Вашмилсть?позвала я.Мастер? Приятного аппетита!
Хьюберт отмер и картинно отер чуть обросшие за ночь щеки тыльной стороной ладони.
Это что?страдальчески спросил он.
Я-то откуда знаю?
Это все, что осталось, мастер,сочувственно ответила я.Там на площади столько народу, того и глядине затопчут, так сожрут.
Хьюберт, кажется, что-то вспомнил, потому что лицо его немного разгладилось. Он немного попялился в миску, кривя губы, потом, точно зная, с чего начать, вытащил из-за пояса ложку и принялся хлебать сладкую жижу.
Это ничего,заявил он с набитым ртом.Меня его величество пригласил в ложу. Ах да, турнир,вспомнил он и облизал ложку.Что стоишь, иди готовь меня.
Я повернулась. Понятия не имею, что делать, но ничего, посмотрю на других оруженосцев. Для меня куча народу сейчас только в плюс.
Стой.
Да определись ты уже?
Я опять обернулась к Хьюберту. Вот на вид сущий некто не от мира сего, а ест как барак голодных студентов. Только что же полная миска была, еще и рожу кривил?
Сапоги,напомнил он. Я тут же прикинулась дурочкой. Понятно: кто первый даст слабину, на том потом ездить и будут. Дались ему эти сапоги!
Да, мастер,кивнула я.Сначала конь, потом доспехи, потом сапоги.
Не дожидаясь, пока он прожует последний кусок и что-то в ответ мне скажет, я выскочила из шатра. Гадая заодно, это он сапоги недоснял или недонадел. В любом случае, обслуживать здорового мужика я не собиралась: коньпонятно, доспехитоже, ну ладно, даже еда. Но натянуть штаны и остальное Хьюберт точно в состоянии, и как бы он ни пыжился, не оговоренных контрактом услуг не получит.
А вот коньточно моя забота, решила я и нашла в этом даже какой-то своеобразный кайф. Это знакомо, это привычно, это радует. Пришлось, правда, здорово потолкаться и перед стойлами, и за водой, и щетку и скребок отбивать чуть ли не с боем у какого-то коллеги. Минус: коллега был здоров как слон сзади, и действие напрямик могло для меня кончиться легкими травмами; плюс: я подождала, пока здоровяк отвернется, и сволокла щетку и скребок втихую. Военная хитростьэто тоже бой.
Ты мой хороший, ты мой красивый,говорила я коню.Как тебя зовут? Этот индюк дал тебе имя? Ты Король!Конь фыркнул.Ну извини, потом узнаю, как тебя величать. Стой спокойно, гриву твою расчесать надо
В стойле было тесновато. Оруженосцы и конюхия отметила, что у некоторых имелись и конюхитерлись буквально друг о друга, а когда я зазевалась, то тут же лишилась щетки, и утащил ее настолько тощий и юркий парнишка, что мне даже смысла не было за ним гнаться. Пока я растолкаю всех вокруг, щетка будет уже на другом конце хорошо если хотя бы нашего королевства. Так что, вздохнув, я просто экспроприировала щетку у менее расторопного коллеги в стойле справа. Круговорот предметов, так сказать. Все как в большой семье, клювом щелкать не рекомендуется, еще раз вздохнула я, уговорив совесть не слишком-то привередничать.
Поругавшись после с ответственным за питание лошадей, потому что мне показалось, что овса положили недостаточно, я стала разбираться со сбруей. Снять ее было проще, чем надеть, но в целом не сильно все отличалось от того, к чему я привыкла. Хуже было другое: я срисовала одного из оруженосцев, который ночевал с мной в одной палатке, и вот он не ограничивался тем, что было у меня под рукой: седлом, вальтрапом, уздечкой и прочим У него все было богаче и загадочнее.
Оруженосец прикрывал чем-то морду и бока коня, это что-то напоминало кольчугутакие же кольца, и вызвало у меня оторопь. И юбочка у коня была, и хвост отдельно торчал, красивый, расчесанный, с бантом. Угу. Во-первых, я понятия не имела, есть ли нечто подобное у насу Хьюберта, и если нет, где взять и сколько это нам будет стоить. Во-вторых, мне не понравилась сама эта затея. Ладно, если это сейчас декорация и для красоты, а если нет? Ладно еще голова Хьюберта, но а вдруг в коня попадут?
Фиг тебе, мастер, подумала я злорадно, а не турнир. Не пущу Короля, и хоть высеки. Хочешьсам бегай. Без сапог.
Так что я оседлала Короля привычным мне манером, вывела его из стойла и, разгоняя собравшихся крикамичем громче, тем эффективнеевыбралась из всего этого шапито. Самая приятная часть, пожалуй, моей работы: выгулять коня, разогреть его.
Сначала мы шли шагом, потом, оценив, что дорога вполне позволяет, пустились вскачь. Король был доволен: то ли я была легче, чем укомплектованный и звенящий Хьюберт, а может, наездник из мастера был так себе. Не сказать, чтобы и я прежняя могла похвастаться какими-то сверхдостижениями, но Ликс в седле держалась отлично. В лицо мне дул летний ветер, летела дорожная пыльа здесь тоже три сезона: грязь замерзла, грязь налипла и грязь засохла,вслед орали издевательски мелкие птички, солнце начинало припекать, какой-то крестьянин, которого мы с Королем едва не снесли с дороги вместе с телегой, обругал и довольно обидно, но в целом мне было почти хорошо.
Обратно возвращаться мне не хотелось и даже мелькнула мысльбросить все и уехать. Но как и куда? Ликс не из простой семьи, уже, что называется, «засветилась», а что будет за кражу коняникому не известно. То есть мне неизвестно, но явно орден мне за это никто не даст. И денег у меня нет, и обучение, наверное, стоило денег, и Короля надо кормить, а что я умею? Чему меня учили? Быть оруженосцем. И тут еще надо осторожно расспросить да хоть ту же Тинкс, что я должна знать помимо добычи еды и ухода за конем. Возможно, какие-то воинские премудрости, и от этой мысли мне заранее стало нехорошо. Часть навыков у меня осталась от прежней жизни, а вот что касается военных действийбольше чем на битву за паек меня не хватит. Логистика разве что, но что-то подсказывало, что эта сфера тут была слишком далека от того, что учила я. Сунусь с советамиеще и на плаху отправят.
И зарплата! Есть ли у меня зарплата? Или я чисто за еду и на добровольных началах работаю?
Я надеялась, что кутерьма хоть немного уляжется, но куда там! К рыцарям, оруженосцам и прочей приближенной шушере добавилась еще партиявездесущие торговцы, воришки, нищиеда их было больше, чем вчера! На одного рыцаря приходилось, наверное, с добрый десяток нахлебников и вымогателей. Я озадаченно засекла, как квелая старушка ловко срезала у какого-то торговца мошну и тут же исчезла в толпе. Однако
Здесь каждый выживает как может, и вот кому будет сложнее всего, так это мне. В мое время, конечно, карманники еще попадались, но тащили в основном либо наличку, который уже мало кто пользовался, либо дорогущие телефоны. Здесь крали все, что физически могли украсть. Такой вывод я сделала, когда толстый монах на мгновение отвернулся, а с его тарелки тотчас подмяли половину жареной курицы. На всякий случай я проверила свой жетон, но он то ли не вызывал ни у кого интереса, то ли накладывал на владельца какие-то обязательства, которые мне пока были неведомы.
Ликс!
От вопля Тинкс даже Король шарахнулсятак она вылетела из толпы прямо на нас.
Ликс! Тебя очень-очень ищет мастер! О Лучезарная, как он зол!
Я равнодушно пожала плечами, спешилась и отдала Тинкс поводья. Да прямо крышку ему сейчас сорвет, знаем, плавали. Да я в девяностые и не таких богатырей у ворот встречала, бывало что и с отцовским ружьем, что мне твой мастер? Мой, конечно, мастер, но роли это в данном случае не играет.
Поводи его еще немного,велела я. Тинкс вылупила глаза, а я прикусила язык. Черт, вот это у меня так прозвучало, как будто она Вольдемар или кто-то из моих сотрудников! Да даже Хьюберт так властно приказывать не умел!Пожалуйста,прибавила я. Ни к чему мне портить с ней отношения.
Да, Хьюберту властности не хватало. Я бы даже сказалахарактер надо вырабатывать, дорогой мастер. Ну что это за видвесь расхристанный, морда насупленная, волосы приглажены кое-как, рубашка из-под штанов торчит, в руке сапог
Я проводила взглядом, как сапог шлепнулся мне прямо под ноги. В шатре Хьюберт был не один, ему требовалось показать, кто в доме хозяин. Авторитет его стремительно падалпрославленный рыцарь снести это так просто не мог. Натянув на лицо смиренное выражение, я подняла сапог. Хьюберт демонстративно потряс второй, обутой ногой.
Мастер, вы его стащите,посоветовала я,а потом ногу ровно поставьте и сапог натяните. Ничего сложного в этом нет.