О, вы не представляете, сколько всего он прятал,вздохнул я, прикидывая, стоит ли сейчас вкратце изложить моим товарищам обстоятельства того, почему с территории Альянса пропала вся скверна. Стоило бы, конечнов Рубане и Тине я не сомневался. Но вот Лев Дюбуа я не мог быть уверен в нём. Даже сейчас, когда я спас ему жизнь, он оставался малознакомым мне парнем без каких-либо причин помогать мне.
Тогда второй вопрос,продолжила Тина.Мадлен Дюбуа. Я просматривала съёмку вашей стычки с ней, полтора десятка роликов разного качества, и она была мертва.
Мертвее некуда,согласился Рубан.Я лично вышиб ей мозги, почти в упор.
Лев поглядел на него; взгляд парня показался мне каким-то нехорошим или я себя уже накручиваю?
Вот именно, я видела,кивнула Тина.И дая уловила тот момент, что старуха воскресает, когда её труп попадает под воздействие скверны
Она осеклась. Да, кажется, только сейчас мы все четверо осознали, что Дюбуа живаснова, и сейчас бродит где-то там, впереди или позади нас. И что убить её вновь у нас никак не получитсякому-кому, а ей всё случившееся обеспечило полноценное бессмертие.
не суть,молчание затянулось, и Тина решила его закончить.Кто и когда забрал тело Мадлен с моста и поместил туда, где она смогла ожить?
А что было на мосту после нашего ухода?Рубан посмотрел на неё; кажется, этот вопрос и ему не давал покоя. Да и мне, если честно, хотелось узнать ответ.
пустота,развела руками Тина, выкидывая на обочину окурок.К моменту, как мы прибыли, тела уже не было.
Там на мосту были десятки людей!не поверил я.Все снимали нас на телефон!..
Вот именно,с нажимом произнесла Тина.И ни одна сволочь, ни одна, ничего не видела и не засняла.
Попахивает фокусами Родиона,предположил я.
Родионтоже не центр мира,напоминал Тина.То, что он виноват в одном
Я видел человека,неожиданно заговорил Лев Дюбуа.Он прислал мне сообщение с телефона бабушки, заставил спуститься в подземку, туда, откуда началась погоня. А потом
Оживил её,мрачно отметил я.Знаешь, Тина, Родион, может, и не центр мира, но в том, что здесь обошлось без него, я не поверю.
А вот и жильё,Рубан указал вперёд рукой с пистолетом.Идём аккуратнее. Вряд ли мы встретим здесь живыхслишком близко к эпицентруа вот с осквернёнными столкнуться можем.
Льва передёрнуло; видимо, он вспомнил вчерашнюю драку.
Их же не будет много?спросил он.
Без понятия,Рубан вышел вперёд и чуть замедлил шаг.Столько, сколько было живых до всего этого Глядите.
Тело, лежащее на дороге, принадлежало раньше ребёнку. Мальчику лет восьми-девяти. Руки и ноги были вывернуты под неестественным углом, кожа обгорела и потрескалась; ребёнок лежал на спине, и только шевелил челюстью, как будто хотел что-то откусить. Пустые глазницы смотрели в багряное небо.
Сынок, не ходи на дорогу!раздалось сбоку. Единственным, кто не подпрыгнул при звуке этого голоса, остался Рубан; Тина выронила очередную сигарету, а я еле удержался от крика.
Женщина с такой же чёрной, обгоревшей кожей, снимала бельё с верёвки.
Там опасно!собственно, она даже не глядела на сына.Не ходи на дорогу!
Я глубоко вздохнул. Это только первые, кого я встретил, дальше будет больше, и мне надокак бы цинично это не звучалопривыкнуть к этому зрелищу.
Поиграй в садике!позвала мать сына, который никак не реагировал на её слова, продолжая клацать челюстями. Закончив снимать последнюю простыню, она наклонилась, положила её в корзину и начала развешивать всё обратно.Сынок, не ходи на дорогу! Там опасно!
Гараж,коротко выдохнул Рубан.Туда, быстро.
Мы, не сговариваясь, кивнули и зашагали к гаражу.
Ротт,предупредил меня Рубан, когда мы оказались возле старенькой тёмно-зелёной машины,если ты скажешь хоть что-нибудь о том, как много жертв, я воткну тебе кляп.
И не собирался,ответил я.
Вот и не собирайся дальше,Рубан дёрнул дверцы машины.Закрыто, ключа нет. Взламываем и заводим УБИшным методом или ищем ключ?
Глядел он, главным образом, на Тину, но ответил я.
Ищем ключ,я шагнул к двери.Оставайтесь тут.
Рубан сделал было шаг следом, но остановился.
Ладно,махнул он рукой.Аккуратнее. Не нарвись на кого-нибудь агрессивного.
Я лишь пожал плечами. Справиться с парой осквернённых не будет проблемой.
Осквернённые ребёнок, определённо, был живым мертвецом. А вот его мать жива. Теперь она стала такой же, как «обыватели» мёртвых городов. Значит, мы отошли от эпицентра достаточно далеко.
Может быть, Рубан прав и в столице всё не так плохо?
Сдохни уже, грёбаный Марк Ротт,я уже открыл дверь дома и замер на пороге, услышав эти слова. Что?!
Просто сдохни.
Голос доносился из комнаты и принадлежал какому-то мужчине лет сорока. Хриплый баритон произносил слова лениво, но с таким презрением, что я едва не развернулся и не выбежал из дома прочь
А потом до меня дошло.
Отец семейства сидел перед телевизором; шипящий экран показывал одни только помехи, но, кажется, мужчину это ничуть не смущало. Он в настоящий момент видел ровно то, на чём его застигла вспышка сквернытрансляцию моей казни.
Интересно, сколько ещё в столице и окрестностях таких же, как онполумёртвых психов, чьей идеей фикс стала именно моя смерть?
Грёбаный Марк Ротт,повторил он, почёсывая почерневшей рукой пивное пузо.Сдохни наконец. Быстрее, сдохни!
Стараясь не обращать на него внимания (получалось с трудом), я быстро обшарил комнату взглядом. Ключи с сигналкой нашлись тут же, на низкой тумбочке; подхватив их, я поспешно направился вон из комнаты. Затем подумали, вернувшись на кухню, отыскал там два больших ножа. Не Бог весть какое оружие, но с одним пистолетом на четверых и это сгодится.
А теперь поскорее прочь отсюда. Я не знал, что ожидает меня в столице, но, похоже, Рубан заразил меня своей надеждой на то, что там будет лучше, чем здесь.
Именно с этими мыслями я распахнул дверь загородного домика и шагнул на террасу.
Я нашёл клюзаморгав, я уставился на то, что ждало меня снаружичетыре бронированные машины и полтора десятка людей с автоматами, чьи дула были уставлены прямо на меня.
Глава 3
Скольких аристократов видел в своей жизни Иван Свердлов?
Правильно, ни одного. Аристократы в принципе редко встречаются в Республике, а это был первый раз за все его двадцать лет, когда он покидал пределы родной страны.
Что же, всё когда-нибудь бывает в первый раз.
Марк Ротт был именно аристократомправда, не имперским, а помельче, из Альянса, но всё же самым настоящим. Иван долго и внимательно изучил лицо своего возможного противника, но так и не нашёл в нём ничего аристократического. Лицо как лицо, выражение на фотографии даже немного растерянное. Не выглядел этот парень и опасным террористом или злоумышленником.
Большому начальству, конечно, виднеекак везде и всегда. Но у Ивана вообще создалось впечатление, что большое начальство в панике. Их давно продуманные, стройные планы рушились, словно карточные домики, времени не было, ответов на многочисленные вопросыи подавно. Поэтому-то КОБР и правительство паниковали.
И, для страховки, задействовали все активы, из расчёта «хоть что-то, да сработает». Его самого, например. С первым (и наверняка ведь не последним!) заданием в роли внештатного сотрудника КОБР«выяснить степень причастности Марка Ротта к аномальным возмущениям скверны, не допустить получения Роттом т. н. Императорской Печати. В случае опасности для интересов Республикиустранить».
Интересно, с чего они взяли, что у него получится? Судя по этому же досье, Ротт умирал уже десятки раз, и далеко не всегда эта смерть была мирной. Он горел в пожаре, его рубили в мясо, ему простреливали голову он всё равно возвращался снова и снова.
Двое «бессмертных» были непохожи. Одного было чертовски тяжело убить, зато уж если кто-то доведёт дело до концато наверняка. Другого убить было ничуть не сложнее, чем обычного пробуждённого, но почти невозможно заставить спокойно лежать в могилке. Иван прикидывал и так, и этак, но даже примерно не мог понять, кто из них победит в схватке. Просто не хватало информации.