Прежде чем постучать в дверь комнаты Шелли, маг предусмотрительно прислонил метлу к стене подальше от дверного косяка. Дверь распахнулась, но хозяйка комнаты не торопилась впускать мужчину внутрь.
Господин преподаватель? Шелли встретила мага уже привычно недовольным взглядом. Прежде чем объяснить студентке причину своего визита, Антэй окинул её быстрым взглядом: ведьма выглядела вполне прилично, его репутации ничто не угрожает. Хотя с ведьмами ни в чем нельзя быть уверенным до конца.
Позволишь войти или в дверях будем разговаривать?
Шелли вдруг нахохлилась, сложила руки на груди и сердито буркнула:
Я понятия не имею, откуда он взялся! Я вообще вижу его первый раз!
Антэй пару секунд обдумывал эту фразу и решил все-таки взять инициативу в свои руки. Он осторожно, но настойчиво втолкнул ведьму обратно в комнату, дотянулся правой рукой до метлы и, зайдя следом за Шелли, захлопнул дверь.
Обескураженная студентка при виде метлы отпрыгнула к окну и даже раскрыла рот для возмущенного вопля. Несколько секунд в комнате царило полное молчание. Шелли поочередно сверлила взглядом то метлу, то мага. Антэй не сводил глаз с ведьмы, следя за её реакцией.
Как я понимаю, я на верном пути. Шелли, как ты себя чувствуешь? Желания обернуться нет?
Студентка опасливо приблизилась к магу и даже коснулась рукой метлы.
И как это понимать? Почему я не обернулась? ведьма вопросительно посмотрела на Антэя. Он всучил метлу ведьме и позволил себе усесться в единственное кресло, что стояло возле чайного столика.
Шелли, вот ты ведьма, хоть и наполовину. А ведьмы, насколько мне известны, считают себя проницательными, догадливыми и хитрыми. Но в твоем случае, видимо, большое влияние оказала наследственность оборотней. Как можно было самой до этого не додуматься, я не представляю? он смерил студентку насмешливым взглядом и она ответила ему ожидаемой вспышкой раздражения.
А вы не могли бы изъясняться конкретнее, господин маг?
Шелли, ну ты же до шестнадцати лет как-то жила среди ведьм? И метла для вас привычный предмет, не так ли? И ты почему-то не оборачивалась?
Ну я подумала, что это связано с взрослением. В шестнадцать лет много что меняется в физиологии и я посчитала, что мой внутренний зверь пробудился и теперь своевольничает. Ну а метла, это просто как раздражитель для оборотня.
Вот поэтому и нужно было хотя бы наведываться в библиотеку, если уж разговор с отцом не входит в планы. Твой внутренний зверь реагирует не на метлу, а на материал, из которого она изготовлена. На вяз или на черный ольховник. На что конкретно я не знаю. У вас в общине из чего делают метлы?
Из сосны, березы, яблони. Иногда из дуба. Но это для особых случаев.
Вот. И метла, что я тебе принес из сосны и березы. Так что завтра за час до обеда жду тебя в зале для полетов на метле. А в остальное время будешь посещать библиотеку. И не сомневайсяя проверю.
Ведьма возмущенно фыркнула:
В библиотеку? А сейчас-то зачем? Все же выяснили!
Я выяснил, Шелли, я. При том, что ни к ведьмам, ни к оборотням не имею ни малейшего отношения. А ты, если не примешь своего внутреннего зверя и не начнешь изучать его, в следующем году можешь снова столкнуться с какой-нибудь проблемой.
Антэй посчитал, что на сегодня нравоучений с него хватит. Тем более что в его обязанности это не входит. Он легко поднялся из кресла и уже возле двери вдруг обернулся:
Шелли, почему ведьмы терпеть не могут вампиров?
Ведьма недоуменно пожала плечами:
Ну, это же очевидно.
Мне нет.
Шелли язвительно улыбнулась:
Ах, ну да. Вы же всего-навсего маг.
Заметив, что преподаватель общей теории магии нахмурился, торопливо добавила:
Древняя вражда из-за территории.
Уже на улице Антэй вдруг вспомнил о той загадочной фразе, которую произнесла ведьма, когда он к ней нежданно нагрянул. Кто-то откуда-то взялся и Шелли видит его в первый раз. И как он мог забыть об этом? Ну ничего, завтра на занятиях он разберется и с этой проблемой.
Маг посмотрел на небо, усыпанное звездами, и довольно улыбнулся. А все не так уж и плохо, как ему показалось с начала. С ведьмой и зельеваром разобрался. Остался вампир. Но история Риккардо на фоне проблем девчонок показалась неприступной, покрытой мраком тайной. Которую невозможно разгадать за давностью лет.
Антэй решил прогуляться по территории. Чтобы никто и ничто не отвлекало его от размышлений. Он свернул с центральных дорожек территории Академии на окольные, которые заворачивали за хозяйственные постройки. Судя по высокой траве вдоль дорожек, эти тропы даже в разгар учебного года не пользовались особой популярностью у студентов. Здесь, в тишине и одиночестве хорошо думается.
Как ни присматривался к проблеме Риккардо маг, как не пытался зацепиться хоть за что-то, но все сводилось к одному. Учитывая вражду между ведьмами и вампирами, можно предположить, что представителю другого народа удача может улыбнуться с большей вероятностью. Интересно, в рейтинге у ведьм маги насколько позиций выше вампиров? Или им без разницы?
Дорожка вывела его почти к самой стене, ограждающей территорию Академии. Справа тянулась каменная стена, а слева располагалась пристройка к лечебнице. В этой пристройке проживали работники лечебницы. Окна целителя Ризвута были темными и Антэй невольно вспомнил о его помощнице. Как её зовут? Ниара Миронти. При мыслях об этой девушке Антэй почувствовал раздражение. Маг попытался переключить мысли на вампира и его проклятье, но понял что сбился, забыл к какому выводу пришел. А все из-за этой недоучки! И зачем он вспомнил про нее!
Но у судьбы или провидения сегодня, видимо, было игривое настроение. Потому что остановился Антэй прямо напротив освещенного окна, в котором за задернутой портьерой четко прорисовывался женский силуэт. Это было настолько возмутительно, что маг продолжил стоять и смотреть, вместо того, чтобы уйти.
По движениям силуэта можно было понять, что Ниара готовится ко сну. А в том, что это было окно наглой недоцелительницы, Антэй был уверен. Вряд ли это орчиха Грильза.
Вот девушка подняла руки и её плечи скрылись за густой волной волос. Антэй даже вздрогнул от неожиданности. Вероятно, это просто игра света. Не могла обычная косынка скрывать роскошные волосы. Кроме смазливого личика достоинств у Ниары никаких. Наверняка она из посредственных девушек, которые мнят себя правильнее и умнее всех. Отсутствие каких-либо способностей объясняют несправедливостью судьбы и черствостью окружающих. А мысль, что нужно просто проявить настойчивость и упорство в учении, они отметают как абсурдную. Любое проявление кокетства и флирта такие женщины воспринимают как преступление. Если бы Антэю вздумалось сказать ей комплимент, наверняка она бы обвинила его в домогательстве. Спят такие девушки в бесформенных балахонах, в которых очертания фигуры невозможно угадать, а на голову надевают такой же безвкусный чепец. Мага даже передернуло от представленного.
Но силуэт в окне не торопился облачаться в бесформенный балахон. И маг видел тонкий изгиб стана, изящные руки, высокую грудь.
Нет, он не даст ввести себя в заблуждение. Он убедится, что все именно так, как он представил. Антэй закрыл глаза и отпустил свою магию. Она прозрачной пеленой разошлась во все стороны. Маг расслабился и его сознание переместилось туда, где соблазнительный женский силуэт священнодействовал перед окном.
Сначала он почувствовал тонкий цветочный аромат. Неужели она пользуется ароматной водой? Разве таких девушек не должен сопровождать запах стерильности? Чуть сконцентрировался и увидел девичью фигуру в тонком кружеве ночной сорочки. Взгляд невольно скользнул по обнаженному плечу, переместился к лифу, плотное кружево которого скрывало грудь. Ниже красивая линия бедер и высокий вырез, приоткрывающий соблазнительный вид. Это точно Ниара?
Он переместил сознание за её спину и невольно его пальцы шевельнулись, словно пропуская сквозь себя шелк волос. Ему вдруг нестерпимо захотелось узнать как пахнут её волосы. Эта девушка полна сюрпризов.
А Ниара вдруг резко обернулась и её взгляд прошел сквозь него, но в глазах целительницы была тревога, словно она почувствовала чье-то присутствие. Он успел лишь замереть, как мощная волна непонятной силы вышвырнула его сознание за пределы комнаты.