут.